婆子氣得轉身說：“老太太這麽吩咐的，你就照辦。救老爺一命，那是因為它是狗，是他份內的事，秦家少它一口飯吃了嗎？吃秦家的飯，就給秦家效力。若是不知好歹惹了主子不高興，就去死吧！”

“可是，可是這狗總比貓兒有用吧？”老家院跺腳痛哭失聲。

楚耀南忙喊住貴媽媽，知道她是老太太身邊的老人，就說：“貴媽媽，您老菩薩了，這幾天不是老太太燒香念佛呢嗎？怎麽好開殺戒呀，一定是氣頭上的氣話。不如這樣，把這阿黑給送去鄉下宅院去吧，別在這裏礙眼了。”

貴媽媽一想，也在理，就笑了說：“還是南少想的周全，就依你，老太太那邊，我去說。”

待人走遠，門房嗚嗚的哭了說：“這貓怎麽也是個玩意呀，哪裏有狗有用呢？”

阿彪哼了一聲笑道：“或許老爺心裏覺得如此吧。”

揉揉阿黑耷拉的頭，似乎狗聽懂了他的話，滿眼委屈水汪汪的眼望著他。

天上隆隆響過雷聲，楚耀南就抱著阿黑坐在核桃樹下滿是蒼苔的青磚地上，他一身名貴的西服，坐在地上格外刺眼。就抱緊阿黑在它毛上蹭著。

門房過來說：“南少呀，這天是要下大雨了，南少回屋裏去吧。阿黑不會忘記你的恩德的。”

楚耀南卻不說話。

大雨傾盆，楚耀南就坐在地上不動。他抱緊阿黑，對著他耳朵喃喃地說著什麽，阿黑嗚嗚的，主仆二人就在大雨裏。

門房不知南少為什麽呆傻的抱只老狗在院子裏淋雨，跑去樓裏喊人時，就聽到“砰”的一聲槍響。

眾人聞聲趕來時，楚耀南緊緊抱著大黑狗，身下一灘被沖散的血水。大黑耷拉著腦袋，楚耀南目光呆滯。

秦老大舉把傘立在他面前，肅然無語。

秦溶在浴室洗澡，阿丹跪蹲在門口揉著腰同他說話。

浴室的門半掩著。

秦溶說：“阿丹你不必跟隨我，快回去臥床養傷。”

阿丹堅持說：“阿丹不會離開六爺半步的，防那些豺狼虎豹害六爺。”

“哪裏像你想得那樣。”秦溶笑話他，“是南少下面的老人偷懶慣了，逢我是黑臉包公，多有不服罷了，習慣成自然。”秦溶說得輕松，心裏卻有些沈重。他不想在藍幫混生活，也無心同楚耀南奪權，可是藍幫上下人人同情楚耀南而恨他入骨一般。

阿丹說：“溶哥，你可聽到什麽風聲？”

浴室內嘩嘩的水聲停住，撓頭的聲音，秦溶在洗澡，嗚嗚的聲音隔了水霧問：“什麽風聲？這每日東南風轉偏北風，江面更是風向難測的。”

阿丹吞吞吐吐說：“我不過是聽阿狗叨念幾句，說我們是被南少給耍了，故意安排了套子讓我跳，是南少的主張。他打我，就是有意讓你溶哥為難呢。還有上次溶哥被打，怎麽就那麽巧，也是有預謀的要看溶哥你的笑話。”

原本響起的水聲嘎然停住，徐徐的又打開，阿丹急得對裏面喊：“溶哥，我都替你著急呢，身邊躺條毒蛇，不定哪天被咬一口。我看溶哥你上次那頓板子挨得太冤枉了，無妄之災。溶哥你去同老爺好好說道說道去，若是溶哥拉不下臉面，我阿丹去談。本來是老爺子央告你回府的，可是別落入虎穴被吃得骨頭渣子都不剩。阿丹不服！”

秦溶依舊沖澡，阿丹不甘心的拉開門，看秦溶背對他不為所動，有條不紊的搓澡，白色的浴液泡沫順了收攏凹陷的脊柱向下淌，麥色的肌膚幹凈緊繃。只那淋漓的水花流過腰下慘不忍睹的坑窪，觸目驚心的令人心中不平。

“溶哥，你怕什麽？楚耀南這種人，就是蛇蠍，你越是怕他，他就越欺負你。老爺欣賞溶哥的本事，他心裏妒忌了。看我哪天打到這條毒蛇的七寸！”

“阿丹！”秦溶厲聲制止，“以訛傳訛，你也不必多信。哪裏都有捕風捉影好事的人。你也大氣些，不就是被他們吊打一頓，也昭雪平冤了呀。多一事不如少一事，他不犯我，我們何必去惹他？”秦溶說，用松軟的大浴巾圍住腰，猛回頭，看阿丹癡癡的望著他，有些惱意的責怪道：“看什麽？”

阿丹忙收回視線，卻依舊不甘心，嘀咕說：“今年溶哥這是順還是不順呢？若說不順，成了定江第一大幫會的少東風光無限的；若說順，怎麽總是步步刀山火海的，連個雪玉小姐也跑了。”

提到雪玉，秦溶忙問：“讓你打聽到事可有個結果了？”

阿丹猶豫的說：“都不大靠譜的，有人說雪玉嫁去當少奶奶風光呢，有人說蔣爺當和尚雲游去了，雪玉姑娘嫁去婆家受委屈，沒能當個大奶奶，反是做小妾了。”

“胡說！”秦溶否定道，心想哪裏有這等事，董天才家送聘禮那天如何的風光，惹來多少人羨慕的眼光。他自愧不如，自然眼睜睜的看雪玉被搶去。他不怨怪雪玉，這怕是命，既然自己那時無法給她幸福，為什麽要阻止她呢？如果說失之交臂，那也是命，只是心裏多少有些落寞不忍。

秦溶沒了差事，手下的親信都為他不平。原本跟隨楚耀南的那些弟兄卻得意之極，都等待著上面派楚耀南重新官覆原職來當他們的大哥。

秦溶也不計較，被摘去印信和藍帶子，同過去一樣跟在楚耀南身後四處熟悉買賣，查看包氏那批洋貨裝船的情況。

經過些風雨，弟兄二人也和睦許多。一路上開車說笑，楚耀南一如既往地囑咐交代生意上的技巧，也告訴秦溶說，水至清則無魚，凡事不能太較真。

二人驅車回府的路上，路過一片市集，華燈初上，繁華無比，叫賣聲不斷。

車擁堵在集市上，不時有頑童和小販從車前竄過，司機罵咧咧地轟趕著。楚耀南拉低帽檐身子向椅子下挪挪，疏懶的樣子長吐口氣說：“你小子比我想象中的要聰明些，總不用我太費心。怎麽在龍城辦這麽筆傻事？”

秦溶看他閉目養神，華燈的光影透過車窗斑駁在他面頰上，黯淡卻幽惑。

嘀嘀的喇叭聲，秦溶聽到咕咕的響聲，傳來肚子裏，他不好意思的深吸口氣，卻聽到楚耀南的肚子也咕咕作響，原來他也餓了。

秦溶問楚耀南：“你餓嗎？”

楚耀南問：“到家就該吃飯了。早晨我囑咐吳媽燉田雞給我吃，只是不知道會不會又被阿沛那饞貓先叼了去。那天吳媽給我燉的醬丁白魚，就被阿沛聞到味道給端去吃了。”

秦溶不想他如此直白吐露出心中不滿，想楚耀南也是個真性情的人，有些波瀾在心，他是記得的。只是不知道父親突然架空耀南在秦氏的職權，他心裏如何滋味？

“路邊有賣瓦糕的。”秦溶提起精神指了窗外，吩咐司機停車。

司機邊開車邊笑了打趣：“老爺不許南少在外面亂吃地攤裏的東西，臟。南少腸胃不大好。”

“江湖裏混，哪裏這些講究？”秦溶堅持道，喝一聲：“停車！”

大劇院旁是幾個賣瓦糕的攤位，秦溶下車奔去，保鏢忙跟去說：“二爺，我去買。”

楚耀南也下車，喊秦溶說：“二弟，你要吃就買自己的，我不吃那東西。”

車停在馬路正中，阻擋了道路，嘀嘀的喇叭聲在後面催促，不時有三輪車夫高喊：“閃開閃開”從身邊飛馳而去。

秦溶大步向瓦糕攤走去，不時回頭笑望楚耀南，頑皮的樣子。楚耀南一襲黑色風衣，露出裏面雪白的襯衫領，風衣下擺在風中獵獵作響。

秦溶對小販說：“都給我包起來吧，切開，分開包上。”

只在這時，忽然聽到一聲大吼：“秦老狼，冤有頭，債有主！拿命來！”，就聽一聲槍響，驚天動地，人群如鳥獸散哭嚷著亂竄。

“二弟！”楚耀南驚得撲去一把猛推開秦溶，秦溶只覺得頭被撞在硬物上疼痛，頭腦一空倒地的瞬間，他奮力摸槍翻身而起，恰看到那小眼睛長臉微須的面頰，目光難言的陰毒，正舉槍向他。秦溶手起扣槍，砰的一聲槍響，他彈無虛發，只是慌亂間一個人影橫穿過來被誤傷倒地。秦溶推開眾人目光迅速在人群中搜尋，那刺客卻消失在人群中沒了身影。

秦溶揩把汗，紅色的，就在指間，阿丹慌忙趕過來驚得問：“溶哥你掛彩啦？”

秦溶卻絲毫不覺疼痛，就聽腳下不遠處驚呼嚎哭聲：“南少，南少，你醒醒，你醒醒。”

楚耀南中彈了。

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