她感覺自己陷在一灘甩不掉的泥淖裏, 每一張面孔, 每件事的因果，都被重新蒙上濃厚的陰翳。

她還沒看透, 還沒從這場滿載淒切的暮秋裏徹底醒過神, 一場嚴霜毫無征兆地降下來。

凍害仿佛就在一夕之間, 同時席卷京城的還有持續多日的冬雨。

父親的書房遍地潮濕, 藏書毀了, 永晉痛心疾首。父親的書, 皇帝怕沾了晦氣, 卻是史府留存不多的念想。

史府屋宅失修在落敗的幾年, 帝王刻意的廢棄, 導致無人看管翻動，瓦片長滿苔蘚, 幾場雨落下來，逐漸稀疏松動，各房裏不可避免地浸雨。

每到夏日雨季，受過潮的木具總顯得特別笨重, 銅鐵制的那些器物更是爬了銹斑，原本是何色澤早已不可分辨。

捱到放晴的這日, 婢女搬出被衾晾曬, 永晉也忙不疊地搬了父親的書。那些書老舊，沾染潮氣後沈重如石, 甲笙同他使了一把子力氣, 才將幾口書篋一一挪到外頭。

紅蕖蹲在太湖石的背陰裏騰空了箱子, 踮起腳，一本本地攤在石上。

韞和憑欄站立著，手裏握一卷書，書的頁面不曾翻動，永晉看過好幾次，問她：“娘子有沒有想吃的，老奴去辦。”

韞和搖頭，問他一句奇怪的話，“永晉，梁國真的不能再呆了是不是？”

她站在那兒，一個人想著心事，雙肩沐浴在淡金色的光暈裏，臉的一半恰好隱在花枝雕殘的海棠木後，僅露半截蒼白的下巴。

她在消瘦，以肉眼可見的速度日漸消瘦。這個跡象讓永晉擔憂。

皇後薨逝的那日，她抑郁消沈了相當長一段時間，後來似乎又被什麽刺激，對肉食有一種莫名的排擠。

請來的大夫和公主府的疾醫相繼看過，作為厭食之癥治療，沒有絲毫起色，反而與日俱增，厭食厭到了極致，一聞見膻猩的東西便狂吐不止。

食欲不振的病，一時半刻好像成了沒有辦法的事。

她的心病還須心藥，除了她自己，沒人知道她心裏是怎樣的犯難。

“娘子想公主了，讓人帶封書信。”

韞和彎著嘴角，不置可否。書卷在她指尖掄過，劃了一道半弧。

她擔心，祖父和母親的安危。

孟石琤給她的建議並非沒有可取之處，至少在蜀國的羽翼下他們可以保全自己，他日梁國爛了，她們史家不必再跟著爛進去。

這條路是她作為後輩保護族人的考慮，但不會是祖父的選擇。

十年的布局，他把暗線撒出去，不可能再收回來。

祖父的道是蓄謀已久的叛道，擔著命，要被人唾棄不恥，但從大局而言，他行的卻是大我大義的道。

這條路走的人不多，趙君湲算一個。

韞和翻到書的一半，一摞折疊的書信夾在裏面。孟石琤的盛邀，她有過短暫的心動，但終歸不是春陵史氏的歸宿。

她合攏書，把這份心意塵封起來，守著這個難得的晴日曬她父親的書，待落下了日頭，和紅蕖一道收揀。

史良忽然從前頭來，手裏捧著裝了信的竹筒，在晚霞裏躬著上身，“娘子，李家的人又來了，在角門上候著，要不要傳見？”

韞和手裏一頓，幾個人也都停了手望著史良。

那日在焰心亭的河岸上，震驚之後的憤怒擊垮了她，她將韘珮重重地推到孟石琤的手裏，壓著嗓子沖他嘶喊，“你以為我會信你，你就是個騙子。”

她一口氣跑進船艙，躲在薄透的簾後，他孤零零地立在河沿，滿臉喪氣，好像她欺負他一樣。

韞和一心要做個界定分明的人，從她進船的那刻起，她已經下定決心斬斷來往，不再和他有任何瓜葛，偏他毫不氣餒，隔三差五地遞書信進來，分析利弊，闡明要害，誘.哄著她隨他去蜀國。

韞和直起身，把摞好的書抱在懷裏，“我不見，讓他走。你告訴他，今後不要再來。”

史良遲疑了一下，收起了竹筒。

“等等。”

史良以為她改變了主意，止了步回來。

韞和放下書，走近書案，捉筆蘸墨寫了幾個字。

史良在外候著，不多時韞和出來，手裏攥著疊好的紙，“把這個給他，讓他帶個話。他的心意我記下了，不必再替我打算。我如今嫁為趙家婦，人言可畏，若真的為我好，請他務必謹言慎行。”

李家來跑腿的家僮等在門上，怕再被拒之門外，心裏著慌，在地上打轉，門扉一響，他連忙笑臉迎上，“女郎怎麽說？”

史良退了那支竹筒，“往後別來了，叫人看見說三道四，壞我家娘子的名聲。”

“我家先生也沒有壞心思。”

家僮很是為難，“娘子不收，我怎麽交差才是。”

“拿去給你家先生看。”史良指了指竹筒，把韞和的話轉述一遍，打發他走。

孟石琤在舅父李叆豈的府上看了信，大抵明白了韞和的意思。祖父交代的事毫無進展，這多少讓他心裏有些挫敗。

屋裏的燈亮了許久，李叆豈留意到，從外頭推門進來，冷面又冷口，“歲晏將至，我看你是打算在我這賴到過年了。”

孟石琤疊著紙，長長地吐了一口氣。天底下還有他這樣與眾不同的舅父，外甥好心孝順，整日嫌棄，整日被趕，怕不是外公糊塗，抱錯了人。

“梁國遍地美人，樂不思蜀爾。”

李叆豈走過來，用一根鐵勺撥著燭臺裏的燈芯，“游山玩水是假，別有目的是真罷。”

孟石琤眸光一閃，偷偷摸了摸鼻梁。他這舅父腦瓜子精得很，著實不好糊弄呀。

李叆豈撇下鐵勺，淡淡地望了他一眼，“說罷，你在梁國假扮商人，販什麽蜀錦，那誰在蜀國和你通信，做你的眼睛？”

孟石琤只得老實交代，“一個叫白僧虔的梁人。”

“白僧虔，除了範承善，他就是史太尉手裏的第一猛將。”

孟石琤腦仁一疼，“這都知道！”

李叆豈在他肩上一按，力道很重，孟石琤的肩斜了一個角度，姿勢古怪。

“泰安十三年，白僧虔奉命去西北駐地，而殺他的旨意也緊隨其後，因宣召官不識他容貌，裨將穿了他的甲胄，替他一死。這件事究竟有多隱秘，只怕梁帝至今都未發覺端倪。”

孟石琤抱著手臂，笑道：“舅父萬事通，還知道什麽？”

李叆豈手指彎曲，在他肩頭無意識地叩著，“白僧虔有一妾室，當時已懷有身孕。”

孟石琤能用白僧虔，多半也是這個原因。

“死訊傳回京城後不久，這個侍妾忽然就憑空消失了。”

“你說，她一個懷了身孕的婦人，逃又能逃去哪呢？”

孟石琤額上滲出細密的汗，過了半晌，他忽而笑起來，喉嚨裏嗆咳著，“舅父的掣肘之術常人莫及，能重用舅父之人，來日必有一番功業。”

…

屋裏掌上燈，韞和伏在案前，書頁翻動起來，鐵甲纓盔的將軍在光下跨著戰馬奔騰，舞著兵器殺敵，表情生動，似是真人。

永晉拿了件外袍進來，披在她肩上，韞和攏好了衣襟，繼續翻看寧戈的小人畫，說道：“這畫冊裏畫的都是梁國幾朝的名將。”

只可惜沒人為父親畫小像。

翻到最後一個，停頓了許久，起身合上之際，指甲劃到封套，帶出整本畫冊的裸頁摔在腳下，她急得一把拾起，撫平褶皺，心痛又自責。

“還好，沒壞。”每一張都翻看檢查，完好無損。

她指尖停頓在其中一張，腦裏似被鐵鉛塞住。

畫裏的將軍玄盔玄甲，長劍環腰，威風凜凜，比較別頁，夾在封套裏的這頁墨跡更濃重鮮明，無論線條還是風格都相差甚遠，分明是後來有人補畫。

而這個人物的模樣……韞和整個身體被一種巨大的恐懼籠罩，控制不住地痙攣抽搐，她拍著臉頰，勉力冷靜。

也許只是有幾分相似，也許只是她一時的幻覺而已。

她呼著氣，壓住書脊，夾縫裏藏了一列蠅頭小楷，仔細辨認，寫的是先考府君鎮國將軍大人，授以六禮，弗敢忘。

是寧戈！

他回來過，看了他最愛的禮物，畫了他最崇敬的父親，他隱匿地透露自己的生訊，告訴這裏的人。

史寧戈還活著。

這樣的聲音在韞和腦中盤桓，擾得她不得安寧，她攏著外衫，霍然扯開門往外跑。

天井黑沈沈一片，除了風聲再沒有別的，涼風灌進袖口領口，她縮著脖子，嘴唇不可抑制地哆嗦起來。

“阿兄。”

“寧戈。”

她就這樣一直走到中庭，永晉在後面追著，“娘子，快回來，快回來。”

門洞黑得壓抑，刺骨的寒風在頭頂呼嘯，韞和被一陣鉆心的刺痛驚醒，她駐足，才發覺跑掉了一只鞋，石頭硌著腳底。

韞和兩手哆嗦著抱緊自己，眼裏的黯淡在這夜裏無人察覺，她像極了一只淋濕後再也不能振翅的幼鳥，無助地瑟縮著，等待一個救命的契機。

終於，嗚咽的風停了，幽深的門洞裏一盞燈燭驅散了黑夜，照亮了她的眼睛。

看見她史良嚇了一跳，氣喘籲籲地撐著腰，燈籠還肆無忌憚地蕩著，他已經顫聲開口：

“娘子，國公回來了。”

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⊙?⊙！寧戈也回來啦。

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