“沒什麽，”二妞拎起水壺，發現壺裏的水沒減少，關切道：“這麽久你都沒喝水？”

小紫不好意思地笑了笑，“害怕去茅房。”

二妞招呼林陌把小紫扶去茅房。

半路上，三人遇到戲班主，一張黃白長臉青一塊紫一塊，甭提有多狼狽，遠遠地瞧見她們，拿袖子遮住臉一瘸一拐地跑了。

“班主怎麽了？”二妞撲閃著一雙圓眼，滿臉好奇。

“許是半路跌了一跤。”小紫柔柔弱弱回道。

“這一跤摔得可真慘。”二妞縮縮頭，心有餘悸地吐了吐舌頭。

這一跤跌得經年累月在外奔波的戲班主安份起來，窩在家裏，專心和老張頭兒一起調/教幾個姑娘。

戲班主雖整日荒誕，卻也有幾分真功夫傍身，閑下來過後，對寄以厚望的班底自然下足十二萬分功夫，仔細打磨。

一直尋機會找林陌二妞麻煩的小紅圓兒等人，也因每日地獄般的折磨，終日勞累，沾枕頭就睡，失了作惡的勁頭。

就這樣安然無事，一晃三年過去。

這日，戲班主終於按捺不住，用過早飯後，跟桌旁正在餵孩子的王娘子商量著打算出去探一探。

“你就不怕幾年前那些人再找上來？”

戲班主撇撇嘴，“這都哪年的老黃歷，那劉勳成倒臺後，連著徒子徒孫都被拔得幹幹凈凈——”

他見桌子旁的丫頭們仰起小臉，眨巴著眼睛，聽得入迷，登時來了興致，“要我說，那慕公子是個狠角兒。剛下來時，被劉勳成那廝好生一頓磋磨，就差沒死在南戍。當時誰都以為這位爺必然丟掉小命，沒想到他倒沈得住氣，避開風頭直接把劉勳成給殺了，還沒等到劉勳成那夥人反應過來生亂，就已經牢牢把控住南戍。”

他吹了聲口哨，下定結論，“大雍國日後，有這位爺，錯不了。”

“就你話多。”王娘子憋笑地啐了戲班主一口。

“這怎麽能叫話多，”戲班主走到她身後，替她揉捏肩頭，嘴巴一呶，“眼瞧著這群丫頭學得七七八八，我跟老張頭兒商量也是時候祭神，趁著春暖，我出去活動活動，看看能接下什麽活——”

“這一般的活我可不接，戲芙蓉可是專門唱深宅後宅達官貴人的。這頭一出可得出彩，日後吃香的喝辣的都由著你們，誰要是捅了簍子……”他掃了一圈木桌旁的幾個小丫頭，目光倏地一下變得陰沈，“我王老三也不是吃素的。”

仰著的小臉們霍地一下都白上幾分，空氣也凝固起來。

“好了，用完飯都下去練功。”王娘子適時解了圍，讓小丫頭們退下。

待到小丫頭都離開後，她抱著小囡囡，笑罵道：“這次你出去可得留點兒神，別又落到哪家娼頭懷裏出不來，像幾年前那般平白得罪人惹了一身官司。”

王老三摟著她，親了個嘴，“再混也不能丟了你這正宮娘子，你也知道那些哥兒官的就好這一口，為了日後多賺點銀子給娘子買宅子，你相公我也算舍身飼虎。”

“好了好了，”王娘子拿手戳著他額頭，“死沒正經，沒瞧著囡囡還在。”

王老三握著她的手，親了親，“等我好消息。”

三日過後，王老三果然帶回好消息。

他將眾人召集起來，“下月十五，南戍郡都有個大官母親過五十，請戲芙蓉登臺。都給我打起精神來，這一出唱好了，大官有賞，我王老三也不吝嗇，每人添一套新衣——”

“若給我出了什麽亂子，胡亂打上一通拉出去發賣。”

眾人苦學三年，盼得就是登臺那一刻出人頭地，就連一直以來互不對付的圓兒小紅幾人都暫時歇了心思，練得更勤。

到了月底，眾人收拾好行囊，退了院落，雇上三輛驢車，一行人帶著滿腹的興奮和憧憬踏上了去啟明城的道路。

“姐姐，你看，”二妞拼命搖著林陌的手，指著啟明城的城門，“這城門多氣派。”

林陌瞧著面前用青石磚砌起的巍峨城墻，眼眶微微有些發熱。

這三年她過得很辛苦，師父要她做到九分，她硬是要做上十二分。

她不屑於以色伺人，唯一能夠仰仗的，便是這一身唱念做打的功夫。

未來會發生什麽，她不知道，她唯一能夠做到的就是固守本心的同時，去斡旋，去博弈。

她無後路可退，只能一直向前。

“姐姐，”二妞興奮得發紅的小臉，對著林陌甜甜笑道：“你瞧這路，石頭做的，多平整。”

驢車已過城門，城中的市井喧囂氣息如同潑墨般滿滿當當溢出，驢車上坐著的水靈小臉兒們，個個都漲得通紅，撲閃著大眼，頗有興致地欣賞著它的繁盛。

驢車駛過喧嘩的大街，轉入一條安靜的青石巷。一人多高的墻壁將宅子和路人分開，只有調皮的樹枝，被春風催發出新綠，從墻壁那面探出頭，隨著微風發出沙沙聲響。

眾人也似被這安謐侵染，一改方才嘰嘰喳喳的活潑模樣，蚌殼一般緊閉著嘴。

驢車到了盡頭，王老三下去叫門，厚重的黑漆木門從裏打開，出來兩個衣著利落的家丁。

只一眼，林陌便瞧出這戶人家的氣派。

那兩人渾身上下散發蕭肅殺意，即便身著靛藍仆服，亦改不了那股從血海殺戮裏磨礪而出的煞氣。

那兩人似乎察覺到她的目光，朝著這邊冷冷掃了一眼，林陌低下頭。

戾氣在她身上游走，並沒因為她的性別年紀有所收斂，直到探查到她的無害後，方才收回。

林陌暗暗吐了一口氣。

經過短暫的停留，驢車再次動起來。

木門關上。

清冷的空氣瞬間襲來，將進城門以來一行人的所有躁動洗刷幹凈，小丫頭們噤若寒蟬地低垂著腦殼，只敢拿眼角餘光偷偷打量。

綠的樹，紅的花，青色石板路，石雕的游廊欄桿。

“到了。”

驢車停下，小丫頭們睜著眼睛，打量這片新鮮天地。

王老二掏出一把銅板，想要塞給引路的家丁，卻被家丁拒絕。

他訕笑著解釋道：“鄉野人家，初來乍到不懂規矩，凡事還請哥哥多提點。”

家丁正色，“你們暫且安心在此安置，辰時二刻，自有人來此帶你們拜見老太君，到時讓你家女眷前往即可。”

“多謝大哥。”點頭哈腰地送走家丁過後，王老三直起身子，對著一群小丫頭訓道：“都機靈點兒，大戶人家規矩多著，不要隨意到處走動。”說完，扶著抱著小囡囡的王娘子，撿了最大那間屋子進去。

老張頭兒指揮幾個小丫頭，把驢車上的行當卸下，安置好。

小紅哼了一聲，徑直轉身不知去了哪裏，圓兒帶著三個小丫頭興沖沖地四處打探，留下一個小紫，孤零零地站在那裏朝林陌二妞看過來。

“姐姐，”向來心軟的二妞拉拉林陌衣角，“讓小紫跟我們一起？”

林陌點頭。

二妞朝小紫招招手，小紫喜笑顏開地跑過來，“還是莫娘姐姐和二妞妹妹疼我。”

三年的光陰，讓原本瘦小的小紫出落成一個漂亮的姑娘。一雙黑白分明的大眼，像是盛夏時節綠蔭棚下結出的一咕嚕紫色葡萄，水嫩嫩的甭提有多招人喜歡。細長的睫毛只那麽一眨，便如同蝶翼般扇進二妞心底，生生的發著顫。

二妞一手牽著林陌，一手牽著小紫，三人肩並肩進了房。

屋內擺設很是大氣，即便是給外人住的房間，也是一塵不染的幹凈。

二妞的嘴一直張著就沒合攏過。

向來嬌柔的小紫，也忍不住這兒摸摸，那兒看看，良久之後，喘了一口粗氣，拍著胸膛沖著林陌甜甜笑道：“莫娘姐姐，我這不是在做夢吧，這不是小姐住的房間麽？”

林陌瞧著滿室風雅，確實也為這戶人家的富貴吃驚，不過她面上依舊做出一副波瀾不驚模樣：“趕緊把行囊收拾一下，這兒比不得以前，看著光鮮富貴，說不定裏面藏著食人猛虎，就等著把你倆一口吞掉。”

“不會吧。”二妞哭喪著臉，緊張地四下張望，生怕周圍果真忽然跳出一頭斑斕猛虎，將她嗷嗚一口叼走。

林陌揚起嘴唇。

“好哇，姐姐你壞！”二妞沖過來想要咯吱林陌。

影影綽綽地，門外似乎傳來一聲輕笑。

林陌一個閃身，避開二妞，開門往外瞧去。

庭院深深，樹蔭掩映，只有風輕輕吹過。

“怎麽了？”二妞站在她身旁，探出頭往外望。

“沒甚，”林陌關上門，“方才聽到動靜，見到一只貓兒跑過去。”

“貓兒？”二妞一臉興奮，想要開門去瞧。

“快收拾，看著時候不早，指不定一會兒這家老夫人要喚你前去，到時瞧你可愛，賞你兩個大元寶。”

二妞的興致由貓兒轉移到元寶上頭，“我長這麽大都沒見過大元寶，大元寶沈麽？”

“沈。”林陌看了眼攤開行囊，正在忙碌收拾的小紫，刮刮二妞鼻頭，“到時候老夫人賞你，你再問她要個袋子，扛著它們回來。日後睡覺也別睡枕頭，抱著銀元寶就好。”

“那我分你一個，我們一起抱著睡。”

“都依你，”林陌好笑地捏著她上翹的鼻頭，親昵道：“快去。”

三人忙活沒多久，門外傳來輕微的敲門聲，隨即陌生女子的聲音響起：“林莫娘在麽？”

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