“克利福德！”

一個金卷發皮膚黝黑的女人從走廊的另一端走來，對魔術師揮了揮手。她看起來有一點拉丁美洲的血統，從發根的顏色上看，她的頭發應該是染的。她的笑容熱情洋溢，入時的打扮裏透著一股時尚人特有的氣息。石銳猜測，她應該是電視臺負責接洽的人員。

“這位是？”拉丁美人笑盈盈地指了指石銳。

“銳，我的助理。”魔術師似乎已經完全從震驚狀態中恢覆了。只有石銳可以察覺到，在回答這個問題的時候，他的瞳孔微微收縮了一下。

“很高興認識你，銳。我是菲拉，克利福德的忠實粉絲。”石銳那張過分精致的亞洲面孔讓菲拉的目光頓了一秒。然後她的目光掃過石銳手上的繃帶，臉上露出了略帶關心的表情，特意伸出左手和石銳相握。

“兩位這邊請。”菲拉將魔術師和石銳帶到了一間寬敞明亮的小會議室。“克利福德，這就是我對你提起過的，我們的金牌制作人瑞德。沙拉曼先生。”她指著一個已經入座的男人說。

坐在會議桌旁的男人長著一頭濃密的黑發，年齡看起來大概在三十五歲上下，深深的眼眶裏隱藏著一雙黑色的眼珠。他的瞳孔略小，這讓他的眼神看起來更加銳利。而很高的鼻根和略帶鷹鉤的鼻子則給人一種陰厲的感覺。男人在人中和下巴上留了一些修剪仔細的胡子，從臉部緊繃的皮膚上看，這位金牌制作人似乎還深谙保養之道。

在被菲拉介紹完之後，瑞德。沙拉曼並沒有站起身，反而用低沈嘶啞的聲音說：“真沒想到，我們這麽快又見面了。”

“的確。希望那天後來你玩得愉快。”魔術師幾乎立即想起來這張臉他在哪裏見過。那天在賭場陪石銳玩撲克的時候，正是這個男人坐在石銳的對面。

“咦？你們已經認識了嗎？”一旁的菲拉有些訝異地問。

制作人的目光饒有興趣地在石銳和魔術師之間轉了一下，然後選擇了一種相對含糊的說法。“我們是牌桌上的朋友。”

“哈哈！難道是因為克利福德讓你在賭桌上輸了錢，你才堅持認為只有他才能完成這檔節目？”看起來制作人的“業餘愛好”已經在電視臺裏深入人心，以致於菲拉在第一時間就想象出了他們相遇的經過。

瑞德：“可以這麽說。”

“無論如何，克利福德，這是一次好機會。這次的節目幾乎是為你量身定做的。最佳時段，最佳曝光率，最高宣傳強度，我接下來要給你看的將是我們本年度的主打。如果反應良好，這份合同甚至可以是長期的！”菲拉一邊眉飛色舞地解釋，一邊翻開一份資料推到魔術師面前。

“《巔峰對決》？”魔術師只掃了一眼標題，就隨手將策劃書交給了石銳。“相比看這些紙上的東西，我更想聽你們親口解釋。”魔術師悠閑地翹起二郎腿。

“這是一檔挑戰性很強的節目。”菲拉在看了一眼制作人得到後者的默許後開始介紹，“你們都知道，從去年十二月起，我們的主要競爭對手播了一系列展現異能的節目《神秘之夜》。由於一反以往地采用現場直播的形式，充分地滿足了觀眾的獵奇心理，它的收視率一直居高不下。去年聖誕場的時候甚至達到過破紀錄的27點。為了做出應對，我們從今年年初起就開始計劃另一檔更加有沖擊性的節目。直到三月，瑞德才有機會從他那檔荒島逃生的節目裏抽出身來。根據他的設計，我們將會請一位魔術大師來現場重現各種異能。一場隱晦而又充滿火藥味的競爭，不是嗎？”菲拉用目光瞟了一眼窗外的高大建築。一個城市中的兩個電視臺坐落在面對面的兩幢大樓中，這讓雙方員工間的敵對氣息尤其濃重。

“重現異能……”魔術師微微仰起頭，用食指輕輕敲擊桌面，“好點子。繼續說。”

“當然，還有獎金！現在無論在哪個節目中獎金都是必不可少的，第一期節目的預計獎金是一百萬，以後應該還會有所增加。我們會請曾經當眾表演過的異能者到場接受挑戰。如果魔術師的重現失敗，他們就可以當場取走獎金。而且，還有一項更激動人心的賭註！”菲拉揚了揚眉毛，“除了獎金，我們還會把整個節目都壓在你身上！”

“唔……表演的自由度如何？”魔術師仿佛對菲拉的激動視而不見，已經開始考慮表演的內容。

“理論上你可以選擇在世的所有異能者作為挑戰對象，不過我們強烈建議你在往期的《神秘之夜》中挑出人選。而且，越有名越好！請放心，我們會對每一期的風險度做出完美的評估，絕不會為了收視率讓你做過高難度的表演。”

魔術師閉上眼睛，思索了片刻。再次睜開的時候，冰藍色的眼睛裏燃燒起了某種野心。

“也就是說，如果我接受了這份合同，我就可以擁有完全的選擇權，電視臺方面不能駁回我的意見？”他語帶興奮地問。

“呃……理論上是這樣。不過，你知道的，所有的節目都是要講求合作精神的……所以……”

“是，你的理解是對的。”制作人瑞德突然開口。“我想懷什先生並不在乎挑戰有多難。”他轉過頭對菲拉說。

“沒錯。”魔術師愜意地將後背靠到椅子上，“我永遠只會擔心表演不夠刺激，或者無法表演我最想表演的內容。現在，告訴我薪酬和工作時間。”

“一集45萬。兩星期一集，大致時間是一小時，節假日可能有所調整。”制作人繃直身體，主動接管了談判工作。

“太密集了。”從進門開始幾乎一言不發的石銳突然說。

雖然他並不了解魔術師的全部日程安排，但是就他拿到的時間表來看，要完成這樣高強度的表演幾乎是不可能的。更何況這是一檔現場直播類的節目，這就意味著在時間上的靈活性更低。

瑞德：“我們可以支付一定的費用來彌補改變你原有日程安排帶來的損失。但前提是我們必須得到最高優先級。”

“50萬。”魔術師挑了挑眉，“去年的時候，勞倫斯出場過一集節目，我記得當時的片酬是48萬。我想我至少也值這個價。”

克利福德突然提起世界第一魔術師的名字，這讓會議室裏的氣氛登時為之一滯。菲拉張了張嘴，似乎是想要提醒魔術師，那次節目並不是像這樣經過嚴密策劃專門打造的系列節目，世界第一魔術師也只不過是來走走過場而已。

石銳看著魔術師臉上的篤定表情，心中則升起了一種果然如此的感覺。魔術師是在為自己制造登上巔峰的階梯。在世界魔術師協會排名賽之前，他要力圖在各個方面壓過所有的競爭對手。

魔術師的目標是問鼎世界第一的寶座！

“50萬這個要價十分合理。”制作人微笑起來。即使嘴角的弧度是向上的，他的臉看起來依然十分嚴厲。

菲拉舔了舔嘴唇：“那麽……還有什麽問題嗎？”

魔術師搖了搖頭。

制作人也表示毫無異議。

菲拉大喜過望，立即從文件夾裏取出幾份文件。“合同都在這裏了。如果沒有任何問題的話，我們今天就簽字吧！主要是第一份，後面的內容都跟以前一樣。”

魔術師掃了一眼文件的第一頁，立即將所有的紙推到石銳面前。

“銳？”他對石銳揚了揚眉。

石銳點點頭，從頭到尾將所有的文件仔細閱讀了一遍。在向魔術師確認了幾個細節後，他最後也搖了搖頭表示沒有發現任何問題。

魔術師毫不猶豫地在紙上簽下了自己的名字。

“其實我更喜歡你的簽名。”他湊到石銳的耳邊說。然後整個人突然楞了一下，用一種不太自然的姿勢坐了回去。

石銳有些冰冷的臉上浮起一絲不易察覺的淺笑。

“太好了！來幹一杯，預祝合作愉快？”菲拉笑著取來四個酒杯。

“我喝水。”石銳拿起自己面前的玻璃杯。

“合作愉快！”

“要我送你回去嗎？”在走出電視臺大樓前，魔術師突然問。

“不用。”石銳幹脆地一口回絕。

“喔……”魔術師頓了頓，“周日，你打算去嗎？”

制作人瑞德在他們離開前給了他們兩張周末游艇派對的邀請函。據說那是一場私人性質的聚會，受邀的大多都是圈內人。由於同時也是兩檔選美類節目的制作人，瑞德特別強調，派對上的各類美女數不勝數。

石銳側過身，凝視起魔術師的眼睛。“你想我去嗎？”

“我沒意見。也許我們可以一起去獵個艷什麽的？”魔術師有些心虛地避開石銳的視線。

“我對女人沒興趣。”石銳淡淡地說。他看到魔術師的瞳孔略微收縮了一下。“而且那是在晚上，我只能以雪莉的身份出席。”

“呃……其實也不錯？那樣我就不用擔心被一些有胸無腦的女人纏住了？”魔術師聳了聳肩。

“你在提醒我應該在胸口加一些修飾品嗎？”

石銳的話讓魔術師頓時僵住了。他突然想起，即使在女裝的時候石銳也從不刻意偽裝自己的身材。

“我這個周日剛好有空，想要我去的話就提前打電話給我。”石銳揮了揮手，微笑著走出電視臺的玻璃大門，“畢竟，你才是老板。”

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