楚耀南倔強地望著卓銘韜，緊緊摟住春寶兒。

李嫂子講和說：“耀南兄弟，平日乖巧的一個人，怎麽現在嘴拙了，給你大哥磕頭賠罪，保證下次改了就好。”

楚耀南想，哪裏如此簡單，大哥眼裏兇巴巴的目光，像要生吞了他一樣。但他還是聽了李嫂子的勸，忍了身上的痛給大哥磕頭賠罪。周身如凍僵一般，乍一彎身，似乎都聽到骨頭如冰柱般斷裂的聲音。

他自信已是俯首貼耳低頭到地下，而大哥卻冷冷地從牙縫裏擠出幾個字：“娼婦養的野種，果然是破窯裏燒不出好瓷器。我還妄想他能洗心革面，卻是個染臟的布漂不出底色了。”

惡毒的言語，字字如針紮著他的心，驚愕後一波波襲來的慘痛，令他停止哭泣。一雙明亮的眸子停住淚，就冷冷望著大哥。他堂堂七尺男兒，甘受這種侮辱，只因為眼前責罰他的是親人，是兄長，難道在卓銘韜的眼裏，他從始至終就是如此不堪，那就歧視的出身，輕蔑的言語漠視的目光，可曾拿他當成是兄弟？

眼前人痛心的一笑，那抹笑意裏滿是嘲諷，深吸一口氣，轉身進屋，砰的一聲撞上了門。驚得李嫂子一個激靈，隨即解嘲般尷尬笑笑勸解：“耀南兄弟，你哥在氣頭上，明天消消氣再勸說吧，不如帶春寶兒去我家湊合一宿。”

“卓家的事，不用閑人插手！”大哥在屋內吼道。

李嫂子更是窘然，不知所措立在那裏。

“對不起，李嫂子，孩子爹就這個臭脾氣，謝謝您了，不必再管他們，總是要有個收場的。”大嫂總算掩淚勸走眾人，院內才恢覆平靜，大哥在屋裏吩咐一聲：“你不去醫院伺候母親，還在這裏做什麽！”

楚耀南才記起母親還在醫院，這會子不知誰在伺候著。

屋內熄燈，院內只剩風聲與遠處野貓的叫聲。

楚耀南揉揉眼，他的心已經冰涼，他想或者自己錯了，回來尋根就是個錯誤，簡直是自取其辱。春寶兒咳嗽得厲害，額頭發燙，楚耀南對嫂子說：“春寶兒挺不住了，我先帶他走。若是得了肺癆更是追悔莫及。”

心裏那點僅存的尊嚴令他提起自己的箱子，抱起奄奄一息的春寶兒在大嫂的哭聲中離去。

他踩著厚厚的積雪，頂著呼嘯的北風，侄兒春寶兒在他懷裏越來越重。

他一手提著行李箱，一手抱住春寶兒，不時用頭貼貼春寶的額頭哄他：“春寶兒，醒醒，就到了，醒醒。”

可是深更半夜，無家可歸，他能去哪裏呢？

懷裏的春寶兒越來越沈，聲音漸漸微弱，孩子又累又乏，怕是要睡去。

楚耀南橫下一心，喊輛黃包車，向白塔寺藍幫分舵而去。一路上他想得清楚，一定是他們，是他們向大哥告發他賭博的事，是他們在堵他去路。

眼裏噴出怒火，大哥那句刺耳的話就在耳邊，原來他心裏是如此想他，虧他一腔熱忱的待他當兄長。

到了門口，楚耀南並不下車，只吆喝裏面出來人付車錢。

藍幫執事的兄弟們見少幫主深夜趕來，風塵仆仆，都驚得出來列隊相迎。

楚耀南也不客氣，吩咐騰出一間房子，不許人靠近，就抱了春寶兒去安歇。

“是誰去卓家興風作浪的？”他從牙關裏擠出幾個字冷冷地問。

眾人面面相覷。

為首的小胖子十分機靈，笑了說：“南少，看您這麽急定然是有要事。我們都是小嘍羅，哪裏知道這麽要緊的事。您看是請宋爺過來？還是請費先生。”

楚耀南一笑，邊接過滾熱的毛巾為春寶兒擦臉，忍著坐下時鉆心的疼痛說：“去，喊老宋來。費師父那裏，明早我登門去拜望。”

春寶兒在咳嗽，手下忙裏忙外的照顧，楚耀南心想，若他不再是藍幫少幫主，這些小子可還會如此客套？

“南少，看這孩子病得不輕呀，咳嗽的聲音都像從五臟六腑出來的，請個大夫吧。”

楚耀南摸摸春寶兒的頭，滾燙，也不知是挨打後正常的發熱，還是被大哥這沒人心的給凍壞的。

他吩咐人去請郎中，自己揉揉傷痛，齜牙咧嘴。大哥下手好狠。他心裏憤憤不平的恨大哥，可是更恨那暗中搬弄是非害他有家不能歸的小人。

“南少，南少來啦，看看誰到了？”老宋笑盈盈的聲音聽來賤兮兮的，開門聲，楚耀南迎上去揮拳就打。

“南兒，發得什麽神經！”一聲喝，楚耀南呆立在那裏，如遭雷劈，竟然爹爹出現在眼前，他如何來了。如此之快！

他愕然立在那裏，望著別離月餘的養父。

那光頭依然油亮，眉頭緊皺著，欲怒，但審視他時，目光中的怒氣漸漸消退。

“怎麽，在外面玩野了，爹都不認得啦？”秦老大佯怒。

楚耀南無可抉擇，他噗通跪下，忍了身上的傷，磕頭拜見。

“爹，爹爹，耀南……”他習慣的那句“罪該萬死”卻說不出口，他沒有罪，他千裏投親有什麽罪過？

秦老大仔細審視著兒子，那面容有些陌生，那修理得鬢角發青的頭發，更顯出那雙大眼分外的明亮。他伸手摸摸兒子的額頭，又用食指狠狠戳了他眉心罵一句：“看你還往哪裏跑！”

“哎呀，這孩子怎麽了？怕是不好了！”老宋一聲驚叫，眾人慌得圍去看，小春寶兒已經昏迷不醒人事，周身在抽搐。

“快，快送醫院，還等什麽大夫呀！”秦老大吼一聲，楚耀南沖上前一把抱起春寶兒就向屋外沖，秦老大吼住他說：“別慌！快去備車！”

車開去那家楚耀南熟悉的教會醫院，楚耀南是想嫂子在這裏陪母親，便於照顧。

他蹲在走廊，抱著頭，思緒混亂。

父親在走廊裏來回踱步，不時探頭向診室裏望望，仿佛比他更關心孩子。

四目相對時，秦老大看他一眼說：“這孩子，同你小時候一般的模樣，眼睛大得如一汪水要流出來似的。”

楚耀南扶著墻緩緩起身，秦老大一把拉過他的手驚問：“我剛才看得就納悶，你這手……”

他倏然縮手背後，秦老大尋思問：“費師父，有這份膽子也下不去手。是他？”

楚耀南自然明白那個“他”是誰，費力的撐腰立起，眉頭一皺，側目噙淚不去望他，說一句：“這不是爹希望的嗎？”

秦老大的臉色立時沈下來罵：“給你臉還來勁兒了！是想爹在這裏揍你一頓，讓大家都開個眼？”

楚耀南唇角抽搐，積蓄在心裏的波瀾一浪高過一浪越過喉頭沖拍牙關，他紅紅的眼再望向父親時，秦老大深咽口氣自尋臺階般罵：“待回家後，看如何拾掇你。”

“啊～”一聲驚叫，小護士失魂落魄地沖出來，面色慘白的指了後面，對了楚耀南張大口說不出話。

“出什麽事啦？”秦老大氣惱地質問。

大夫出來對秦老大說：“孩子沒事了，打一針退燒，睡下了。”

“大……大夫，大夫。”護士指了後面結結巴巴，如撞見鬼一般的魂飛魄散，身後一陣嘈雜聲，跑來一位年長的護士說：“402病房那個老太太……”

“她，她好好的……吃晚飯時還……還說……”小護士結結巴巴。

楚耀南撒腿就跑，直沖向母親的病房，風刮窗子啪啦啦扇合做響，屋內光線昏暗，老夫人安靜地躺在床上，只是瞪大眼直視天花板，一張臉紙白。

楚耀南驚得顫聲喊：“母親，母親。”

老太太沒有聲響，身後小護士的大哭聲：“怎麽會？我進來，她就斷氣了。”

“是窒息死亡，”年長的護士說，其意自明。

嫂子，嫂子去了哪裏？楚耀南四處張望，大夫也問：“陪房的家人呢？”

“晚飯後說家裏有事離去，就沒回來，請來幫忙照理陪床的老媽子也不見了。”

楚耀南推開眾人就沖出房門，一路瘋跑一路魂飛魄散的想，為什麽會這樣，為什麽會這樣，難道有什麽事他不曾知道。

他沖回沈家那小院，已經是淩晨，才到巷口就見無數的人圍聚在門口。

出了什麽事？

他推開眾人向院裏沖去，卻被迎面幾位巡警上前攔住，幾把槍齊指向他的頭。

“就是他，卓家那個賭博成性的小兒子，就是他！”

“哎呀，人心不古呀。卓先生文文靜靜一個好人，平時從不紅臉動氣的，怎麽就養了這麽個禽獸不如的兄弟。”

“聽說是他爹的小老婆生的，那小老婆是妓女。”

“慘呀，慘呀，滅門呀。”

楚耀南愕然在那裏，那些話如大海裏漂蕩的聲音，朦朧恍惚。

他看到擔架擡著蒙了白布的屍體從身邊而過，垂出擔架外的手，那袍子袖口，那只有力的大手，大哥！

“哥！”楚耀南不敢相信自己的眼，不顧那些人的阻攔掙脫眾人撲上前。

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