青樓和茶館酒肆，自然，意尼教在地方上的經營也不會漏掉青樓楚館。而這揚州素來便是美女窩、銷金窟，自然揚州分部主要的經營是皮肉生意，而胭脂水粉這等女兒家的用物的開支也是異常龐大。但是這一次的開支，卻大得有些誇張了。

——即使是供應全揚州的女子的胭脂水粉，這筆錢也是多了太多了。

墨竹又細看了其他幾處，果然，女子的發簪、香帕的開支也是一樣的龐大，對比往年，竟是五倍有餘。

而站在一旁的劉香主，已經額角冒出冷汗。

“這是因為……因為今年的物價上漲，糧米的價錢都是往年的兩倍，所以……”

“但今年的收益並沒有對應的增加。劉香主，你揚州的各項支出都增加了，收入卻反而不如往年，能告訴我為什麽嗎？”

“……我……”

賬本上的漏洞，劉香主也知道不能掩飾，早就準備了說辭。只是不想墨竹一副波瀾不驚的面容，竟是完全猜不出他的心思，事前就備好的說辭因此梗在咽喉處，吐不出來。

墨竹笑了，他的笑容不摻雜感情的變化，就像偶戲藝人手中的玩偶般，漠然的笑著。

“你們都先下去，我有些貼己的話，要和劉香主談。”

得到特赦令的諸位香主擦了擦額角的冷汗，生怕左使突然改變主意地急忙告退。被留下的劉香主垂手立在墨竹身旁，兩股戰戰。

張渺將書房的門虛掩了。

墨竹拔下玉簪，長發水漾地披散在肩上，襯著昏暗的燈光，越發顯得面容如冰，雙眸含情。

此時燈芯已經結了個大大的燈花，墨竹不急著問話，玉簪滑過燈芯處，油黑的燈花散在澄清的燈油中，竟如一滴墨水漸入水池，詭異而唯美。

空氣在這份安詳中凝滯地流淌著，墨竹的面容雖只是尋常，但是他冰冷地沒有感情的眼睛，以及溫潤如玉卻也真如玉一般光滑得不真實的手，都叫人害怕。

——他，教主欽點的左使，在教主下落不明的時候代行教主的權力。事實上，即使教主回來了，他也是當仁不讓的副教主。因為他是意尼教歷史上最年輕的練成了凝玉功的人，而代行教主權力的半年中他的表現，也讓任何一個苛刻的人都無法再挑剔。

被這樣優秀而銳利的人註視著，是……折磨。

終於，細心得近乎無聊的挑逗燈芯的工作結束了，墨竹漫不經心地問著。

“義父他近日可好？”

啊！！

劉香主一驚。

墨竹又緩緩問了一遍。

“義父這些日子在平南王府吃住得還習慣吧。”

“……”

墨竹轉過頭，冰冷的眼睛深處有淡漠的火焰。

“劉香主，義父想將平南王世子蕭玉傾扶上皇位，但礙於自己的教主身份不能行動自由。所以原本打算中秋約鬥瑯琊山時詐死脫身。卻恰巧我那日也在瑯琊山，該知道的和不該知道的，就這樣都知道了。”

說到這裏，墨竹頓了一下，取出一方手帕，遞給聽得汗如雨下的劉香主。

劉香主道了聲謝。

墨竹柔聲地說下去。

“我知道你對我義父的忠心不比尋常。這半年來，你利用自己的經商才能，源源不斷地將揚州分部的財物送到平南王府，所以才會出現賬目上的大漏洞。誰都知道揚州的利潤最是豐厚，今年又是個好年景，各處分部無不利潤勝過往年。你要怎麽做，才能自圓其說？”

說到這裏，墨竹停下，看著劉香主。

劉香主吞了口唾沫。

“我不怕死。”

“不是你一死就能解決問題這麽簡單！劉香主有通天的本事，能僅依靠揚州的利潤養活一支軍隊嗎？何況就當今的局勢而言，義父的夢想根本是個無底洞！自古勤王要師出有名，公然謀逆只能千夫所指，如今天下，天子並無大過，百姓也安於享樂，他的這份野心只會毀掉了意尼教。”

劉香主怔了一下，不久後，緩緩道：“——我教一統天下，難道不是教徒數百年的心願？”

“你真以為教徒會為了這個虛無的天國夢想，走上戰場？”

墨竹冷哼一聲，言辭間有著不屑。

“狂熱的教徒或許可以，但是大部分的人加入意尼教，只是為了尋求心靈的寄托以及生活上的幫助。對教徒而言，死後的天國固然重要，但活著的生活也是一樣的。劉香主，你的事情我暫且為你壓下，希望你下次與義父聯系的時候，約他到殘雪閣與我見一次面。”

“殘雪閣嗎？屬下記住了。”

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雖然剛進宅子的時候，蕭宇被墨竹面無表情的描述嚇得不輕，但皇子畢竟是皇子，休憩沐浴後，他又是衣冠風流的睿王爺。

那相貌平實的管家為他安排的兩個侍女用得很是趁手，她們雖是第一次伺候他，卻能事事做得貼和他的心意，心情大好的蕭宇很快就忘記了墨竹帶來的不愉快，身體浸在溫湯中，脈脈水霧蒸上，他心神蕩漾，不由地再一次想起墨竹，以及……一直都思考的問題了。

墨竹，真的和行之沒有關系嗎？

三年前蘇卿玉落難，是行之化名墨竹帶蘇卿玉逃出京城，當時蘇卿玉為了籠絡人心，曾許給墨竹意尼教左使的名分。而後父皇駕崩行之離開自己，杳無音訊。直到兩年後，意尼教左使墨竹出現在江湖。

剛聽說意尼教左使墨竹的名號的時候，蕭宇是欣喜若狂，立刻派人收集墨竹的情報。但是隨著一份份情報的匯回，這份歡喜竟蛻變成了失望。

墨竹和蘇行之，除卻身形年齡相近，再沒有相似之處！

行之清高冷漠但內心熱忱，墨竹雖看似平和其實拒人千裏。

行之行事溫柔處處留情，墨竹卻斬草除根絕不手軟。

行之是一位隱士，他愛在美人的陪伴下，月圓之夜清風徐徐，喝一杯陳年佳釀，會尋幾個至交好友，在竹林深處彈琴奏樂。

墨竹生活得像個石頭，他不曾踏入青樓酒肆半步，一年裏倒有大半年都消耗在雪山的深處，唯一的嗜好是襯著孤夜寒星，立於冷山黑石之上，吹簫舞劍。

蕭宇當真是不願意相信墨竹就是蘇行之，但他知道，即使墨竹不是行之，他們之間也有特別的聯系。要找蘇行之，必須找到墨竹。

所以素來低調的睿王爺，這一次主動討要了江南的差事，為的就是意尼教左使墨竹。當然，能夠暫時遠離五皇兄的針對，也算這次行動的附贈。

出了京城以後，蕭宇故意處處頂著意尼教墨竹的名分惹是生非，便是為了讓墨竹主動見他。而墨竹也確實被吸引了。但采取給自己下藥這般過激行為制造見面機會，歸根究底，還是因為蕭宇的內心深處，始終堅信墨竹就是蘇行之。

不管探子送來的情報如何描述，蕭宇還是相信墨竹和蘇行之是同一人，這是本能的相信。除非墨竹讓他看到蘇行之的屍體，或是鮮血淋漓地撕下臉上的皮，證明這張臉是真的，不是易容，徹底地斷了他的念想！

這是一份執念，已經超出了尋常的感情的執著。

蕭宇不懂自己為什麽偏偏在千萬人之中看中了並不絕世無雙的蘇行之，他只知道，突然間就看中了，從此不能再放手。

而且——

他的手指很美~

蕭宇轉了個身，溫水在胸口輕微的晃動，窗外的黑暗洋溢著子宮的溫暖。

記得那一夜，也是這樣的溫暖。船艙內燈火昏暗，艙外水聲蕩漾，他們肌膚緊貼，以最緊密的姿勢結合著，忘記了自己的身份，忘記了那人的面容，身體在高潮中記住了他的肌膚，比記憶中的行之的皮膚還更細膩更柔滑，光滑得好似沒有紋理的璞玉，只是冰冷得可惡，不免美中不足。

……但若是從另一種角度欣賞，這份冰冷，卻也是燃情的冷漠。

他真的只是墨竹嗎？

蕭宇記得他的手指，沒有一個老繭，帶著看不出骨關節的纖長，滑過身體，敏感得難以自持。

甚至……夾著玉石切入他身體的最敏感處，也沒有讓他生出不適感。

……手指的皮膚，細滑得教他的身體……緊吸著，舍不得放……

蕭宇記得一位訪遍天下美人的風流才子曾說過，評價一個美人是不是用起來也一樣的柔情似水，首先看手，有一雙美麗嫩滑的手的人，臉和身上的肌膚都不會粗糙。

可墨竹的臉，相對於他的手，卻顯得異常粗糙，粗糙得教人懷疑……臉是假的！！

想到這裏，蕭宇明白了……

只是。又該怎麽做，才能讓他脫下面具？

接下來的兩天，因為得了墨竹

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