罰跪

梁錦天剛亮，便神清氣爽的梳洗，華濃帶著丫鬟來伺候，收拾他的被褥，被他搖手阻止了，含著一口水，吐到盂裏：“別收拾了，我晚上還睡這裏！”

華濃擡頭去看何須問，見他神色無異，知道他是答應了，便調笑著：“我看吶，還是將少夫人的東西收到少爺屋裏去，少爺屋子始終要大得多，也便利些。”

這話說得十分合梁錦心意，他一邊展開手讓雲裳給他紮腰帶，一邊扯扭著頭跟正在洗漱的何須問說：“華濃說話辦事處處周到，我看吶，該給她漲月錢。”

何須問凈著手：“我去跟母親說。”

華濃喜得當即行了個大禮，嘴巴也很是乖巧：“奴婢先謝過少夫人，少夫人真是！真是最好的少夫人了！”

她服侍梁錦這麽些年，梁錦也算疼他，一屋子下人她說了算，少夫人又不愛計較，她那裏有不滿足的。

梁錦前腳去塾裏上課，後腳華濃雲裳就領著一堆丫鬟來給何須問挪了地方。也沒幾箱東西，安插在梁錦的屋子裏，一點都顯不出來。

何須問本是個習慣了隨遇而安的人，讓他怎麽樣他就怎麽樣，別人都看他是活在這世上的行屍走肉，沒有魂魄。

可他想，自己是不抵觸梁錦的，甚至他的好，讓自己也有些心動，既然如此，何不順從他？

無所事和長生也跟著換個屋子伺候，長生倒是顯得比無所事還要高興，只因為又離梁錦近了一步，仿佛是離她做妾的日子又近了一步。

長生想跟屋裏的丫鬟套套近乎，一會兒拿著個手帕去請教針腳，一會兒又去問梁錦平日裏的習慣。但小丫鬟們得了華濃和雲裳的示意，都對她冷冷的。

混了這麽久，也就杜翠能和她說些話，兩人也日漸親密，平日裏一起拿飯做活。

有時候譚青瑤也賞她些首飾釵環，和她說話：“同你一起進府那個，你跟她不太要好？”

長生拉長個臉：“她是一直伺候四少爺的，我從前是在我們大夫人院裏，平日也與她說不上幾句話，少爺嫁過來，因陪嫁丫鬟少，夫人才讓我跟來的。”

“難怪呢，平日也不見你貼身伺候你家少夫人。”譚青瑤執起她的手，像個姐姐一樣溫情：“你我在這個院子裏，都沒人把我們放在眼裏，心裏是一樣的苦。”

被她這麽一說，長生心酸起來：“您跟我怎能一樣，您是主子，我就是個小丫鬟！”

“哪裏不一樣呢？”譚青瑤捏著手帕，往眼角抹了兩下：“以你的相貌，比我還要整齊許多。我見著你，心裏便不安了，等哪日少爺眼睛看到你身上，我更不算什麽，若你飛黃騰達了不忘我今日同你的情意，也算我沒白待你。”

長生沒念過書，大字不認得幾個，被人一誇就找不到北：“姨娘對我好我記著呢！”

譚青瑤欣慰的笑，拉著她的手又說了許多話，還說一些梁錦的喜好與她聽。

按她說的，長生學了首詩，梁錦從塾裏回來時，她就掐著點兒，在院子裏傷春悲秋的吟誦。

梁錦聽見了，忍不住多看了她兩眼，見鬼似的去找何須問：“你這丫鬟成天神經兮兮的，你也不管管？”

何須問眼都沒擡一下，埋頭寫他的字：“我管不了她，她愛怎樣就怎樣吧，要是犯了錯，你讓華濃責罰她便好。”

“也是，你向來不愛過問這些雜事的。”梁錦想讓他別再寫了，便去扯他的袖口：“你今日好好吃飯沒有？”

“自然是吃的。”何須問對他這種細微末節的盤問很無奈：“不吃飯，難道我要做神仙麽？”

見他總算停筆了，梁錦歡天喜地的埋怨：“天一熱你就沒有胃口，我操心著你，你還不領情。”說完又扯了他一把：“來，親個嘴兒。”嘟起嘴，往何須問臉上湊。

何須問並著手指去隔開他的唇，躲閃著把他退開：“別挨我這樣近，熱！”

梁錦不依他，非要親他，沒親著嘴，便錯開親在臉上，嬉嬉鬧鬧的不避諱。

自打那天夜裏何須問回吻他以後，梁錦就落下了這個毛病，一到夜裏就親他，直把他親得迷迷糊糊的才算完。也沒有其他過分的舉動，就是按著他親，親夠了一拉被子嚷一聲“睡覺！”就完了。

長生在院子裏聽見了，氣得直跺腳。也不想自己的原因，只去記恨何須問壞她的好事。

譚青瑤安慰她：“少爺不是多瞧了你兩眼不是？定然是喜歡你的，只是讓少夫人耽擱住了。你也別氣，下次還有機會不是！”

“姨娘別寬慰我了，我心裏有數的。”長生絞著手帕，嘴角都塌下來：“少爺每天都和我們少爺在屋裏說話，我今天端個茶，我們少爺都冷冷的直讓我退下！”

“自然了。”譚青瑤伸手替她擦眼淚：“你長得這樣好看，少夫人定是要你避嫌的，你也別怨他，他是個男人，生不了孩子，當然怕少爺對他的寵愛被別人奪了去。”

長生當下更不痛快了，對何須問的恨更重了一層，每日替他端茶送水時都趁他沒看著時冷冷的瞪著他。

中元節才過，梁府上下又忙著籌備中秋。李氏也忙著打點送各家的禮。

梁郝的兩個兄弟與家眷在任上回不來，但是都遣了人千裏迢迢的送了禮進京。梁錦今日也忙著給兩位堂兄寫信送禮。

又備了傅成等一幹好友的禮，傅成的回禮是和餘岳陽一起采買的，林鴻傳東西的時候就說：“傅少爺說，他與餘家小少爺共同進禮，讓少爺不要見怪！”

梁錦覺著好笑，他有什麽可見怪的，只是怎麽餘岳風倒是單獨送了一份禮呢：“你去回，說改日請他和岳陽岳風一起喝酒。”

林鴻退下沒一會兒，老太夫人院子裏的丫鬟便來傳，說是老夫人有話吩咐。梁錦把采辦的禮品擱到一邊，跟著去了。

“我聽說，你最近將你那男妻搬到你屋裏去了？”老太夫人正與梁響罄說話呢，見梁錦來了，收起笑臉把梁響罄趕了出去。

梁錦估摸著老太太這是要發難呢，忙堆起笑臉來：“奶奶耳聽八方眼觀六路，簡直是活神仙呢！”

不料老太夫人不吃這套，是真動了氣：“我上次讓你去青瑤屋裏歇息，你哄我說你要讀書，怎麽又讓那個不順眼的搬去你屋裏，如今不用讀書了？”

“……奶奶莫生氣！須問是我正妻，按理說該是我到他屋裏去，可他屋子小了，我轉悠不開，”他答非所問，企圖蒙混過關：“從前是我不懂事將他挪了出去，如今孫兒讀聖賢，懂了許多道理，自然要將他搬過來了。”

“哼！”老太夫人冷呵一聲，難得如此嚴厲：“你還來跟我說道理！他自己生不出孩子，還不讓你親近妾室，這又是哪裏的道理？”

梁錦連忙跪下：“奶奶，這不怪須問，是孫兒自己不願意！與他無關！奶奶要生氣，就責罰孫兒罷！”

“啪”一聲，老太夫人擲下一個茶碗：“你還要替他擔著！我倒要來跟你說說這個道理，我這一生，就生下你父親一個孩子，你叔伯都是庶出。你父親又只有你這麽個嫡出的兒子，你若不為梁家子嗣著想，對得起我們這些做長輩的麽！”

聽老太太這語氣，梁錦想這次怕是周旋不過去了，自知有錯，也不還嘴，跪在地上老實的聽著。

丫鬟上來收地上的碎瓷片，老夫人方住了口，咳嗽了幾聲，又苦口婆心的勸：“青瑤一個嫡出姑娘，跟了你，你好歹讓她有個孩子，任憑你日後娶幾房妾，她也算有個依靠！你難道忍心看她在後院裏孤零零的蹉跎一輩子嗎？！”

梁錦更不忍心何須問，只能對不住別人：“孫兒以後絕不再娶！譚青瑤在梁家也可一世富貴，可孫兒也只能做到這個份上！”

話一出口，又將老太夫人氣得咳嗽起來，顫巍著手指著他：“你去祠堂裏給我跪著反省！去！去看著列祖列宗！去問問他們你錯了沒有！”

“孫兒願意領罰！”說罷撩起衣擺站起來，拍拍身上的灰，轉身就往祠堂去。

老太夫人見他不服軟，心裏更氣，吩咐左右：“傳我的話，不許給他飯吃！也不許給水喝！讓他跪個一天一夜，我看他還硬不硬氣！”

梁錦在祠堂跪下，看著上頭那些排列整齊的牌位，他心裏也有愧，可他不改！只能跪著，他日魂歸九天，再親自向各位祖宗請罪！

沒多會兒梁錦被罰的事便傳得梁府上下皆曉。

何須問正在屋裏替梁錦寫禮單呢，就見華濃氣喘籲籲的跑來：“少夫人……少爺！被老夫人罰跪祠堂一天一夜呢！”

何須問心裏“噔”一下，有些慌張，手上卻仍然寫著單子：“所為何事？”

“為……”華濃想說是為了他，話到嘴邊又打了個拐兒：“聽老夫人房裏的丫鬟說，是和老夫人拌了幾句嘴，老夫人一生氣，就叫去跪著，還不許給飲食！”

老太太是把梁錦當作命根子一樣疼的，若只是頂了幾句嘴，不至如此。何須問心裏有了盤算，擱下筆，帶著無所事往李氏屋裏去。

李氏正在案上給文昌帝君燒香，見何須問來了，比他還淡然：“為了錦兒被罰之事？”

何須問點點頭，上前去扶她落座，又聽她含蓄的笑著：“我猜啊……你心裏清楚錦兒為何被老太太責罰，所以才來找我，想讓我想個辦法免他受苦。”

“母親英明。”何須問接過丫鬟手上的茶，親自奉與李氏。

呷了一口，李氏欣慰的嘆氣：“錦兒要是知道了，心裏一定高興，跪也跪得心甘情願！”

何須問不太理解：“母親不心疼？”

“我的親兒子，我當然心疼了！”李氏嗔怪他一眼：“錦兒從小金尊玉貴，除了挨他爺爺父親的訓斥，沒受過苦，想要什麽都有人給他捧來。如今他長大了，也該知道，這世上沒有事事如願的，都是要付出代價的。”

何須問見她自有打算，也不去勸：“母親深明大義，須問實在欽佩。”

“你欽佩什麽？”李氏像是自嘲：“你不過是看我在這深門大院兒裏，以為我是那些愚昧婦人。見我懂點道理，便有些意外，哪裏至於欽佩。”

“須問不敢。”

李氏見他神色認真，便笑起來：“好了好了，我說笑呢。你也不必擔心錦兒，老夫人比我們都心疼呢，不過跪上一天就叫他起來了。”

何須問了然的點頭。

李氏又說：“我從前說的話，看來你是聽到心裏去了的。”捏著手帕擦擦嘴角，心疼地望著他：“你將那喜怒哀樂都嘗遍了，才能知道什麽是人生呢。”說起來又頗有些心滿意足：“你如今知道記掛錦兒了，我也就放心了，對你，對錦兒，都是如此。”

李氏說了這許多，無非是讓他心定，跪一晚上而已，遭不了什麽罪。

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