“婆下王弟，今日看在你的面上，我就不與她一般計較了，不過你王兄如今迷失在沙漠裏，我很擔心他有危險，想派些人去尋他，不知可否向你借幾百人用用？”阿史敏因說。

“大王妃……”

李明嬿皺眉正想說什麽，西合婆下回頭和她對視了一下，趕在她開口前道:“王嫂，不是王弟不肯借人，而是此番過來赴喪，王弟僅帶了幾十人。”

阿史敏因聞言，面上帶上些許不屑:“那你們昨日烏泱泱的過來一群，他們難道不是人嗎？”

原是如此。

李明嬿暗暗挑眉。

她終於想通了，她就說這阿史敏因本來還挺有頭腦的，怎麽突然就降智變得無理取鬧了？

看來之前對著自己演那麽一出，調人走才是她的真正目的。

但西合汝真真的在沙漠裏失蹤了麽？

李明嬿對此有些懷疑。

西合婆下無奈，不由以手撫膺:“阿史王嫂，婆下所言句句屬實，昨日那些人大部分都是我阿妲帶來的。以阿妲和王兄向來水火不容的關系，恐怕她是不會輕易答應借人的。”

“你王兄也是你阿妲的大兄，你去找她說說情，也不需多要，借個五百八百人的就好，主要你大兄遲遲未歸，阿嫂擔心吶。”阿史敏因接著勸誘，頗有些咄咄逼人。

西合婆下抓了下額帶上的碎發，為難:“可是阿妲她這次來就帶了那一千人……”

看出少年的為難，李明嬿這時故意戳破的說道：“大王妃開口便要這麽多人，不知道的還以為大王妃是別有用心呢？”

不是她非要去拆穿她，而是結合種種，她現在已經把西合汝真和阿史敏因、西合婆下和西合山娥歸為了不同陣營。

而西合婆下他們作為與自己有幾分血緣關系的表親，正巧又在漠地裏救了自己一命，相比起只會威脅自己的西合汝真，和精於算計又視自己為情敵的阿史敏因，她自然會站在西合婆下這一邊。

阿史敏因不由看向李明嬿，忍不住提高了些音量:“公主身為客人，你們湯國就是這麽教客人在主人談話時，多管閑事的插嘴嗎？如果公主覺得自己不是客人，那便是認不清自己的身份！”

“王嫂，晏陽表姐……”少年在中間弱弱開口，似想勸阻。

只是兩人這時誰也不在意他，目光火拼。

“呵，身份？我乃大湯晏陽公主、故去撫安公主之侄，有何認不清的？”李明嬿嗤笑。

阿史敏因冷聲不悅：“公主知道就好，作為和親公主，就應當像昔日的撫安公主一樣，矜口守言……”

李明嬿蹙眉打斷她的話：“我是和親公主、故去撫安公主之侄不錯，同時我亦是婆下王子表親，雖為客人，但說到底，我和他們是一家人，所以此刻你們談的便是家事，我為何要矜口守言？”

“你！……簡直是強詞奪理！不知禮數……”阿史敏因怒氣沖沖。

李明嬿似笑非笑：“阿史大王妃是又要跟我談禮數的事了麽？那此事我還確實是有發言權，不管是作為婆下表姐，還是作為繼王後……”

“你休想做……”阿史敏因在心裏已經默認西合汝真便是王庭的繼承人，她差點暴露，連忙改口:“我是不會認你這門表親的！”

“你認不認的有什麽關系？”李明嬿平靜中帶著刺道:“只要幾位王子和山娥表姐認就可以了。”

阿史敏因伸手指她，似要發作:“你！……”

“王嫂，我答應你！去勸勸阿妲。”擔心兩人再吵起來，西合婆下說完，便趕緊建議道:“晏陽表姐，你待會兒隨我一起去參觀一下王庭可好？”

“……”李明嬿。

阿史敏因見目的達成，掃了李明嬿一眼，不再明諷暗刺，只道:“婆下王弟，那王嫂便替你王兄謝過你了。”

她知道西合婆下向來言出必行，是個重信守諾的人，所以這會兒只要答應了她，就不愁西合婆下不會去幫她說服西合山娥。

事已至此，李明嬿不過一個初來乍到的客人，罷了……她只能點頭重呼一口氣，她得再想想其他辦法才是。

最終，李明嬿簡單祭拜過水晶棺裏的西合飐後，就被西合婆下帶去了一處圍場。

從這處坐臺往下看去，前方風大地廣，一眼望去都是青青平整的草坪，四周用木籬笆圍著，像是他們平常用來打馬球的地方。

果然，便聽西合婆下說:“晏陽表姐，這裏是我們西合年輕人平常打馬球的地方，阿姆當年風光大嫁進西合時，將湯國的一些風俗習慣也一並帶了進來，影響了我們很多人。”

“嗯。”李明嬿點頭：“撫安姑母確實是一位令人欽佩的女中豪傑。當年西合求親，宮中無人敢應，是你阿姆欣然自薦，後來我又聽得秋醒說她曾馭馬北上阿史，與阿史大部的首領達成征降協議，才得如今西合、阿史兩部聯姻太平。”

“可惜天不遂人願，我阿姆壯志未酬，便香消玉殞……”西合婆下忽然有些黯然神傷。

春風拂過少年額頭短淺的發梢，似在聽辨，似在安撫……單薄少年眼眶泛紅，李明嬿能明顯感受到他現在比之前在西合飐面前要悲傷的多。

李明嬿忍不住伸手搭上他的肩，拍了拍，溫聲安慰道:“婆下表弟，斯人已逝，還請節哀。大代皇朝有幾句古話:①寄蜉蝣於天地，渺滄海之一粟，與天地恒生萬物作比，人生本就渺小短暫，看是②莊周夢蝶還是蝶夢莊周，我們需得學會放下，活在當下。撫安姑母正是經歷著③人生七苦:生老病死，怨憎會，愛別離，求不得。只有看透生死，便悲喜隨心，人生無意，則向死而生。”

話落，少年神色驀亮，內裏光華流轉。他沈默著看向她：這位表姐，遠不像薩爾木信中說的那般不堪和無用。

“你阿姆在天之靈，必會佑你姐弟二人事事順遂，況且，你還有你的阿妲在，需得振作的往前看才是……”談及生死，李明嬿似是想到了什麽，繼續開口道:“對了，聽秋醒說那日是你救了我，還未曾道過謝呢。救命之恩，沒齒難忘，多謝……”

“……晏陽表姐不必客氣，阿姆臨走前，曾囑咐我和阿妲，未來湯國遠嫁而至的公主我們一定要好好關照。其實，我和阿妲自第一眼見你起便有一種熟悉感，或許這種感覺來自阿姆，畢竟你和阿姆一樣來自湯國皇宮。晏陽表姐，我們會好好待你的，所以你也會幫我和阿妲的對嗎？”少年拉下她的手，握住她的手心，似是想要急切得到她的肯允。

李明嬿暼向自己被握住的手，微楞。

西合婆下見此，忙道：“晏陽表姐，其實也無需你做什麽，只要在明日父王的火葬儀式上，你站在我這邊，授儀書上寫下我的名字便好。”

說到這裏，西合婆下略微停頓了下，他觀察了一眼李明嬿的反應，見她只是微微擰眉，便又繼續：“你也許不知道，西合遠遠不像表面中表現出的那般平靜，敏敏特夫人和大王子以及薩爾木勾結，謀害父王想奪取王庭尊位。其實這西合誰坐尊位都無所謂，但大兄向來與阿妲不合，而且阿史王嫂及其部眾和阿姆馭馬北上時曾結有舊怨，恐怕他們不會輕易放過阿妲他們和阿姆舊部的。所以晏陽表姐，你願意答應幫我們這個忙嗎？”

李明嬿眸子不安的動了動，她抽出手，說道:“我記得宮裏教行司和尚儀局的女官嬤嬤曾說過，授儀書乃是續婚書，若我寫下你的名字，豈不是要和你結親？這個忙我恐怕不能……”

“晏陽表姐，莫非你當真願意去給我大兄做側夫人？”少年皺眉不解。

那日他救起她時，便見她頭上的玫色紅巾，要知道，這玫色紅巾在西合，代表著其人是給王子做側室的。

而西合，如今就只有他和大兄兩位王子，他還未成婚，很明顯，這是他大兄的人無疑。

所以才有了他當時猶豫不救她的表現。

李明嬿只正色：“婆下表弟，我並不願意做誰的側夫人！”

“……晏陽表姐，如果你不願意做大兄的側夫人，那便就只有兩條路可走，一是作為父王的再繼後為他守節殉葬，二是按西合祖制嫁給我或者大兄續婚。不過大兄大抵不願意舍棄阿史敏因女君帶來的部族力量，你可能須得與她鬥上一鬥。”西合婆下望了一眼突然陰雲密布變化的天色，如是分析。

李明嬿沒說話，她只是略帶深意的看向眼前這個看似單純薄弱的少年。他，或許並不像表面中的看起來那般簡單，她從他的眼神中看到了一種愈愈燃燒的野心和鬥志。

話已至此，西合婆下又忽的向她單膝跪地雙指撫額：“晏陽表姐，你若肯嫁我，我西合婆下就對高山狼神起誓，此生必對你一心一意，保你安享榮華富貴，與你山河錦繡萬丈！”

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