讓陳太傅鋃鐺入獄的可能是沈明河，可想要他命的，卻是姓沈的。

這確實是兩個消息，只是因為沈明河也姓沈，所有人便把這賬算在了沈明河頭上。

“這件事情，安國公知道嗎？”

“您以為呢？”

該是不知道的，上輩子安國公和自己一樣，視沈明河為奸臣中的典範，權臣裏的梟雄。日日巴不得他早點去死，才能救黎民百姓於水火。

後來沈明河死了，他以之為戒，不敢胡作非為。每日宵衣旰食，兢兢業業也算得上是施政有方。再後來，海清河晏了，再沒人鉗制他了，他就覺得，果然這一切就是沈明河的錯。

可真的是沈明河的錯嗎？沈明河死的時候，沈家分崩離析。他摧枯拉朽，收拾了殘局，卻從沒想過，為何盤踞在江南幾百年的沈家會如此不禁打。也沒想過，五年前他遲家江山都已風雨飄搖，為何還能堅持到他來扭轉乾坤。

說什麽因為他雄韜武略，才比堯舜。人貴有自知之明，至少別人誇他雲熙帝的時候，他知道，沈明河比他高明多了。

這江山若不是因為自己才能被守住，那能是因為誰？

遲音心緒滿滿，只覺得鼻酸難抑，眨巴了幾下眼睛，才讓自己冷靜下來。

若真是他想的那樣，那沈明河的處境並不好過。

所有人一直覺得沈明河代表沈家，沈家也覺得沈明河的一言一行皆為他沈家。

唯有沈明河自己不把自己當做沈家人。

可他卻不能說出來。因為他要借著沈家一步登天，他要慢慢地扳倒沈家。

於是他一邊陽奉陰違，一邊暗度陳倉。有如在懸崖邊上行走，稍有不慎，便是粉身碎骨。

“攝政王是個什麽樣的人，安國公不知道，安國公也沒必要知道。”

“那又憑什麽讓朕知道？”遲音吸了吸鼻子，臉上一片茫然，兀自坐在地上喃喃自語。

沈明河和沈家同床異夢，這件事若是讓其他人知道，無異於對沈明河釜底抽薪。他是而今的沈家家主，他也襲了沈家的王爵，他更是代表沈家掌控著京城。

他現在離不開沈家。

“因為臣覺得，您該知道。”顧行知慢慢地站了起來。

他跪在地上時間太長了，剛站起來有些不穩當，扶著旁邊的椅子好一會兒才緩過來。撣了撣自己的衣服，才慢條斯理道：“臣話盡於此，未盡之意，您自行處置。”

……

顧行知從乾清宮出來的時候已經是後半夜了，晚風拂來，廊下的宮燈輕輕搖曳著，風聲颯颯，吹起了不遠處沈明河長長的衣擺。

“不勝榮幸，讓攝政王親自候著。”顧行知停在他面前，揣著手，雲淡風輕。

“先生神通廣大，透過層層守衛到這兒來做客，親候著您是應該的。倒是打了沈某的臉，說好的蚊子飛不進，卻讓您進進出出，有如入無人之境。”沈明河似笑非笑望著顧行知，倒是不知道是生氣還是玩笑。

“屬下自去領罰。”身後沈落從看到顧行知起便鐵青著臉，而今聽到沈明河揶揄更是擡不起頭來，拱了拱手就要退下。

“領罰倒是不必。不過借著您的名義行了個方便，歸根結底是您禦下有方。”顧行知不卑不亢，看也不看沈落，眼睛眨也不眨地奉承著人。

“您這話說的，本王倒是不好意思罰他了。這些親軍守著本王，識得本王的信物，倒也怨不得他們。”

“既然是親軍，怎麽放在這裏？您為了那位，可真是勞心又勞力。”

“勞心勞力說不上，只本王身邊容不下差錯。”

“您的身邊？日後您住進來？”顧行知挑了挑眉，打量他一眼，眉宇一軒，忽然道：“傷好了？”

“什麽傷？”沈明河倒是不含糊，笑臉仍在，片刻遲疑都沒有，應聲而回。

“看來這傷也見不得人？也是為了那位？”顧行知笑意加深。指了指身後，剛轉身突然看到沈落拔出一半的劍，挑起眉毛，下意識後退一步，輕聲道：“王爺大可不必如此，臣無心探尋什麽。”

顧行知眼睛不敢離開沈落的劍，皺著眉斟酌著道：“上次見您，只聞得其聲，並未見其人，再加上喝茶時聞到了淡淡的草藥香，便猜到了七八分。”

“七八分？”

“聽您想入住乾清宮，便堅定成了十分。”

“哦？”

“入住皇宮不失為一個好法子。既能護著他，也對您的“名聲”有利。關鍵是您若是想，早就能進來了，何必等到現在？能讓您等到現在的原因，臣猜想，怕是因為這傷與那位有關，還要花費些時日養好。”顧行知風輕雲淡的，只那微微笑的臉上擺明了他什麽都懂的意思。

“怎麽就那麽確定？”沈明河同樣的笑，只他的笑容太冷，有如風雪壓境般讓人心裏泛冷。

“與其說是確定，不如說是相信。”顧行知笑笑，無奈道：“王爺，您的弱點其實很難找，但是您到底是有多麽在乎他，才會這般小心翼翼地隱藏起自己，不想在他面前露出一絲端倪？”

顧行知說這話的時候，一瞬不瞬地望著沈明河。

沈明河神色淡然，許是出來的倉促，墨發只用了根白玉簪挽起，因著主人站在風口，墨發輕揚，看上去淡雅又飄逸。只是那身影太過蒼寂孤獨，像是生錯了季節，在秋風裏乍然綻放的一朵白花，風吹著，搖曳生姿。可再一吹，便馬上要落在枯黃的草地上，突然枯萎，隨後湮滅。

顧行知突然覺得沈明河這等驚才絕艷的人活不了多久。情深不壽，慧極必傷。這人何其幸運又何其不幸，能夠兩樣都占全了。

“世間妄自尊大，自作聰明者數不勝數，並不缺你這一個。再說了，本王如何，幹卿何事？”

“確實不關臣的事。”顧行知裝模作樣嘆了口氣道。“可臣天生好心腸，看到有人不自知，總免不了要說上兩句。王爺而今不屑一顧，日後可千萬不要悔青腸子。”

“口氣倒是不小。”

“是不是妄言，暫時還是莫要定論的好。若是沒事臣便告退了。天色已晚，王爺還是要保重。”顧行知斂手垂袖溫和道，說完弓著身子退了下去。

待到沒影了，一旁的沈落才咳嗽了一聲，摸了摸鼻子。

“有話直說。”沈明河今天情緒尤其地低沈，立在廊邊，頭也不回地道。

廊外星月黯淡，樹影婆娑。風一吹，便讓人下意識一顫。不知不覺，這天越來越涼了。

“我也覺得你對他實在是太上心了。不過是處置個人罷了，死了跟咱們又有什麽關系？再說了，他若是不想讓陳懷恒死，便不能自己想辦法？咱們幹嘛非要由著顧大人進來提點他？弄得顧大人還以為這皇宮是他想進就能進來的，若沒有您的授意，他還沒進來就身首異處了。”

“你以為你騙得了顧行知？都是聰明人，咱們利用他提醒遲音大赦陳懷恒，他也需要進宮一趟走個過場，安撫住急得跳腳的安國公。各取所需而已，誰也別埋怨誰。”沈明河眼皮一擡，仰著頭，望著天，神情幽遠。“別人死了便罷了，可沈信偏偏找了陳懷恒的麻煩。這人門生故舊遍地，在朝中地位舉足若輕。他若真死了，最高興的便是沈家，本王為什麽要讓他們高興？”

“你這都是借口，活到一定歲數的，誰不是門生遍地走？這樣的老匹夫，死一個兩個的，沈家能有什麽值得高興的？更何況，這朝堂舊臣人心隔肚皮，過幾天你不想殺人也得肅清。提前殺一個怎麽了？你就是舍不得殺陳懷恒。不過是因為他是帝師。與皇帝素來親厚。”

“沈落。”沈落突然打斷他，清冷的聲音帶著寒意，好似掛了霜一般，讓人渾身一抖。

“陳懷恒，是應城人。那年，他被恩準回鄉休養。”沈明河低喃著，神色索然，像極了外邊那渾茫無邊的黑夜。

“竟然在應城。”沈落臉上笑意一僵，心裏暗罵自己嘴賤。歉然望了眼沈明河，強笑著道：“怪不得當年那位會出現在應城，卻原來是被陳太傅帶去的？那陳太傅，算來，也是您半個恩人。”

回應他的是無言的沈默。現在傻子也看得出來，沈明河今兒心情不好了。

沈明河櫛風沐雨，從名不見經傳的沈明河變成翻雲覆雨的攝政王，也不過花費了區區幾載時光。

可只是彈指一揮間的幾載光陰，這局勢就瞬息萬變，世間已然滄海桑田。不過幾年，已經再也沒人會提起當年的應城沈家了。

不同於赫赫威名，哪怕跺跺腳都能讓天下地動山搖的江南沈家。應城的那個沈家，若是不姓沈，只怕誰都不會想起他們的存在。

雖曇花一現，卻總有人記得。記得那背後掩藏著的真相。

那年它一朝覆滅，那是纏著沈明河的夢魘。也是賢王沈明河一步步，踏著鮮血，踩著別人屍骨往上爬的動力。

只是這動力在沈明河決定進京的時候，大抵被換成了遲音。

應城，這兩個字太久沒人提，久到沈落差點就忘了，曾經的沈明河，只是從應城走出來的沈家旁支。

這人曾經生於微末，現在卻光芒萬丈。直而肆，光而耀。

“可能是吧。”沈明河輕嘆一聲，輕到那聲嘆息剛出來便消散在了風裏，壓根沒讓沈落聽到。“可惜了。”

“既不想讓他死，您便放過他。”沈落喃喃的，不假思索地道。“沈家那邊鞭長莫及，赦免個把人，沒人會在意的。”

“可惜啊。”沈明河突然勾起嘴角，輕輕一笑，只那笑極為無奈。“眼下誰都能去想辦法將陳懷恒救出來，唯有攝政王不行。”

“是啊，沈信把刺殺的罪名羅織在他身上，最應該追究的是您。況且您想用顧行知，他便是您的絆腳石。這人，別人能想辦法救，唯有您救不得。哪怕別人救了，也要過您這關。”沈落嘆了口氣，應和著道。“可王爺，單憑要大赦天下的旨便能過您這關？您可是挾天子的攝政王，總不能被別人牽著鼻子”

“不能。”沈明河斬釘截鐵，利落地打斷了他的話。

沈落一怔，突然就明白沈明河今日為何這般消沈了。

所有人都在想辦法救陳懷恒出牢籠，卻唯有沈明河自己知道，這不可能。

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