當光明退散, 黑暗降臨，繁星占據墨色的夜幕，熙熙攘攘的小鎮重歸於寧靜, 白星忽然意識到, 自己似乎已經有許多天沒想起過義父了。

或者說自從來到桃花鎮之後，她一個人跑到屋頂上仰頭看天的次數就越來越少。

江湖中充斥著熱血和刺激, 但偏偏是那樣的孤獨和冷漠，它就像傳說中無盡頭的大海, 無休止地潮漲潮落。每天都有新人來, 每天也有舊人去, 熱鬧終歸是別人的, 誰與誰都不相幹。

當潮水退去，喧囂的沙灘重歸於平靜, 什麽都剩不下。

而這小小的桃花鎮啊，卻好像是獨立於江湖以外的另一方天地。

小小巧巧的，看似一個個方格子式的房屋彼此獨立, 但相互間卻總有一道道看不見的絲線相連，難分難舍。

在這裏住的大多是普通人, 沒有腥風血雨, 沒有恩怨情仇, 有的只是每天開門柴米油鹽醬醋茶, 終其一生婚喪嫁娶四件事……他們的生活在江湖客看來平靜的近乎乏味。

但偏偏就是這樣平淡枯燥的生活, 卻讓白星流連忘返。

那些平淡的生活, 那些鄰裏之間簡單的交談, 那些浮動在空氣中淡淡的煙火氣……甚至是街邊小販為了一根蔥、一頭蒜討價還價，都成了人活著必不可少的養分。

她就像一塊幹涸的絲瓜瓤，一段龜裂的老樹幹, 從開始踏足這一寸土地開始，就在拼了命的汲取空氣中每一絲養分、水分。

這算是好事嗎？應該算的吧。

因為當一個人不再對任何事情產生興趣時，就意味著他的心已經悄然死去：那將會是多麽可怕呀。

但同時她又有點矛盾：既渴望，拼了命的想要靠近；又恐懼，擔心上癮後難以擺脫。

當一個江湖客有了如此多的向往和牽掛時，他的刀鋒必然不會再像以前那樣淩厲。

可是義父以前又曾經說過：“君子以義取勝，仁者無敵。”

他曾經輕輕撫摸著小姑娘毛茸茸的腦袋，眼神慈愛地道：“殺人的刀的確了不起，但天下沒有一種招式，能夠強過守護的刀……”

但是白星不明白。

不是說天下武學唯快不破嗎？最好的防守就是進攻嗎？

若一名刀客一味防守，又怎麽能夠天下無敵呢？

當時她是這麽問的，義父又是如何回答的呢？

他好像只是笑了笑，把自己抱在腿上捏了捏臉頰，輕聲嘆道：“有的人可能一輩子都不懂，或許等你長大了，就明白了。”

可惜他沒有等到那一天，而白星直到現在也還不太明白。

她時常感到羞愧，又有些著急。

想到這裏，白星徹底睡不著了。

於是她重新燃起小獅子燈籠，裹著厚重的皮裘，再一次爬上房頂尋求答案。

與白天稍顯陰霾灰暗的天空不同，冬日的夜空分外明朗，每一顆星星都如此璀璨，好像情人的眼睛。

浩渺的宇宙無邊無垠，高聳的天空不可觸摸，將一個人襯托得多麽渺小啊！

白星揚起頭，任憑寒風吹亂長發，癡癡地看。

朦朧的月光下，她看見了七顆星星組成的勺子，也看見了勺子頂端那顆格外明亮的北極星，只是分不清究竟哪一顆是義父。

或許就是頭頂上最亮的那一顆吧，她想。

她忽然有許多話想傾訴，可話到嘴邊，卻又說不出來。

其實說與不說，又有什麽分別呢？

義父已經不在了。

白星甚至忍不住去想，如果義父還在，他會不會有機會來到桃花鎮呢？

如果他們父女倆一起過來生活，又會是怎樣一種情景呢？

他會給自己炸丸子吃嗎？

但沒有如果。

世事啊，總是如此無情！

死去的人已經死去，而活著的人終將繼續。

白星曾無數次敬活著的人，敬活著的每一天，可來到桃花鎮之後，卻發現這裏的人早已在身體力行。

他們雖然沒有說出口，但確實是這樣做的呀……

多麽可敬又可愛的人們啊！

白星就這麽坐在房頂上胡思亂想，直到被遠方一聲公雞清啼打斷思緒。

天要亮了。

空中有白色的霧氣彌漫，偶有微風吹過，仿佛天女抖動薄紗，如夢似幻。

屋檐上、枯草邊，都鑲了一層厚厚的白霜。

白星一整晚都像雕像一樣蹲坐著，自然也難以幸免：她的眉梢眼角甚至都結了厚厚一層霜呢！看上去整個人都像一座冰雕。

不過她身上的皮裘連關外的風雪都能抵擋，中原這點寒意又算得了什麽呢？

燈籠裏的蠟燭早已燃盡，只剩下小獅子還在雀躍著，迎風擺動。

白星活動下稍顯僵硬的四肢，有亮晶晶的霜花隨著她的動作剝落，在空中翩然起舞，悄然融化，就此結束了短暫又絢爛的一生。

她剛要下地，卻忽然聽到一陣刻意放松了的腳步聲漸漸逼近，最終停在自家門前。

有人！

悉悉索索的細微摩擦聲響起，似乎有人在門外動作著。

白星略一沈吟，幹脆微微弓起腰背、踮起腳尖，從房頂就著墻頭一陣疾走。

路過大柿子樹的時候，她還順手把小獅子掛在上面：若等會兒動起手來，可別弄壞了。

墻頭有幾棵枯草，其餘的地方落滿白霜，十分濕滑，她竟然也走得很穩當，如履平地。

她就像淩晨早起的貓兒，雖然沒有柔軟的粉紅的梅花形肉墊，但同樣悄無聲息。

不多時，到了門口，白星向著外面一躍而下，如夜行的捕食者，將不速之客逮了個正著。

“啊！”那人沒想到會有這一出，簡直嚇破了膽子，當場跌坐在地。

是個年輕女人，聲音似乎有些耳熟。

白星定睛看去，“是你？”

是當日那個來賣蜂蜜的女人，不過今天沒有背娃娃。

那女人被嚇壞了，坐在地上好一陣抖，結結巴巴說不出話來。

白星嘖了聲，將已經出鞘的刀送回去，伸出一條胳膊，輕輕松松把人提了起來。

那女人詫異地看著她的細胳膊，顯然無法理解，裏面怎麽會爆發出如此龐大的能量？

門口放著一個印花藍布提籃，鼓鼓囊囊的，裏面不知放了什麽東西。

白星用下巴指了指：“送錯人了。”

她隱約覺得這個場景似乎有些眼熟，而記憶的碎片也將她暫時拉回跟鄰居相識之前的日子……

“沒錯！”那女人終於回神。

她先使勁揉了揉凍得僵硬發紅的臉，這才難掩激動道：“姑娘，當日就是你借了我二兩多銀子吧？”

那天回家之後換衣裳，竟抖出來一個小巧的銀錠子，她和男人都嚇壞了。

這麽多錢，哪來的呀？

女人思前想後，琢磨了半天，認定只有白星有這個機會，不由十分感激。

不過她和男人都是厚道人，總覺得就這麽收人家的錢，不是個事兒。誰的銀子來得也不容易，怎麽好平白無故的拿呢？

但正如白星猜想的那樣，一家三口正是揭不開鍋的時候，男人的斷腿不能不治……

當天晚上夫妻倆都沒有睡，湊在一起琢磨這個事兒。

這簡直是近幾年遇見的最棘手的事情。

兩人都覺得既然對方偷著給，就是不想有過多牽扯推拉，貿然登門恐怕不會認賬，反倒把人家一番心意耽擱了。

而且自家此時也確實需要錢，不如就當借的，回頭補個欠條。

“等我的腿好了就又能掙錢了，”男人道，“咱們緊吧緊吧，約麽一年也就能還上了。”

等有了銀子，他們悄悄還回去就是了。

女人一咬牙，也同意了。

那二兩銀子當真解了燃眉之急，他們抓了幾副好藥，又狠心買了補品，斷腿恢覆起來，果然一日千裏……

她男人本就年輕底子好，這幾天過去，竟然已經能拄著拐杖下地走動走動了。

兩口子感激不已，覺得就算不能立刻還錢，多少也要表達一番心意。

於是女人昨天蒸了一鍋蔥油花卷，大清早餵飽了孩子，急匆匆摸黑趕了過來。

她本想偷偷送的，卻不料白星壓根沒睡，更如此警覺……

白星靜靜聽著她說完，還是那句話：

“你送錯了。”

女人憨憨一笑，也不跟她爭論，“那權當還那碗肉湯面的情吧。”

當時家中難以為繼，丈夫的傷勢又完全沒有好轉，她急得了不得，奶.水都快沒有了，孩子一天吃幾次都難得飽餐一頓。

寒冬臘月出來賣蜂蜜，也不過是走投無路的選擇，可萬萬沒想到，竟迎來柳暗花明又一村。

那一碗肉湯面不僅填飽了肚子，更給女人帶來無窮的力量。

身上加了養分，又有了二兩銀子接濟，那個垂死的小家好像一下子就活了過來。

第二日一大早，一夜好眠的她就又有了充足的奶.水餵養兒子。

“面是隔壁做的。”白星道。

女人笑道：“小先生，還沒醒吧？勞煩姑娘替我轉交。”

白星沈默良久，點頭。

一直緊張等待的女人猛地松了口氣，露出一個樸實的真誠的笑。

說實在的，她這一路走來頗顯狼狽，頭上滿是霜花，臉上凍得青紫交加，嘴唇微微開裂……但白星忽然就覺得她很美。

真好。

“人都走了，你還看什麽呀？”聽見動靜的廖雁不知什麽時候也上了墻頭。

白星掀起提籃上蓋著的白布看了眼。

裏面滿滿當當塞著十多個拳頭大的花卷，有濃郁的蔥花香油味道劃破清晨的寒意，撲面而來。

這是一股很溫暖，很溫柔的味道。

花卷很漂亮，中間深深凹陷，兩邊努力向上揚起，舒展開中間一層又一層褶皺，像一只只振翅欲飛的胖蝴蝶。

因為在做的時候，每一層都均勻塗抹了蔥油，所以那堆疊著的褶皺並不會粘在一起，淡黃色的油光看上去格外美麗。

她忽然莫名高興起來。

“今天早上吃蔥油花卷！”她沖著廖雁舉了舉提籃。

這是別人送我的禮物呀，裏面包含了真心！

稍後孟陽醒來，得知此事之後也十分詫異，“白姑娘，你竟什麽時候偷偷給銀子了嗎？”

怎麽不告訴他呀，早知道，他也該給一點的。

廖雁看看這個，再看看那個，發現兩個人竟然擁有了自己不知道的秘密，不由一陣火起，逼著他們重覆事情的經過。

哼，臭書呆子，休想獨享！

孟陽被他吵吵得頭疼，只好耐著性子說了一遍，又感慨道：“真乃忠厚之家呀。”

這樣的夫妻養育出的孩子，必然也壞不到哪裏去。

廖雁聽後，竟難得沒有擡杠。

他抓起一只花卷看了看，又聞了聞，“還挺香的。”

孟陽也聞了一回，笑道：“這必然是今年新磨的面粉，你們看，多麽細膩潔白呀。裏頭也不知加的多麽足量的大蔥，味道這樣香濃……”

看來那位大嫂也是個做飯的好手呢，因為想熬一鍋又香又濃的蔥油，可不容易。

廖雁不耐煩道：“早上就吃這個！”

孟陽沖他笑了下，看上去一點也不生氣，“好呀。”

廖雁一噎，哼了聲，別開頭去。

他懷疑這個死書呆會什麽邪惡的法術，總有辦法叫自己說不下去。

笑笑笑，整天笑瞇瞇的，有什麽好笑的呀！

哼，讀書人心最黑了。

之前江湖上不是就曾有個什麽“聖手書生”嗎，使得一手好槍法，明面上是個行俠仗義的正人君子，實際上卻淫人.妻女，做的壞事簡直罄竹難書。

哎呀，廖雁突然心頭一喜：

哎呦，昨天剛學會的詞，我今天就會用啦！

嘿嘿，罄竹難書，折翅雁啊折翅雁，你可真是了不起……

見他一個人在那裏傻笑，白星好奇地問了句。

就見廖雁摸著下巴，神秘兮兮道：“星星，我跟你講，像我這麽聰明的人，如果打小讀書，一定會考個狀元回來的。”

白星：“？”

我覺得你在想屁吃。

有了炸貨之後，早飯就好打發多了。

只要熬一鍋香噴噴黏糊糊的小米粥，從醬缸裏挑三兩把脆生生鹽津津的小鹹菜，配著兩樣新炸的丸子，就是一頓好飯。

丸子剛炸好的時候，外酥裏嫩，放一段時間之後，外殼就會逐漸軟化，滲出內部的油脂。

但這並不代表它會變得不好吃，相反的，時間的流逝反而會使丸子各個部位的味道進一步融合：好一道冷拼盤呀！

當零嘴？當飯？都好。

空口吃大蘿蔔辛辣刺激，越吃越寡淡，吃太多還會有點燒心。可誰能想到只是調了一點雞蛋和面糊，去油鍋裏煎熬一番，就會完成這樣驚人的蛻變呢？

蘿蔔特有的辛辣被最大程度中和，面粉和雞蛋醇厚的香氣得以發揮……

所以說，要想一鳴驚人，總要吃點苦的吧！

此時若趕緊喝一勺小米粥呀，粥水的熱氣會進一步催發蘿蔔丸子的香味。

嗨，除了好吃，還能說什麽呢？

直接把丸子丟到粥碗裏也是可以的，原本幹幹凈凈的粥水表面會立刻浮起幾點可愛的油花，亮晶晶黃澄澄，隨著筷子的攪動不斷游曳，像調皮的小魚。

香醇的小米粥增添一點鹹味和葷腥，有種喝肉粥的錯覺，幸福感油然而生。

白星先就著炸丸子喝了一大碗小米粥，又去盛第二碗，這才開始吃鹹菜。

她自認不是個特別挑食的人，但今天的最愛卻唯有一種，自然也是花樣最新鮮的一種：

聽書生說這鹹菜原本叫辣疙瘩，南邊的人也叫大頭菜、芥菜頭，好像都是同一種東西，只不過吃法很有些區別。

辣疙瘩，顧名思義：口感辛辣，青白相間的表皮疙疙瘩瘩，是很常見的東西，便宜！

北地的人喜歡一口氣買許多，洗幹凈後用清水和鹽巴腌制，密封在大瓷壇裏，只要沒有雨水和其他不幹凈的東西跑進去，辣疙瘩就不會腐爛，足可以吃到來年。

就是這樣一碟不起眼的小鹹菜，也會是寒冬餐桌上不可忽視的靚.麗.風景.線。

人們大多直接撈出來切絲吃，稍微講究一點的，還會切一點細蔥白，點幾滴香油涼拌。

不過孟陽覺得那樣都未免太暴殄天物了些。

他從腌制好的辣疙瘩中挑選皮薄肉厚的，洗去外表多餘的鹽分，去皮切成粗絲，先用五花肉丁爆香，然後加入醬油和紅薯粉條一起炒。

鹹菜本來就夠鹹的了，倒也不必額外再加鹽。

炒出來的混合鹹菜絲油汪汪軟乎乎，口感豐富而多樣，可比吃單純的鹹菜絲要美味多啦。

當然，這又是肉又是油的，成本自然也高昂許多，簡直可以當成一盤待客好菜。

若非如今有兩人上交銀兩，他也是不敢這樣耗費的。

有這樣的鹹菜，何愁不下飯？

白星拿了個熱好的蔥花油卷掰開，夾了一大筷子混合鹹菜絲在裏面，啊嗚一口咬去半個。

香，真香！她簡直想不出第二個詞來啊！

分明都是很簡單的東西，甚至有點上不得臺面，可偏偏滋味如此之好，驚人詫異。

鹹菜也能當主角的嗎？

大蔥也能當主角的嗎？

還真能。

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