秦老大喊來秦溶吩咐差事兒，正事兒說罷，看秦溶就要告辭出門，面頰依舊清冷如水。

“溶兒，”秦老大喊住他，“過去的事都過去了，香港你又不肯去，爹不逼你，但是，若留在定江，你就要依從爹，娶媳婦吧。”

秦溶苦笑，不等他說話，父親說：“兵荒馬亂，爹老了，有私心，總想，看一眼自己的親生孫孫。爹想，若是抱著孫孫，爹能從他身上看到你小時候的模樣，爹不曾見過。”那缺憾的神情讓秦溶心頭一動，隨即奚落道：“阿沛呢？游手好閑，正好抱窩下崽兒去。”

秦老大原本一副可憐兮兮的模樣，巴巴地望著秦溶，有些低聲下氣，畢竟這種事兒他強求不得，也幫不了兒子。但是當他聽到秦溶這句話，順手脫下腳下的元口青布鞋向秦溶擲去，破口大罵：“臭小子，你是爹我是爹呀！反了你了！”

但他沒有追，秦溶就退了出去，他忽然覺得從所未有的權力遭遇挑戰。定江地盤上說一不二跺跺腳大地都發抖的藍幫秦老大，誰敢冒犯他？如今這毛頭臭小子膽敢無視他的權威，不就是他兒子嗎？奶奶的！秦老大暗罵，卻無可奈何。

秦老大的膝蓋舊病覆發，疼得難以下地走路。

醫生看過，建議他去香港醫治，醫療條件要好些，但秦老大總是放心不下家裏。

他看一眼秦溶，咽口氣說：“你小子，這麽大個家業交給你，爹還真的不放心呢。可是爹這條腿不中用了，遲早要去治。若是一條老命交代在那邊，你，你……你記得給爹生個孫孫就好了，棺材紙錢都是假的，不知道爹在地下能否收到呢。”

幾句話讓秦溶忽然倍感淒涼，他低聲道：“爹，怎麽這麽說呢？不就是治腿病嗎？”

秦老大朗聲道：“爹會回來的，爹會回來的。爹已經發電報去讓你南大哥回來，幫忙你打理藍幫事物，爹也好放心些。”

秦老大望著秦溶，拍拍他的肩頭說：“好小子，好好幹吧！”

臨行前，秦老大一百個不放心，總有叮囑不盡的事物，但看著兒子有時候傻笑，有時候忿忿說：“臭小子，幹不好，看我不回來狠狠鑿你。”

秦溶去江邊送父親，望著那浩瀚的江水中渡輪遠去，那裏在甲板上的人影越來越小，變作一個小黑點消失在江盡頭，心頭一陣莫名的哀傷。他忽然覺得那個人是他的親人，他的手，他的肉，身上不可或缺的一部分，他有些依依不舍，思念就化作了眼淚，流去嘴裏，鹹澀難咽。

秦溶回府，府裏一片雜亂。

阿丹跑來氣喘籲籲道：“溶哥，你可是回來了。出事了，日本憲兵隊來過來，把莊先生抓走了！”

秦溶驚得奔去那地下室的房間，父親臨行前千叮嚀萬囑咐的事之一。那莊先生是東北抗聯的將軍，身負重傷常年吃草根樹皮沒有給養，才來定江養傷，父親接納了這位愛國將領。父親說：“我們自己沒本事上戰場同小鬼子拼，只能好好報答這些替我們殺鬼子的好漢們。”

那種吃驚愧疚，化作無名怒火，秦溶對阿丹等人怒吼：“你們是怎麽看守的？如何被日本人知道了去，如何就闖進了來！”

阿丹滿腹委屈，低聲說：“溶哥，請借一步講話好嗎？”

“我不聽！你解釋，你怎麽解釋？莊先生他……再也回不來了。”

阿丹告訴秦溶，其中必有內奸，因為地庫藏匿莊先生的事兒，只阿丹、阿彪等幾個人和骷髏管家知道。日本人就是搜，都不能知道地庫的進口機關，不會如履平地的闖入把人帶走。

秦溶將府裏上下可能的人都排除，餐桌上他還靜靜看吃著煎蛋的秦沛，悠然的哼著歌兒，不像是秦沛，若是秦沛，他不會如此安穩。

秦溶狠狠地抽自己耳光，對著書房內的關老爺像發洩，怎麽這麽的無用，怎麽就讓莊先生被抓走？

幾日後，莊先生的屍體在河邊碼頭尋到，死得屍體不全，慘不忍睹。

報紙上有人造謠說，是莊先生勾引一個官太太被捉奸在床後幹掉滅口。但秦溶知道一切都是陰謀。悄悄厚葬莊先生後，秦溶立誓要報仇，他凡事也多了份謹慎。

局勢緊張，屢屢有日本人登門來威脅拉攏，秦溶按照父親的吩咐，同他們打太極拳般周旋。秦溶說：“家父不在定江，凡事要他老人家回來做主，他快回來了。”

但事實上，他等不到父親，也沒等到楚耀南的行蹤。

秦溶按照父親的秘密指示在為蘇北抗戰籌措軍需用品，偷偷送往抗日前線。

他從來沒有如此的熱血沸騰，他日日關註戰事發展，又日日偽裝在敵占區同鬼子周旋。父親臨走告訴他要先存活下去，就在這片土地保存住藍幫，只要不被踢出定江，他們就永遠在棋局裏。

他集中所有的錢去買軍需品，棉花、藥品、幹糧、罐頭……

家中開始節省開支，好在姨娘們都去了香港。只秦沛抱怨頗多，天天糾纏他要錢去耍。

“你都是娶媳婦的人了，還要什麽零用錢。”秦溶氣道。

“爹說給我的，要多少花多少，跟你要！”秦沛理直氣壯。

“不是你掙來的錢，還這麽大手大腳，不給！”秦溶堅持道，仿佛他是兄長。

秦沛自然不敢惹他，所以到了傍晚，阿丹偷偷告訴他：“溶哥怎麽這麽逼大少，他去當鋪把書房裏那只霽紅大瓶給當了。”

秦溶氣得動手將秦沛暴打一頓，警告他不許造次。

秦沛白凈的臉兒開了花，嗚嗚地擦了鼻血哭了說：“我去告訴爹去，讓他打你‘吊鴨子’，你以下犯上。”

秦溶一瞪眼，秦沛再不敢言語。

秦溶自從接手藍幫的大權，才知道不當家不知柴米貴的道理。日日總有無數頭疼的事情來等待他拍板定奪，老堂主們爭論不休。但他記得父親臨行時不住地叮囑，關鍵時刻，做第一把交椅的人要當機立斷的拍板，延誤不得，那拖延掉的不只是機會，而是你在弟兄們心中的威望。大家要仰視你，你永遠是他們心中的主心骨，無所不能的人，就不能夠搖擺不定，也許你做出的決定是錯誤的，但是正誤遠不及當機立斷的拍板更重要。所以，秦溶開始毫不猶豫地決斷，如賭局，憑了三分經驗，七分運氣。他記得父親說，他一輩子拍板到如今，也總有二成多事情決斷錯誤，但是重在當機立斷。

他記得那夜父親在昏黃的燈光下悵然的神情說：“其中一次，是你大娘出走；再一次，錯責了耀南‘吊鴨子’。前面一個，爹後悔一輩子；後面一次，爹不後悔，因為爹當時必須在你和南兒之間有個取舍，爹只能賭，賭南兒不會離開我。可是，誰想到到頭來冤枉了他，他是個聰明人，只有他去害人，卻頭一次被人害。”

秦溶記得父親眼裏的淚光，袖口擦擦老淚說：“爹也賭贏了，你們兄弟最終回到爹身邊了。”

秦溶這些日頻頻輸送物質，頗是讓前方打了幾個漂亮仗。但隨之而來也有幾次失手，一批批貨竟然中途被日本人查繳了，秦溶懷疑有內奸，於是就懷疑到了阿蘇。阿蘇近來行蹤詭秘，談吐也含糊。但不能錯怪兄弟，秦溶有意支開他去分舵離開定江，這樣過了幾周，果然風平浪靜。阿丹問：“溶哥，用不用做掉那小子，想不到阿蘇是這種小人，漢奸，賣國賊！”

阿丹啐了一口跺腳道，“聽說他想娶媳婦，女孩子家裏討要豐厚的嫁妝。”

秦溶痛心地擺擺手，示意他下去做。他最不忍心對兄弟處以極刑，尤其是阿蘇還那麽年輕，如何去當漢奸。

又過幾日，秦溶收到父親從香港來的密電，要他幫助一位東北來的先生，去幹掉一位漢奸頭目，如今替日本人做事殘害中國人的官員。

殺漢奸是他義不容辭的責任，他同弟兄們踩點安排，頗費了心力，周旋了兩周總算找出些眉目。他們埋伏在漢奸家的周圍，設計好了行動計劃。

他在家中翹首以待兄弟們的喜訊傳來，阿丹為此還特地要挾他一壇子狀元紅美酒，一斤豬頭肉，杏花樓的鴨方，五間坊的醬肉，秦溶都一一為他準備妥，似乎有溫酒斬華雄的決心。

等到天黑，也不見兄弟們的消息，秦溶心底生出一絲不安，憑以往的經驗，怕是失手了。若是失手，必定連累分舵的兄弟。秦溶迅速撥通電話，卻沒人接。

忽然樓道裏急促的腳步聲，傳來嗚咽的聲音，葉堂主緊張的進門神色慌張，關上門嚎啕大哭。：“二少，失手了，失手了，有埋伏，中計了。阿丹，阿丹他們，都，都……”

“阿丹怎麽了？”秦溶問，但眼淚就在眶裏洶湧，他知道出來什麽事，他知道，入幫那日就知道總會有這天。阿丹，陪伴他多年的兄弟，手足一般。他眼前一片朦朧。

阿丹的屍體周身是血，慘不忍睹，如被打成了蜂窩煤，周身都是彈孔。那血淋淋的屍體，一具具擺在地庫裏，秦溶跪地焚香，發誓為英魂報仇。

“是消息不可靠？”秦溶問，心裏盤算，爹爹吩咐的事情從未出過差錯，但忽然動了另一個念頭，有內奸。

他引了幾位幫主如往常一樣神神秘秘地去父親的書房議事，眾人談論得熱火朝天，秦溶的目光卻在四周觀望，可沒有任何的異樣。

他擡起電話，又仔細看周圍，忽然他手觸摸到書案下一個東西，竊聽器。

只在瞬間，他忽然從窗戶看到隔壁露臺窗戶上投下的人影，十分熟悉，就貼在墻根兒。他心裏一驚，大聲吩咐外面說：“給葉堂主打條熱手巾來，拿酒來！”

但他輕聲走出房門，就見隔壁一道身影貓一樣的躥走，被他一把揪住。

“你，你幹什麽？”秦沛厲聲質問。

“你慌什麽？”秦溶問。

“我，我去尋我掉了的東西。”

“哦，是嗎？”秦溶笑望他說，“不要亂跑，更不許出門，家裏我說了算。萬一槍走個火傷了你小命，不值得。”

秦沛臉色紙白，就溜回自己的房間。

秦溶望著他的背影，驚愕之餘覺得手腳冰涼，他吩咐：“不許動！”

有人擒住秦沛。

秦溶卻推搡他去隔壁房間，喊一聲：“來人！拿槍來！”

“砰！”一聲槍響，樓上一片寂靜，秦溶尋聲望去，父親怒容滿面的大步過來。

爹回來了，秦溶從所未有的委屈，秦沛卻借機躲去父親背後大喊救命。

“是秦沛，是他，勾結日本人，為了二十根金條，他不惜出賣了幫裏的兄弟，他賣友求榮。爹你還袒護他嗎？我秦溶想饒他，可那些兄弟的冤魂不想饒他，那些孀婦寡母不會饒他，國人更不能饒他！”秦溶眼睛噴火，紅如熊熊炭火灼燒，他怒目瞪視著父親。

秦老大長長吸口氣，猛然間揮手一記狠狠的耳光抽在秦溶面頰上，秦溶倒退幾步跌倒。

“溶哥，溶哥。”眾人來扶。

秦老大顫抖了嘴唇，指了他，手指在哆嗦，徐徐說：“他混賬，他也是你大哥，你不能，你不能殺他，不能！”

“可他是漢奸，叛徒！”秦溶不依不饒，據理力爭。

秦老大搖頭不許：“爸爸就你們兩個兒子，等了一輩子就你們兩個兒子，一個也不能少，你哥哥不對，我讓他出國，讓他不要再做錯事。可是你不能殺他，不能。”

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