番外一（春闈）

春來，桃李一枝新，群芳崢嶸，大京城猶如一個斂黛呈妝的女子，從晨霧中蹁躚而來。

梁家又有事忙，一來是結親的人家多，四處奔走送禮吃席。李氏也開始帶著何須問應酬官眷，只為將來梁家入仕後，他亦能獨當一面。二則是操持梁錦春闈之事，無非是替他縫制被褥，預備膳食。

雖是春天，到底乍暖還寒，一到夜裏北風又奔襲回來，殺得人措手不及。何須問自然是最擔心的，坐在榻上看丫鬟們拿了筆墨紙硯一一過目，“雲裳，這筆不能是活口的，換一支來。嗳，華濃，那硯臺換作水晶硯吧，一目了然，省得還要查來查去的麻煩。”

另一側榻上斜斜倒著梁錦，嘴上的笑意難掩，閑擱一只手在案，推一盞茶倒他面前，“別忙了，橫豎就三日，又不是沒經過，我挺一挺就熬過來了。”

他自言之輕巧，哪裏知曉何須問心頭的緊張，“這跟上回可不一樣，春闈殿試，一躍龍門。雖說就算考不上你也能做官兒，可到底還是憑真本事封官兒踏實些。”

“喝口茶，”梁錦將茶遞到他面前，見他頸上已蒙薄薄一層汗，似輕紗帳挽，他滾一下喉結，暗暗咽下口水，“你放心，我保證盡心盡力！只是我不在家，你可怎麽打發光陰？你也別日日操心梁桭那小子了，得空出去轉轉，要不約了岳陽出去賞春？”

滿室春景，還用到哪裏去賞？何須問睇他一眼，“你不用操心我，我還得去王家一趟，他家老夫人做壽，我要陪著奶奶母親去送禮拜壽。”

“哪個王家？”

“自然是國公府王家，還有哪個王家值得奶奶母親親自走一趟的？”知道他那記性不好使，說過又要忘，他也懶得多說，“況且，岳陽比我還緊張呢，前兩天打發人來問我給你備些什麽，他也要比著備一份，還親自到寒香寺去燒了一炷香。為了不叫傅成掛心，他說這幾日都不出門。”

稍一想，腦子裏就是餘岳陽手忙腳亂的樣子，梁錦哈哈直樂，“他也有對科考如此上心的時候！你不去便罷了，等我考完回來再同你一起出去一樣兒的。只是你要與奶奶一道出門，我想想就不放心，你千萬仔細啊，不成就別去了，避著她老人家一點，等我回來再說。”

一時香薰得有些濃烈，何須問側身從榻邊兒的三彎腿矮幾上拿過香爐香箸，揭蓋兒撥開些許，“沒事兒的，奶奶已經許久不說我了，前兩日她還遣人過來叫我陪她打牌。”

適逢華濃抱著幾件衣裳進來，一面在東墻榻上折疊，一面接了話兒去，“說起這個我就好笑，那日少爺不在家，來叫我們少夫人去打牌，少夫人不會打，折了好多錢進去，趙媽媽還挑唆著讓少夫人請客擺席，一個月的月例銀子都賠進去了。那個趙媽媽，八成還記著上回她兒媳婦兒的仇呢！”

“還有這事兒？”梁錦從纏金絲軟枕上端正起來，掀了衣擺盤著腿，朝何須問望住，“怎麽你沒跟我說？下回再叫，你隨便尋個什麽由頭搪塞過去就算了，犯不著真去，你又不會打牌，坐在上頭橫不是豎不是的，太為難你了。”

擺弄好香爐，何須問往他手上拍拍，“那日母親也在呢，沒事兒。不過你說得對，我在那裏坐了一個時辰，只覺度日如年，不過是奶□□回來叫我，我不好拂她的面子，下回我真不去了，簡直是遭罪。”

閑閑散散說著話兒，待香灰燃盡，又是一方晚霞。第二日的太陽還未升起，滿府裏就點著燈籠忙活起來，只為全家一個活祖宗，又是日後上下的頂梁柱。

雙重帷幔中，梁錦撩了半片帳子已經穿好短靴，即見身後有影子軟慵慵爬起來，將另兩片帳子掛到月鉤上，“你穿件帶毛的，等中午了再換就是，外頭還冷得很。”

“曉得了，”梁錦扭轉半身，雙手托著他的腰讓他靠到自己身上，“現在還早呢，我去向爺爺奶奶拜別，還要同父親母親請安，這得折騰半個多時辰，你再睡會兒，待會兒雲裳她們伺候你吃了早飯我們再一道去，啊。”

肩側，懶懶一只蝶棲息著，他的心也跟著軟作一團棉花，扶正他，將他一縷青絲別到耳後，“睡吧，我保證讓你送我的。”

這人奮力將眼皮一睜，嘆一口氣清醒過來，“不睡了，叫她們進來替我梳洗罷，你先去，我再查驗一下你的東西有沒有收拾好。”

拗他不過，梁錦付之溫柔一笑，在他額頭淺吻片刻，便打簾子出去吩咐眾人，“少夫人醒了，你們進去罷，可盯著他吃早飯，將昨日他愛吃的那個桂花粥再熬一碗上來，多擱些蜜。”

眾人一應，各自忙開。梁錦自往老夫人院兒裏去，老太師也早早在這裏等著，一見他便將胡須一捋，只有一句話話，“這回你可得仔細些，不可再潦草字跡，聖上親自閱卷，屆時笑話我連自家孫子都教不好。”

“孫兒知道了。”梁錦扶過他，一齊到飯桌上用早飯。

老夫人還是那性子，兩眼一橫，“臨行前你就不能說幾句好聽的？”

“哎呀我不過是囑咐他兩句，你瞧你，都得讓你慣壞了！”

在這裏吵吵鬧鬧用了早飯，梁錦又往梁郝那邊兒去，李氏也在，對他沒什麽多說的，不過是囑咐他夜裏當心著涼之類的話。梁郝卻端得緊，“切不可像上回一樣當作兒戲，山外有山，秋闈時不過是同大京城的學子們相較，這回可是各個州府的拔尖兒才子們齊聚殿試，你若還是一味的不當真，屆時打斷你的腿！”

梁錦朝李氏身邊兒一站，嘴上答“是”，心內只想，不是要揭我的皮，就是要斷我的腿，別人家考不上三年後再來，我這裏考不上，怕是連命也沒了……

李氏觀他面色，想著要安慰他幾句，可出口竟是，“須問要送你？這大早上的，何苦累他跑一趟，打點好車馬帶七八個小廝自去就成了。”

這下可好，連梁郝也將眼暗暗瞥她又瞥，心裏有牢騷，當著梁錦又不大好說。梁錦卻是個厚臉皮的，朝李氏貼過來，抑著聲兒噞喁，“我說我的親娘哎，我到底是不是您親生的？我這輩子就這一遭春闈您都不讓送？”

“哎呀，”李氏拍著他的手解說，倒顯得有些多餘，“為娘的自然心疼你，只是早上寒露重，沒得叫他跟著白跑一趟，回頭病了，你豈不是也心疼？”

梁錦只得兩聲訕笑，端正回去，眼個眼皮一翻，望向八角藻井，“兒子先告退了，父親母親就安心在家中等我的好消息罷。”

辭完出去，天邊已見翻藍，繞過滿院亭臺軒榭，最終又回到他的溫柔鄉。

裏頭何須問剛用完早飯，一見他來，立時起身，“你辭完了？我也吃好了，咱們走罷，別誤了時辰。”

“誤不了，”梁錦自往榻上坐下，看丫鬟們來往收拾碗碟，“你才吃了飯就去做馬車，仔細又顛得你不舒服，來，喝碗普洱再走。”

何須問外罩一間水青色氅衣走過去，嗔他一眼，“上回是吃得多了才不痛快的，關馬車什麽事兒？”

“咦？你那叫吃得多？不是我說，就是貓兒也比你吃得多些，”梁錦拉了人坐到自個兒腿上顛一顛，“你瞧，冬天一過，你又輕了不少，等到了夏天，你又要消減許多，年年這樣也不是個法子，我請太醫來瞧瞧罷，咱們開一些開胃的方子來吃？”

“好了，”何須問從他腿上掙脫起來，“又叫丫鬟們看見。快別耽誤了，早早的去罷，回頭貢院門口搜查站隊也要站半天呢。”

說不贏他，梁錦只好唉聲嘆氣跟著出去，統共一輛馬車，周遭跟了七個小廝，拿了他一應要用的筆墨紙硯、衣裳被褥、果子點心。齊齊全全地往貢院兒去。

今年倒是圓滿，在門口就望見新婚燕爾的傅成餘岳陽，餘岳陽撅著個嘴仰頭正跟傅成說著什麽，隔得遠，聽不真切，梁錦便喊一聲，“傅成！岳陽！”

一見來人，餘岳陽臊了個大紅臉，“你們怎麽這時候才來？貢院馬上就開了。”

“岳風呢？”

“他後頭呢，沒跟我們坐一輛車。”

兜兜轉轉，遙望一輛馬車顛簸而來，正是餘岳風，開了年，他也即將及冠，越發穩重起來，先朝何須問拱手，“有禮了。”另三人自然是不必見禮的，嘻哈打趣成一團。

聞聽“吱呀”沈重一聲，是衙差將兩扇大門開啟，有人珊珊遲，從馬車上一躍下，便得何須問瞇起眼睛喊，“三哥！”

何長春掛著臉，走到人堆裏拉過他到一側，“我有事兒跟你說，你先有個準備。……我要定親了，恐怕父親不同意，若他來找你說，你只別管這事兒。”

驟然一聽，驚了何須問一下，“啊？三哥要和誰家小姐定親？怎麽先前沒聽說起？”

“先前還拿不準，”何長春朝人群張望一眼，將聲音又壓低幾分，“並不是哪家的小姐，是……，原是咱們的大嫂，你還不知道，她與大哥和離了，昨兒剛回家去，等我考完就去她家提親。”

“啊？！”

要說這何家，還真是一家子不尋常，鬧了滿大京的笑話。眼下梁錦科考這三天，何須問又有得忙了，他朝梁錦的背影苦兮兮地望過去，心裏只想，我的好夫君，你可快考完出來拿個主意罷……

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