攀附

梁錦生辰一過，天已見暖，梅艷梨嬌，寒香寺的桃花也抽了芽，幾個好友約了一場賞春，便各自忙自的去了。梁錦還回家塾裏上課，傅成也自往長明書院裏讀書。

開學頭一日，不見餘岳陽的身影，只有餘岳風獨自一人帶了隨從架車而來，兩人行至半山相遇。

傅成一年還比一年穩重，現束了冠，更見風度，餘岳風見了便取笑逗樂：“開了年，傅成兄逾發氣派了，還真像朝堂上指點風雲的大人。”

“莫要笑我，”傅成不以為意，看看來路，還是不見餘岳陽：“我問你，岳陽呢？”

餘岳風意味深長的睇一眼：“天還冷，母親死活不讓岳陽來上學，你要是想他了，就自往我家裏去探望罷。”

傅成搖首嗟嘆：“我最近亦走不開，何大人最近總往我家裏跑，說是找我父親議政，回回都要拉我作陪。”

餘岳風聽後把臉拉得老長：“議政是假，議親才是真罷？”山路不平坦，他走得氣喘胸悶：“你可記著了，當初可是你說絕不辜負岳陽我才睜一眼閉一眼的，你若食言，咱們兄弟也不能做！”

“這些年，你還是這副樣子，”傅成笑著搖搖頭：“他家有意，我家無心，莫說我了，我父親亦是不願意的，只是同朝為官，他未明說，父親也不好直拒，只好與他周旋罷了。”

當斷不斷，反受其亂，傅家有心要短刀斬亂麻，奈何何家只是打太極，今日卻奇，說完公務後，何從撫居然端著茶與傅尚書直言：“我這日來，除了公務，還有一事與大人商量。”

傅尚書心道他是憋不住了，也端起盞茶客套的笑：“何大人有事直言便是，想我兩家至交，有何不能明說的？”

“是這樣，我有一女，正待發嫁，京城官爵雖多，我到底是不喜歡那些虛偽浮誇的人家，倒是令郎，品行端正，相貌也好，若是大人不嫌棄，我兩家正好結了這親？”

“犬子無才，承蒙何大人厚愛了，”傅尚書面色有些為難：“只是去年，我已答應了他，若是秋闈得中，婚姻大事便由他自己做主，上年我那舅兄也來說這事兒，我說與他聽，倒是連他也得罪了，好在我夫人通情達理，為鼓勵犬子上進，一咬牙，回絕了好些來說親的人家，可是得罪了不少人……”

言下之意，是只能連自己也得罪了，何從撫倒不見怪，擱下茶盞，坦然笑道：“大人是長輩，既答應晚輩的事，自然不好失信，是我唐突了，只是我那女兒……說起來亦是鮮廉寡恥，去年在雅集上偶見貴公子一面，便在家神思昏怠，誓非他不嫁，父母之心，想必大人也能體會，她母親心疼女兒，我無法，只好拉下臉皮來說，成與不成的也算對她母親有個交代。”

傅尚書端坐在側，連連擺手：“哎，大人不必見外，女兒家心事綿長，哪有‘鮮廉寡恥’之說？倒是犬子勞她掛心，實在是辜負了她一片情義，這樣罷，等犬子下學，我與他說上一說，成與不成的還在他，我有心和大人結親，只是答應了他，也不能反悔，只盼他亦有情，方不辜負令嫒執心……”

何從撫亦是一派難堪之情，略微搖搖頭，頗有慚愧之色：“那我先謝過大人，只是萬萬不要為難令郎，他們小孩子家有自己的心事，若好便好，若不好，也是孩子們的事兒，切勿傷了我們兩家的情誼。”

“說得正是呢，”傅尚書不欲糾纏，轉頭寒暄起別的事：“聽說貴府四郎在梁家行事為人稱讚，前些日子犬子去梁府拜訪，回來還說令郎頗具風度，連老太師那樣古怪的性子都直稱讚他謙卑有禮，可見貴府家教甚好啊。”

“大人謬讚了，我那兒子自小就懂事，在家時就不讓人操心。”何從撫客氣完，遙望於他，見他臉上神色有絲晦暗，並不是真心誇讚的樣子：“只是我那兒子終為男妻，我心疼他仕途永斷，時時想著補償他。”

傅尚書哪裏不清楚？天天聽他那大夫人說起，那梁錦為了個男妻，居然連子嗣也不要，鬧得梁府上下不得安寧，也成了整個大京的後宅笑話，茶餘話柄。

兩人假意恭維，但見一小斯來報傅成下學回來了，傅尚書便吩咐小斯：“讓他過來拜見何大人。”

沒一會兒傅成就過來了，站在廳上謙卑地拱手：“侄兒給何大人問安，侄兒才從書院回來，一身風塵，望大人見諒。”

何從撫將兩眼頗為賞識的打量著他：“賢侄有心，萬萬不要客氣，我這廂先回去了。”他站起來，朝傅尚書拱手：“大人莫送，改日再來拜訪。”

他到底在下，傅尚書也只隨手招呼一個小斯：“送大人出去。”

何從撫剛走，傅成便坐於一側，問他父親：“他今日來還是什麽也沒說？”

“呵，我量他也憋不了多久，才剛說了，是來予你說親的，將他那女兒說得比孟姜女還癡心，我沒答應。”

聽著語氣不善，傅成便安了心：“父親隨口打發他就是了，倒不必為了這等小事兒犯難。”

“說來也不是小事兒，到底是你的婚姻大事，”傅尚書將一封信插進書架上，轉頭過來驚覺地問：“你上年說婚姻大事要自己做主，未必已經相中哪家的小姐？我可告訴你，現下我在朝中，已是鋒芒太露，你可要檢點言行，別叫人逮著了參我一本……”

傅成誠然一笑：“父親多心了，男女有別，就連雅集時亦是匆匆一瞥，我何曾有機會看上哪家小姐？不過是因相伴一生之人，兒子想找個合心的罷了。”

傅尚書聞之也笑，面色和軟下來，竟見幾分柔情：“你這話原也沒錯，想我和你母親，夫妻和睦至今，從未鬧過一次，這一生也算美滿和和，望你將來成親，也能如我們這般。你是男兒，向來最有胸襟，以後不管娶了誰家小姐，縱然嬌慣些，也當忍讓人家幾分，這樣方可家宅安寧。”

這一廂父子酣談一番，闔家又至飯廳用飯去了，一家五口，連帶著未出閣的傅家小姐，堪稱和睦。

那邊何從撫方剛回了府，寬衣解帶，換上常服，喚了長子何長安過來。

滿府裏，完全繼承了何從撫好皮囊的，當屬何長春。何須問下頜部分更像他娘親一些，俊朗的臉因那雙唇和下巴，更顯絲絲柔情，眉尾處一顆小痣，可堪神來之筆。

何長安相貌原本也好，眉眼亦有幾分隨何從撫，只是長期彎腰弓背，全然一副奴顏媚骨之相，叫人看著不舒服。

他自門口進來，還未到跟前，便深鞠一躬，臉上堆疊著貪婪的笑：“父親，可成了？”

何從撫掃他一眼，端起茶盞輕輕刮沫：“我只說了婚事，還沒說明傅成的私情。”

“那傅大人必定是不答應的，父親怎麽不將傅成與那餘岳陽通/奸之事告知於他？”

“你懂什麽？”何從撫睇了他藐視的一眼，眼見他那副奴才相直皺眉：“我若直言，那就是他們的家事，傅大人縱然不悅，也不一定要娶你小妹進門，我先略提一提，回頭等大京城流言紛飛，又有那梁錦做先例，誰家還敢把女兒嫁給他？”

何長安恍然大悟：“父親說得極是，憑我往那煙花之地走一遭，沒兩日此事就會滿城皆知了……”

到底何從撫比他謹慎，聞言默了片刻才說：“此事若真便好，若不真，你知道屆時追究起來，我恐怕有降職之險。”

“怎麽不真？那日在梁府，我和長君親眼所見！傅成同餘家岳陽，兩人在一處假山後頭先是拉拉扯扯，我和長君覺察不對，便躲起來看，他倆竟然還親起嘴兒來，言語之間，恐怕早就將那床笫之事做下了！”

“也罷，”一陣汙言穢語聽得何從撫眉頭鎖得更深了：“你去辦罷，切勿讓人知道是你做的，日後結了親，我的仕途以及你兄弟幾人的仕途還都得靠傅家，梁家是靠不上了，你兄弟連過年都沒回來一趟，恐是受了那梁錦的攛掇……”

聽了這話，何長安將腰桿挺直，嗤之以鼻：“我看是小四蠱惑了梁錦罷？人梁錦頭先上門，哪次不是禮數周全？”他說著便咬牙切齒：“小四自到了梁府，咱們不僅沒沾上他的光，倒是不知怎麽買通了長生那丫頭，栽贓嫁禍給我母親，叫父親生氣，如今父親氣已消了，還是將我母親放了罷？”

原是何長春拿了罪狀，只略透了一點兒試試何從撫的口風，誰料何從撫只叫許氏禁足，並未有其他處罰，何長春見此法行不通，又將餘下罪狀收起來，以待來日。

何從撫是最懂權衡利弊之人，先暫且忍耐，待將何鳳兒發嫁後再打發了那潑婦，如今要放，他卻不想，寡著一張臉飲了口茶：“你母親做錯事，自然該罰，你不規勸她，反倒來求我？”

一見他冰涼的眼神，何長安便頹萎了：“兒子無時無刻不在規勸母親，只是將母親已緊閉月餘了，想來已改過了，不信父親去看看她？”

何從撫沒有表示，只叫他下去。

人至中年，漸漸已沒有那些春花秋月的悵然情懷，可今日不知怎的？何從撫端坐在榻上，竟漸漸憶起江子棠，那個風華絕代的女子，貿貿然又出現在眼前。

她的笑，她的義，她鬼辟的作風，放肆的言行，就像窗外淺淡的月色，無一不給他這功利熏心的一生蒙上一層隱約清透的汗漫。

胡子掛在他的一對薄唇上，像一支上好紫毫，勾勒著他的一生，他誕在窮苦之家，為了功名，也曾懸梁錐刺刻苦，卻遭了無數白眼，那些富家同窗，時時譏諷他是癡人說夢。

在這些人的冷眼裏，嘲弄中，他第一次站起來，不是娶了縣丞之女，相反，這門親事讓他更加擡不起頭，他為了得到銀錢資助，不得不委身於那暴發戶許家。

使他第一次高昂頭顱的是那個秋高氣爽的下午，同窗挾他同往秦淮河游坊，他們在河岸作詩聯句，以畫舫上彈琴的姑娘為題，看似滿眼的才子佳人，其實不過一肚子男盜女娼。

何從撫不屑一顧，被壓著勉強做了一首後，就退到人群後頭不作聲，突然，飄然而下一片枯葉，他擡頭望去，檻窗前坐了一個宛如皎月的女子，烏黑的長發散著，想來是剛洗過，仍是半幹。

他一生唯一次真實，便由她起，亦至她止。

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