天漸漸亮了。

早晨的太陽，在遂州城的高野群山邊上升起。

城裏為了生活而勞碌的攤販們，正在賣力的吆喝。而城外是從周邊村落，絡繹不絕前來趕集的百姓。

此時守門的士兵們，仍然昏昏欲睡著，畢竟近期遂州的治安尚且可以，不必過於小心。

但是，在按例詢問前方來人時，守衛突然皺著眉頭，大聲呵斥：“你們幾個人是幹什麽的？離我遠點，遠點！看你們臟的！”

守衛生怕染上怪病，拿著長矛揮舞，借此逼退宗堯一行人。

太子殿下彎著身，斂下一身的鋒芒，低眉順眼的背著喬妘宓，裝扮得宛若一個老人。他低著頭，神情冷漠的與宋萬貫對視。

宋萬貫立即收到暗示，他躬腰艱難的拄著拐杖。

在曹蘇子的攙扶下，宋萬貫緩慢的擋在他兩人面前，眼淚止不住的，懇求道：“官爺，您菩薩心腸，放我一家老小進去看病吧。我就一個獨子，前年家中失火他被燒得面目全非，雖然撿回一條命，但傷到了根本，整日咳血不止啊。”

曹蘇子在一邊嘖嘖稱奇，宋萬貫的演技可真不錯，怪不得在官場上混的如魚得水。但是……哈哈，居然自稱殿下的老子，宋萬貫，你出息了。

宋萬貫可不知曹蘇子的調侃，他正硬著頭皮，順勢抓緊守衛的手往下跪，聲淚俱下的哭喊：“我的兒媳喲，如今也不知怎的，染上惡疾，日日昏睡著”引得四周的人群，紛紛停了下來。

“走開，走開。萬一遂州城裏的人，因為你一家人染上了病，我可擔不起這個責任。”士兵眼見人多了，冠冕堂皇的斥責。他瞅了幾眼宗堯，心裏不經發瘆。

男人的臉上布滿了燒傷的痕跡，雙眼死氣沈沈的。而他背上的女人瞧著身姿是個妙人，可惜，面上長了星星點點的紅斑。

而且，瞧她纖弱的，不見喘息的動靜，也不知還能活多久，士兵忍不住在心裏嘀咕。

“您放心，官爺。我與老婆子是上了年紀的人，若是會染病，早就去了。你便通融一下，放行吧。”宋萬貫悄咪咪的從衣袖裏拿出幾包銀子，賠笑道。

守衛偷摸著一把銀子，心知數目不少，喜悅之色差點掩蓋不住。

他大聲的，故作幾句惡言惡語的允許了：“咳咳，行吧，進城了不準去瞎逛，看病完了，早點離開啊。”

“是，一定一定，謝謝官爺了。”宋萬貫見狀，立即點頭哈腰的，趕忙去到宗堯的跟前，一行人快速進入遂州城。

在幾人走後，身後來了一名士兵，低聲道：“上頭可是交代了要搜尋畫像上的人，你若是因為貪財，不小心讓他們溜走了，可有你受的。”

“呵，也是奇怪。早前送來了幾幅，近日又來一張美人圖，而且全部勒令不得吐露半點風聲，否則人頭不保。”

把宋萬貫一行人放走的士兵，話音剛落，頓時大叫：“遭了！”他急得拍著腦袋，跺著腳：“遭了！遭了！”

“出了什麽事？你倒是說清楚啊？”一旁的士兵被他的舉動嚇唬的，也是慌了。

“剛才你一提醒，我才回神來！我見到那個……美女圖了，我呸，是畫上的人了”那身形，那面龐，可不一模一樣？士兵悔得，恨不得給自己一巴掌。

“你可真行！還楞在這裏做什麽，趕緊去追啊”士兵急得拍大腿。

“啊，對對對。”

“記得上報，通知人來。”士兵因為突如其來的變故，立即奔走相告，命人前來一起抓捕。

而在小巷道裏頭，幾人正側開身子躲避著。

宋萬貫瞧著後知後覺，正在追捕他們的官兵們，不解的問：“殿下，你為何向官府透露喬姑娘的消息呀？”

“喬妘宓失蹤已久，我怕秦彥過於擔心罷了。”男人眼眸微深，聲音輕得似乎聽不到。他不緊不慢的背著喬妘宓，走進巷道深出。

“他瘋了不成？屆時前後都是追兵，我瞧他怎麽辦！”曹蘇子見他身形漸行漸遠，直至消失後，方才敢暴躁的呵道。她臉皺得，似抹不平一般。

四皇子設下天羅地網，等著他跳。他倒好不躲著藏著，反而又去招惹秦國公府，造孽啊。

“你興許不知道，我從未見殿下為誰破例一次，喬姑娘亦是。她若是無用，當初殿下便不會為她停下腳步。”

“喲，你和我還賣弄什麽關子？”曹蘇子可不慣著宋萬貫，見他故作深沈的德性，恨不得揣他一腳。

“老婆子，反正你離喬姑娘遠點，她與我們終歸不是一路人。”

“呵，當然走不到一處，算計得來的怎會長久。”

曹蘇子甩開好聲好氣勸著的宋萬貫，不滿的氣笑。太子倒是狠心，面對這麽個仙女也下得去手，竟然命她加重安神藥的劑量，只為了在遂州部署時不漏出馬腳……

“宗堯，不好意思，我從早晨便睡到了現在，連你何時進到這處宅子都不知道。”喬妘宓靠在宗堯的肩膀上，聲音綿軟極了。

她手抵著額頭，不時的輕揉，思量著。怪了，她雖然知曉，身體因為連日的奔波，虧損得厲害。

但少有一覺睡得不醒人事的，莫非是安神藥的副作用？

太子殿下未答，抱著她到飯桌前坐下。他拿著湯勺為她盛了半碗，簡單的動作，卻讓他得好看極了。

只見男人微闔著眼皮，修長的手指節執著勺餵她：“興許是因為近日趕路，累到了。這是熬了許久的烏雞滋補湯，曹大娘去了油，味道尚且是鮮美，你嘗上幾口試試。”

“我自己來就行，你去叫曹大娘與宋管家一塊來吃晚膳吧。”宗堯體貼入微的，令喬妘宓臉頰澀紅不已，略微慌亂的從他手裏接過玲瓏的瓷碗。

“宋氏夫婦在你睡著的時候已經吃過了，宅子大，現今兩人正在收拾。”

宗堯摸一摸喬妘宓的腦袋，低聲安撫道：“日夜兼程的趕路，你都憔悴了，近日有空閑時間便令曹大娘為你看一下身子。”

“你不覺得我是個拖累，我怎麽會埋怨受苦呢。”微施粉黛的女子，放下碗筷，主動握著男人的手，她雙眸含笑意盈，面容宛如在古寺盛開的桃花，與他對視。

“喬妘宓。”

“恩？”

“你知不知道，太良善了，是會被欺負的。”

“可是，有你在，我怎麽會被壞人欺負呢？”

眼瞧著，荊州近在眼前了，宗堯的戾氣是越來越重。徒然聽到喬妘宓的話，不知道為何尖銳的心，酥軟了，只是不過片刻便消失了……

＊

到了遂州後，終於可以稍作休息了。喬妘宓身體虛弱，而且不時感到頭疼，曹蘇子便使出渾身解數，為她內外調養。

此時，古宅裏的一處廂房，四周被封閉的密不透風，而裏面縈繞著濃郁的藥材味。

喬妘宓便穿著一身薄荷綠輕紗寬袖拖曳襦裙，坐在裏頭汗蒸祛濕散寒。

她嬌軟無力，聲音綿軟的問在外室等候的曹蘇子：“大娘，我近日經常頭疼的厲害，腦海裏也不時閃現零星的記憶。但我緩過來後，便又忘了，我何時才能恢覆過來呀。”

“姑娘，如今你頻繁的頭疼是因腦袋的傷勢引起的，而且據我了解，你在受傷之前應該是高燒不退，否則怎會如此嚴重。”曹大娘在外頭一邊磕瓜子，一邊察看火勢，以免熄滅了。

“若是想痊愈是需要慢慢調理的。”

其實曹蘇子未告訴喬妘宓，如若可以見到以往的人，接觸之前的事兒，便盡快恢覆了。

不過，殿下早已三令五申不允許她插手此事了……

姑娘，以後記起事兒了，您便怪殿下吧，老婦對不住了……

“哦，好吧。”

喬妘宓話裏的失落，打斷了曹蘇子的思緒，她心裏不得勁兒，嘆了一口氣後，正想安慰。

而此刻門外傳來腳步聲，曹蘇子頓時閉緊了嘴，向推門而入的人，欠了欠身行禮先行告退了。

裏頭的熱氣熏人，宗堯不禁皺了皺劍眉，但停了片刻後，終是踏入了內室。

殿下掀開薄薄的紗簾，便見喬妘宓的纖纖素手撐著額角，雲鬢烏發被香汗淋濕了，搖搖欲墜。熱氣騰騰的屋裏，令她呼吸不穩，露出大片雪白的胸口正緩緩起伏。

而此時她聽到動靜後，微微轉過身，杏眼水波漣漪的看向他，猶如不谙世事，守護在林間的神女。她不經意的一個回眸，便勾走了，誤闖入禁地人的心。

太子殿下見到此景，跳動的心似乎淩亂了幾分，他步伐沈了沈，走到她的跟前。

喬妘宓長睫扇動，靜靜的瞧著冷貴妖冶的男人，他居高臨下的俯視著她，似把她籠罩在陰影裏。

喬妘宓終究敗下陣來，她低下頭，捂著急促跳動的心臟，忍受著突如其來的窒息感。

宗堯彎下腰，骨瘦的手輕輕掀開女子的淋漓的青絲，悠然詢問：“怎麽了？”然而，她沈默的搖搖頭。

男人眼眸暗了暗，輕輕的擁她入懷，嗓音微微沙啞的誘哄：“你不記得其他人，不要緊，有我在你的身邊呢。”

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