冬日天黑的早,馬車重新駛回乾清宮的時候，四周早已經暗了下來。

遲音待馬車停定，連招呼都沒打便跳了下去。

把早早迎出來的王小五嚇了一跳,忙攙著自家主子，替他撣了撣一身風塵。

“皇帝。”沈明河突然叫住他。隨後跟著他下了車。

遲音下意識腳步一頓。剛想問出聲，便看到沈明河將自己身上的披風摘下,一絲不茍地給他披上。

檐角廊間的宮燈早就被點亮了。一個個昏昏黃黃的，隱在夜色裏綽綽約約。沈落就立在宮燈下,靠著柱子,靜靜看著他們,等他們進去。

晚風輕揚，沈明河的披風還帶著他身體的溫度，和他人一樣溫柔妥帖。

遲音靜靜望向沈明河，看著他如漆的眉，沈靜的臉。有如月光皎皎。任他骨節分明的手替他攏好披風再熟稔地拍了拍他肩膀，再小聲說句：“風冷,莫要著涼。”

清冷的聲音帶著莫名的暖,像是清風吹動湖面,在心裏蕩起串串漣漪。

明明美好，卻又覺心酸。

遲音揚著臉看他，咬著唇，直直望了好一會兒才酸著心苦著臉，輕輕喃道：“你也就是在這裏，才敢對朕好。”

一旦跨出去一步,他就變成了那個殺伐果斷，毫不手軟的攝政王。

兩者相比，有如光與影的不斷切換,而沈明河就在這兩者交替間苦苦支撐，有如割裂的兩半。

他不知道為什麽沈明河要如此別扭。對他上心，卻從不承認。天下之大，他卻是非要自己頂著一個“倒行逆施，犯上作亂”的奸臣名聲。

哪怕他在自己的要求下節節敗退，也不過是表面上的佯裝投降。

遲音突然發覺自己從未改變過沈明河。這個溫柔恭儉讓的他，不過是自己強求而來的。

“什麽？”沈明河沒聽太清，噙著笑，微低下頭，在他旁邊側耳認真聽。

耳邊卻只有遲音雜亂的喘氣聲，像是瀕臨絕境的一尾魚，只會急促的呼吸。

“你怎麽了？可有不適？”沈明河皺起眉頭，帶著探詢的目光打量他，挺拔的身姿越發靠近，仔細地看他在不甚清楚的臉色。

只他越是這樣好聲好氣，聲氣相求。自己心裏就越像是被貓爪子抓撓一般，抓得血流如註，痛徹心扉。

“沒什麽。”遲音狠狠推開他。呆了好一會兒才把臉撇開。深吸口氣，到底是牙關一咬，木著臉，啟唇冷漠道：“攝政王，您逾矩了。”

“若只是不想引起不必要的麻煩，便不要做這些不相幹的事情。”遲音不看他，一把揮開落在自己肩膀上的手，捏著披風大步邁進屋裏。

冬日晚風寒徹骨，遲音的話比晚風更涼。

沈明河等遲音走進去好久，才呆呆回過神來。漂亮的鳳眸裏帶著一起迷茫驚慌，終是不知所措地回了個湮沒在風裏的“好”。

……

顧行知踏著早春的泥再來乾清宮的時候，遲音便知道，這朝中之變馬上就要告一段落了。

短短時間不見，顧行知還是溫文儒雅，面上帶笑。給遲音大大方方行了禮，才寒暄道：“皇上個子稍微竄高了些。倒還是那麽瘦。平日膳食該多進些。”

樂陶陶的樣子，誰能想到就是這位卷起朝堂上腥風血雨，不知道砍了多少人的腦袋？

“咱們關系何時到了能話家常的地步了？”遲音冷眼笑著，甩了把袖子，絲毫不給他面子。

“皇上該知道，這樣的言語，若不是受人所托，又實在不能推脫。臣是根本不會說出口的。更不用說，對象是您。”顧行知臉上笑意不減，一派儒雅隨和，說出來的話卻是刻薄極了。

“那可真是謝謝您了。勞煩顧大人日理萬機，還要為這等瑣事操心。左右安國公也不在，以後這番虛與委蛇便免了吧，反正他又不知道。”遲音皮笑肉不笑道。

他這輩子比前世更不待見顧行知，這人端著一副皎然如月，溫沈儒雅的樣子，卻是比沈明河更冷血無情。

最恨的是他拿這個人絲毫沒有辦法。上輩子是不敢拿他如何，這輩子卻是礙於沈明河。顧行知心機深沈，哪怕遲音不想承認也得承認，他是沈明河手裏一柄極好用的劍。

“既如此，皇上，臣告退。”顧行知笑笑，再不跟遲音廢話，退著進了沈明河的門。

“要不說，能耀武揚威的都是聰明人呢？他看到了您，哪怕不知道您與咱們王爺的關系，也對您為何在這裏只字不提。皇上？來就來了，不若進去，小的給您也上杯茶？”沈落站在了他的背後，也不知道看了多久。一身勁裝，配上腰間的長劍只覺得殺氣凜凜，可這樣一副打扮卻端著茶，怎麽看怎麽讓人別扭。

遲音心說，我跟你們王爺有什麽關系？可望著他陰測測的臉，覺得他不是想上茶，而是想進去上香。下意識便問道：“他怎麽了竟惹得你那麽生氣？”

“他倒是沒惹我，不過是他的麻煩惹上了我。”沈落斜眼瞧他進了屋，才嗞一口牙朝著遲音森然道。“那麽多人，他說抓就抓，說殺就殺。這朝廷難道是他的一言堂了？左不過是個狐假虎威，投機倒把的人罷了，竟還膽大包天越俎代庖了。皇上您知不知道，都察院副都禦史簡立文一門四兄弟，一人獲罪，剩下三人全被他送進牢裏，不日便要被問斬了。這便罷了，簡立文不知道如何惹了他，讓他格外照顧，在牢裏日日被大刑伺候著。老子去的時候，那人全身一塊好肉都沒有。硬生生地被磨得只剩下了最後一口氣，卻還在那兒呶呶不休。罵蒼天無眼，罵咱們攝政王擅專，罵他心狠手辣，歹毒至極。內臟流了一地，慘得老子被迫親手送他一程。”

遲音越聽沈落說著臉便越黑，想也沒想道：“顧行知這人臉有多白心便有多黑。簡立文當年不滿安國公掌管都察院，又倚老賣老自視甚高，時不時就為難安國公，不知道讓安國公吃了多少苦頭。現在他人落在顧行知手裏，顧行知自然不會放過他。不過你去幹嘛？朕怎麽不記得簡立文有過什麽大罪，值得受這份苦頭。”

“您倒是清楚他為什麽這麽幹。可簡立文是被人彈劾進去的。案子還沒審清楚，孰黑孰白尚不確定，他倒好，一下子就下了死手。即便這案子水落石出了，又有什麽用？”沈落冷哼一聲，端著茶盤杵在那兒幽幽道：“我去幹什麽，我去就是為了救簡立文的。”

結果人沒救到，反而親手將他殺了。怪不得沈落今兒面色不善。

遲音想勸他想開些，可想到顧行知行事狠絕不留情，只怕另外三人也在劫難逃，便住了嘴。

再一細想，便又覺得蹊蹺，挑著眉問道：“你專門去救人？簡立文有什麽值得你去救的？”

“這，您就不必知道了。”沈落突然臉色一變，這才發覺自己話說多了。忙撇開話題道：“好些日子都沒見了，您可要進去喝杯茶？咱們王爺可是日日盼著您，奈何你連個影子都不出現。”

遲音一頓，想著那日自己決然離去的樣子，立馬轉了身，不假思索道：“不了，朕有事。”

而後倉皇而逃。他連自己都不知道自己為什麽會來這裏。

許是不甘心，亦或不服氣。

還沒跑出去幾步，便被沈落眼疾手快一把抓住衣服，拽了回來。“皇上，你有什麽事啊？”

“尿急，出恭。”遲音瞪他一眼。看這人邊拽住了自己，另一手裏托盤紋絲未動就不免洩氣。

他看沈落時時游手好閑，天天無事可做。只以為這人悠哉悠哉不著調，無甚大用。卻沒早想到沈明河身邊臥虎藏龍，能被他如此信任的又哪裏是等閑之輩。

現在可好，羊入虎口，跑都跑不了了。

“既然那麽急，進來不就行了？何至於跑回去？豈不是南轅北轍？”沈落邊笑著，邊把他往沈明河屋裏拖。“您去咱們那裏，小的把攝政王的恭桶拿來給您用。”

“放肆。你放開朕。”遲音聽到“攝政王”三個字就急了。白皙明凈的一張臉憋得通紅，扭著身子想要掙脫開沈落。

奈何沈落一只手跟鐵鑄的一般，無論他怎麽捶打就是紋絲不動。還能毫不費力地把他提溜起來，直直往前走。

“放下，你放下朕。朕自己走。”遲音氣得都要抓狂了，一咬牙，抱住他的胳膊憤怒道。

“哎？您早說啊。”沈落展著笑，頓在門口，到底是把遲音放了下來。

遲音都要哭了，咬著唇理了理自己的衣服，才深一口氣，平穩了氣息，幽幽道：“再說一次。”

“說什麽？”沈落揚著眉，玩味兒道：“進去喝杯茶？”

“這可是你請朕，朕才勉為其難進來的。”遲音繃著臉，隆重地撣了撣衣服，邊說著，眼睛一閉，走了進去。

來都來了，橫豎都是一刀。只要沈明河不攆他，面子早丟了，又怕什麽？

“是是是，小的百般邀請，才讓您賞臉來一次。”沈落一楞，看他毫無芥蒂，麻溜識相的樣子，忽然覺得這位小皇帝日後定是成大事的人如果睜眼說瞎話的人都能成事的話。

沈明河的書房很空。他這人好像很喜歡簡潔的擺設。不怎麽顯眼的紫檀桌案，配了一套同料的茶設桌椅。墻上掛了一幅他自己畫的墨梅圖。簡直樸素普通又樸實。讓這內裏和門外閃著光的琉璃金瓦格格不入。

剛進來的顧行知就坐在靠近門口茶椅上，凝著臉，時不時嘴巴動動，不知道在跟沈明河說著什麽。遲音踱到門口，只能看到桌案上，一點白色的袖角不斷翻飛。

沈明河定然在寫字。

“皇上倒是稀客。”顧行知最先反應過來，站起來給他請了安，才瞥了一眼裏邊。

遲音於是踏了進去，循著他的眼神望去，便看到沈明河站在桌案旁。低垂著頭，一絲不茍地在桌上揮墨。連個眼神都沒遞給他。

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