第47章 (1)
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沈沐離開紫閣宮時，確認四下無人跟隨後，選擇步行走回明承宮。
高墻在側，身邊不時有路過的宮仆侍衛朝他鞠躬行禮，沈沐點頭算作應下，心中回想著方才在紫閣宮內，楚太後同他說的話。
“......太後關於陛下，又了解多少呢？”
沈沐聲線本就冷清，這番話又故意壓低了聲音，女人聞言果然神情一頓，眼神不自覺開始閃躲，只是片刻後又立即恢覆神色，強作鎮定地反問沈沐：
“哀家不懂攝政王所說的，究竟是指什麽‘了解’。”
楚太後的警覺沈沐早有預料，是以當他聽見女人這番反問試探時並不意外；沈吟片刻，他無法掌控蕭繁與他的事能瞞到何時，如此境況不如快刀斬亂麻，率先出擊便是最好的防守。
於是他微微一笑，拿起手邊的溫茶輕抿一口，不緊不慢道，“太皇太後離世那日，本王在明承宮外見到兩名紫閣宮的宮女。”
“不知太後派去這兩人，帶回來的是什麽樣的消息呢。”
沈沐還清晰記得，那日是蕭繁第一次頭疾發作，他心中焦急便急忙趕去，沒想到來到宮門口卻見到太後派來的人，竟先他一步在明承宮外徘徊，只是一時還沒找到接近的方法。
那是他第一次覺得蕭繁的頭疾並不簡單，只是當時情況緊急來不及審問二人，最終也只是匆忙處罰一個草草了事。
還有便是蕭桓所說的、後宮中傳出“蕭繁患有頭疾一事”，他特意派人去宮中打探，卻並沒有蕭桓所說的傳言。
他傾向於蕭桓在氣急之下不會有意騙他，那麽就一定是受人蒙蔽利用。
雙手無意識地握緊手中釉色茶杯，楚太後在沈沐尖刺般銳利無比的註視下，口風依舊咬的緊，“那日哀家也只是看陛下神情有異，才急忙派人去查看，至於究竟是什麽——”
女人突然想起什麽似的，猛的擡頭看向沈沐，“那日不是只有攝政王一人進了明承宮麽，哪怕哀家是派人前去也還是在宮外徘徊；這樣看的話，這問題也應當是哀家問攝政王才對。”
“本王前去時陛下已恢覆如常，不然本王也無法進殿。”微微一笑，沈沐輕松在女人眼中捕捉到一絲慌亂，反倒並不著急了；他前傾些身子，唇角勾出試探的笑意，“若本王沒記錯的話，太後的人可比本王去的早了不少，能探查到的一定不少吧。”
楚太後眼中閃過一絲猶豫遲疑，最終卻依舊並未松口。
“無妨，”沈沐放下手中茶杯起身，居高臨下地看了女人一眼，“剩下的時間還很長，太後好好想想；若有什麽想說的，自可隨時召見本王。”
明承宮侍候奴仆本就不多，此時殿外守著的沈沐基本都已眼熟，視線四下隨意掃過，見靖谙不在其中，便自然而然地以為蕭繁人還在禦書房處理政務。
阿青一直在他身後跟著，沈沐推門進殿前轉身同他囑咐兩句，讓他去提前安排好的房間整理休息。
目送小孩兒轉身離去後，沈沐推門看著空無一人的大殿，正想走向書架旁抽本書隨意看看、順便等蕭繁回來，誰知剛邁進殿內沒走兩步，突然有人從背後蹭的躥出來，猝不及防地一把將沈沐攔腰抱起。
“......蕭繁！別咬！”
青年從喉間沈沈應了一聲，不顧沈沐不滿的掙紮，直接將人淩空抱起，然後將人穩穩放在桌案上。
沈沐被蕭繁緊緊摟著動彈不得，腰間緊緊桎梏的手掌握的他幾乎喘不過氣；攀著青年雙肩，他用力扯了扯青年衣領，語氣有些急促地出聲，叫蕭繁趕緊松手讓他下來。
青年不解氣，在他脖頸根不輕不重的一口，不悅道，“蕭桓今日怎麽會去萬寂寺？”
“這我怎麽知道？九王爺去哪也不是我能控制的。”
沈沐連著往後撤身子，卻被蕭繁一把撈回來；青年雙手撐在他身側，漆黑雙眸微微瞇著，散發著有些危險的冷光。
蕭繁生氣了？
既然逃不掉，沈沐便索性雙手環住青年脖子，前傾些身子湊到蕭繁耳邊，將青年鬢角的發盡數攏到耳後，湊到他耳邊輕聲問道，“你是不是......吃醋了？”
腰上手一緊，沈沐沒忍住輕抽口氣，然後便聽蕭繁而他耳畔低聲道，毫不避諱地直接認下，“對，孤吃醋了。”
“上次你同蕭桓一同去藥鎮的事，孤還記得清清楚楚。”
心中無奈地輕嘆一聲，沈沐擡手揉了揉青年腦後勺，然後摸著發痛的脖頸從桌案上下來，後背倚著桌案，擡頭和蕭繁解釋，“和你解釋過了，上次他是擔心我圖謀不軌，才一路跟蹤的。”
擡手成拳，沈沐在青年堅實的胸膛上錘了一拳，“說到底，我和蕭桓都是擔心你，別亂吃飛醋。”
說起蕭桓，他又不由得想起方才楚太後同他說得那些毫無用處的話，簡單和蕭繁解釋清楚後，沈沐問青年是否知道當時在他宮門前徘徊的那兩名宮女。
“記得，其中一個叫人剜去雙眼，”蕭繁垂眸扯著沈沐腰上玉帶，另一手撐在沈沐身側，上半身靠在人身上，“另一個叫孤處死了。”
沈沐皺眉，“處死了？”
剜去雙眼的那個宮女沈沐並不陌生，是她在兩次警告後依舊徘徊在明承宮、還試圖跟蹤沈沐的自討苦吃；只是沈沐沒想到，餘下的另一個，竟是讓蕭繁直接殺死了。
也難怪楚太後回不了話。
後宮有奴仆上千人，沈沐沒法從蕭桓口中問出哪些謠言出自何處，又更不可能挨個審問，本想從那兩名宮女口中得出信息，如此看來應當是不可能了。
正當他沈思之時，青年輕輕捏住他的下巴，看了沈沐一眼，“孤有辦法。”
“嗯？”沈沐擡頭對上蕭繁雙眼，“洗耳恭聽。”
蕭繁一點點朝他湊近，腦袋埋進沈沐頸窩，“既然無法挨個盤查，不如將所有人換掉。”
沈沐恍然大悟。
頭疾一事不能外揚，所以挨個盤查不僅會耗費大量精力，更重要的便是此事容易打草驚蛇，反倒讓謠言傳播。
但是換人不同，大齊後宮在太皇太後離世後，真正需要服侍也只剩下楚太後和國君本人，因此後宮服侍之人並不算多，再加上楚太後身邊的人又動不得，是以真正需要調換的人並不多。
但若換人過程中，調查出哪一處有楚太後的人、沈沐他們就一定能順藤摸瓜，找到蛛絲馬跡。
“可這樣也要耗費一段時日，”下意識輕柔著蕭繁腦袋，沈沐沈吟片刻，理性分析道，“若此事蕭桓能從中幫忙——唔！”
脖頸傳來一陣刺痛，沈沐沒忍住地悶哼一聲，垂眸便瞧見蕭繁又一口咬在他脖頸，舌尖順著脖頸一路向上。
只聽青年眉頭緊鎖，整個身子直接貼在沈沐身上，十分不滿地悶聲同他道，“不許在孤面前說起別的男人的名字。”
然後他一手捧著沈沐下巴，附身吻在他雙唇，另一只手更是不安分地向下探去，將方才擺弄白天的玉帶輕輕一扯，然後便隨意丟在一邊。
衣物下擺被人撩起，耳畔滿是青年越發沈重的喘息，沈沐覺得腦中理智又要被迫燒斷，雙手用力推舉著，雙頰通紅，略微揚起些聲音，急促地輕喊一聲，
“這還是大白天呢，別鬧了！”
蕭繁置若罔聞。
兩柱香後。
剛從外面回來的靖谙正朝正宮門前走，穿過長廊時便聽見一道悶聲關門響，穿過拐角就瞧見蕭繁正站在門前，擡手錘了兩下門、卻得不到任何回應後，只好一臉無可奈何地垂下手。
“陛下。”
聽見腳步聲，蕭繁回眸對上靖谙一雙毫無波瀾的黑眼，立馬朝後退了半步，左手虛虛成拳放在唇邊輕咳兩聲，板著面孔嗯了一聲。
兩人四目相對對峙良久，靖谙手持利劍，如往常一般面無表情地看著蕭繁，終於將人盯地渾身不自在後，得來蕭繁沈沈一句，“你還站在這裏做什麽。”
“稟告陛下，屬下一直都在此處當值，”頓了頓，靖谙略一鞠躬，“陛下是要進去嗎。”
說著就要替前去打開殿門。
“......等一下！”蕭繁出聲打斷，將靖谙斥退後輕咳一聲，背脊筆直負手而立，“攝政王在裏面休息，不要進去打擾了。”
靖谙順從一點頭，“屬下不會發出聲音。”
不耐煩地緊蹙眉頭，蕭繁甩來一記冷冷眼刀，揮手叫靖谙退下，“不必了，孤好不容易能歇息片刻，若進去將人吵醒，怕是又要被纏著。”
面露惋惜之色，蕭繁自言自語般接著道，“攝政王什麽都好，就是平日裏太粘著孤，一時一刻見不到都要鬧。”
靖谙擡眸，默默看了眼緊緊關閉的殿門，“.......”
“行了你退下吧，孤在外面歇息一會兒便回去。”
“是，陛下。”
靖谙返回屋內時，一眼便瞧見西廂角落處床上鼓起來的一處。
他這間屋舍分為東西兩廂，本就該兩人同時居住，不過是因為蕭繁身邊從來就只有他一名護衛，西廂這處才一直得以空著。
推門進屋時，木門發出吱呀一陣聲響，靖谙手持長劍邁進屋內，看著西廂突然出現的人，下意識地楞了楞。
他在這間屋舍獨自一人住了近十年，除他本人外從未有人進來過，這還是這麽多年來，第一次有人在他的屋內酣睡。
床榻上的人靠著床榻外側睡的正熟，棉被將瘦小的身子緊緊裹著，單單只露出一張紅彤彤地、睡的正熟的小臉。
或許是聽見靖谙推門時發出的吱呀聲響，床上的人又長又翹的睫毛顫抖幾下，輕聲嘟囔兩聲後，突然睜開眼睛。
阿青揉著眼睛緩緩醒來，甩甩頭好不容易清醒後，雙手撐著身子起來，擡眸一眼便瞧見屋中央處圓桌坐著的靖谙，立刻慌了神，“靖、靖谙，你怎麽在這裏？”
他家大人只是告訴他這件屋舍裏還住了另一個人，卻並沒說另一個人是誰。
他原本以為像靖谙這般陛下身邊的貼身護衛，都是單獨住一間的，所以當他醒來、第一眼便見到靖谙時，人還未開口，臉先鬧了個通紅，被子下的手死死攥住了被角。
阿青因為瘦弱，寬松的衣領下，能直接看見一排清晰筆直的鎖骨；視線在那排鎖骨上慢慢劃過，靖谙自顧自給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡後，擡眸對上阿青小兔般的圓眼。
擡手指了指東廂另一處床鋪，靖谙頭也不回地沈聲道，“我住那裏。”
阿青看著對面足足反應了好一會兒才回神，乖順地點點頭後，將身上松垮的衣服整理好，穿好鞋襪準備去時候明承宮外侍候，起身時卻靖谙叫住。
“不必去，攝政王大人才歇息下。”
“哦、哦好的。”
不知為何，阿青只覺臉控制不住地發燙，看著靖谙一雙眼便莫名開始慌亂；他應了一聲又重新回床上坐著，兩人在屋內默默待了好一會兒。
良久後，空無聲響的屋內突然傳來一陣空腹的咕嚕聲響。
正在屋內收拾包袱行李的阿青立即臉一紅，彎著身子不出聲權當什麽都不曾發生；半晌後就聽門被人推開，原本坐在圓桌上喝茶的人起身離開了房間。
長嘆口氣在地上蹲下，阿青還記著靖谙第一次受命去萬寂寺的場景。
他在給田婆婆帶去沈沐要傳達的話後，在一處房舍背後找到了阿青，並將人攔路擋住。
靖谙足足高出阿青將近一個頭，站在他面前時，完全能將午後斜斜打下的光束遮擋住；阿青還清晰記得，那個下午靖谙遞給他一包方糖，依舊是面無表情的模樣，冷冷丟出兩個字：
“給你。”
懵懵懂懂接過糖袋子，阿青不明所以，擡眸看了靖谙一眼，道過謝後軟儒儒地開口問他，“為什麽突然要給阿青糖吃呢。”
靖谙凝眸將阿青望著，良久後低聲道，“怕你哭。”
怕你哭。
這是他第一次聽見有人這樣直白的關心他。
胡思亂想時，推門吱呀聲又再次響起，阿青身子一顫，本能地轉過身去看，卻看見靖谙端著一個木盤進來，木盤中間盛著三菜一湯。
將木盤放在圓桌上，靖谙將木盤上的菜肴端在桌面上，走到阿青面前，垂眸看著阿青低聲道，
“來吃飯。”
肚子裏的饞蟲自從靖谙進來便被陣陣菜香勾起，阿青側頭略過靖谙，去看桌上還冒著熱氣的菜肴，默默吞咽一口後準備起身。
沒料到蹲久了一時腿軟，阿青失了重心便直直朝面前倒去；慌亂之中他下意識要去扶手邊的墻，卻被靖谙穩穩一把扶住。
然後他便直接跌入一個溫暖的懷抱。
同平日拒人千裏的冷漠不同，靖谙的懷抱是意想不到的溫暖，阿青的頭埋在青年懷中，然後便聽靖谙在他頭頂低聲開口道，
“不想走，是要抱？”
沈沐將蕭繁從殿內“趕出去”後，以為他過一會兒就會自己回來，於是便抱了毯子去了躺椅上躺著，打算小憩一會兒後去明承宮的後院瞧一瞧。
或許這幾日在蕭繁身邊睡習慣了，睡夢中沒有若有似無的檀香味時，沈沐總覺得自己睡的並不踏實，在軟塌上幾次翻身後，沈沐從夢中幽幽轉醒，揉著眼睛從躺椅上起身，視線朝四下隨意望了望。
......蕭繁不在殿內，是又去忙了麽。
拿開身上蓋著的一層薄毯，沈沐本打算從側門出去、穿過長廊直接去往後院，起身時卻腳步一頓，轉身朝大殿門瞧了一眼，心中總覺得有些不對。
某人不會以為他真的生氣、在他睡覺的時候一直在外面傻等著吧。
心中暗嘲一聲不可能，身體卻無比誠實地朝門外走去，擡手將門推開，隨著一直寒意襲進屋內，沈沐隨意朝四下望了望，在大殿正門前周圍，並未看到蕭繁的影子。
搖著頭輕笑一聲，沈沐反手將大門關上，然後自顧自走過側門穿過長廊，最後竟在明承宮的後院處的涼亭內看見了蕭繁。
青年一身黑衣身形挺拔，獨自一人坐在涼亭中，柔順墨發垂落後背；面前是熟悉的茶臺，青年擡指在手邊的茶杯中沾了點水，然後在茶色石桌上，垂眸不知在畫些什麽。
成功被吸引註意力，沈沐悄悄來到蕭繁背後一點點靠近涼亭；本想給他一個小小驚嚇，結果他人離蕭繁還有好幾步遠時，就見蕭繁仿佛背後長眼睛一般，直接轉過身，面帶笑意地看著他。
“睡的還好嗎？”
想起自己將人趕出去前，面前這人對他“上下其手”的惡劣行徑，沈沐摸了摸依舊隱隱作痛的脖頸，絲毫沒有震懾力地瞪了蕭繁一眼，“你在這兒忙什麽呢。”
“不忙，”蕭繁深深看了沈沐脖子上的幾道紅印，喉結上下一滾；見沈沐眼中沒了惱意，索性便垂下眸子，“只是你把我趕出來了，我沒別的地方去，只好來這裏了。”
“......”
不知為何，沈沐在蕭繁這張幾乎沒有表情的臉上，竟隱隱瞧出一絲委屈，於是他笑著開口道：
“這時你倒是順著我了，當時教你別咬了怎麽不聽。”
來到蕭繁身邊坐下，沈沐偏頭看了看桌上還未散去的水漬，努力辨認半晌後，還是沒瞧出圓桌上那些條條框框都是些什麽；於是他擡手指著其中一個圓形，問蕭繁畫這個是要做什麽。
“孤在想，該怎麽更好的利用這片後院，”沈沐蔥白的指尖在蕭繁面前來回指指點點，晃得人心猿意馬；蕭繁便索性一把握在手中，然後掌心微微一用力，直接將沈沐拉到自己腿上坐下。
“你方才指的是那片地，”蕭繁擡起手，指了指兩人面前那片本該種滿花卉的空地，“孤在想該如何能將土地劃分，才能更美觀。”
扭頭看了眼桌上那些條條框框，沈沐倒是並不在意美觀，於是他隨意點了一處長方形，開口建議道，“這裏種土豆？”
“這裏孤本來想種大蔥的，”蕭繁眼珠一轉，沈吟片刻，開口道，“若要種土豆的話，那你要親孤一次。”
“......那就旁邊的空地土豆。”
“那得親孤兩次。”
“......這快呢？”
“親孤三次。”
“......再鬧的話，信不信今晚你只能睡地板了。”
幾日後，為歡迎豫國使者，蕭繁在宮中大擺宴席，邀請宮中大臣共赴宴席。
酒席間觥籌交錯人聲鼎沸，歌舞一首一曲不停歇地接著上演，席上百官談笑不止，看著應當是一場氣氛十分融洽的酒席。
沈沐坐於高位，就在蕭繁臺身側下一階的位置，拿起手旁茶杯不緊不慢地喝了一口，掀起眼皮看了眼對面不住打量他的豫國使使者。
這人此時應當已經通過所坐位置知道了他的地位，不出意外的一臉震驚地看著他。
不知為何，沈沐總覺得這段時日這種眼神他見的實在太多，以至於對上使者這幅見了鬼的模樣時，心中竟毫無波瀾。
況且楚家一事事發後，但凡和外戚勢力相關的官員都個個噤若寒蟬，恨不得都縮在家中、大門不出生怕受到牽連，就算這位特許留在京城的使者有意同哪位官員勾結，估計此時也沒人敢頂著風投作案。
說不出去，便再沒什麽了。
他頻頻擡頭的原因，是正好面對著他、坐在使者前面正垂眸發呆的公子。
此人素未謀面，瞧著年齡同沈沐相差不多，卻比清瘦的沈沐還要削瘦，臉上病容很重，面色雪白雙唇幹澀，連一頭烏發都已十分幹枯，形如枯槁一身衰敗之色。
此人沈沐略有印象，應當是豫國大王不遠萬裏派人前來大齊示好的真正原因。
面前這個一身病氣的男人，應當就是沈沐看過的那封奏折中，被稱作“王後”的男人——蘇忻。
似乎感受到沈沐打量的目光，原本低垂眼眸的男人突然擡起眼，正好對上沈沐的一雙視線。
那是一雙沈如死潭的眼睛。
對上沈沐的註視，蘇忻並不意外，只是禮貌性地微微一笑後，再次垂下雙眸，淡漠疏離的模樣仿佛自成一道結界，將自己和餘下所有人隔離開來。
四目相對，沈沐發現蘇忻其實容貌生得很好，一雙天生上揚的桃花眼仿佛天生帶著笑意，山根筆挺唇形極好，若不是臉上病氣太重，長相實則偏妖艷。
蘇忻這個人，沈沐了解的並不多，只知道他本是大齊人，不知何種原因去了豫國，然後被豫國大王囚禁後宮做了一只“金/絲/雀”，數次出逃後終於成功，最終身死大齊，也死在豫國大王趕來的路上。
這些情節在書中都是一筆帶過，沈沐也是在這親眼見到蘇忻後，才想起來的。
此時殿中央傳來一陣鈴鐺聲響，沈沐被這陣清脆鈴鐺聲吸引過註意力，視線轉向大殿中央，便瞧見一名身段極好的男孩正隨著樂聲跳舞，手腳上都帶著一串金色鈴鐺，用紅色的細繩綁著。
男孩面上帶著薄薄面紗，卻也隱約能看見他姣好的五官，纖細卻不受弱的身型柔韌度極好，身上僅僅穿著一件淺色貼身紗衣，而腰腹處更有大片鏤空，隨著他的不斷舞動，盈盈一握的腰肢十分惹眼。
不同於其他舞者拘泥於場地限制，這男孩不斷朝高位舞進，最後竟一步步走上臺階，在蕭繁和他面前不斷扭動腰肢。
下意識地皺了皺眉頭，沈沐不由得多看了這男孩兩眼，心情並不太美妙。
這時正巧有宮中奴仆為眾人上菜，阿青從宮女手中接過木盤，然後按照沈沐用膳的喜好，將木盤裏的菜肴依次擺好後，才彎著身子退下。
上菜的同時沈沐註意到，雖說蘇忻是豫國養的“金/絲/雀”，他身邊站立的使者卻對他絲毫不敢怠慢，甚至不敢叫宮中的宮女服侍，見人端上菜肴後，忙不疊地迎上去接過木盤，然後幾乎是誠惶誠恐的，問過蘇忻後，才將他想要的菜肴端上來，餘下的連忙擺手叫人撤下去。
而蘇忻依舊如方才那般，身上毫無生氣，垂著纖長的睫毛，看著滿桌的菜卻遲遲不動筷。
視線從蘇忻身上收回，沈沐剛移開視線便徑直對上蕭繁一雙漆黑的眸子，又開著他無聲地朝自己比了個口型：
不、許、看、他。
唇角溢出一絲笑意，沈沐對著青年寵溺一笑後點了點頭，餘光瞥了眼幾步外還在聽著器樂鳴奏而舞動的男孩，同樣瞇著眼看了眼蕭繁，學著他方才的模樣，無聲地開口道：
你、也、不、許、看。
眾目睽睽下，兩人仗著臺下之人看不大清，就這般你一言我一語的無聲交流著，仿佛周圍沒有其餘人存在一般。
席上氣氛還算和睦，直到突如其來的一道驚呼聲打破飯桌上的和諧，一直默不作聲的蘇忻突然開始止不住地猛咳，手中緊緊握著一條雪白的絲帕放在唇邊，隨著陣陣咳嗽，已經能隱隱約約地瞧見一絲殷紅的血跡。
俊秀的五官緊緊擰在一起，蘇忻面色痛苦，削瘦的身子顫抖不止，似乎下一秒就要昏死過去。
而那道驚呼聲的來源，正是一直恭敬服侍他的使者發出來的。
在幾乎是撕心裂肺的一陣猛咳中，豫國使者倉皇失措地猛的站起身，滿滿求助地眼神看向蕭繁。
席上百官雖不明白發生了什麽，卻也知道坐在沈沐對面的人身份定然不容小覷，於是在蕭繁下令叫眾人退散時，所有人都不約而同地投來好奇探究的目光，只是不敢違抗皇命、最終還是退離酒席。
太醫得令後不多時便匆匆趕來，一眾人先是手忙腳亂地將蘇忻擡到屏風後用於休息的軟塌上，然後幾名準備好的太醫便立刻擁上去，用盡方法醫治。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味，沈沐在屏風外淺淺皺著眉頭，隔著屏風看著人影不斷晃動，耳邊還時不時傳來蘇忻滿是痛苦的悶咳聲。
其實他方才可以隨著百官一同離開的，但不知為何，雖然兩人分明只是第一次相見，但在他看到蘇忻眼底的灰敗時，心中突然升起一股莫名的憐憫情緒；於是他在眾人忙亂之中，跟在最後一起進了屋，只是一直留在屏風後沒有上前罷了。
待咳嗽聲終於逐漸停下後，屏風外的太醫紛紛從側門離去，想來應當是同門外的蕭繁和豫國使者匯報傷情。
屋內靜悄悄的，只剩下屏風兩側的沈沐和蘇忻；沈沐靠著石墻放空般站立了好一會兒，心情覆雜地長嘆一聲後，準備繞過屏風離開這間屋子，卻沒想繞過屏風時，卻看見他以為昏睡過去的人正倚在床頭，面色蒼白雙眼緊閉，原本失了血色的雙唇染了血色，反倒讓他整個人多了一絲生氣。
屏風外傳來沈沐的腳步聲，蘇忻緩緩睜開眼睛，對上沈沐一雙黑眸時，毫無波瀾地雙眸竟閃過一絲詫異。
原地站了一會兒，大腦飛快運轉著，沈沐還是決定留下來，在距離傳遍幾步外的位置站定，主動開口道，“你......還好麽。”
微微一笑，蘇忻並不如他想象中的冷漠，笑起來時反倒給人一股如沐春風的和煦；他剛想開口說話卻一時喘不上氣，枯瘦如柴的手緊緊攥著被子，身子不受控地如蝦般弓起，困難無比地喘息著，胸膛極大幅度的上下起伏著，喉嚨間發出刺耳粗重的呼吸聲。
眼看著人就要喘不上氣，沈沐幾乎是本能般大步上前扶住蘇忻肩膀，生怕蘇忻一個不慎便直接栽倒在地，那他就要擔上無法擔負的責任了。
幾乎沒有任何猶豫，他擡手輕拍著蘇忻後背幫人順氣，正想開口高聲喚外面的太醫進來，喉中還未出聲便被蘇忻一下反扣住腕子。
“......沒、沒事，不必喊人，”蘇忻依舊在費力呼吸著，喘息聲沈重的不容樂觀，卻堅持不讓沈沐喊人，“我不想讓那、那些人進來。”
蘇忻身子抖動的厲害，呼吸卻慢慢平和下來，沈沐最終還是聽了他的勸阻沒有出聲喊人，只是耐心的站在床邊，默默等待著蘇忻緩和呼吸、腕子上緊扣的力道也逐漸緩和後，才小聲說了句抱歉。
“無妨，都是老毛病了，希望沒嚇到大人您才好。”
蘇忻緩緩直起身子，臉上依舊是溫暖笑意，看著沈沐被他緊攥過而發皺的衣袖，反倒語氣有些抱歉，“若是給您和陛下添麻煩了，草民實在抱歉。”
“沒有，是我率先唐突了，”沈沐敏銳地捕捉到蘇忻自稱時所用的稱呼，率先打開話題，“蘇先生是大齊人？”
蘇忻笑著點點頭算作承認，然後眼底劃過一絲化不開的悲涼，“家母是大齊人，草民倒是第一次來大齊。”
“蘇先生覺得大齊如何？”
“很漂亮，人也是十分熱情好客。”
蘇忻似乎真的很喜歡大齊，即使他與沈沐只是第一次見面，卻仿佛多年好友般，交流時並未有太多尷尬，語氣坦然，“若能在大齊多待一段時日便好了。”
沈沐在床邊擺放的木椅上坐下，看著蘇忻一臉病容，又想起書中所寫的他最終身亡之地，嘴角扯出一絲勉強笑意，“本王同蘇先生一見如故，若你願意，自然可以隨心留在京城，本王也會盡到地主之誼。”
“傳聞中攝政王沈大人手段狠辣、為人極難相處，今日一見，蘇忻卻覺得並不如此。”
眼中劃過一絲意外，卻又迅速被溫和與恬靜替代，蘇忻輕笑一聲，眉眼彎了彎，整個人顯得十分溫柔，“或許因為我們的命運有些許相似，草民見到大人時，心中也覺得一陣親切。”
說話時，蘇忻擡手將撫了撫錦被，露出一截雪白的腕子；沈沐視線下意識向下落，在看清他手腕上那一圈無比明顯的傷痕時，瞳孔猛地一縮。
男人皓白如雪的腕子上，有一道明顯是常年累積勒出來的疤痕，一看就是就是多年遭人囚禁後空留下的痕跡。
所以，那個萬裏外的豫國大王正如書中所言，將蘇忻在宮中囚禁多年不得出。
在這一瞬，沈沐終於明白自己為何會對蘇忻心生憐憫之意：雖然他是自願留下，但他和蘇忻二人或許在曾經或將來，都要在深宮中度過漫長的時光。
他不知道蘇忻是否曾經如他一般，心甘留在豫國大王身邊，但沈沐能看出蘇忻如今過的並不好，那雙極好看的桃花眼中，甚至再看不出一絲求生的欲望。
所以，與其說是心疼憐憫蘇忻，不如說沈沐其實是在隱隱擔憂著，自己會不會有朝一日也有可能面對的局面。
一陣沈默後，蘇忻率先開口，“攝政王大人不必擔心，草民的今日的落魄，也是咎由自取，事情不該一概而論。”
話畢他自嘲一笑，話也很模糊，“草民受苦是活該，您不要.....因此懷疑您的愛人。”
話題突然轉向不曾預料的方向，沈沐倏地一楞看向蘇忻，一時不知該如何開口；和蘇忻不同，他是看過原書情節的人，自然知道蘇忻境遇。
但蘇忻不同，同他來說沈沐甚至只是一個活在傳聞中、還是不好的傳聞中的人物，酒席上蘇忻全程幾乎沒擡過眼，卻能精準洞察到他與蕭繁的關系，洞察力實在是強。
既然叫人看出來了，又是他自己主動朝蘇忻拋出橄欖枝想交流溝通的，沈沐並不想刻意遮掩，只是他此事要梗關心另一件事，“可本王還是好奇，以蘇先生的才能學識，為何會一直受困？”
嘴邊勾勒出苦澀笑意，蘇忻正想開口說話時，就見門外傳來好幾道腳步聲，然後便是推門而入的蕭繁，以及緊跟在他身後豫國使者。
見到屋中明顯就在平和交流的沈沐與蘇忻，豫國使者面上露出一絲驚訝與詫異，見蘇忻蘇醒，還是先誠惶誠恐地立即迎上去，喋喋不休地問候著他身體可有任何不適。
此時蘇忻又恢覆了方才在酒席上的淡漠與疏離，他低垂著眉頭，並不回答使者的話，甚至連沈沐也都不再多看一眼了。
而相比之下蕭繁就要簡單粗暴的多了，毫不避諱地兩步走上前拉過沈沐的腕子，然後不容拒絕地便將人直接帶離屋內。
暮色蒼茫，天地唯有一輪銀月高掛懸空；此處回明承宮的道路並不遠，宮中規矩森嚴，夜晚時尋常宮人並不能四處閑逛，是以蕭繁牽著沈沐走在回宮的路上時，一路都沒有遇到外人。
並未提前告知自己留在屏風後一事，沈沐本以為青年又會如白日一般吃吃味鬧脾氣，沒想到蕭繁只是靜靜的牽著他並不開口，就連步調都有意放慢了許多。
見遲遲不開口，沈沐心底倒有些過意不去，主動開口道，“方才太醫同你都說了些什麽？”
“蘇忻身體已是衰敗，不知能撐多久，”蕭繁語調平靜，倒也不追問，只是握著沈沐的手緊了緊，柔聲問道，“冷不冷？”
聽完蕭繁的話後，沈沐心中莫名有些沈重，於是他搖頭說了句不冷便不再開口，蕭繁也不再多問，兩人便這般一路默默無言地走回明承宮。
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高墻在側，身邊不時有路過的宮仆侍衛朝他鞠躬行禮，沈沐點頭算作應下，心中回想著方才在紫閣宮內，楚太後同他說的話。
“......太後關於陛下，又了解多少呢？”
沈沐聲線本就冷清，這番話又故意壓低了聲音，女人聞言果然神情一頓，眼神不自覺開始閃躲，只是片刻後又立即恢覆神色，強作鎮定地反問沈沐：
“哀家不懂攝政王所說的，究竟是指什麽‘了解’。”
楚太後的警覺沈沐早有預料，是以當他聽見女人這番反問試探時並不意外；沈吟片刻，他無法掌控蕭繁與他的事能瞞到何時，如此境況不如快刀斬亂麻，率先出擊便是最好的防守。
於是他微微一笑，拿起手邊的溫茶輕抿一口，不緊不慢道，“太皇太後離世那日，本王在明承宮外見到兩名紫閣宮的宮女。”
“不知太後派去這兩人，帶回來的是什麽樣的消息呢。”
沈沐還清晰記得，那日是蕭繁第一次頭疾發作，他心中焦急便急忙趕去，沒想到來到宮門口卻見到太後派來的人，竟先他一步在明承宮外徘徊，只是一時還沒找到接近的方法。
那是他第一次覺得蕭繁的頭疾並不簡單，只是當時情況緊急來不及審問二人，最終也只是匆忙處罰一個草草了事。
還有便是蕭桓所說的、後宮中傳出“蕭繁患有頭疾一事”，他特意派人去宮中打探，卻並沒有蕭桓所說的傳言。
他傾向於蕭桓在氣急之下不會有意騙他，那麽就一定是受人蒙蔽利用。
雙手無意識地握緊手中釉色茶杯，楚太後在沈沐尖刺般銳利無比的註視下，口風依舊咬的緊，“那日哀家也只是看陛下神情有異，才急忙派人去查看，至於究竟是什麽——”
女人突然想起什麽似的，猛的擡頭看向沈沐，“那日不是只有攝政王一人進了明承宮麽，哪怕哀家是派人前去也還是在宮外徘徊；這樣看的話，這問題也應當是哀家問攝政王才對。”
“本王前去時陛下已恢覆如常，不然本王也無法進殿。”微微一笑，沈沐輕松在女人眼中捕捉到一絲慌亂，反倒並不著急了；他前傾些身子，唇角勾出試探的笑意，“若本王沒記錯的話，太後的人可比本王去的早了不少，能探查到的一定不少吧。”
楚太後眼中閃過一絲猶豫遲疑，最終卻依舊並未松口。
“無妨，”沈沐放下手中茶杯起身，居高臨下地看了女人一眼，“剩下的時間還很長，太後好好想想；若有什麽想說的，自可隨時召見本王。”
明承宮侍候奴仆本就不多，此時殿外守著的沈沐基本都已眼熟，視線四下隨意掃過，見靖谙不在其中，便自然而然地以為蕭繁人還在禦書房處理政務。
阿青一直在他身後跟著，沈沐推門進殿前轉身同他囑咐兩句，讓他去提前安排好的房間整理休息。
目送小孩兒轉身離去後，沈沐推門看著空無一人的大殿，正想走向書架旁抽本書隨意看看、順便等蕭繁回來，誰知剛邁進殿內沒走兩步，突然有人從背後蹭的躥出來，猝不及防地一把將沈沐攔腰抱起。
“......蕭繁！別咬！”
青年從喉間沈沈應了一聲，不顧沈沐不滿的掙紮，直接將人淩空抱起，然後將人穩穩放在桌案上。
沈沐被蕭繁緊緊摟著動彈不得，腰間緊緊桎梏的手掌握的他幾乎喘不過氣；攀著青年雙肩，他用力扯了扯青年衣領，語氣有些急促地出聲，叫蕭繁趕緊松手讓他下來。
青年不解氣，在他脖頸根不輕不重的一口，不悅道，“蕭桓今日怎麽會去萬寂寺？”
“這我怎麽知道？九王爺去哪也不是我能控制的。”
沈沐連著往後撤身子，卻被蕭繁一把撈回來；青年雙手撐在他身側，漆黑雙眸微微瞇著，散發著有些危險的冷光。
蕭繁生氣了？
既然逃不掉，沈沐便索性雙手環住青年脖子，前傾些身子湊到蕭繁耳邊，將青年鬢角的發盡數攏到耳後，湊到他耳邊輕聲問道，“你是不是......吃醋了？”
腰上手一緊，沈沐沒忍住輕抽口氣，然後便聽蕭繁而他耳畔低聲道，毫不避諱地直接認下，“對，孤吃醋了。”
“上次你同蕭桓一同去藥鎮的事，孤還記得清清楚楚。”
心中無奈地輕嘆一聲，沈沐擡手揉了揉青年腦後勺，然後摸著發痛的脖頸從桌案上下來，後背倚著桌案，擡頭和蕭繁解釋，“和你解釋過了，上次他是擔心我圖謀不軌，才一路跟蹤的。”
擡手成拳，沈沐在青年堅實的胸膛上錘了一拳，“說到底，我和蕭桓都是擔心你，別亂吃飛醋。”
說起蕭桓，他又不由得想起方才楚太後同他說得那些毫無用處的話，簡單和蕭繁解釋清楚後，沈沐問青年是否知道當時在他宮門前徘徊的那兩名宮女。
“記得，其中一個叫人剜去雙眼，”蕭繁垂眸扯著沈沐腰上玉帶，另一手撐在沈沐身側，上半身靠在人身上，“另一個叫孤處死了。”
沈沐皺眉，“處死了？”
剜去雙眼的那個宮女沈沐並不陌生，是她在兩次警告後依舊徘徊在明承宮、還試圖跟蹤沈沐的自討苦吃；只是沈沐沒想到，餘下的另一個，竟是讓蕭繁直接殺死了。
也難怪楚太後回不了話。
後宮有奴仆上千人，沈沐沒法從蕭桓口中問出哪些謠言出自何處，又更不可能挨個審問，本想從那兩名宮女口中得出信息，如此看來應當是不可能了。
正當他沈思之時，青年輕輕捏住他的下巴，看了沈沐一眼，“孤有辦法。”
“嗯？”沈沐擡頭對上蕭繁雙眼，“洗耳恭聽。”
蕭繁一點點朝他湊近，腦袋埋進沈沐頸窩，“既然無法挨個盤查，不如將所有人換掉。”
沈沐恍然大悟。
頭疾一事不能外揚，所以挨個盤查不僅會耗費大量精力，更重要的便是此事容易打草驚蛇，反倒讓謠言傳播。
但是換人不同，大齊後宮在太皇太後離世後，真正需要服侍也只剩下楚太後和國君本人，因此後宮服侍之人並不算多，再加上楚太後身邊的人又動不得，是以真正需要調換的人並不多。
但若換人過程中，調查出哪一處有楚太後的人、沈沐他們就一定能順藤摸瓜，找到蛛絲馬跡。
“可這樣也要耗費一段時日，”下意識輕柔著蕭繁腦袋，沈沐沈吟片刻，理性分析道，“若此事蕭桓能從中幫忙——唔！”
脖頸傳來一陣刺痛，沈沐沒忍住地悶哼一聲，垂眸便瞧見蕭繁又一口咬在他脖頸，舌尖順著脖頸一路向上。
只聽青年眉頭緊鎖，整個身子直接貼在沈沐身上，十分不滿地悶聲同他道，“不許在孤面前說起別的男人的名字。”
然後他一手捧著沈沐下巴，附身吻在他雙唇，另一只手更是不安分地向下探去，將方才擺弄白天的玉帶輕輕一扯，然後便隨意丟在一邊。
衣物下擺被人撩起，耳畔滿是青年越發沈重的喘息，沈沐覺得腦中理智又要被迫燒斷，雙手用力推舉著，雙頰通紅，略微揚起些聲音，急促地輕喊一聲，
“這還是大白天呢，別鬧了！”
蕭繁置若罔聞。
兩柱香後。
剛從外面回來的靖谙正朝正宮門前走，穿過長廊時便聽見一道悶聲關門響，穿過拐角就瞧見蕭繁正站在門前，擡手錘了兩下門、卻得不到任何回應後，只好一臉無可奈何地垂下手。
“陛下。”
聽見腳步聲，蕭繁回眸對上靖谙一雙毫無波瀾的黑眼，立馬朝後退了半步，左手虛虛成拳放在唇邊輕咳兩聲，板著面孔嗯了一聲。
兩人四目相對對峙良久，靖谙手持利劍，如往常一般面無表情地看著蕭繁，終於將人盯地渾身不自在後，得來蕭繁沈沈一句，“你還站在這裏做什麽。”
“稟告陛下，屬下一直都在此處當值，”頓了頓，靖谙略一鞠躬，“陛下是要進去嗎。”
說著就要替前去打開殿門。
“......等一下！”蕭繁出聲打斷，將靖谙斥退後輕咳一聲，背脊筆直負手而立，“攝政王在裏面休息，不要進去打擾了。”
靖谙順從一點頭，“屬下不會發出聲音。”
不耐煩地緊蹙眉頭，蕭繁甩來一記冷冷眼刀，揮手叫靖谙退下，“不必了，孤好不容易能歇息片刻，若進去將人吵醒，怕是又要被纏著。”
面露惋惜之色，蕭繁自言自語般接著道，“攝政王什麽都好，就是平日裏太粘著孤，一時一刻見不到都要鬧。”
靖谙擡眸，默默看了眼緊緊關閉的殿門，“.......”
“行了你退下吧，孤在外面歇息一會兒便回去。”
“是，陛下。”
靖谙返回屋內時，一眼便瞧見西廂角落處床上鼓起來的一處。
他這間屋舍分為東西兩廂，本就該兩人同時居住，不過是因為蕭繁身邊從來就只有他一名護衛，西廂這處才一直得以空著。
推門進屋時，木門發出吱呀一陣聲響，靖谙手持長劍邁進屋內，看著西廂突然出現的人，下意識地楞了楞。
他在這間屋舍獨自一人住了近十年，除他本人外從未有人進來過，這還是這麽多年來，第一次有人在他的屋內酣睡。
床榻上的人靠著床榻外側睡的正熟，棉被將瘦小的身子緊緊裹著，單單只露出一張紅彤彤地、睡的正熟的小臉。
或許是聽見靖谙推門時發出的吱呀聲響，床上的人又長又翹的睫毛顫抖幾下，輕聲嘟囔兩聲後，突然睜開眼睛。
阿青揉著眼睛緩緩醒來，甩甩頭好不容易清醒後，雙手撐著身子起來，擡眸一眼便瞧見屋中央處圓桌坐著的靖谙，立刻慌了神，“靖、靖谙，你怎麽在這裏？”
他家大人只是告訴他這件屋舍裏還住了另一個人，卻並沒說另一個人是誰。
他原本以為像靖谙這般陛下身邊的貼身護衛，都是單獨住一間的，所以當他醒來、第一眼便見到靖谙時，人還未開口，臉先鬧了個通紅，被子下的手死死攥住了被角。
阿青因為瘦弱，寬松的衣領下，能直接看見一排清晰筆直的鎖骨；視線在那排鎖骨上慢慢劃過，靖谙自顧自給自己倒了一杯涼茶，一飲而盡後，擡眸對上阿青小兔般的圓眼。
擡手指了指東廂另一處床鋪，靖谙頭也不回地沈聲道，“我住那裏。”
阿青看著對面足足反應了好一會兒才回神，乖順地點點頭後，將身上松垮的衣服整理好，穿好鞋襪準備去時候明承宮外侍候，起身時卻靖谙叫住。
“不必去，攝政王大人才歇息下。”
“哦、哦好的。”
不知為何，阿青只覺臉控制不住地發燙，看著靖谙一雙眼便莫名開始慌亂；他應了一聲又重新回床上坐著，兩人在屋內默默待了好一會兒。
良久後，空無聲響的屋內突然傳來一陣空腹的咕嚕聲響。
正在屋內收拾包袱行李的阿青立即臉一紅，彎著身子不出聲權當什麽都不曾發生；半晌後就聽門被人推開，原本坐在圓桌上喝茶的人起身離開了房間。
長嘆口氣在地上蹲下，阿青還記著靖谙第一次受命去萬寂寺的場景。
他在給田婆婆帶去沈沐要傳達的話後，在一處房舍背後找到了阿青，並將人攔路擋住。
靖谙足足高出阿青將近一個頭，站在他面前時，完全能將午後斜斜打下的光束遮擋住；阿青還清晰記得，那個下午靖谙遞給他一包方糖，依舊是面無表情的模樣，冷冷丟出兩個字：
“給你。”
懵懵懂懂接過糖袋子，阿青不明所以，擡眸看了靖谙一眼，道過謝後軟儒儒地開口問他，“為什麽突然要給阿青糖吃呢。”
靖谙凝眸將阿青望著，良久後低聲道，“怕你哭。”
怕你哭。
這是他第一次聽見有人這樣直白的關心他。
胡思亂想時，推門吱呀聲又再次響起，阿青身子一顫，本能地轉過身去看，卻看見靖谙端著一個木盤進來，木盤中間盛著三菜一湯。
將木盤放在圓桌上，靖谙將木盤上的菜肴端在桌面上，走到阿青面前，垂眸看著阿青低聲道，
“來吃飯。”
肚子裏的饞蟲自從靖谙進來便被陣陣菜香勾起，阿青側頭略過靖谙，去看桌上還冒著熱氣的菜肴，默默吞咽一口後準備起身。
沒料到蹲久了一時腿軟，阿青失了重心便直直朝面前倒去；慌亂之中他下意識要去扶手邊的墻，卻被靖谙穩穩一把扶住。
然後他便直接跌入一個溫暖的懷抱。
同平日拒人千裏的冷漠不同，靖谙的懷抱是意想不到的溫暖，阿青的頭埋在青年懷中，然後便聽靖谙在他頭頂低聲開口道，
“不想走，是要抱？”
沈沐將蕭繁從殿內“趕出去”後，以為他過一會兒就會自己回來，於是便抱了毯子去了躺椅上躺著，打算小憩一會兒後去明承宮的後院瞧一瞧。
或許這幾日在蕭繁身邊睡習慣了，睡夢中沒有若有似無的檀香味時，沈沐總覺得自己睡的並不踏實，在軟塌上幾次翻身後，沈沐從夢中幽幽轉醒，揉著眼睛從躺椅上起身，視線朝四下隨意望了望。
......蕭繁不在殿內，是又去忙了麽。
拿開身上蓋著的一層薄毯，沈沐本打算從側門出去、穿過長廊直接去往後院，起身時卻腳步一頓，轉身朝大殿門瞧了一眼，心中總覺得有些不對。
某人不會以為他真的生氣、在他睡覺的時候一直在外面傻等著吧。
心中暗嘲一聲不可能，身體卻無比誠實地朝門外走去，擡手將門推開，隨著一直寒意襲進屋內，沈沐隨意朝四下望了望，在大殿正門前周圍，並未看到蕭繁的影子。
搖著頭輕笑一聲，沈沐反手將大門關上，然後自顧自走過側門穿過長廊，最後竟在明承宮的後院處的涼亭內看見了蕭繁。
青年一身黑衣身形挺拔，獨自一人坐在涼亭中，柔順墨發垂落後背；面前是熟悉的茶臺，青年擡指在手邊的茶杯中沾了點水，然後在茶色石桌上，垂眸不知在畫些什麽。
成功被吸引註意力，沈沐悄悄來到蕭繁背後一點點靠近涼亭；本想給他一個小小驚嚇，結果他人離蕭繁還有好幾步遠時，就見蕭繁仿佛背後長眼睛一般，直接轉過身，面帶笑意地看著他。
“睡的還好嗎？”
想起自己將人趕出去前，面前這人對他“上下其手”的惡劣行徑，沈沐摸了摸依舊隱隱作痛的脖頸，絲毫沒有震懾力地瞪了蕭繁一眼，“你在這兒忙什麽呢。”
“不忙，”蕭繁深深看了沈沐脖子上的幾道紅印，喉結上下一滾；見沈沐眼中沒了惱意，索性便垂下眸子，“只是你把我趕出來了，我沒別的地方去，只好來這裏了。”
“......”
不知為何，沈沐在蕭繁這張幾乎沒有表情的臉上，竟隱隱瞧出一絲委屈，於是他笑著開口道：
“這時你倒是順著我了，當時教你別咬了怎麽不聽。”
來到蕭繁身邊坐下，沈沐偏頭看了看桌上還未散去的水漬，努力辨認半晌後，還是沒瞧出圓桌上那些條條框框都是些什麽；於是他擡手指著其中一個圓形，問蕭繁畫這個是要做什麽。
“孤在想，該怎麽更好的利用這片後院，”沈沐蔥白的指尖在蕭繁面前來回指指點點，晃得人心猿意馬；蕭繁便索性一把握在手中，然後掌心微微一用力，直接將沈沐拉到自己腿上坐下。
“你方才指的是那片地，”蕭繁擡起手，指了指兩人面前那片本該種滿花卉的空地，“孤在想該如何能將土地劃分，才能更美觀。”
扭頭看了眼桌上那些條條框框，沈沐倒是並不在意美觀，於是他隨意點了一處長方形，開口建議道，“這裏種土豆？”
“這裏孤本來想種大蔥的，”蕭繁眼珠一轉，沈吟片刻，開口道，“若要種土豆的話，那你要親孤一次。”
“......那就旁邊的空地土豆。”
“那得親孤兩次。”
“......這快呢？”
“親孤三次。”
“......再鬧的話，信不信今晚你只能睡地板了。”
幾日後，為歡迎豫國使者，蕭繁在宮中大擺宴席，邀請宮中大臣共赴宴席。
酒席間觥籌交錯人聲鼎沸，歌舞一首一曲不停歇地接著上演，席上百官談笑不止，看著應當是一場氣氛十分融洽的酒席。
沈沐坐於高位，就在蕭繁臺身側下一階的位置，拿起手旁茶杯不緊不慢地喝了一口，掀起眼皮看了眼對面不住打量他的豫國使使者。
這人此時應當已經通過所坐位置知道了他的地位，不出意外的一臉震驚地看著他。
不知為何，沈沐總覺得這段時日這種眼神他見的實在太多，以至於對上使者這幅見了鬼的模樣時，心中竟毫無波瀾。
況且楚家一事事發後，但凡和外戚勢力相關的官員都個個噤若寒蟬，恨不得都縮在家中、大門不出生怕受到牽連，就算這位特許留在京城的使者有意同哪位官員勾結，估計此時也沒人敢頂著風投作案。
說不出去，便再沒什麽了。
他頻頻擡頭的原因，是正好面對著他、坐在使者前面正垂眸發呆的公子。
此人素未謀面，瞧著年齡同沈沐相差不多，卻比清瘦的沈沐還要削瘦，臉上病容很重，面色雪白雙唇幹澀，連一頭烏發都已十分幹枯，形如枯槁一身衰敗之色。
此人沈沐略有印象，應當是豫國大王不遠萬裏派人前來大齊示好的真正原因。
面前這個一身病氣的男人，應當就是沈沐看過的那封奏折中，被稱作“王後”的男人——蘇忻。
似乎感受到沈沐打量的目光，原本低垂眼眸的男人突然擡起眼，正好對上沈沐的一雙視線。
那是一雙沈如死潭的眼睛。
對上沈沐的註視，蘇忻並不意外，只是禮貌性地微微一笑後，再次垂下雙眸，淡漠疏離的模樣仿佛自成一道結界，將自己和餘下所有人隔離開來。
四目相對，沈沐發現蘇忻其實容貌生得很好，一雙天生上揚的桃花眼仿佛天生帶著笑意，山根筆挺唇形極好，若不是臉上病氣太重，長相實則偏妖艷。
蘇忻這個人，沈沐了解的並不多，只知道他本是大齊人，不知何種原因去了豫國，然後被豫國大王囚禁後宮做了一只“金/絲/雀”，數次出逃後終於成功，最終身死大齊，也死在豫國大王趕來的路上。
這些情節在書中都是一筆帶過，沈沐也是在這親眼見到蘇忻後，才想起來的。
此時殿中央傳來一陣鈴鐺聲響，沈沐被這陣清脆鈴鐺聲吸引過註意力，視線轉向大殿中央，便瞧見一名身段極好的男孩正隨著樂聲跳舞，手腳上都帶著一串金色鈴鐺，用紅色的細繩綁著。
男孩面上帶著薄薄面紗，卻也隱約能看見他姣好的五官，纖細卻不受弱的身型柔韌度極好，身上僅僅穿著一件淺色貼身紗衣，而腰腹處更有大片鏤空，隨著他的不斷舞動，盈盈一握的腰肢十分惹眼。
不同於其他舞者拘泥於場地限制，這男孩不斷朝高位舞進，最後竟一步步走上臺階，在蕭繁和他面前不斷扭動腰肢。
下意識地皺了皺眉頭，沈沐不由得多看了這男孩兩眼，心情並不太美妙。
這時正巧有宮中奴仆為眾人上菜，阿青從宮女手中接過木盤，然後按照沈沐用膳的喜好，將木盤裏的菜肴依次擺好後，才彎著身子退下。
上菜的同時沈沐註意到，雖說蘇忻是豫國養的“金/絲/雀”，他身邊站立的使者卻對他絲毫不敢怠慢，甚至不敢叫宮中的宮女服侍，見人端上菜肴後，忙不疊地迎上去接過木盤，然後幾乎是誠惶誠恐的，問過蘇忻後，才將他想要的菜肴端上來，餘下的連忙擺手叫人撤下去。
而蘇忻依舊如方才那般，身上毫無生氣，垂著纖長的睫毛，看著滿桌的菜卻遲遲不動筷。
視線從蘇忻身上收回，沈沐剛移開視線便徑直對上蕭繁一雙漆黑的眸子，又開著他無聲地朝自己比了個口型：
不、許、看、他。
唇角溢出一絲笑意，沈沐對著青年寵溺一笑後點了點頭，餘光瞥了眼幾步外還在聽著器樂鳴奏而舞動的男孩，同樣瞇著眼看了眼蕭繁，學著他方才的模樣，無聲地開口道：
你、也、不、許、看。
眾目睽睽下，兩人仗著臺下之人看不大清，就這般你一言我一語的無聲交流著，仿佛周圍沒有其餘人存在一般。
席上氣氛還算和睦，直到突如其來的一道驚呼聲打破飯桌上的和諧，一直默不作聲的蘇忻突然開始止不住地猛咳，手中緊緊握著一條雪白的絲帕放在唇邊，隨著陣陣咳嗽，已經能隱隱約約地瞧見一絲殷紅的血跡。
俊秀的五官緊緊擰在一起，蘇忻面色痛苦，削瘦的身子顫抖不止，似乎下一秒就要昏死過去。
而那道驚呼聲的來源，正是一直恭敬服侍他的使者發出來的。
在幾乎是撕心裂肺的一陣猛咳中，豫國使者倉皇失措地猛的站起身，滿滿求助地眼神看向蕭繁。
席上百官雖不明白發生了什麽，卻也知道坐在沈沐對面的人身份定然不容小覷，於是在蕭繁下令叫眾人退散時，所有人都不約而同地投來好奇探究的目光，只是不敢違抗皇命、最終還是退離酒席。
太醫得令後不多時便匆匆趕來，一眾人先是手忙腳亂地將蘇忻擡到屏風後用於休息的軟塌上，然後幾名準備好的太醫便立刻擁上去，用盡方法醫治。
空氣中彌漫著淡淡的血腥味，沈沐在屏風外淺淺皺著眉頭，隔著屏風看著人影不斷晃動，耳邊還時不時傳來蘇忻滿是痛苦的悶咳聲。
其實他方才可以隨著百官一同離開的，但不知為何，雖然兩人分明只是第一次相見，但在他看到蘇忻眼底的灰敗時，心中突然升起一股莫名的憐憫情緒；於是他在眾人忙亂之中，跟在最後一起進了屋，只是一直留在屏風後沒有上前罷了。
待咳嗽聲終於逐漸停下後，屏風外的太醫紛紛從側門離去，想來應當是同門外的蕭繁和豫國使者匯報傷情。
屋內靜悄悄的，只剩下屏風兩側的沈沐和蘇忻；沈沐靠著石墻放空般站立了好一會兒，心情覆雜地長嘆一聲後，準備繞過屏風離開這間屋子，卻沒想繞過屏風時，卻看見他以為昏睡過去的人正倚在床頭，面色蒼白雙眼緊閉，原本失了血色的雙唇染了血色，反倒讓他整個人多了一絲生氣。
屏風外傳來沈沐的腳步聲，蘇忻緩緩睜開眼睛，對上沈沐一雙黑眸時，毫無波瀾地雙眸竟閃過一絲詫異。
原地站了一會兒，大腦飛快運轉著，沈沐還是決定留下來，在距離傳遍幾步外的位置站定，主動開口道，“你......還好麽。”
微微一笑，蘇忻並不如他想象中的冷漠，笑起來時反倒給人一股如沐春風的和煦；他剛想開口說話卻一時喘不上氣，枯瘦如柴的手緊緊攥著被子，身子不受控地如蝦般弓起，困難無比地喘息著，胸膛極大幅度的上下起伏著，喉嚨間發出刺耳粗重的呼吸聲。
眼看著人就要喘不上氣，沈沐幾乎是本能般大步上前扶住蘇忻肩膀，生怕蘇忻一個不慎便直接栽倒在地，那他就要擔上無法擔負的責任了。
幾乎沒有任何猶豫，他擡手輕拍著蘇忻後背幫人順氣，正想開口高聲喚外面的太醫進來，喉中還未出聲便被蘇忻一下反扣住腕子。
“......沒、沒事，不必喊人，”蘇忻依舊在費力呼吸著，喘息聲沈重的不容樂觀，卻堅持不讓沈沐喊人，“我不想讓那、那些人進來。”
蘇忻身子抖動的厲害，呼吸卻慢慢平和下來，沈沐最終還是聽了他的勸阻沒有出聲喊人，只是耐心的站在床邊，默默等待著蘇忻緩和呼吸、腕子上緊扣的力道也逐漸緩和後，才小聲說了句抱歉。
“無妨，都是老毛病了，希望沒嚇到大人您才好。”
蘇忻緩緩直起身子，臉上依舊是溫暖笑意，看著沈沐被他緊攥過而發皺的衣袖，反倒語氣有些抱歉，“若是給您和陛下添麻煩了，草民實在抱歉。”
“沒有，是我率先唐突了，”沈沐敏銳地捕捉到蘇忻自稱時所用的稱呼，率先打開話題，“蘇先生是大齊人？”
蘇忻笑著點點頭算作承認，然後眼底劃過一絲化不開的悲涼，“家母是大齊人，草民倒是第一次來大齊。”
“蘇先生覺得大齊如何？”
“很漂亮，人也是十分熱情好客。”
蘇忻似乎真的很喜歡大齊，即使他與沈沐只是第一次見面，卻仿佛多年好友般，交流時並未有太多尷尬，語氣坦然，“若能在大齊多待一段時日便好了。”
沈沐在床邊擺放的木椅上坐下，看著蘇忻一臉病容，又想起書中所寫的他最終身亡之地，嘴角扯出一絲勉強笑意，“本王同蘇先生一見如故，若你願意，自然可以隨心留在京城，本王也會盡到地主之誼。”
“傳聞中攝政王沈大人手段狠辣、為人極難相處，今日一見，蘇忻卻覺得並不如此。”
眼中劃過一絲意外，卻又迅速被溫和與恬靜替代，蘇忻輕笑一聲，眉眼彎了彎，整個人顯得十分溫柔，“或許因為我們的命運有些許相似，草民見到大人時，心中也覺得一陣親切。”
說話時，蘇忻擡手將撫了撫錦被，露出一截雪白的腕子；沈沐視線下意識向下落，在看清他手腕上那一圈無比明顯的傷痕時，瞳孔猛地一縮。
男人皓白如雪的腕子上，有一道明顯是常年累積勒出來的疤痕，一看就是就是多年遭人囚禁後空留下的痕跡。
所以，那個萬裏外的豫國大王正如書中所言，將蘇忻在宮中囚禁多年不得出。
在這一瞬，沈沐終於明白自己為何會對蘇忻心生憐憫之意：雖然他是自願留下，但他和蘇忻二人或許在曾經或將來，都要在深宮中度過漫長的時光。
他不知道蘇忻是否曾經如他一般，心甘留在豫國大王身邊，但沈沐能看出蘇忻如今過的並不好，那雙極好看的桃花眼中，甚至再看不出一絲求生的欲望。
所以，與其說是心疼憐憫蘇忻，不如說沈沐其實是在隱隱擔憂著，自己會不會有朝一日也有可能面對的局面。
一陣沈默後，蘇忻率先開口，“攝政王大人不必擔心，草民的今日的落魄，也是咎由自取，事情不該一概而論。”
話畢他自嘲一笑，話也很模糊，“草民受苦是活該，您不要.....因此懷疑您的愛人。”
話題突然轉向不曾預料的方向，沈沐倏地一楞看向蘇忻，一時不知該如何開口；和蘇忻不同，他是看過原書情節的人，自然知道蘇忻境遇。
但蘇忻不同，同他來說沈沐甚至只是一個活在傳聞中、還是不好的傳聞中的人物，酒席上蘇忻全程幾乎沒擡過眼，卻能精準洞察到他與蕭繁的關系，洞察力實在是強。
既然叫人看出來了，又是他自己主動朝蘇忻拋出橄欖枝想交流溝通的，沈沐並不想刻意遮掩，只是他此事要梗關心另一件事，“可本王還是好奇，以蘇先生的才能學識，為何會一直受困？”
嘴邊勾勒出苦澀笑意，蘇忻正想開口說話時，就見門外傳來好幾道腳步聲，然後便是推門而入的蕭繁，以及緊跟在他身後豫國使者。
見到屋中明顯就在平和交流的沈沐與蘇忻，豫國使者面上露出一絲驚訝與詫異，見蘇忻蘇醒，還是先誠惶誠恐地立即迎上去，喋喋不休地問候著他身體可有任何不適。
此時蘇忻又恢覆了方才在酒席上的淡漠與疏離，他低垂著眉頭，並不回答使者的話，甚至連沈沐也都不再多看一眼了。
而相比之下蕭繁就要簡單粗暴的多了，毫不避諱地兩步走上前拉過沈沐的腕子，然後不容拒絕地便將人直接帶離屋內。
暮色蒼茫，天地唯有一輪銀月高掛懸空；此處回明承宮的道路並不遠，宮中規矩森嚴，夜晚時尋常宮人並不能四處閑逛，是以蕭繁牽著沈沐走在回宮的路上時，一路都沒有遇到外人。
並未提前告知自己留在屏風後一事，沈沐本以為青年又會如白日一般吃吃味鬧脾氣，沒想到蕭繁只是靜靜的牽著他並不開口，就連步調都有意放慢了許多。
見遲遲不開口，沈沐心底倒有些過意不去，主動開口道，“方才太醫同你都說了些什麽？”
“蘇忻身體已是衰敗，不知能撐多久，”蕭繁語調平靜，倒也不追問，只是握著沈沐的手緊了緊，柔聲問道，“冷不冷？”
聽完蕭繁的話後，沈沐心中莫名有些沈重，於是他搖頭說了句不冷便不再開口，蕭繁也不再多問，兩人便這般一路默默無言地走回明承宮。
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