李叆豈避開左右說的話，韞和難免多疑, 猜測其中是另有隱情, 且和兵器坊密切相關。她神色微變, 壓聲問他道：“莫非兵器鍛造出了大問題？”

李叆豈道：“那倒沒有，屬下只是想通過小娘子確認一件事，夫人不必驚慌。”

韞和跟著松了一氣, “原來是這樣，若是幫先生的忙, 回頭我讓永晉陪著她去就是。”

是夜入寢她同嫤和講清了始末, 嫤和也沒說不願，面上卻浮著一絲古怪, “會見到那個叔叔嗎？”

她用食指在下頜比劃，“這裏有疤的叔叔。”

韞和這才知道她說的是白僧虔，“怎麽了？阿嫤很怕他？”

嫤和晃著頭, 抿起嘴唇，韞和以為她沒什麽說的了，她輕輕地道了一句, “好可憐。”

她不懂人世覆雜, 卻是個心善的姑娘, 見不得誰受苦，面對可憐之人就會泛濫同情, 她說白僧虔可憐, 大抵也是如此。

韞和不再多想, 拍了拍她的背, 嫤和像一尾小魚，滑膩膩地鉆進了被褥深處。

李叆豈一早來接，韞和送她到門前，萬千叮囑她寸步不可離永晉，才放心地送她出門。

小丫頭長在山裏，到十來歲統共也沒出過幾次門，李叆豈帶她出了縣府，途經集市，便直往貨攤旁湊，見到新鮮玩意就想拆開來看看。李叆豈買下幾樣中意的銀飾，嫤和掛在身上，挽在手腕，叮叮當當一陣響，十分招搖。

李叆豈帶著她到兵器坊轉了圈，走一遍過場，出來時和範承善一個照面，他朝他身後張望，白僧虔果然也來了。

他聲稱有幾件事商議，將範承善請到一旁，交談期間時不時往這方瞟上兩眼。

嫤和把銀鎖上的鈴鐺扯掉了，怎麽扣也扣不進去，她捏著那枚鈴鐺，小臉細汗遍布，永晉要替，她倔倔地避過，望著白僧虔，似乎要開口，又不知道如何開口。

索性白僧虔不是那起死板無趣的男人，他伸出手，笑著道：“我來幫娘子扣上。”

嫤和遲疑著展開手心，把鈴鐺放進他的大掌。

鈴鐺被他輕松還原，嫤和眼睛都翹了起來，甜甜地笑道：“謝謝叔叔。”

她有些癡癥，偶爾顯得遲鈍，看上去似乎格外天真，然而這並沒能掩去她眼底常人不及的聰慧。白僧虔不禁悵惘，但靜下來細想，活著比什麽都強。

他二人的相處再尋常不過，李叆豈卻是將白僧虔眼裏的喜和疑看得一清二楚。

送嫤和回縣府時，他表現出的不舍讓李叆豈愈發確定心中的猜想。

在去吏舍的路上他斟酌，同白僧虔道：“小娘子也著實可憐，才出生不久便沒了父親，虧得主母寬容，順順利利長到如今。”

白僧虔一度失神，“出生不久......”

史府血案的那兩年發生了很多費解之事，譬如發誓永不聘妾的太尉忽然將一名年輕女子領進史府，稱她懷有自己的骨肉，請迦南公主給以侍妾名分，公主為此傷心了許久，夫婦很長時間不曾同時出現，此事還轟動一時，街頭巷尾都在議論史太尉卑賤出身的侍妾。

彼時的寧戈和韞和都還小，不是太懂大人間的事，但在韞和的記憶裏，茯姬的出現，讓母親美麗的面龐染上了憂郁。

但那又如何，茯姬在史府生了個女孩，站住了腳，後來父親身故，母親本可以放她出去，但看她孤苦伶仃，幼女無依，實在不忍。

不想母親這一心軟，就留了茯姬十來個年頭，兩人帶著她們兄妹三人一路扶持過來，妻妾敦睦，子女友愛，拋開身份，早已成為血肉至親，不可割舍。

想著九嶷山上的一幕幕，韞和看著不遠處燈下玩六博的兒子和嫤和，昔日她和兄長嬉鬧的場景仿佛還在昨日。

永晉在旁陪伴著兩人，幫著添些炭火，然而總是神情恍惚。自他陪著嫤和去了趟兵器坊，回來至今魂不守舍的，這會兒腳下的爐子熄了也沒察覺，還是紅蕖發現重新去升了火。

韞和脫了趙韜的鞋襪，一雙腳果然凍得冰涼，小小人兒卻一聲未坑，還悄悄地和她說，“孩兒身體強健，冷一會兒沒什麽。”

他還是稚齡孩童，思想言辭上的成熟可比一個成人。韞和眼眶陣陣發酸，心疼地抱著他，“傻兒子。”

小團子捧著母親的下巴，奶聲奶氣道：“阿娘，嬤嬤說，永晉老了。”

韞和一怔。

陪伴了四代人，永晉的確不再年輕。母親將他留下，大概就是怕年歲太大，無力照看，才交到小輩的手裏。

被兒子這句點醒後，韞和是夜就問了永晉的意思。

他少年凈身，族人都已失散，無處可去，在這悠悠亂世，她跟著趙君湲免不得四方顛沛，不是可以托付的人。她的意思，是要置奴仆田宅，好叫他頤養天年。

永晉明白她的意思，“娘子若不嫌老奴粗笨老邁，娘子去哪，老奴就去哪。”

永晉的前半生交給了皇室，後半生又交給了史家，他的忠，已經融入骨血。

韞和沒什麽好的辦法，只能吩咐奴仆，盡力不叫他動手勞累。

隔日，白僧虔隨李叆豈來了一趟縣府，也不知李叆豈用了什麽法子，竟親口同韞和說，要隨範承善入營。

韞和十分不解，待他二人走了後，永晉意有所指地和她道：“白將軍待小娘子似乎不同。”

他一提，韞和也覺得古怪，然而隨著瘟疫泛濫，白僧虔進軍營兩個月未曾露面，又在春天收到趙君湲的手書，這疑慮逐漸被韞和拋之腦後。

趙君湲要回北地了，不日便到曲靖，交代她帶著家小盡快搬離臨阜動身前往曲靖。

韓靈親自送的信，真偽可知。

當初她只知這一程路極其艱辛，不想一去就是將近兩年。期間傳信緩慢，又中斷數月，韞和不禁懷疑他涉了險境，無法脫身，亦或是性命攸關。

擔憂之際，韞和不敢消極怠慢，外宅奔波，內宅中饋也要主持，半刻都不能松懈。因為她深知，要在亂糟糟的梁國活下去，強硬的手腕必不可少。

兵器、士卒、將帥都有了，而今陳王和遺詔在手，天時地利似乎都站在他這方。

事不宜遲，韞和和寧戈商議好，即刻派人去傳李叆豈等人，又吩咐奴仆打整行裝，秣飽馬匹，明日盡早動身。

李叆豈知悉了趙君湲的籌算，道：“屬下立刻去安排各部各營，隨後就來。”

他管的是軍政之事，即便有範白二人，寧戈從旁協助，一兩日很難安排妥帖，韞和這頭只好先行上路，馬不停蹄地往曲靖趕。

瘟疫後的渤海儼然成了空城，魏顯急於占據地盤，但要南下，要麽輾轉衡山數郡，要麽打通棘陽郡。

衡山不必說，斷然不會借道，而棘陽郡的太守盧項又是個記仇的，去年瘟疫爆發，魏顯殺人拋屍於河道，瘟疫沿河傳播，棘陽深受其害，盧項放言，他魏顯要從棘陽借道入京，除非踏屍而過。

偏偏魏顯也是個不信邪的，盧項態度越是強硬，他越是要和他叫陣，還不知廉恥地寫下戰書，讓盧項乖乖地打開棘陽城門，容魏氏大軍通行，他還能大發慈悲納了他那大齡待嫁的妹子做小。

盧項不受他的羞辱，於是兩軍就此展開了地盤爭奪戰。君湲將曲靖作為陳王臨時落腳處，也正是這個緣由。

韞和到達曲靖後，一刻沒歇，先行整頓了吳家的舊邸，吃穿用行上按照王爵規格一一采辦備置，沒有一處不盡心。

春末，趙君湲護送陳王夫妻入曲靖，韞和率眾於長亭相迎。

黃塵滾滾，車馬轆轆，統共就五十餘人，裝扮樸素低調。趙君湲當先一騎，揚鞭催馬，眨眼間便縱到她面前，揚起黃泥漫塵，迷了視線。

韞和擡袖擋去灰塵，在指尖慢慢張眼，趙君湲將馬鞭丟給侯馬的奴仆，甩蹬下地，踏著皂靴朝她走近。

他著寬衣大袖，似有晉骨風流，儀態最是動人。縱然此刻胡子拉碴，很礙觀瞻。韞和心口亂撞，一時絞著手，一時揪著腰上小帶。

走到兩步遠的地方趙君湲卻倏地駐了足，神色凝重，註視她片刻，聲音極力平淡克制，“瘦了。”

午間的春日曬得韞和臉頰微紅，她捧了捧腮，又覺場合不妥，遂規矩地放下手，瞥著不修邊幅的男人，低聲道：“你瘦了黑了，還不修胡子。”

趙君湲露出一口白牙，彎身道：“陳王在不好多說，你先進車裏，回頭再與你細說。”

叫甲笙趕車來，看著她上車坐穩，吩咐後頭趕上來的車馬不必停，繼續趕路。

到了曲靖府邸，陳王夫妻在門前下車，韞和率仆從趨前拜見，為貴人引路。

身處異地，陳王的惆悵似乎更為明顯，他憂愁的同時，又極是小心翼翼地打量著周遭，對韞和道謝。

“和京中王府沒什麽差別。犀娘妹妹有心了。”

他故作熟稔，然而其中無力掩飾的生疏卻叫犀娘頭皮陣陣發緊。

如果說漫長的囚禁生涯造就了陰郁放縱的陳王，那麽從中地到北方的生死逃亡路便是造就了更加敏感多思的陳王。

遙想當年梁羨為東宮，縱然無寵，那也是捧在杜皇後手中的天之驕子，斷不會落魄成這樣，小心到這個地步。

可是在勝者為王的世道，不就是無情而殘酷的？

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