求親

塵世萬千，各有悲喜。

這廂玉蘭未落，那廂菡萏初開。

傅成打點了一車的禮，正式往餘府去，他要去給餘岳陽一個交代。

餘家他從小到大來了無數次，這一遭竟然有些躊躇，他端坐於馬車內，將準備好的話又默了幾遍，直到馬車停在餘府大門，他仍是不安。

他等在門口，通報的小斯去了好一會兒才出來，面上尷尬，兩手交疊：“老爺說，公子的禮不必卸了，人進去就成。”

“好。”

小斯將他帶到餘大人書房，他沖背站著的餘大人和另一邊坐著的餘夫人請安：“伯父伯母萬安。”

“不必請安了，”餘大人轉過身來，坐在榻上：“今日讓你進來，是看在你父親的份上，想同你把話說清楚。你坐。”

傅成依言坐下，不卑不亢，不哀不切：“我今日來，也是想與伯父伯母將話說清楚。我只有一份心，就是與岳陽成親。”

他語氣不重，甚至有些輕飄飄，卻叫餘大人為之一震：“你比你父親還坦誠，我與他在朝多年，他那人說話彎來拐去的聽得人累，倒是你，直來直去的合我心意。”

他將臉一抹，嚴肅起來：“那我也直說，這不可能。”

“為什麽？”

餘大人笑笑：“我有千萬個理由，還用問？”他有些慈愛地望著他：“你們幾個孩子裏，我最看重你，梁家那小子，成婚前就不著調，成婚後更不著調。我以為你自小穩重，能比他們強得多，哪裏想你能做出如此傷風敗俗之事？”

傅成聞之輕笑，坦然回望：“伯父，侄兒認為，世間情愛，從不敗俗，我心裏有岳陽，他亦把我放在心上，這沒什麽不恥的。”

餘大夫人聽後比餘大人還急：“我家岳陽性子單純，打小誰待他幾分好就跟誰玩兒，談什麽情愛？”

“小成，”餘大人笑著攔下夫人，客氣道：“你這點倒是像你父親，……可我還是不能答應。岳陽是我餘家唯一的孩子，我對他寄予厚望，他應當步入仕途娶妻生子，不能被這一點情愛耽擱了，你也當是如此。”

餘大人在官場上就出了名的固執，傅成知道一時半會兒說服不了他，按捺著呼之欲出的心痛，鎮靜地告知：“我不會輕易放棄的。”

“你放不放棄是你的事兒，我也絕不會答應。”餘大人端茶送客：“你回去罷，快要秋闈了，別叫這事兒誤了科考，不然你父親也要對你失望了。”

軟刀子碰著軟棉花，誰也不退半步，傅成敗戰起身，恭敬有禮：“伯父，還望讓我見一見岳陽，侄兒感激不盡！”

“不必見了，”餘大人揮揮衣袖：“你們年輕人就是喜歡在這‘情’字上作文章。改一改罷，家國天下，那一點不比這‘情’字重？回去罷。”

失敗在傅成所料，今日前來，只是刺探軍情。他腰桿直挺，步履臨風，並未過多糾纏，有禮又體面地撤出了這片陣地。

餘岳風在廊下的柱子後頭目睹了這場戰役，他遙望傅成遠走後，搖首嘆息一聲，往餘岳陽屋裏去。

餘岳陽已經好了很多了，除了不能如往昔那般或碰亂跳，下床走走還是不成問題的。眼下他正在屋裏踱步松快筋骨，一見餘岳風進來就將左右之人都遣散了，關上門抓著他問：“怎麽樣？父親沒教訓他罷？”

“父親就算不顧及他，也會顧及傅尚書的臉面，怎麽會當面教訓他？”餘岳風將他送到床上坐下：“但是也沒答應，一點兒餘地也沒留。”

“那……他走了？”

“走了。”餘岳風點點頭。

餘岳陽垂著腦袋思索片刻，擡起向日葵一般的小臉兒，殷殷地望著餘岳風：“哥……你替我去看看他罷。他那個人，向來什麽都憋在心裏頭不往外顯，我怕他結郁於心，對身子不好。”

他這一聲“哥”，喊得餘岳風打了個抖，見鬼一樣看他：“我這些日子都出不了門呢，還怎麽去看他？”

餘大人下了令，將兩兄弟看管得死死的，他還好，尚能在府中自由行動，可慘了餘岳陽，只能日日光在這房中，吃喝一氣兒有下人們送來。

“是我連累你了……”餘岳陽癟著嘴，幽幽怨怨地看他一眼：“要不是我，你還能去書院讀書，再過幾個月就要秋闈的，我這一鬧出來，倒把你的學業也耽擱了。”

餘岳風坐到床上去，掀了衣服看他的傷，嘴裏關愛著：“我倒是不打緊，自有先生到家裏來教。你還疼不疼了？我看著都結痂了。”

他這一問，將餘岳陽滿腹委屈都問了出來，眼一擠就落下一滴淚，像小時候一樣靠到他懷裏去：“疼……”

兄弟倆自小一塊兒長大，餘岳風因是庶出，在大夫人面前向來是照顧弟弟多一些的，自小就寵他讓他。如此近二十年來，縱然不得大夫人多少真心疼愛，他也一直把餘岳陽當做親弟弟看待。

“疼你還死犟？”餘岳風輕撫著他背上那一片血痂，眼下心裏也疼：“父親打你，你抵死不認不就完了？非要惹他老人家一肚子氣。”

餘岳陽悶悶的，固執得很：“我要是不承認，豈不是辜負傅成了？”

餘岳風重嘆一聲：“真的非他不可？娶個嬌媚的姑娘不是更好？身邊有個柔情似水的姑娘，過不了多久，你自然就將他忘了。再新鮮的玩意兒你打小也是不過三五天就拋之腦後了。”

餘岳陽眼裏兜著一泡眼淚輕輕搖頭：“他不是玩意兒。”

“好好好……真是服你了。”

安慰他一會兒，餘岳風便走了，在路上再三思量，還是拐了個彎兒往大夫人屋裏去了。

他十分有禮，等丫鬟通報後才進去行禮：“母親萬安。”

大夫人坐在上頭，像是剛哭過，眼睛鼻尖都是紅紅的，捏著帕子在臉上印了兩下子後，扭著腰端正起來，擺了張不鹹不淡的臉：“你來做什麽？”

餘岳風有些尷尬，聲音也低了一層：“兒子好些天沒來給母親請安，心裏過意不去。”

大夫人拂了下膝蓋上一根發絲，從鼻裏輕輕哼了一口氣：“我當不起。”她撚著那根頭發抖落在地上，隨意中含著不屑：“你從小到大，我就不曾虧待過你，吃的用的跟岳陽亦是一樣的。我是萬萬沒想到，你竟然眼睜睜看著你兄弟掉入火坑。”

“兒子不敢！”餘岳風往前走了兩步，哐當跪在地上。

“你不敢？那你為何不早來回？就看著兩人如膠似漆的黏糊在一起？我知道你心裏想什麽，八成是想岳陽也給人做了男妻，這分家業自然就落到你頭上了，可是不是？”

“兒子不敢，”餘岳風睜大眼睛，看她一會兒，又認命的游離開了：“我只是想，傅成此人的確不錯，我與他一塊兒長大，見他對岳陽處處包容處處體貼。母親想想，誰家的千金能這麽寵著他？縱然有，也不是岳陽想要的啊！”

大夫人嗤笑一聲，偏他一眼：“我的兒子我不知道疼？就只你疼他？你只看眼下可看將來？你去外面聽聽，外頭那些人將那梁錦都說成什麽樣子了，更不必提他那男妻。我們家又不是聖上賜婚，到那時不知他們還怎麽編排閑話兒呢！我們餘家的臉面往哪兒擱？我和你父親的臉面又往哪兒擱？就連你的臉面也擱不住！”

餘岳風跪在下頭，小小申辯一聲：“我不在意，只要岳陽高興就成。”

“你不在意自己的臉面名聲，我還在意岳陽的呢！”大夫人揮一把帕子，懨懨地趕他：“你出去，我不要你來說，你小孩子家什麽也不懂。”

餘岳風只好訕訕起身退下，他實在已是盡力盡心了，看來就只能等岳陽自己能回心轉意，嘆息一聲，仍舊回書房專研他的書。

餘岳陽這邊兒估摸著今兒傅成來，他父親必定是要來找他的，他等了半天，果然見他父親蹣著步子來了。餘大人一見他，就吊著一張臉，怎麽看怎麽來氣。

他往桌上一座，隨手撈起案上一本書，翻了兩頁便發怒扔開：“在屋裏養了這些時候的傷，居然都不看些正經書？看這些雜記有什麽用？你個不長進的東西！”

這些話一個字兒沒落進餘岳陽耳朵裏去，只見他急切切地在桌案另一端前傾著身子問：“父親，您什麽時候放我出去？”

“出去做什麽？”餘大人雷霆震怒，抄起書就往他臉上砸過去：“出去找傅家那小子鬼混？你休想！你最好斷了這個念頭，我告訴你，我和你母親這幾日在給你說親，秋闈一過，你就給我拜堂成親！”

餘岳陽早該想到了，父親有一百種法子阻止他，成親是最見成效的。

他扶著桌沿往下滑，直到雙膝著地：“父親，我只跟傅成成親。我答應過他的，等他來提親……”

“孽障！”餘大人勃然大怒，自案下提腳踹他：“你想也別想！我明著告訴你，別說他考上會元，就是考上狀元也不可能！”

餘岳陽攤坐於地上，耷拉著肩膀，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，也不看他父親臉色，嘴裏不聽咕隆著：“我不管，我不和別人成親，只等傅成……”

餘大人懶得理他，有蹣著步子出去了，正好在廊下遇到餘大夫人。餘大夫人往屋門口遠遠瞅一眼，悄麽問：“老爺，您又打他了？”

餘大人吹胡子瞪眼：“我沒這麽心狠！”

“成成成，您可別再打他了，誰家小子還沒點兒汙糟事兒？”大夫人軟著性子勸一陣兒：“他還小呢，我看成親的事兒也不急，可不能就為這點兒破事兒就隨便娶個姑娘回來，定親的事兒還是得好好斟酌。”

“你看著辦罷，仔細相看相看。”餘大人錯身而去，沒兩步又轉回來：“我看……就他那胸無點墨的樣子，今年秋闈必定是不能中的，若他還是慪氣，就把他送到江寧你兄弟家去，我聽說你兄弟和謙之先生相熟，正好讓他搭個線兒，讓這孽障去跟馮謙之學學文章，這才是正事兒呢……”

大夫人連連點頭：“老爺說得是，我這兩日給我兄弟修書一封。馮謙之才華斐然，定能教得我兒金榜題名！”

議定後，餘夫人帶著丫鬟就進了屋，一見餘岳陽又是氣又是心疼得掉眼淚。

餘岳陽一見她，就像見了救命稻草，自地上爬起來，用袖子抹一把眼淚鼻涕，挽著她便哀求：“母親，母親，你去求求父親，我不和別人成親，我只要傅成！”

“我的兒，說什麽胡話呢？”餘夫人拍拍他的手，好笑的斜著他：“縱然要成親，我也得仔細挑選給上好的姑娘給你，眼下不急。至於傅家那小子，只怕以後娶了媳婦兒你還想不起他來呢！”

她一面笑，一面絮叨：“你們這些孩子，在外頭玩兒野了，什麽新鮮都想嘗，盡學那戲文裏說的，又是私奔又是夜會的。我也想開了，都是打年輕過來的，橫豎就是這麽點事兒，等過一陣，自然就放下了……”

這對夫妻同氣連枝，只將餘岳陽的哀求與眼淚視而不見，或許他們見了，只當是小孩子家“情情愛愛”笑話。日升月落，花草枯榮，世事轉圜，瞬息就能忘了。

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