離五更的鼓點還有兩個時辰，一支從京郊方向飛馳而來的騎兵隊伍企圖在宵禁期間闖入皇城。

皇命在前，軍隊無詔私自返京，此舉已然是大逆不道。

今夜城門夜值的官員兵卒註定受此牽連，長官心中怨憤，罵罵咧咧登上門樓，鼓足氣勢，對呼嘯而來的騎兵高聲盤詰，“爾等重兵返京，是要造反不成！”

當先一騎的將領早先就受夠了這鳥官的聒噪，此時一聽那炮竹似的嘴，心中不耐，搭弓便是一箭。

那人的箭術極好，一箭將將射穿了長官的喉嚨。

上級一死，城樓上官兵大亂，而訓練有素的騎兵趁此打開城門，直入皇城渤京。

眼下秋日，昨夜微雨一場，長街潮濕幽暗，騎兵按夜奔行，穿過閭裏，在一座官邸前落蹬。

夜直的閽者赫然一驚，攔問是誰，打頭的人道：“將軍回府，速稟夫人出迎。”

閽者啟門，士卒魚貫而入，把守住府邸的各個要口。

國公府中尚在熟睡，庭閾一片漆黑，踏過濃厚的夜色，梁國的鎮國大將軍、加官三公太尉的史孟桓面色沈著地登上石階。

底下一雙雙滿含慍怒的眼睛望著大將軍，散發著赴死勇士們才有的目光。

太尉已然受傷，鐵甲有撕裂的痕跡，露出裏面紅透的纻衣，觸目驚心。

聞聲而來的管事史良渾身劇顫，看這架勢陣仗，便知道已經回天無望。他跪伏下來，淚流滿面道：“將軍何苦如此……”

他若不回，尚有一線生機，只要他能活命，覆仇指日可待。而今回京，唯有死路一條。

史孟桓仰天閉目，搖首輕嘆，竟無一言。

太尉夤夜回府，第一件事就是遣散奴仆和婢女。

誰都沒有料到，史國府的災難來的如此之快。

迦南從無如此失態，腳下步伐淩亂不堪，幾次栽倒。

她蹌踉著撲在丈夫的懷中，嘶聲質問：“為何要如此相逼，定要殺你他才肯罷休？”

“功高震主，豈能善了。”

史孟桓凝視著靜待黎明的將士，帶著憤怒面孔的將軍士兵們緊握武器，牙齒咯吱作響，無聲地控訴昏君無道，又無助地垂下腦袋嘆息。

這些都是與他一同出生入死的心腹愛將，是不懼馬革裹屍的朝廷肱骨，然而今夜過後，他們將因為他成為梁國歷史的罪人。

死亡的氣氛如同洶湧的暗潮，很快席卷曾經太平祥和的史國府。

太尉一雙熟睡的兒女被強行帶出臥房，各自的乳母抱著他們跑出來，藏身在簾幕後。

乳母囑咐道：“就在這裏別動，千萬別出去。”她怕蠢蠢欲動的刀劍誤傷了公子和娘子。

見到多日未見的父親，妹妹高興地揮舞起短短的胳膊，“父親，父親。”

兄長急忙捂住妹妹的嘴，“妹妹乖，別出聲。”

妹妹似乎也感覺到氣氛的不尋常，乖乖地點了點頭。

幢幢燈影裏，他們的母親晃著頭跌坐在父親的腳下。

迦南淚水潺潺，哭道：“我與他是兄妹啊，他不能罔顧同胞情誼，肆意戕害忠良。夫君，讓我去求他，求他饒你一命……”

年輕的太尉無奈一嘆，俯身握住妻子的雙肩，“沒用的，當初他將你下降於我，為的就是今日毫無顧忌。”

迦南捂住唇，瞿然失控，“既知如此，將軍何苦娶我。我身為梁國長公主，不但不能翊助於你，反陷你到如今田地。”

“這並非因你而起。”史孟桓捧起妻子瑩白俊俏的臉蛋，心如刀割。

她還這麽年輕，後半生該如何是好。

他輕輕拭去妻子滿面的淚痕，萬般不舍，“迦南莫哭，我娶你，視你為珍寶，並非因你貴為帝姬。迦南，餘生還長，你是將軍之妻，理應更堅強……”

“我只要你活著。”迦南晃著頭，緊緊環住丈夫的腰，縱然鐵甲硌痛肌膚，也不松手，“我不願是將軍的女人，只想做史孟桓的妻子，為何這般難。”

史孟桓顫抖著親吻妻子的烏發，淚水滴落在她光潔的額頭上，柔聲低語：“迦南，千萬逃出去。”

史氏祖上有從龍之功，至今一門五代忠烈，世代為國，卻被朝廷奸邪迫害。

父親的嘆息，阿母的啼哭，將士悲愴的神情，年幼的女兒看在眼裏，害怕地大哭起來。

皇家禁衛很快包圍了史國府，太尉把一雙兒女托付給公主的親信永晉，命他帶著家小從後園逃離，那裏自有心腹接應。

“去蜀地求助父親……聽話、聽話……”史孟桓一遍遍囑咐妻子，將她推出去，喝令史良等人掩護撤離。

騷亂的場面嚇得幼女嗡聲大哭，扯住父親的袍角，“是不是孩兒淘氣不聽話，父親不要孩兒了？”

禁衛不斷湧入，腹背受敵的史孟桓不敢分心，舉劍格開劈砍而來的兵刃。

幾名衛士立即圍作人墻，將父女倆護在身後。史孟桓暫緩片刻，緩緩而下的熱流沿著劍柄落在腕上，五指抖顫起來，幾乎不能控制。

在這之前，史孟桓已經受了重傷，此時不過是強弩之末。

小女兒不知道發生了什麽，雙手緊緊地攥著父親衣角，小臉慘白。

史孟桓以劍拄地，輕撫女兒濕潤的小臉，胡渣蹭了蹭她柔嫩的肌膚，“父親怎會不要你。”

他神情忽然悲戚起來，哽咽著喚了一聲：“韞和。”

年幼的女兒驚異於父親滾落的淚珠是如此灼燙，幾乎要燙傷她的臉頰。

史孟桓搖搖欲墜地站起，大喝道：“永晉，帶她走！”

他擡臂揮下，劍鋒落下，劃出一道圓弧，利索地斬斷了拽住的那截袍角。

小小的孩子摔出幾步，永晉搶抱在懷中，把小腦袋用力按在肩頭。木樨紛紛灑灑，擋住了眼前血腥的一幕。

史孟桓高大的身影沒入了鐵水般圍困的軍隊，越來越遠，刀戟碰撞的清脆深深刺痛了耳朵。

被家奴鉗制的男孩瞪著赤紅的眼睛，“壞人，壞人，他們欺負父親，我要殺了他們。”

男孩拼命地踢打，卻被牢牢地制在原地，壓抑在喉嚨的聲音沖破了恐懼的阻礙，嘶聲力竭地喚著半身浴血的父親。

血色蔓延在慘絕人寰的深夜，巨大的百年木樨樹應聲而倒，濃稠的血河裏，不斷有人倒下，層層疊疊，屍體從府門一直鋪向中庭和長街。

孩子們發怵地看著一張張扭曲猙獰的面孔，噤若寒蟬，嗚嗚地低泣。

顛簸飛馳的馬車裏，茯姬望著萬念俱灰的主母，無聲地淌下眼淚。

懷裏稚嫩的女嬰醒來，睜著烏黑發亮的眼睛，咿咿呀呀說著聽不懂的話。

無知的嬰兒哪裏知道，疼愛她的人生死未蔔。

在太尉心腹的掩護下，史府家眷順利逃離了渤京，一路南行。

傷痛，饑餓，疲乏，一夕之間，曾令京女艷羨的迦南長公主成了梁國緝拿的頭號逃犯。

左相劉明翰調動皇城大半禁衛，不棄不舍地追了七天七夜，追到西州，追到岳城，還是跟丟了太尉府女眷的行蹤。

劉明翰翻遍岳城，一無所獲，不得不召還禁衛。

餘孽未除，梁帝夙夜難眠，一來二去犯了頭痛病。

劉明翰諫言，不如建立飛梟營，暗中查尋。

梁帝為頭痛病所擾，無暇考慮其中利弊，將這個重大的任務交由劉明翰父子全權負責。

飛梟營初建，遍布南北各地，掌握各地方官員動靜，儼然一張密不透風的大網。

在劉氏家族精心編織的這張無形大網之下，即便有重金相誘，太尉族人的下落依舊沒有半分眉目。

於是民間流傳一種說法，沒人追尋線索換取賞金是因為太尉生前施以的恩惠，足以讓他的子女和遺孀安然脫身。

日覆一日，劉明翰一手建立起來的飛梟營成了談之色變的吃人傀儡，史府血案隨之淡出了梁人的視野。

最後一次聽人提及，是在泰安十五年的凜冬，一群東西貿易往來的商人來到渤京，有人聲稱在隴西蜀國親眼見到太尉的衣冠冢。

商人的言論被傳到宮中，滿腹猜忌的梁帝坐立難安，決定派出一隊人馬潛入隴西辨知真偽，若是史氏遺孤，勢必要斬草除根，以絕後患。

這隊人馬是飛梟營挑選出的精銳之士，他們喬裝成商旅，由梁帝寵信的弟弟彭王親自帶領，不動聲色地潛入到蜀國錦官城。

不到半年，意氣風發去往蜀地的彭王狼狽地回到了渤京。

彭王向梁帝狀告蜀王的出言不遜，痛哭流涕地請求陛下發兵攻打蜀國。

他道：“蜀王強行驅臣出境，分明是藐視梁國，藐視陛下威名，若不予以痛擊，蜀國必然膨脹自大，欺我中梁。”

彭王的措辭不免有誇大之嫌，但在這年的年末，兩國就爆發了一場規模巨大的戰爭。

這場戰役持續將近一年，最終以兩敗俱傷作為收場。

相較敵方，梁國的士兵戰馬傷亡數以萬計，損失更為慘重。

“大梁的這場恥辱之戰，駐軍的將領都脫不了幹系。”

梁帝龍顏震怒，遷怒了邊境各大駐軍將帥，將女眷充為官妓，男丁刺配南詔。

一時間牽連武官無數，賢良獲罪，奸佞當道，為國效力的將軍們心灰意冷，合謀反了。

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