紅蠟滴盡了, 天也拂曉。趙君湲入宮繳旨, 起得格外早, 韞和還在深睡身畔就已然空了，伸手到被褥裏，尚有一縷餘溫在，耳朵裏窸窸窣窣的，是穿衣時布料摩擦的聲音，偶爾夾雜著刻意放低的話語聲。

韞和打起床帳，揉著朦朧睡眼。外間掌了燈，暈開的光投在屏風上，映出趙君湲頎長的影子。

她裹上外衫出來，紅蕖捧著置衣的盤，上面疊的皂色禪衣, 金印佩綬, 上次未細看，如今才發現腰帶的帶鉤是獸形，相當別致, 韞和勾到手中，一邊玩耍一邊看他穿衣。

他才穿好一件白絹中衣, 系好帶子，肩部的肌肉立時繃起來，竟貼合得衣裳沒有一絲紋路。

韞和輕輕地走到身後, 按住手, “我來伺候夫君更衣。”

趙君湲回眸笑道：“那就有勞夫人了。”他告訴她應該穿哪一件, 紅蕖在旁遞送，她一件一件地穿，避免了上次的手忙腳亂。

趙君湲想到這一路的驚心動魄，和韞和道：“伯執回來要辦幾件事，京城估計會有一番大震動。”

韞和聽了直扁嘴，“震動和我們有什麽幹系，我只要兄長平安。”

“你們女人……”韞和掐在腰肉上，趙君湲嘶地一聲，l挑著眉梢，硬生生把話憋了回去。

久不見他做聲，韞和擡頭乜他一眼，“怎麽叫兄長伯執？”

想了想，應該是寧戈的表字，不過他這個字卻是早有耳聞，冥冥之中，似是老天早有安排，韞和抿嘴笑道：“你定猜不到，會有這樣巧的事！”

趙君湲摸了把她的手，“說來聽聽。”

袖口起了褶，韞和抻了抻，“是太子婚宴上，渤海翁主隨口提到兩句，認識一個叫伯執的人，知道我手上的痣。”

未嫁室女不輕易出閨閣，手這樣隱私的地方，有什麽記號，只有親人密友知曉，外男怎會清楚。

趙君湲微笑，“伯執在渤海王的宮邸掌宿衛一事，和渤海翁主常有來往，豈能不知……“他遲疑了一下，沒再繼續往下說。

韞和沒在意他話裏是否有話，腦袋裏還想著兄長要辦什麽事。她不是什麽都不懂的，兄長忽然現身京城，朝野會震動，陛下更會震動。作為先太尉的獨子，兄長要承的，是那位皇帝陛下的猜忌和殺意。

那位陛下的作風不磊落不光明，是骨子裏的卑劣，他在暗處使招，兄長在明，是沒有優勢的，因此兄長在遍布荊棘的大梁拼殺出一條血路，走到陛下面前，把自己的命交出去，要殺要留，痛痛快快，不必使那些陰詭手段。

這個法子看似魯莽，但是有他的道理。

韞和將手擱進他肘彎裏，環到腰身後束上腰帶，“我支持兄長的決定。”

她踮腳戴上粱冠，趙君湲掠去她額頭的亂發，“不愧是兄妹。”

韞和擡眸一笑，“這話只對一半，我們是兄妹，還是猛虎周國公的嫡孫。翁翁的手段如何，你心裏有了底。是不是很後悔。”

趙君湲握拳抵唇，很輕地咳嗽了一聲。

韞和垂目系上劍璏，接過紅蕖捧進來的佩劍，渾身一陣疲力，喘口氣都累，“往日著裝不必動手，便覺累得不行，如今親自動手，倒真是費力，怪不得要那麽多人來伺候。”

紅蕖在旁取笑，“夫人總算體諒奴婢們的辛苦了。”

韞和哼了一聲，埋頭扣上了佩劍，又佩戴好玉組，小臉已是香汗涔涔。

趙君湲按住劍柄，嘴角噙笑，低頭吻在撲扇長軟的睫毛，捏捏她的臉，“我走了。”

韞和紅著臉頰，見紅蕖避出去，柔軟的手臂抱了他的腰。

趙君湲從未料到自己會有這一天，軟玉在懷，色令智昏，一路疾行出來，上馬揮鞭，史寧戈在後面急喊也沒回頭。

卯時一到，裏市按時開放，鋪肆陸續打開做生意，食肆熱騰騰的蒸餅新鮮出爐，傭工匆忙吃了朝食去趕早工，朝官身後跟著掌燈牽馬的奴仆，優哉悠哉踏在去朝參的路上。

朝殿前燈火映禦溝，點卯應卯，朝官們無一缺席，皇帝跟前的侍禦卻步履沈穩地走進來宣告，陛下臨時決定了免朝，又點了幾個朝臣的名字，入議殿去協助岐王監國豫政。

梁帝罷朝是常態，諸臣司空見慣，互相調侃著也就陸續散去。

侍禦攔下趙君湲，請他到明光殿裏走一趟，“陛下等著問話呢，宋國公可別再遲了。”

這話聽著平淡，其中的內容就有點意味深長了，附近還沒散去的臣僚表情各異，小聲嘀咕起來。

趙君湲面不改色地應下，落在後面出來，在兵器擱架上取出自己的佩劍，一人突然過來狠狠撞了下他的肩，整個架子一個猛晃，險些砸下來。

趙君湲掀了掀薄唇，漫不經心地佩上劍，瞥了眼，果真瞧見趙胥甫氣急敗壞的一張臉，“叔父外放幾年，歷經周折調回京城，想必有許多話要和侄兒詳談。”

“誰是你叔父！”

趙胥甫咬著牙，眼睛裏燃著一簇火，“威嚇命官，延期繳旨。趙君湲，你好樣的啊，你要作死沒人攔著，別來牽連我們。”

趙君湲覺得好笑，低頭端詳著劍柄上硬朗的細紋，“叔父作死的時候，盡往侄兒的頭上推，那會兒怎沒想到劃清界線。如今侄兒落了單，叔父便要將自己幹凈摘出來。”

“恕侄兒直言，叔父滾在泥潭裏，白衣汙了，再難幹凈。”

趙胥甫是軟骨頭，為人貪生怕死，做官做到這份上，沒混出什麽名堂，口袋幾個銀子還全孝敬出去，四十好幾身上叮當響，便從他母親那省，妻子嫁妝裏摳，窩囊得讓人發笑。

他以為他是誰，背靠曹國公，獻幾個粗陋俗氣的寶貝，就以為官位坐穩了。

“我若是倒了，叔父就能獨善其身了不成。”

趙胥甫不如他一母同胞的哥哥，人笨嘴笨，幾句話就氣得臉紅脖子粗，鐵了心要和他井水不犯河水，“我好不好沒你的事，你給我老實安分點。”

說完怒氣騰騰地拂了把袖子，走出去幾步又頓足，神情謹慎地朝四周打量了一圈，見沒什麽人了，忙不疊地下了朝殿。

對比莊嚴不可侵犯的梁宮，喧沸的街衢上，人.流如織，駕著車往深了走，白市上的鬧聲漸漸甩在身後，沿路只餘車轂和馬蹄齊齊軋過石板的聲響。

駛至沘陽公主府馬車停下，史寧戈下馬來扶韞和，兄妹二人一同進入府邸。

門上司閽稟告，公主這邊的客人才告辭，由盧嬤嬤送出來。韞和陪著兄長，和幾人迎面撞上。雙方各自見禮，韞和錯愕之餘，仍是低首伏腰。

孟石琤眼底波光流轉，錯身時撩了把她擺動的廣袖，韞和生氣，回頭狠狠地瞪了他一眼。

孟石琤嘴角上揚，掌心的滑順感似乎還在。他細細摩挲著，眼兒轉回來，李叆豈負手立著，視線追隨著那遠去的兩個人，難得的失神。

史寧戈至公主府不過一盞茶的功夫，外面有心的人就迅速傳開了，史太尉的長子史寧戈回京了。僅憑一個背影不足以為信，後來的不其侯楊潯和史季凰似乎就證實了真實性。

外面軒然大波，宮裏也似寒冬。

明光殿裏閉得密不透風，燒的濃香熏得腦仁發脹，伴著駕的宮人忍不住要昏昏欲睡。

趙君湲跪在地上，手端在心口，熏香鉆進鼻腔，喉嚨裏略微發癢，卻不能咳出來。禦座上的人不說話，他就得一直這樣跪著。

等他跪了一炷香，梁帝才緩緩開了口，聲量不大，卻是隱著怒氣，“寂州之事暫不提，就說東南境，擱到今日該和你翻一翻賬了。朕念著老國公，把你捧到如今這個位置，給信任，授兵權，叫你替朕守著東南。你是怎麽守的？聯手南晉，直取鶴拓。”

他沒問寧戈，看來也不知道。趙君湲心裏起疑，眉也蹙了起來。

梁帝又在上頭問：“朕繳了你帶兵之權，可是覺得冤了？”

趙君湲眼皮跳了下，殿內熱氣蒸騰，地下的冰涼卻絲絲入骨，鉆得骨頭發疼，他握緊了手，“陛下重用之恩，罪臣始終銘記，寸步謹慎，不敢有失，辜負陛下信任。前有東南擅自發兵，今有寂州延旨，皆為罪臣過失，陛下責罰，罪臣應受。”

粱帝瞧著人，冷笑一聲，道：“你一個，晏昆侖一個，少年位極人臣，都是不安分的賊。朕再縱著你二人，便是把朕自個架在火上。”

他用了賊這個字，是將他歸為了叛將逆臣一類。這是個很嚴肅直接的警告。粱帝一向不兜圈子，他要誰死，就指著誰咒，暫把腦袋記在脖子上。

趙君湲腦袋清醒，心裏明白，不是東南的事成為他的絕境，阻斷他生路的是朝堂上不能再出現第二個史孟桓。

他手裏握的權力太大了，他沒有辯解的餘地。

“記下你的腦袋，自行回去思過。前朝你的缺，有人替你補。”粱帝不耐煩在這些事過多廢話，用力捏著眉。

他輟朝，吃丹藥，沈迷美人，不代表他不知道前朝的一舉一動，一言一行。他這個皇帝，睜一只眼閉一只眼，看得見的那一塊一定要幹幹凈凈，容不得半粒沙子。

趙君湲思索著，正要告退，侍禦忽然趨步進來，附到梁帝耳邊，他隱約聽見“寧戈”“長公主”幾個字，便見梁帝騰地起身，腰間的紅玉石擊在憑幾上，碎作了兩半。

香已經燃畢，無人添置，殿外的天不知何時掛的鉛雲，壓在殿脊之上，蓄勢待發。趙君湲扶著石柱，久跪的膝蓋僵硬，酸麻，骨頭牽著骨頭，踩著地面不敢深撳。

肅冷的宮道上，宮人成行，每個人都裝深沈。

雨突然就落下來，深沈的人都失了儀態，小跑著躲進了屋檐，剎那間好像只剩他踽踽獨行。

“五叔，你不要太難過，等過一陣陛下想明白了，也就好了。”

趙矜都聽說了，陛下撤了他的職務，恐怕好幾月都得冷待著。怕他心情不好，曾祖母又趕著招惹，添他的煩絮，一路陪著過來。這會兒趁□□母更衣，倒了熱茶，小心翼翼地安慰著。

趙君湲淋了一點雨，頭發微潤，趙矜使婢女去拿巾帕，屋子裏睡過午覺的老夫人正出來。

開口就很難聽，“你能怪誰去，要不是你執意娶史女，能丟了衛將軍的職務。”

趙君湲只是例行請安，做做樣子，懶得和她多做計較，也就耳朵裏一過。趙矜卻聽不下去，撇嘴道：“這和娶誰有什麽幹系。”

趙老夫人叱道：“你一個未出閣的姑娘，知道什麽。”

趙矜嘀咕著，“曾祖母就是不喜歡她，隨便編排罷了。”

老夫人不置可否，叫人兜來鳥籠，旁人無人地逗弄起鳥兒。她只是嘴上圖個痛快，趙君湲好不好，她不關心，但這國公夫人的名分，中饋的權，想都別想。

趙矜氣悶，還要再理論，趙君湲做了一個手勢，她只好忿忿地按下。

“五叔，你要不要先回房？”他臉上的紅不太正常，趙矜貼了下，有些燙手。

趙君湲撐著額頭，沒說話。

這時韓麗娘和婢女進來，手裏拿著帕子，趙矜伸手要接，對方卻捏的緊緊的，一寸不讓。

趙矜眼睛裏要噴出火來，這個韓麗娘實在不知好歹，得了□□母的看重，受了幾分歡心，就擺起譜來，不把自己當外人了，□□母面前一味地賣乖討好，在府裏儼然半個主子，引得奴仆競相巴結。

起先算有自知之明，知道她姑奶奶趙老夫人能做趙府續弦尚且艱難，雖有先公照應，底下的兄弟卻不爭氣，撐不起門面，照韓家今日的地位要和趙家攀親簡直是癡人說夢。

韓麗娘微微一笑，“娘子做什麽呢，當心表兄著了涼。”

她目光柔得似水，在趙君湲微紅的側臉上輕輕掃過。

趙矜是握筆描花的手，哪較得過整日端茶倒水伺候人的韓麗娘。兩人暗中角力，已經分出高下。韓麗娘一個狠勁，捏著帕子，搖著裊娜多姿的身姿近了趙君湲跟前，擅自去擦頭上沾的雨露。

趙君湲頭痛著，只覺她身上味道刺鼻，起身反手一推，將人跌在地上。韓麗娘楞住，順勢賴著不起，梨花帶雨地抹著眼角。

眼看老夫人看過來，趙矜心思靈活，一個大步上來掐在她胳膊上，“韓嬢嬢怎麽坐地上了，快起來罷。”

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