“莫娘，你可知我手裏還有多少餘錢。”

林陌笑得像只狡猾狐貍，“娘子手裏還有餘錢？”

“壞東西，”王娘子捅了捅她腰眼，“說正經，你是怎麽想的，一萬兩可不是個小數目。”

“當初班主不是說過，打算開個戲園。”

“尋房修繕，先不說銀錢，單是時間，快工也要月餘。若沒有路子，地痞尋事，官府訛詐，莫娘可有甚妙招？”王娘子眉頭緊鎖，輕拍著她的手，擔憂道：“不是娘子多嘴多心，你年紀小小，未在這世道打過滾，有些事情，即便是男人，也不那麽松脫。更何況如今眼下，戲芙蓉裏老老小小，你也知道，關鍵時候，沒一個能頂事。”

“娘子這便是不同意。”林陌來來回回將計劃過了許多遍，每一遍，都有新的問題。

她亦完全沒把握，在三個月內能賺到一萬兩白銀。

如若能打開局面，假以時日，自然能成。可難就難在，這局面不是那麽好打開，她的時間亦不多。

她最終敢下狠心，去應這一戰，就是為讓裴進銳，瞧見她的潛能。

裴進銳雖然對她厭惡，卻也是知人善用之人。

她要想借力打力，必須先得證明自己能夠被人利用。

與此同時，她亦希望在關鍵時刻，不被身邊的人背叛和拋棄。

王娘子默了一默，道：“莫娘，你如今已是自由身，拿著銀子，天遠雲高，招夫坐產，有甚不好。”

“娘子，當初我問師父，為甚要挑我做旦。師父說我天資是其一，另有一事，讓他意難平，他希望我能出頭人地。”

王娘子臉色倏地一白。

“我想，這令他意難平的事，也令娘子意難平。”她笑瞇瞇地瞧著王娘子，“如今有個機會擺在面前，雖不說天時地利人和，但至少有機會去博上一搏。若博成功，這意或許便能平了。”

“這事談何容易……”

王娘子碎碎念叨，面色不斷變化，似快要被她描繪的未來說服，卻又在下一秒回到慘淡的現實，“你容我再思忖思忖。”

“娘子大可慢慢思量。”

林陌亦不著急。

倘若王娘子一口應下，她反倒要在心頭打個問號。

王娘子對她再好，畢竟牽涉到銀錢，她有一大幫子人要養，再加上思維局限，不可能像她這般無懼無畏。

她想起另一件事，“娘子，如今我手上有了銀子，你不打算接回班主麽？”

王娘子面上一冷，恨聲道：“理他去死。”

“娘子嘴上這般，心頭指不定軟成甚樣，”林陌打趣，“難道娘子真打算，讓囡囡這麽小，便沒了親爹。朱琰可不是什麽手慈心軟之人，我怕時間拖得久了，班主得不了善終。”

“容我再想想。”

林陌留王娘子一人，在屋內忖度。

她回了二妞她們住的屋內。

此時，丫頭們還在外面練習，尚未回屋。

林陌取了草紙，用特殊符號，寫寫畫畫起來。

裴進銳應了不再讓任何人騷擾她，自然亦包括他自己。

別以為她不曉得，戲芙蓉從裴府出來，接不到帖子，便是他下了命令。

權勢，真是一個好東西，可以讓人一日千裏，亦能讓人瞬間跌落地獄。

在這個現實的冷漠社會，她唯有與虎謀皮，十萬分小心地在其間游走，方才能保全自己。

林陌寫下朱琰的名字。

這是矗立在她面前，頭一座高山。

待二妞她們返轉回來，小姐妹們親親熱熱，暫且不提。

晚飯過後，王娘子把林陌叫到屋內，扭扭捏捏。

見她模樣，林陌曉得她所謂何意，開口道：“明日，我便和娘子一起，去朱府將班主領回來。”

“使不得，”王娘子急忙推卻，“那朱大爺對你勢在必得，你此去豈不是羊入虎口。”

林陌輕笑一聲，也不多說，打了個嘯，瞬間閃進來兩個漢子，駭得王娘子倒退兩步。

“娘子莫要驚，日後都是熟人。”林陌笑吟吟地替她介紹，“這位是良大，裴大人暫借於我，這位是晦。”

王娘子大驚失色，嗯吶半天，直到林陌讓兩人先行離去，方才拍著胸膛小聲道：“你這丫頭，娘子小瞧了你。”

林陌盈盈一笑，等她接下來的話。

“你說那事，娘子應了。”

隔日一大早，林陌王娘子並著良大，一同去往朱府。

拜帖送上去過後，很快，朱府大門打開。

秋香色裝束的丫鬟站在門前，沖著她們笑臉相迎。

王娘子不動聲色地暗中捏了林陌一把。

這一步踏進去容易，想要出來，可不是易事。

林陌嫣然一笑，伸手扶著她，跨過門檻。

有些人，有些事，避無可避，倒不如主動出擊，打他個措手不及。

丫鬟身姿窈窕，行走之間，頗有大家韻味，想來定是經過朱琰悉心調/教。

她將眾人領到一處會客廳，隨即退下。

廳內擺設古樸，是朱琰一貫的喜好。

林陌粗略打量幾眼，心思落在屋內燃著的熏香上。

她是慣於用香的老手。

以往工作閑暇之餘，她紓解壓力的方法，一是寫馬賽克文，二是調香。

氣味是一種異常微妙的療養方式，使人身心舒展，能夠助眠。

她曾經調制過此香。

此香用廣藿香，辛夷，姜片，花椒，火石制成，味道並不綿軟，帶著一股隱約的辣意。

雖因著材料匱乏，並未能完整地體現出前調，中調，尾調。

但主香依舊完整。

當時她調出這味，十分喜歡，順手設定成林莫娘喜歡的香氣。

林莫娘並未出現，而此香出現。

答案呼之欲出。

林陌驚出一頭冷汗。

“莫娘，你來了。”

屏風後頭，男人低沈沙啞的呼喚，宛若魔鬼囈語。

林陌心頭一跳。

王娘子覺察出她的不對勁，想要上前。

林陌拉住她，微微搖了一下腦袋，對著屏風後面，朗聲道：“朱爺，我等此次前來，是為贖回我家班主。”

朱琰從屏風後頭轉出，盯著她，眉眼之間，全是濃得化不開的沈郁，和赤/裸裸的欲望。

林陌含笑，眼波瀲灩，“朱爺，當初裴大人過來領人，因著缺一兩銀子，暫時讓我家班主留在府邸。如今銀兩已經湊夠，還請朱爺開恩。”

朱琰薄唇微微勾起，笑得甚是鬼魅，“倘若爺要是不願。”

“這位是裴府家仆，”林陌早就防著他這一招，直接將良大請出，“裴大人特地遣他隨行。”

話說小半，留大半。

裴進銳派良大前來，並非為此，但狐假虎威，扯虎皮做大旗，林陌自認用得心安理得。

朱琰一怔，目光投向良大。

良大略帶倨傲地點點頭，並不多做聲。

朱琰面色極其難看，視線重新轉回到林陌身上，目光中的探究，呼之欲出。

“我家班主在朱府上白吃白住半月，所用耗費，”林陌從腰間解下一個荷包，擱在身旁的木幾上，“雖然朱爺看不起，但該給的戲芙蓉自然不會少給——”

“朱爺，貴人多事，我等不便多擾。”

話已說完，林陌粲然一笑，靜靜立在原地，瞧著朱琰，等他發話。

她毫不在意地在朱琰面前，盡情釋放林莫娘這張皮囊的美艷。

朱琰的眼瞳縮得極小，這使得他的眼睛，像極強光下的貓眼。

此時的他，已不再是人，而是化身成為陰邪的獸。

林陌知道自己在玩火，卻依舊做出風輕雲淡的無邪之態。

她要朱琰發狂。

林莫娘愛他入骨，以肉身供養，甘願為他做任何事情。

那麽，不再受他誘惑控制的林莫娘，會生出甚麽是非？

他口中說找尋林莫娘許久。

她可不信，林莫娘會在她親手塑造出來的朱琰心中，占據一角。

那麽，為甚，他重生之後，會尋找林莫娘？

林莫娘身上，到底有什麽東西，是他想要的？

林陌可不認為，是因為朱琰愛她。

朱琰出身秦樓，不知父親是誰，年幼做了小龜公，在秦樓跑腿。

因著容貌陰美，時常被人覬覦揩油，他不願等到十二三歲，做小倌，被人肆意玩弄。於是，瞅準機會，偷跑出來做了乞兒。

六歲那年，他游蕩到山神破廟，正巧遇到一名病倒的游商。

他見四下無人，舉起石頭砸死游商，卷走他的銀錢，隨後潛去戍西南。

朱琰起先在街頭詐花，十詐九贏，很快成為當地有名的老千。街頭混不下去，他集結起一幫半大的小子，替人背鹽。

再後來，他將背鹽的那戶私鹽主滅門，霸了鹵鹽井，勾結官府，吞並各大大小小的鹵鹽井，一步一步往上爬。

他的腳下，血肉屍骨，堆積如山。

他愛錢，愛權，唯獨沒有感情。

他手下成百上千的鶯鶯燕燕，各個愛他如狂，卻無一人能得他心。

林莫娘亦不例外。

“朱大爺。”良大忽然開口：“時辰已經不早，我還要回去向大人覆命。”

氣氛僵持許久，林陌忍不住想要為良大拍手叫好。

朱琰冷笑一聲，叫人帶來王老三。

王老三被兩個漢子架著，衣衫襤褸，骨瘦如柴，雙腳拖在地上，竟是不知生死。

“老三！”

王娘子驚呼一聲，撲了過去。

隨行的兩個漢子手一松，王老三軟綿綿地倒在地上。

他有氣無力地睜開眼，“梁紫……李……可算……來……了……”

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