兩邊的執法弟子楞在原地，有膽大的在秦老大再次喝令時上前，兩人分肩頭攏二背擒住秦溶的雙臂，有人擡來一圓形碩大的砧板，一柄刃口雪亮的大斧頭就擺在砧板上，看得人心驚肉跳，寒到心底。

執法弟子按住秦溶俯身趴去砧板上，一條胳膊拉開，秦溶心頭咯噔一墜，心想一陣鎮痛後，自己就要痛失一臂，自此殘缺不全了嗎？只是這是他心甘情願的選擇，可是究竟是為了什麽？仿佛在雲裏霧裏一般沒個頭緒，就被殘了一臂。

他費力的擡眼看父親，父親的面頰肌肉顫抖抽搐，不敢正眼看他，堂內的氣氛緊張，人人屏住呼吸。

“不行呀，大哥，你好不容易尋回的兒子，不能就這麽傷殘了，要剁就剁我的胳膊。”有人上前勸。

“老爺，三思，手下留情，怎麽處置二少都可以，就是不要剁胳膊呀。”阿力噗通跪下噗通通磕頭懇求，跪下的人越來越多，秦老大徐徐轉身回頭，痛惜的目光望了眾人，又看了秦溶，咬牙說：“就因為是我秦阿朗的兒子，就更不能故縱他，要嚴懲，否則日後何以服眾！”

“大哥，大哥”

“秦爺，不可以。”

一陣慌亂，秦阿朗大喝：“住嘴！誰敢求情，先打二十水火棍！”

“且慢！”右護法上前鎮定地說：“秦爺，就因為您是會長，是我們大哥，阿溶是二侄子，同我們自己的兒子一樣，當然不能徇私枉法！不止不能徇私枉法，還要嚴懲！”

有鄙視憤恨的目光投向右執法傅鷂，傅鷂瘦削的臉，如斧頭劈開的山巒，冷冷的說：“依了堂規，秦溶沒有從中貪財，又不是因色起歹意有意徇私，這就罪不至嚴懲。斷臂是不必的，這怕是人人心知肚明的規矩。”

“老傅，你的心，大哥明白，但是這規矩……”秦老大反駁，被傅鷂截去話頭，“對！規矩，規矩是擺在香堂上的。不能因人而異，也不應因秦溶是大哥的兒子，就要量刑過重，惹人閑議。日後還有誰敢去辦貨？”

眾人聽傅鷂護法分析得頭頭是道，都紛紛點頭稱是，交頭接耳議論。

“所以，即便是秦溶放了貨，該罰該打，卻不至於斷臂。薄懲是應該的，我看，打個二十板子，已經是從重懲罰了。”

秦老大沈吟不語，左護法認同道：“傅哥的話有理，是這個道理，說出來我們心裏想的，是這個理。依我說，該重罰阿彪，不該打秦溶。”

“阿彪認罰！”阿彪跪倒磕頭說，淚流滿面著嘀咕，“只要放過二爺，阿彪死而無怨。”

秦溶哪裏肯連累兄弟們，忙說：“我一人做事一人擔，是阿彪勸我我不聽，不關阿彪和兄弟們的事。”

“打！若說是秦爺的兒子，就該再打個加倍，二十板變四十板，行刑！”傅鷂右護法喝令。

一時間眾人驚駭，惶恐的目光都望向跪地的二少爺秦溶，秦老大千辛萬苦得來的兒子。眾人提及藍幫家法都是談虎色變，如今受刑的確是藍幫老大的兒子，怎不叫人心驚膽戰。

左右松開秦溶的臂，只提了他向前一拖，整個人身子趴在冰涼的地上，屁股恰放在那大圓木墩子砧板上，有人上前一扯秦溶腰間汗巾子，褲子向下一拉，一條褲子就在嘖嘖驚嘆聲中扯下來一截。

秦溶臉一熱，如猛灌進一口燒刀子老酒，面頰滾燙。他咬了牙，只得苦忍。挨打總比斷臂幸運，他犯了規矩，就無可辯駁。

只覺得身子下砧板硬硬冷冷的，硌得難受。剛要挪動身子，嘩啦一桶冷水直潑身後，冰涼如冰刀子紮入肌膚。他一個激靈，水已順了脊背向下反淌，直到脖頸，從肩窩流下，陰濕地面。有人在身後麻利地用木棍架分在他膝窩內側猛然用力。秦溶一驚不及反抗，身後的人腳踩住他的腳腕，吩咐一聲：“二少不要鬧，仔細打到不該打的地方。”

臊得秦溶入地無門，聽有人在堂上嘆氣說：“二少這是只顧一時痛快，忘記了藍幫家法無情。”

兩只帶水的毛竹板子就搭在他皮肉上，冰寒的，硬硬的。秦溶心一沈。這裏是香堂，欠債還錢，沒有什麽可以饒舌的。瞬間，那擱在肉上的毛竹板水迅然提起，秦溶緊吸一口氣，皮肉緊繃應戰一般。

“等等！”秦老大忽然揚手發話，行刑人停手。秦溶心驚，難道父親心疼他，有些不忍？但他不需要，並不需要他的憐憫。

秦老大悠悠說：“阿彪說得明白，秦溶放貨，不是為貪財，也不是為徇私，不過是擅作主張一時的江湖義氣，不明是非，依了例法，罪不至殘肢，只是重責四十大板。但因為他是我秦阿朗的兒子，四十大板，不夠，重責六十，皮開肉綻，見血翻肉才許罷手，打！”

最後一個“打！”字，幾乎是威吼，震得香堂上匾額顫動。

兩邊的執法一聲應，同聲的吆喝一聲，那板子就交替打下。

“哎呀！”秦溶慘呼一聲，情不自禁，又忙咬牙，無奈又是一板狠狠撂在肉上，碎骨剁肉般疼痛。痛意麻木了全身，他無法喘息，只覺劈裏啪啦一陣下來，急促又穩勁，打得他措不及防牙關顫抖，就覺得屁股上翻江倒海，如無數鋼杵在砸打攪拌。那皮肉被揪翻起來，又翻轉下去，疼得不知道板子落在哪裏。那毛竹板子似有意同自己的皮肉做戲，令他捕捉不到疼痛將落在何處，就只覺得麻辣辣蟄咬一般。就是一個字，“疼！”

他咬緊牙，男子漢挨打怎麽能喊痛呻吟呢？他死死咬住手，臉貼在青磚地上，潮濕一片，是汗水還是潑濺的那水桶裏溢出的水？執法“十五、二十、”的喊著，吆喝著報數，每十下換手挺住，就有人用木瓢在他臀背處潑水，那殷紅的水漬在青磚地上蔓延開，疼得秦溶緊緊咬牙不語。但那牙關在顫抖，嘚嘚嘚嘚的不聽指揮，如寒風吹打破窗上那無奈的窗紙，煩躁的作響，顯得人是如此的渺小無力。他痛苦漸漸的痛入骨髓，難以支撐的痛。他在青道堂曾無數次被哥哥們打，如今才知道哥哥們如此的仁慈。但他不能低頭，他認錯，卻不能認熊，他緊緊咬著袖口，緊緊的，恨不得把牙關咬碎，耳邊朦朧著報數的聲音：“四十五、四十六、四十七……”怎麽還差十多下，怎麽還沒有打完！

猛然擡頭時，他發現樓上立著的楚耀南，黑色風衣搭在肩頭，抽個煙悠閑地欣賞著他痛苦掙紮，他慌得並攏腿，面頰通紅，再狠狠地瞪向樓上時，楚耀南不見了。

秦溶昏沈沈的盼到那板子停下，不再擡起，就沈沈的躺在他皮肉上。打完了？他竟然沒聽到報數的聲音，只覺得四周一陣沈寂，鴉雀無聲的，只那臀腿上熱辣辣的，黏糊糊的一片，有液體沿著一切縫隙向溝壑裏流淌，難以啟齒的羞辱。雖然精疲力竭，但他心裏頓然間暢快許多，他想這樣也好，就像欠了一筆債終於還清了，自此他不再欠誰什麽？雖然是斷臂賣血還上的債，他心甘情願。他費力的想挪動腿，好歹要遮羞，但是無法動彈。

身旁一個執法蹲跪在他面前，只將手中一疊厚厚的馬糞紙分開，分貼去他兩塊腚蛋上捂住止血，這是土法子，香堂裏多半這麽做，可是那種羞辱令他難堪。他費力伸手去提褲子，身旁的護法會意的動手幫他。那圓圓的砧板，冰涼的地面，他手指間黏糊糊的，伸來一看，是血，暗紅的血漬滿指縫。

阿彪也湊過來扶他起身，可他傷得周身無力，哪裏還能起身。

“叉下去！”他聽到父親一聲怒斥，有人擡他起身，他周身無力，模糊的視線朦朧一團虎皮椅上那團身影倏然起身，大步向他走來。

難道他心疼了？只是秦溶心裏滿是怨憤，他還來假惺惺的做什麽？

可是那步伐卻絲毫沒在他身邊停止，而是徑直的從身旁走去，向大門走去。心裏說不出是種什麽樣的失落。秦溶鼻子裏發出一聲痛苦的呻吟，是被阿彪托一把碰到傷處，只是周身神經揪緊的片刻，再恍過神，父親已經不見了身影，絲毫沒有回頭。

兄弟們架起他的胳膊，他覺得自己的腳在地上拖出沙沙的聲音，無數視線目送他出了香堂。

他想大嚷一聲：“打我挨了，但是我沒有錯！問心無愧！”，可是他喊不出，再沒了氣力。

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