喬妘宓從熟悉的林間木屋醒來時,宗堯已經趁著夜色走了。而曹蘇子在見到浩浩蕩蕩的秦彥一行人，亦是不慌，將醞釀已久的話脫口而出，解釋是她一路尾隨土匪而來,趁其不備的時候,下藥毒死他了。

秦彥深沈地看向沈吟不語的喬妘宓後,最終沈默的抱起呆楞的人連夜趕回京城。

……

闊別多日,喬妘宓終於重返京城了。天子腳下的城池,其富庶的程度是其他地方無法比擬的。

光是車水馬龍的商貿來往便令人咂舌,何況是一踏入帝京遍地是高雅的樓宇，酒樓,食店，以及世家夫人、姑娘喜歡閑逛琳瑯滿目的衣館。

最為重要的是出行的人，前後左右皆可能是位達官貴人。

曹蘇子是頭一次進京,一時間被眼前繁華的景象迷住了雙眼。怪不得當年奪位之爭激烈，試問誰不想成為天下至尊，擁有如此美好的一切。

曹蘇子打開車窗見到，宗睿所在的馬車已經與他們分道揚鑣，暗地嘀咕：她可不相信太子此次回京只是因當時怒氣上頭,而做出的沖動之舉，他肯定還有不可告人的秘密。想來，在不久之後她與宋萬貫便會在京城重聚了。但是目前最為棘手的，還是喬妘宓與秦彥的婚事。

正當曹大娘在思量不定時，馬車已經停在喬府的大門。

陳華玥與陳華容早在他們返京之際收到消息，知道今日能夠抵達家中,一早便翹首以盼了。

雍容華貴的世家夫人在婢女的簇擁下,快速到馬車前迎接人,她控制不住焦急的情緒，追問剛下馬走來的秦彥：“彥兒，宓兒在馬車裏？”

陳華玥的聲音激動，忐忑不安，生怕是空歡喜一場。

秦彥幾經周折終於將喬妘宓接回來，如今心神輕松不少，他眉眼舒展，安撫住陳華玥：“是，宓兒在馬車裏了，母親莫急。”

“我能不急嗎？”陳華玥硬脾氣上來，見不得秦彥溫和的模樣，甩開他的手，催促：“杵在這兒作甚，快點攙人下來。”

“姨母，你欺負表哥，宓兒可不依。”馬車裏的人整理妥當後，清脆柔軟出聲。

秦彥率先到馬車前從曹蘇子的手中接過喬妘宓，聽到她口中俏皮的話，寵溺的無奈一笑。

“姨母的心肝，你才到家門口便一口一個表哥，你是想令姨母慪死不可？”陳華玥喜極而泣，儀態欠失的站在一對兒女面前，她情不自禁一會兒握住喬妘宓的手，一會兒捏著帕子擦拭淚水。

喬妘宓被陳華玥的悲傷感染到，原本就滿腹委屈的她，頓時共情的杏眼漣漪，泫然欲泣的喚一聲：“姨母。”

陳華玥從未有過與喬妘宓分離如此之久，見她愁容嬌憐，招人心疼的模樣，瞬間哽咽不已：“宓兒，受苦了。”

陳華容方才是與陳華玥一同站在府前的，但在秦彥一行人抵達後，陳華玥早已快步上前了，便是如此，她無論如何也插入不到其中，只能拂袖在一旁空等。

陳華容在見到四周有人開始聚集，顧及臉面的她，趕緊出言勸：“姐姐，外頭人多嘴雜的，先令宓兒回府再敘舊。”

陳華玥環顧四周，知道輕重：“誒誒，怪姨母考慮不周，宓兒快回府先行休息。”

“無礙的，宓兒亦是想姨母了。”喬妘宓眉眼疲憊不堪，但仍勉強打起精神安撫陳華玥。

而在另一處，宗堯正瞧著喬妘宓回府後闔家歡樂的場景，神色晦暗不明，不知心裏是作何想法。

單公公被壓抑的氣氛，差點兒搞得透不過氣。他只得硬著頭皮交代：“殿下，朝中的大臣已經在等您了。”

待喬妘宓的身影徹底的消失在府前後，宗堯滿含惡意的冷笑一聲，隨後絲毫不再留戀的轉身離開。

冷清已久的時楸院裏，今日熱鬧異常，終於迎接回它的主人。

陳華玥原本打算再與喬妘宓談會心，但見她精神萎靡的模樣，頓時心疼不已，再見秦彥全身心的撲在這兒，只得逮住準備偷溜的喬景明，拿他是問。

閨閣下人日日在清掃，如今一回到此地，方準備休息的喬妘宓到生出近鄉情怯的心情。她方才已經令人在隔壁收拾出一間廂房，給曹蘇子住下了，如今屋裏唯有遲疑不決，尚未離開的秦彥。

“表哥可是有話要知會我一聲？”

秦彥將喬妘宓抱到床榻後，為她遮蓋涼被，見她露出一雙忽閃忽閃清澈的眸子，他頓時收起冷冽的氣質，似哄似誘般：“一路回來，我都沒有機會與你獨處過，如今到家裏了，我想再陪你坐會。難不成，宓兒不願？”

仿佛喬妘宓若敢應一聲：不願，秦彥便要露出傷心的表情，她連忙搖頭：“自然不是。”

“只是一路有勞表哥護送，肯定頗為勞累的，你先回去休息，改日再與我促膝長談亦是可以的。”喬妘宓對於秦彥直言不諱的親昵，略感突然，但她仍舊溫聲相勸。

而秦彥自然知曉此刻的他，宛如一個初談情愛依依不舍的小夥。可他的一顆心始終懸著，從未安定下來。

秦彥握住喬妘宓的手，溫聲喃喃：“宓兒，此次平安回京便靜待我倆大婚的日子吧。”

話音一出，喬妘宓呼吸漸亂……

待秦家母子倆回府後，喬妘宓仍在床上翻來覆去睡不著，若不是方才秦彥提醒婚期將至，她甚至快將此事拋之腦後了。

與此同時，門外響起喬家夫婦的吵鬧聲。

喬景明不願陳華容進屋，極力勸阻：“宓兒身心交瘁了，你便令她先休息，改日再與她談話不行嗎？”

“喬景明，我尚未找你算賬，你明知道宓兒的下落卻不肯告訴我這兒當娘的，是覺得我不配嗎？”陳華容方才見到幾人情深不淺的，但她似個外人，便膈應的不行。

如今壓制能夠壓制陳華容的人走了，她自然不會再給喬景明面子，她急眼瞪向他：“你起開！”

喬景明一時不察，竟當真被陳華容潑辣的推開了。

喬妘宓在他兩人吵鬧的時候，便無心休息了，索性坐直身子等著陳華容。

陳華容大步進入屋裏，擡眼與喬妘宓清冷的眼眸對視，瞬間收斂了一驚一乍的作態。她亦是不覺得尷尬，自顧自的坐在喬妘宓的身邊，狀若無意的問候：“宓兒失蹤的日子裏過得可好，可有傷到哪兒了？”

“有勞母親掛懷了，宓兒一切安好。”喬妘宓溫柔有禮的答覆。

但陳華容可不樂意了，喬妘宓不鹹不淡的態度與方才待陳華玥熱情的，可完全不似一個人。她心裏梗塞得厲害，語氣未免也不好了：“宓兒，母親雖然無法親自去尋你，但我在家中亦是夜夜不能寐，無時無刻不盼望你能早日歸家。”

其實此話亦是不假，陳華容雖然混賬，但是畢竟喬妘宓是她唯一的閨女，日後的倚仗。

果然喬妘宓在聽到陳華容真情流露的話，神色溫和不少。

陳華容趁熱打鐵，趕緊試探問：“你失蹤的日子裏可有發生意外？”似乎覺得話裏的意思不明確，她醞釀一會措辭：“宓兒，雖說姨母是你的嫡親姨母，凡事肯定會先護著你，但若是有損秦家利益的事，即使她願意，秦國公府的其他人未必肯。”

“你如實告訴我，若是真出事，為娘心裏有個譜亦是好早日想對策。”

“宓兒？”

陳華容見到喬妘宓低頭不回答，不悅的皺眉頭：“你與我有何隱瞞的，即使出事，我定然站在你這兒頭的。”

喬妘宓本以為陳華容是與她敘母女情誼的，或是關心她回來後，可需要安排些生活起居上的，未曾想竟然徑直問起她最避諱的事。

喬妘宓的心不免被刺疼的厲害，她病容懨懨的，不願再與陳華容多談，躺下身，背對她，趕客：“母親先出去吧，宓兒想休息一會兒。”

“誒，你這兒是作何，母親亦是在關心你。”陳華容不悅的嘟囔：“我話糙理不糙，總比那日東窗事發，被人打個措手不及強。”

喬景明在一旁守著，聽到陳華容越來越離譜的話，瞬間腦袋嗡嗡的疼，他大聲呵斥：“陳華容，你夠了，滾出去！”

喬景明算得上為數不多知曉實情的人，本是安穩過日子的人，居然與當朝的太子殿下有了瓜葛，而且……換做是他，亦是無法開口。

眼見父女兩人不願搭理她，陳華容可不管有何隱情在裏面，厲聲叫囂：“喬景明，你個窩囊廢，只會與我橫有何用？我方才問的有錯嗎？光你會假惺惺裝好人，若宓兒失蹤的事兒被爆出來，我看你如何應付。”

“你簡直是不可理喻。”喬景明指著陳華容斥責：“宓兒才回來，你不令人端上熱的飯食，令她舒服洗個澡，反而是在追究這兒個，你居心何在？”

“呵，等到婚事告吹，我看你能否能否如現今兒這般，冠冕堂皇的指責我！”

“你！積點口德吧！”

夫婦兩人雖然有一段時間見不到，但是如今卻仍舊互相惡語傷人。

喬妘宓縱使有再好的脾性，亦是被此兩人無休止的爭吵，快耗盡最後的忍耐。她輕聲有力的：“出去吧，女兒實在是累了。”

此話一出，頃刻間令喬景明無地自容他深深看一眼喬妘宓後，不管陳華容是何想法，反正他只想徑直走人。

而陳華容父女兩皆是如此，知道再糾纏不清亦是自討沒趣罷了，最終無奈跺跺腳緊跟隨後。

陳華容無事一身輕的離開，卻不知道她方才的一番話，早已在喬妘宓的心裏卷起千堆巨浪……

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