“斐大人已至，傳來口信，公子何時前往。”

陳幕無意識地撫摸著受傷的腹部，“明日。”

“此處陰濕，不利……”

“退下。”

黑衣噤聲，隨即消失。

用過陳幕的藥後，林陌咳癥緩解，精神頭也跟著好起來，中午吃飯時多添了半碗飯。

二妞驚喜道：“姐姐，你不咳了？”

“小傷風，出一身汗就好了。”

小紅惡狠狠地瞪了小紫一眼，幾口將碗裏的高粱米吃完，把碗往桌子上一擱，轉頭離開。

“小紅姐姐氣真大，”圓兒好奇地瞧著小紅離去的背影，沖著小紫呶呶嘴，“你怎麽得罪她了？”

小紫一臉就要哭出來的可憐模樣，目光心虛地四處游離。

“嘿，這小丫頭，嘴真硬。”圓兒指使坐在小紫身旁的同伴捏她的臉，“說！”

小紫緊閉著嘴不肯出聲，圓兒幾人越發來了興致，放下碗搔她癢，非要逼出個話來。

幾人頓時滾做一團。

二妞嫌惡地撇了眼在一旁折騰的幾個小丫頭，從鹹菜碗裏挑了幾根賣相好的鹹菜，送到林陌碗裏，“姐姐，快吃。”

午後天色陰沈，似要落雨，眾人早早收了功課，趕去搶收院子裏晾曬出來的行頭衣裳。

一陣兵荒馬亂過後，天空飄起連綿細雨，老張頭兒放她們半天時光松快一下。

“你沒放？”

僻靜處，小紅面如鍋灰，掐著小紫的胳膊。

小紫疼得直哆嗦，分辯道：“小紅姐姐，我放了。”

“放了，”小紅一腳踢翻一旁半滿的陶罐，泡在水裏的妃白花朵，隨著傾倒而出的水狼狽地貼在地上，旋即被人一腳踩了個稀巴爛，“這裏面是什麽？”

“我真放了，小紅姐姐，”小紫嗚咽著解釋，“你看她從昨天起就在咳嗽。”

“你沒聽到那蹄子說是傷了風，”小紅拎著她的耳朵，“糊弄我是吧——”

她從地上撿起被她踩得破碎的花朵，作勢要塞進小紫嘴裏，“總有一個人要吃下去，不是她，就是你。”

小紫大駭，拼命搖晃著頭，躲避著小紅，口裏不斷求饒。

“我給你最後一次機會。”小紅松開小紫。

小紫頹然地癱坐在地，萬念俱灰地看著小紅遠去的背影，低聲哭起來。

沒過多久，她面前蹲下一人。

小紫慌亂地從地上爬起來，惴惴不安道：“莫娘姐姐，你怎麽……”她硬是擠出一絲笑容，“怎麽來這兒？”

“你怎麽做的？”

“做……做什麽？”小紫緊張地努力維持笑容，雙手快要絞成麻花。

林陌指間忽然出現一朵盛開的妃色夾竹桃。

她拿著花朵，輕輕滑過小紫的頭發，臉頰，最後停在她鼻尖，“你聞聞，這花香麽？”

小紫渾身戰栗，兩顆眼珠死死盯著花兒，“香……香……”

林陌兀地嬌笑一聲，順手將夾竹桃插到鬢邊，“我美麽？”

“美……美……”

“美？”林陌猛地正色，面容詭譎，陰森森道：“那我送給你。”說完摘下鬢邊的花就要遞給小紫。

“不，不要！”小紫雙腿發軟，一屁股癱在地上，拼命搖晃著腦袋。

林陌蹲下身子，捏起小紫的下巴，逼她直視自己雙眼，“說！”

“我……”小紫抽抽搭搭地把來龍去脈跟林陌說了一遍，最後哭著說道：“莫娘姐姐，我真不敢害你。”

“不是你？”林陌有些奇怪，“說這事時只有你倆在場，沒有其他人？”

小紫止住哭泣，認真想了想，“沒有。”

林陌松開小紫。

“莫娘姐姐！”

林陌蹙眉看向小紫。

“你救救我，我不想害你，但也害怕小紅姐姐。”

“你要我幫你，就要先幫自己，證明給我看。”

林陌瞧著春雨裏狼狽不堪的小丫頭，心裏沒有一絲柔軟。

“姐姐，你怎麽在這兒？”二妞氣喘籲籲地跑過來，好奇地看著坐在地上的小紫，附在林陌耳邊小聲道：“她又做了什麽壞事？”

“沒有，二妞妹妹。”小紫記著二妞上次照顧她的情分，生怕給她留下壞印象。

二妞懶得理她，牽著林陌就要往院子走，“雨雖下得不大，可姐姐身子剛好轉，也不能這般任性，要是淋了雨回頭再病，我可不照顧你。”

“好好好，”林陌被她使小性子的語氣逗樂，捏捏她臉頰，“都聽你的，不然到時我病了，連口水都沒得喝。”

小紫瞧著細雨中，兩人漸行漸遠的親密身影，伸手擦幹眼淚。

第二日清晨做早課時，小紫突然噴出一口烏血，隨即暈倒在地。

眾人大驚。

老張頭兒張羅著讓眾人在院子裏搭了張長椅，扶小紫躺上去，派人去請郎中。

院子裏鴉雀無聲，諸人躲得遠遠的，目光落在小紫蒼白的面上。

“是癆病？”老張頭兒看著號完脈，眉頭緊鎖的郎中，心頭一緊。

郎中搖搖頭。

老張頭兒松了一口氣，“那是……”

“中毒，”郎中背著手，看向老張頭兒，“這丫頭中了毒。”

“中毒，”老張頭兒兩條長眉擰成一團，“哪兒來的毒？”

郎中拿了根銀針，紮進小紫頭皮穴道，轉了兩下。

小紫悠悠轉醒，看著圍在身旁的諸人，強撐著要從椅子上站起來。

“別動，”郎中喝止住她，“今晨到現在你都吃過什麽？”

小紫目光飄忽著掃過小紅林陌，囁嚅道：“喝了碗清水……吃了碗粥……”

老張頭兒順著她的目光瞧向小紅林陌二人，眉頭一皺，對著二妞道：“去，把水壺和鍋都拿過來讓郎中看看。”

二妞悶聲道：“早上吃過飯，鍋已經刷幹凈。”

“要是粥有問題，我們大家都會中毒，不可能就小紫一人有事。”

“就是。”

眾人七嘴八舌，忽然有人開口道：“對了，我記得早上小紫要喝水時，水壺已經沒水，她去廚房新提的一壺，就她喝了。”

“趕緊，把水壺拿來。”老張頭兒見找到源頭，急忙讓二妞去取。

他還真是看走眼，沒想到這幾個小丫頭裏面臥虎藏龍，還有這般心思歹毒之人。

二妞匆匆忙忙拿來水壺，遞給郎中，郎中倒了一碗水，連聞帶瞧，最後拿手沾了一些放到嘴裏嘗了嘗。

“先生，萬萬不可，小心吶。”

郎中往地上啐了一口，笑著道：“無妨，依老朽看來，這丫頭是喝了臟水。”

“這毒源……”

郎中看了眼周遭，指向遠處的綠樹道：“就是這夾竹桃花惹的禍。”

“花惹的禍？”

眾人看著遠處開得濃烈的花團，都有些不敢置信。

“你們是外地人？”郎中爽朗笑道：“不怪你們不曉得，這花有毒，小姑娘也不要貪圖它開得漂亮就摘來戴頭上。”

“難怪，”人群裏有小姑娘開口道：“早上，我看小紫坐在那兒，擺弄幾朵花，我湊過去想要看一看，她還跟寶貝兒似的藏起來不許我看。”

“嘻嘻嘻，原來是自作自受。”

幾個小丫頭站在一起，嘻嘻哈哈地說著小話。

小紫聽了郎中的話，羞得擡不起頭。

“都散了，”老張頭兒聽到毒源並不是他想象的那般兇惡，松了一口氣，伸手把圍在一起的小姑娘趕走。

郎中留下幾劑藥，讓小紫靜養兩天，收了診金離去。

老張頭兒把林陌叫到屋內。

“這事你怎麽看？”

林陌一臉無辜，“郎中不是說了，小紫誤食了有毒的夾竹桃。”

“你要心頭有數。”

林陌笑瞇瞇地瞧著老張頭兒，問：“為何你跟王娘子要選中我？”

老張頭兒捋了捋長眉，“天資是其一，我跟王娘子更看重你的心性，有些事情……始終是意難平……”

林陌一臉八卦，洗耳恭聽的模樣。

老張頭兒瞧著她滿臉好奇，揮手讓她離開，“這事交由你處理。”

“是。”

“莫娘姐姐……”小紫躺在炕上，瞧著走進來的林陌，身形有些瑟瑟。

林陌隨手關上門，坐在圓桌旁，“這就是你的辦法？”

小紫點點頭，蒼白的臉上浮出一絲懦弱，“我不敢去師父那裏揭發小紅姐姐，想來想去，只得拿自己做筏子，讓師父發現。”

林陌點點頭，嘆了口氣，“還疼麽？”

小紫的臉上閃過一絲不敢置信，雙眼亮了起來，“莫娘姐姐，你相信我？”

林陌走到她身旁坐下，握著她的手，道：“當然相信，只是日後，你不能再為虎作倀。”

“姐姐，”小紫咳了一聲，漲紅著臉小聲辯解道：“我也不想——”

“你未來之前，小紅是戲班子裏最紅的那個，雖然心中百般不願，但我剛來這裏人生地不熟，只得她說甚我就作甚。多虧莫娘姐姐大人大量，不跟我計較，給我機會，我知道莫娘姐姐是好心人。”

林陌輕笑一聲，拍著她手，“日後的事，日後再說，你現在好好養著身體，不要分神多想。”

“謝謝莫娘姐姐。”

小紫得了林陌的話，掙紮著要從床上爬起來，要給她磕頭。

林陌一把按住她，“乖乖躺著，一會兒我讓二妞給你送藥。”

小紫躺在炕上，滿眼淚花，啜泣著：“姐姐，我真……”

“好了，”林陌給她掖好被子，笑瞇瞇道：“你歇著，我去去就來。”

林陌走到門口，正好對上門外站著的小紅，她點點頭，笑道：“煩勞小紅姐姐照顧好小紫，我去去就回。”

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