外面天色烏沈, 屋內燭光融融, 韞和無助地啜泣，沒有半刻停歇。

孟石琤溫聲細語, 寬慰, 問詢, 一改素日的放浪不羈, 縱然得不到半分回應, 也未見絲毫不耐。

此情此景, 前所未見, 令仆從唏噓。

近臣滿心焦灼, 侯在外間望眼欲穿。今日不過是路經湖邊, 好巧不巧就目睹畫舫起火，目睹幾名女郎溺水, 太孫僅在馬上隨意一眺，便飛奔上前，同那些男子噗通噗通跳進湖裏。

二月裏的湖水多冷啊，站在岸上尚且打顫, 他不要命地往裏紮，上岸來臉頰嘴唇凍得青烏一片, 駭人極了。

如今又孤男寡女, 共處一室……不知又要惹出多少閑言碎語，遭多少大臣告劾。

秉承陛下旨意的近臣憂慮萬千, 憋了一肚子道理, 不吐不快。只等皇太孫哄夠了出來, 定要行規勸之責，勸他早日返蜀，離了這是非之地。

待隔扇一響，孟石琤啟門而出，他便大步迎前，急急忙忙地攔截住，“殿下且慢。”

袖子將將拱到眼前，腦袋還未埋下，就見太孫長身而立，耷拉著眼皮，並未打算走動。

燭影緩緩鼓動，照在太孫眉間，籠了一團難見的陰翳。

近臣拱在胸前的手一顫，猛吸了口氣，到嘴邊的話悉數咽了回去。

孟石琤眼眶裏赤紅，沈默了片刻，道：“再等等，只有她安然度過了這道坎，孤才能寬心。”

他知道他的身份不妥，在梁國多呆一天，便多一分危險。雖然他奉的是祖父密旨，然祖父絕不會要他涉險。

他不走，便又要耽擱些時日，近臣頭疼不已，“梁國境內諸多不便，太孫身份隱蔽，一旦暴露，豈不引來江陵王爪牙，招至禍患。陛下如今年事已高，有意傳位，太孫作為皇嗣，可要替陛下著想一二，且莫因兒女私情誤了國政。”

孟石琤矢口否認，“我待她只有朋友之誼。”

“是情還是誼，殿下捫心自問。臣這個旁觀者只勸阻殿下一句。她若是清白未嫁之女，九個十個，殿下帶回去又有何妨，偏偏她是……”

“好了，孤自有主張。”孟石琤皺眉打斷，“孤會註意分寸。”

近臣語塞，怕言多必失，不敢再勸。

那一雙美麗的鳳目閉上須臾，又徐徐睜開，註視著青銅連枝燈，火光在裏面繾綣，也在他目中跳躍纏綿，“這次回去，再不能來了，何不再讓我任性一回。”

繼承大統，君王身份阻隔，再難踏出蜀地。如他生母，從梁國嫁去蜀國，一生未歸。

在簾外稍作停留，吩咐車馬回來，韞和已把身體蜷縮起來，環抱著雙膝，臉埋在膝頭，肩頭不住地聳動著。

他無奈道：“你這個樣子，我走了，也不安心。”

韞和埋在臂間，對他的話充耳未聞。

孟石琤嘆氣，撫著發頂，秀發還很潮，他取來巾帕一點一點擦，末了金簪綰就，懸垂在腰。

韞和擡起臉來，擦去淚水，望著他道：“謝謝你。”

這還是她第一次正經十足的和他道謝呢，孟石琤楞了下，緩過神後扯唇笑道：“犀娘，你我朋友，何須言謝。”

“走罷，車備好了。”

他起身，喚婢女進來伺候，自個扶在她手肘上，引她坐到榻沿。

婢女跪地為她穿戴鞋襪，手托鞋底，暗暗咋舌。雲紋蓮影，每一針都有蜀國繡娘的技法和功底。

那是一雙從蜀國而來販給梁國貴胄的絲履，珠片金線交織，踩在韞和腳底熠熠生輝。

她穿著好看，也更有意義。只怪他和她有緣無份。

孟石琤低首，在她耳畔輕聲道：“犀娘，願你來日步步如意，直登青雲。”

夜幕已至，燈火卻明，腳下的每一處都清楚到具象。

韞和披氅緩步，馬車前駐足，黯然回望。

這間屋子紙醉金迷，像他的風格，卻又不像他的為人，似乎有什麽不同了。

但因她腦海煩絮糾結，盤桓不停，無暇再多想，轉身登上車。

婢女掩去帷幙後，孟石琤取一面宵禁通行符令交予駕車的侍從，叮囑兩句。

侍從知他對這女子極為看重，不禁疑慮，“殿下不去？”

孟石琤嗯道：“你送回即可。其餘人已去尋她奴仆，路上你若遇見，好生解釋，不可起沖突。”

侍從領命，揚鞭叱馬，駕車離去。

車馬行遠了，奴仆牽一匹馬上前，孟石琤聳身上去，控著馬兒速度，靜悄悄地跟隨在後。

裏閭已閉多時，但因湖上事故，驚動京中官吏，頻頻有車馬夜間通行。值夜的閭卒又松散無序，一味地窩在屋子裏取暖，人來只是隔門盤問兩句，瞅一眼符節，不辨是真是假，便啟門放行。一路行來，倒也暢通。

韞和在車裏聽車夫和閭卒一問一答，耳中嗡鳴，針紮似的刺痛。

擊柝聲忽遠忽近，她似踩在雲端那般，虛幻得不真實。伸手按在腹上，那裏又冷又痛，眼角不禁沁出淚水。

正昏頭昏腦，迷茫得不知所措，淩亂的馬蹄從後面沓來，似乎堵住了他們的去路，馬車已然停下不前。

韞和掀了車帷一角，兄長的聲音清晰入耳，她面上一喜，撐起身體跳下馬車。

哽咽著喚了聲，“哥哥。”

還未及站穩，便撲入寧戈懷中，淚水止不住地往下滾。

史寧戈眼中血絲遍布，收臂抱住，口中發急，“你去了哪裏，兄長找你不見，險急死了。告訴兄長有沒有受傷？傷到哪了？”

渤海翁主來報信，他才回到府中，聽聞韞和落水被人帶走，即刻駕馬趕到湖邊。大火已熄，船化為灰燼，岸上僅剩一戶死了女眷的官宦人家，再沒別的。他沿岸搜尋，一無所獲，只得傳信仲璜，求些人手，尋到一些蛛絲馬跡。

韞和哽咽難言，伏在他胸前，不停地搖頭。

今夜她受了驚怕，必定惶恐不安，史寧戈不再追問，和孟石琤的近衛道了謝，喚甲笙駛來馬車，解了自己的風氅披在妹妹肩頭。

兄妹一道上了馬車，進了裏閭，守卒闔門，重鎖在幽長潮濕的巷道落下沈響。

那一聲響將藏身暗處的孟石琤驚醒過來，車過無痕，人已無蹤，唯風還在盤旋嗚咽。

他怔然良久，自嘲地一笑，“孟石琤，你這是做什麽呢？”

他撥轉馬頭，借著微光馳入來時的路。

而在他佇立過的地方，一張精心畫就的鬼面顯露出來，濃濃夜色，猙獰不減。

韞和心裏裝著事，心不在焉，寧戈問她，也不知怎麽提及，借口太累了，一回閨房也不梳洗，直接蜷進床鋪睡下。

寧戈問不出什麽，隨她去了，左右人是平安的，趙君湲那裏傳個信便是。

等寧戈離開，人都徹底熟睡，韞和睜開眼，越想，心中越氣惱。

此刻頭腦清醒了，才覺裏頭漏洞百出。都怪自己大意，怪自己被情.愛沖昏頭腦，遭了小人的道。

她被人陷害，卻不知那個人是誰。而要知幕後之人，勢必要從王大夫身上著手。

因此一早起來，便著人去請王大夫，史寧戈聽她傳醫，以為身上不好，心急火燎地來問。

韞和糊弄道：“王大夫開的藥吃著甚好，想再求幾副調養身體。”

其實藥剩的不少，永晉親手熬的，心裏有數，卻不好當面拆穿，只等寧戈走了才問緣故。

韞和並不直言，只把那藥拆開，一味一味地看，涼意一下從腳底竄到了頭皮。

多是涼血止血的藥，虧得自己祖父醫治多年，她略知皮毛，竟不察，這顯而易見的涼血藥方。

那個人，究竟有一顆多毒的心？

韞和跌坐在地，尚未來及消化這個，去的人便慌慌張張地進來，告知妙手堂已人去樓空了。

韞和怔了一瞬，一把掃去藥渣，想哭哭不出來，聲音全被哽在喉嚨，仰首倒下，痛苦□□。

紅蕖用力掐住她的人中，她雙腳蹬地，掙了一口氣上來，嗡地哭了出來。

從昨夜回來她便神情恍惚，刻意回避，史寧戈看出她的反常，卻又不能強行逼她開口，這會子隱約猜到一二，進來便把人按在胸膛上。

“沒了便沒了，沒有關系。犀娘，沒有關系的。”他拍著妹妹震顫的脊背，口中也跟著顫栗。

“哥哥……”韞和掐住他的肩，手指陷到深處，史寧戈卻不覺疼痛。

“不是沒了。”韞和閉上眼，每一個字都在剜自己的心，“我根本就沒有身孕。哥哥，我被騙了。王大夫把我騙了。”

史寧戈震住，猛地一驚，起身就朝外去，韞和知道他要去做什麽，惶然撲到腳下，用力抱住他腰，“哥哥，人已經逃了，你去又有什麽用。”

寧戈咬牙道：“即便他逃到天涯海角，我也要親手宰了他。你放手。”

韞和咬唇搖頭，淚水漣漣，“哥哥，你不能因我毀了這條退路。”

車騎將軍已經回京，眼看啟程之□□近……回家的這條路，他走了太久，眼看就能和母親相認。

一邊是翹首的母親，病重的祖父，一邊是委屈滿腹的妹妹，寧戈氣急，“難道就這樣算了不成？”

韞和深深閉目，“算了，算了。”

史寧戈按住額頭，眼眶濕潤，撫著妹妹的發頂，半晌才憋出一句，“不要隱瞞，和他說了罷。”

韞和閉目擠下一行淚，點頭。

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我的琤啊～在成為犀娘金手指的路上。

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