喬斯年對赤烏部落最大的幻想（期望破滅）是他們能趁著西域與大耀戰事膠著時背刺西域一刀，不能圍西救耀，給西域添點兒亂子總是可以的。

給赤烏泰酒和碗是讓赤烏部落知道大耀還有比歲好更好的酒，有他們不知道的好東西，如果他們成功在西域占塊地，以後說不得還能接著做生意。

結果，赤烏泰直接帶著親娘和部分族人來投奔大耀，要依附大耀。

“你連草場都丟了，剩下的多是老弱婦孺，做大耀的附屬對我們有什麽好處？”喬斯年一針見血，“食物應該也沒多少吧，是想吃我們的過完冬，開春的時候再帶著幹糧回草原？”

吃大戶，想得美。

“我還有一千部眾可以上馬，願意做前鋒，隨耀國調遣，”草原上部落之間掙來搶去互相出兵是常事，打“自己人”赤烏泰一點兒負擔沒有，“赤烏部落願與耀國締結契約，以後赤烏部落就在關外牧馬放羊，每年向耀國朝貢，成為耀國北境外的屏障。”

隨耀國調遣、與耀國締結盟約，這是明示我沒有資格和你談嗎？

喬斯年心中冷笑，可惜路途遙遠，有資格的人還不知道你來了，來去一趟好些日子，夠你“正常”死幾回。

大耀和草原各部的戰鬥大多發生在關外百十裏內，這百十裏算是緩沖區，在喬斯年眼裏界限模糊，沒有明確歸屬，荒著太可惜，幹點兒啥他都有想法了。

現在有人要割走，他第一個不答應。

還有養虎為患、農夫與蛇的可能，不得不防。

“好謀算！”喬斯年笑出聲，“不僅給自己找了個強勁的靠山，還憑白得到一塊固定的草場。”

“公子說話未免，額赫（母親）！”赤烏泰驚呼，扶住歪倒在椅子裏的赤烏桑朵。

“夫人星夜趕路，著實辛苦，先安心休養幾日。”喬斯年垂眼看著暖手的茶，“聖上開明，知人善任，不論男子、女子還是哥兒，只要有真本事，都有機會施展才學。待天使駕臨，協議盟約，夫人盡可參入。”

“你……”赤烏泰厲目而視。

未免他失去理智，死在縣衙，馮遠趕緊指揮丫鬟扶赤烏桑朵下去休息，又派人去請上善醫館的大夫。

此時天色尚早，街邊的早食鋪子都沒開門，自然只能去大夫家裏喊門。

喬斯年想了想讓辛子派人回大營請孫道也來一趟。

“上善醫館的大夫醫術都不錯，”馮遠試探道，“她是假裝暈倒？”

“讓孫老看看就知道了，”喬斯年岔開話題，“我有一個賺小錢的主意，馮大人要不要？”

左誠本來已經起身，又坐了回去。

兩天後馮遠頂著風雪親自帶人在忠義關外堆砌了一條起伏的冰帶，每天只需要支付少量財物就可以在晶瑩剔透如水晶宮一樣的冰屋裏住一天，第一晚免費。

赤烏泰帶來的人從故地叛逃，不可能帶著帳篷，還被追擊過，能丟的都丟了，到忠義關剩下的除了馬就是些輕省貴重的東西。

睡了幾天雪窩凍死好幾人，更不提人人都有不同程度的凍傷，冰屋裏至少沒有寒風，裹緊皮毛應該死不了，這樣想的人都住進了冰屋。

“一個個像墳包一樣，不吉利。”胡大撐著垛口，碎了一口，“明早全凍死了，還要我們去刨。”

“不能吧，”彭佑安覺得這不像是馮縣令能想出來的事，腦子裏閃過喬斯年的臉，“我們來打個賭。”

胡大看著他眼裏的金光，嚴詞拒絕，“軍中嚴禁賭博，設賭者斬首示眾。”

“又不是聚眾擲骰子，”自己還在世叔隔壁鬥過地主呢，彭佑安嫌他沒勁兒，轉身就走。

誰也沒想到因為冰屋第一個賺到錢的人是胡大，他尋了幾個相熟又互相不熟的的人打賭，小賺一筆。

還沒到下半夜赤烏部落的人都躲進了冰屋，就像赤烏泰說的那樣成為了北境外的一道屏障。

“真希望這個冬天能多幾天，”每天的房錢用箱子擡杷車拉，馮遠一點兒不敢私藏，針頭線腦都記在賬上。

“大人應該祈禱耀京裏來的人不要像錢知州一樣菩薩心腸。”喬斯年笑道，“就算是菩薩心腸也晚兩天到。”

“到時候讓我把收來的財物還回去怎麽辦？”

“大人知道陛下把《若水》賜給了我，”喬斯年嘆道，“斯年自知不才，比不得阮家上善醫館遍布大耀，惟願效仿一二，想在忠義關建一座若水圖書館，收集些書籍字畫，供百姓借閱，屆時《若水》將懸於樓內，天下人都有機會瞻仰太·祖真跡。”

“大人若是擔心收的財物保不住，不若上奏捐給若水圖書館，有太·祖之名，哪位大人來了也不敢讓你分給蠻夷。”

“不知道大人有沒有看過大皇子、畢昇先生、松雪先生、張霖先生和我一起發印的科舉試題，若水圖書館外也會立一塊石碑，所有出人出力出財的人都將在上面留名。”

馮遠楞了，科舉試題他當然有，翻開書頁，五人的名字淹沒在各種圖章裏，大家十分默契，沒有位置在封頁背面蓋章也不會汙了這五個名字。

馮遠激動，在他看來喬斯年這樣的人物肯定會名留青史，若水圖書館建在他的轄區，他捐錢出力，又有石碑為證，他肯定也有機會青史留名，至少在忠義關的縣志上他肯定能是魁首。

再者，太·祖真跡放在忠義關隨便看，不知道會引來多少文人墨客、名流商賈，人來人往定然會使忠義關變得繁榮富足。

他違心勸道，“忠義關不比安平城，公子就是去安平城建若水圖書館我也會把這些捐給公子。”

“不止這些財物，我這些年吃住在縣衙，存了些俸祿，一並給公子。”

“錯，”喬斯年笑道，“不是捐給我，是捐給若水圖書館，大人可以派賬房跟進，每一筆銀錢出入都會記錄，直到前期捐獻的所有錢用完大人都可以查賬。”

馮遠心說查賬是不可能查賬的，也不會派賬房去。

他知道喬斯年的能力，喬斯年手裏漏出來“賺小錢”的法子已經讓縣衙一本萬利從來沒有過的富裕，不會差建造若水圖書館的銀錢，現在是扶他一把。

又聽見喬斯年說，“我不喜歡錢知州，不想讓他參與。”

馮遠忍著沒讓自己老淚縱橫，他早該想到，錢知州得了赤烏部落的消息趕來，請喬斯年過去，喬斯年直接稱病，他來找喬斯年議事喬斯年都和他見面。

不提後來他得知喬斯年討厭錢慎傑的原因，日夜擔心自己是瑞興帝放在忠義關的暗樁的身份被揭穿。

“還有，縣衙裏的人都把嘴巴閉嚴實了，別讓赤烏桑朵和赤烏泰聽見風聲，”喬斯年目光幽幽，“等他看見自己的部眾只剩下單衣的時候看他還怎麽談。”

“今天確實收了兩匹馬，一匹馬一個冰屋。”馮遠道，“我讓人盯著，他們的糧食快沒了。今早去見赤烏泰，他已經急了，我推脫朝廷的大人們還沒到，止了話頭。”

私開糧倉是死罪，喬斯年也不好讓馮遠為難，“收來的財物取一部分買糧食賣給他們。”

“二十四日之前價錢不要太高，二十四日之後大人自己斟酌，別讓他們餓死了。”

馮遠懂他的意思，二十四日是西境互市最後一天，今天二十二日，不知道西境現在是什麽情況，北境還沒看見烽火狼煙。若是蠻夷來犯，赤烏部落還要做前鋒，不能沒力氣上馬。

“他們死了有什麽不好？”馮遠深吸一口氣，“公子沒見過他們是怎麽糟踐大耀百姓的，他們死有餘辜。”

“這就是我們與他們的根本不同，我們知道有些人是無辜的，我們的良心不允許我們殺光他們，”喬斯年道，“所以我們要分化他們，屆時就算朝廷放赤烏泰走，也會有人自願留下，大人做好接收的準備，這些人會成為大耀的子民。”

“公子如何保證這些人是真心歸附大耀？”

“那就仰賴大人教化，兩代，”喬斯年伸出兩根手指，“只要兩代，他們就會被大耀同化。”

“不知道大人還記不記得大耀糧倉的提議，可以先讓他們去北原開荒種地，那裏荒原一片，就算有細作也沒有施展的機會。”

馮遠當然記得，喬斯年曾派人問他敢不敢和南境爭奪大耀糧倉的位置。

他目光覆雜地看著眼前還未及冠的青年，“公子是不是已經想好地裏種什麽？黃豆！”

喬斯年哈哈笑道，“大人真會說笑，我又不會種地，種什麽當然大人說了算。”

馮遠點頭，不提喬斯年來了北境後黃豆有了一百種吃法，也不提邊所突然增多的菜地，“我上了折子，還沒有回應。”

“陛下日理萬機，事有輕重緩急，”喬斯年徐徐善誘，“大人趁此機會，把願意留下的人安置在北原，種出糧食比遞一百道折子管用。”

馮遠起身一拜，“為國為民，公子不遜阮家分毫。”

“大人過譽！”

馮遠走後喬斯年哼了幾句辛子沒聽過的調子，“逸之回來肯定要誇我聰明能幹。”

“不止將軍，”辛子笑道，“公子聰慧，眾人皆知。”

喬斯年深以為然，“告訴城外的人，加把勁，到時候讓留下的人投票，誰感化的人最多，誰當政委。”

作者有話要說： （抓狂）周末要去打新冠疫苗，為什麽我不是十八歲以下。

（對手指）有個預收更了三章，大家幫忙看看，我想簽約。

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