現代人都十分懂得趨利避害，賈環自然也不例外。況且後世世態涼薄，見多了文學史傳對歷代帝王心性的評述，還有各種“飛鳥盡、良弓藏，狡兔死、走狗烹”的現實版，賈環固然覺得龍四品性算不錯的了，也不是真未給自己留張底牌。因此即便察覺出他與龍四之間的相處模式似乎不知哪裏出了些偏差，但尚在他的可控範圍之內，所以還不是十分憂慮。

過了幾日，不等楊雄回來，賈府裏飛馬跑來了兩個管事，氣喘籲籲道，“環三爺…給環三爺的聖旨下到家裏了，老太太讓小的們請三爺速速回去。”

賈環一楞，心裏納悶難不成龍四說的陪他出趟遠門，還特特兒的為這事兒下一道聖旨？

趕回榮府，卻見正門內已擺好香案供爐，就連一向不大露面的賈赦都肅手站在旁邊，宣旨的也是個熟人兒，賈環曾見過一面的那位單總管。

一時面南宣過聖旨，大意雲今上心懷黃河兩岸百姓，意欲明年大治黃河水道，因此在枯水期提前至沿岸考察一番，又特命前兩科的進士三甲，狀元、榜眼、探花禦前隨駕南巡。

賈環接了旨，不等站起來，單總管早笑呵呵的搶扶他起來道，“小賈探花莫忘多帶些暖厚衣裳，今次隨駕南巡，只怕不到過年還回轉不回來。”

賈環忙笑道，“多謝單總管，勞你跑這一趟，請進廳上奉茶。”

賈赦賈璉及賈政留下的一眾清客們也忙相讓，單總管哪裏敢讓賈環陪他喝茶，不住的拱手道還要回宮覆命，腳不沾地的帶著人走了。

一時眾人擁著賈環進了賈母房裏，因有賈赦等在旁，東府裏賈珍等人也趕了過來，所以黛玉、寶釵及三春姊妹都未露面，賈赦向賈母笑道，“老三真是個有出息的，禦前隨駕，這可是多大的榮耀，除了先祖爺，咱們家還沒人伴過聖駕呢。”

底下的管事婆子並小丫環們也一起上來道賀，喜得賈母命看賞，又拉了賈環挨在自己身邊坐下摸頭撫肩的道，“好孩子，真是給咱們家爭臉。教你父親知道了，定然也歡喜的很，只可惜他不在家，不然好歹也能囑咐你幾句。你年紀還小，這次竟要出這麽遠的門兒，還要小心伴駕，實讓人不舍得你去。”說著便忍不住拭淚，賈環忙道，“老太太且放寬心呢，不說伴駕的大人們有多少個，我這無職無位的，還不一定能上前頭去呢，且又有同年的狀元公和榜眼在上頭擋著，只當我是出去游學去罷了。”

賈赦也陪笑道，“才剛使人打聽去了，確實不止他們三個，另外戶部的錢大人、孫大人，工部的秦大人、陸大人，還有威伯侯、東平郡王世子皆伴駕同行的，威伯侯與二弟交情十分的好，臨行前我再親自投帖去說與他，定叫他路上好好照顧環兒。”

賈母這才點點頭，因又吩咐布置路上要帶的丫環婆子和大毛的厚衣服，眾人皆笑道，“環哥兒這是去伴駕呢，哪裏還能帶什麽丫環婆子，倒是將二老爺門下的先生們帶一兩個去方使得。”

賈母笑道，“可嘆我是歡喜糊塗了，竟忘了這樁兒。”

又命賈赦去挑了好的清客先生來見，賈環向賈母道，“不敢讓大老爺這麽費心，我只還請教過我的周先生一道便是了。”

賈環說的是他的“啟蒙”先生周鴻賓，這人原就有幾分怪才，又教出了賈環這麽一個探花，因此這幾年在賈府的待遇十分之好，賈母心裏也有些印象，便笑道，“很是，周先生就很好，請他陪你去，你要多向他請教。”

賈赦聽賈母如此說，想在賈環身邊放個自己人卻不好辦了，也只得作罷。不多時請了周鴻賓過來，賈母又殷勤囑咐了幾句，笑道，“我這乖孫子年紀小不經世，先生原托他過了龍門，此番再辛苦一趟，多加照顧他些，我先替他老子謝謝你。”

周鴻賓只道“不敢”，他如何看不出賈環此番伴駕乃是一番極好的機遇，說不得往後就前程無量，因此也願意被劃到他那邊兒去，又在賈母跟前誇讚了賈環一番，倒讓賈母更加高興。

賈赦、賈珍等又想帶賈環出去擺宴吃酒，賈母聽了不虞道，“你們誰也不許這麽興頭，憑他怎麽樣，到底年紀還小，是不許多吃酒的。”

賈環忙笑道，“大老爺、珍大哥是為我高興，原是為我好，若老太太怕我喝酒誤事，那我還是陪老太太吃吧。況我想著，這伴駕的事兒連去都沒去呢，並不是多麽大的功勞，為了這個擺酒究竟由頭不大足，只我也不好意思說讓老太太、大老爺、珍大哥給我送行。”

說得賈母笑起來，“聽見沒有，環兒可是沒說呢！咱們也什麽都沒聽見，全都等你回來的時候再說罷！”

眾人皆又笑的附和賈母之意說了一陣，方各自散了。賈母向賈環道，“去見見你姨娘，吃飯時再過來，可有什麽想吃的沒有？”

賈環想了想，便挑著賈府裏自己平素愛吃的菜說了一二樣兒，也不等王夫人等過來，直接走了。

到了趙姨娘的院子裏，見探春也在，兩人倒滿臉憂喜交加的望著賈環，趙姨娘這裏本沒有什麽賈環正穿的衣服了，倒還讓她這麽一回兒的功夫，翻了一堆的鞋襪籠袖出來。

賈環笑道，“姨娘快別翻了，回頭收拾也麻煩，我還能少了衣裳穿不成？”

趙姨娘道，“哪裏想的到你忽然要出去，我原打算給你做兩雙厚襪子天冷了穿，如今才弄好了一只，想是來不及了。”

探春道，“我那裏也給他做了，好歹有兩雙先帶著吧。”又問賈環，“這回你覺得怎麽樣，人家都說伴君如伴虎，我是想著你寧可藏拙些，千萬別冒了頭去，天威難測，我和姨娘剛才還在這裏說，心裏竟覺得慌慌的呢。”

賈環道，“你們也太小題大做了些，究竟都是些沒影兒的事，弄來嚇自己，照你們這說法，娘娘在宮裏也沒法兒活了。”

探春便道，“外頭是你們這些爺們兒們的事兒，我們不過白擔個心罷了。”

趙姨娘於外務上十分懵懂，到底是高興大於擔心，又拉著賈環說了些小心身體、多穿衣服少進冷食的話，賈母房裏的丫頭過來說那邊擺飯了，賈環才與探春一道出來，探春方道，“剛才在姨娘房裏我也沒敢說，省得惹她又罵人。上回太太說的那事，你打算怎麽弄，她這幾日是還沒來得及進宮的，唉，我再沒想到寶姐姐竟是這樣的心思。”

賈環笑道，“商人本逐利。”

探春頓了頓，嘴裏的話忍下去了沒說，賈環見她大約是不好開口，就另起了個話頭問，“你和珠大嫂子如今打理的如何？我聽說那天咱們上山以後，老太太叫了山莊裏的幾個管事婆子去問我那邊管家的事兒來？”

探春笑道，“可是我忘了，果然老太太說你的法子很好，要我們在這裏也學了呢，只是各處人事上還需要斟酌斟酌，因此未定，大約過幾天也差不多了，可惜你又走了。”

賈環笑點點頭，“我那些管事們又不走，你想問什麽只管打發人去叫，反正我不在家，他們也要放羊了。”

兩人邊說邊到了賈母房中，寶玉、黛玉及迎春、惜春皆已到了，每人倒是匆忙間給賈環備了件小禮，寶玉的是一只書袋，笑道，“路上夜裏無事，裝兩本書看看且做消遣。”

黛玉也送了只荷包兒道，“天冷了，想你並用不著扇子扇墜兒，因此給你備個荷包兒吧。”

迎春與惜春皆是一副籠袖。探春又命小丫頭把自己給賈環做的襪子取了來，一並給他包上。

豈知回了山莊，秀雲就抱怨道，“什麽也沒說就跑了，真真急得人一天的坐立不安，又不知道什麽事，墨硯也不早打法人回來告訴一聲兒。而且龍四爺還使人送了這麽一大堆的東西來和兩個人來，弄得我們一頭霧水。”

賈環奇道，“什麽兩個人？”

進書房看了看，見是兩個年輕小廝兒，地上還放著一只十分厚實的紅木箱子，那兩人見了他忙雙雙跪地磕頭道，“環三爺今趟出門兒，龍四爺特命小人兩個鞍前馬後隨侍著。從今往後，小人惟環三爺之命是從！”

眼前這兩人雖年輕，觀之皆英氣勃勃，細看虎口上有一層薄繭，想來是使兵器磨出來的，龍四派來的人，必定是百裏挑一的精英。

賈環想著龍四一則是好意，卻未必沒有在自己身邊安插人手的意思，先前山莊剛弄好時，他便做的十分大方，如今這回也一樣，不由又勾起了自己先前的想頭兒。

眼下兩人利益一致，還能合作愉快，萬一將來事不諧，他也得自有道理。

只是賈環看著這兩個人，終究心裏有個地方覺得不得勁兒，不由垂下眼道，“既如此，讓墨硯安排你們吧。”

墨硯當賈環今日鬧了一天累了，也沒在意，帶那兩個人自去安排不提。

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