搜身的地方在貢院的大門和二門之間, 黎蕎進了二門之後，又過一道龍門，再走過明遠樓, 這才算是真正進入貢院內。

明遠樓算是內簾和外簾的分界線，過了明遠樓，那就只有考生和陪考的官員、差役可以在此區域，其餘閑雜人等不能靠近此地。

號舍在明遠樓的東部和西部，各有六十排, 每排有六十個房間，全部按照《千字文》排序。

黎蕎抽到的是東文場, 天字排十八號, 他往東邊而去，尋找他的號舍。

鄉試不需要跟童生試那般全體考生排的整整齊齊向主考官行禮，考生太多, 地方又太狹窄, 所以這一步驟省略，考生進入貢院後直接尋找自己的號舍就成。

號舍很小, 一個個猶如鴿子籠般，沒有門，密密麻麻又整整齊齊的排列在一起, 而且排與排的間距也只有一米多, 看的黎蕎暗暗皺眉。

太壓抑了。

除了號舍過於密集外, 這些號舍也有些破舊，哪怕考前已經有專人修繕過, 但墻角、磚縫等處都透露著歲月、風雨的痕跡。

很快, 黎蕎找到了自己的號舍。

小房間大約高兩米, 寬一米, 進深不足一米五，裏面只有兩張木板搭在墻壁上特意留的磚槽中。

白天，這兩張木板一個是桌子，一個是椅子。

晚上，把這兩張木板拼接在一起，那就是考生用來休息的床。

黎蕎打量完了，這才拎著考籃進去。

算了，這條件已經很不錯了，聽說有些地方的號舍不僅破舊，裏面還有蛇鼠蟲蟻。

這裏最起碼瞧著還挺幹凈。

此時是上午十點鐘左右，黎蕎把考籃裏筆墨硯臺擺到桌子上，然後靠著墻壁閉目養神。

此次一共有七千多考生，等這些考生全部搜檢完畢進入號舍，那肯定是下午了，他此時無事可做，只能閉目養神。

接下來的三日可是要高度用腦，而且就號舍這條件，吃也吃不好，睡也睡不好，他應該趁著此時養精蓄銳。

古代讀書人不容易啊！

黎蕎這般，其他考生也是如此，一個個都待在小小的號舍裏，等著剩餘的考生入場。

無人走動，也無人說話。

很快到了中午，有差役過來問考生要不要熱水。

貢院是有廁所的，就在號舍末端，所以不必跟童生試那般懼怕喝水，黎蕎要了一碗熱水，就著被掰得慘不忍睹的饅頭吃了午飯。

午飯後，他趴在桌子上睡了一覺，一直睡到太陽西斜，遠處的明遠樓突然傳來了敲鑼聲。

這表示全部考生已經進入號舍，接下來該發試卷了。

黎蕎一下子精神了。

鄉試終於開始了。

鄉試因為考生眾多，所以不再跟童生試那般讓考生自己抄寫題目，鄉試的試卷是提前印刷好的，此時由差役直接發給考生。

一同發下來的，還有一些草紙和炭火、蠟燭。

這會兒已經是傍晚，考生們肯定要挑燈奮戰。

黎蕎打量著手中的蠟燭，有些同情最後進來的考生，他在號舍裏睡了一天，這會兒賊精神。

但最後進來的考生卻是在貢院外等了一日，這會兒肯定正疲憊著，特別是一些年紀大的，此時應該只想好好歇息吧。

收回跑遠的思緒，黎蕎把註意力集中到試卷上。

這一場考的是墨義和帖經，不考詩詞，也不考策論，純純考驗基本功。

黎蕎大致掃了一下題目，頭皮麻了一下。

和童生試相比，鄉試的題目要偏僻很多，甚至裏面還有偏中之偏的：

要求考生答出都江堰水利工程的原理。

《史記·河渠書》和《漢書·溝洫志》中都提到了蜀守李冰，誇讚了他的功績，因此，帖經中有一題是相關的原文填空，墨義中有一題不僅要求解析原文，還要考生寫出都江堰的原理。

黎蕎：“……”

這接的是一百零八層地獄吧！

哪個科舉考這些？

聖上出題會不會太隨心所欲了？

科舉考試是一件關乎到無數人命運的大事，不是聖上拿來玩樂、捉弄人的工具啊！

他聽力比普通人好，但此時他不需要凝神細聽，就有很多道抽氣聲、驚呼聲傳到他耳中。

其他考生看到這題，何止是頭皮發麻，他們是全身都麻。

但科舉考試的題目都是聖上出的，這些考生不能罵聖上，他們只能倒吸很多口冷氣。

黎蕎將周邊考生的動靜收入耳中，他輕輕一嘆，開始研墨。

君心難測，不過，他是知道答案的。

而且，此次鄉試的錄取名額是四十人，甭管此屆考生把題目答成什麽樣，那都得錄取四十人。

所以還是那句老話，勝過其他考生，比其他考生多走半步，那就贏了。

希望莊文，孟月，徐瑛能穩住心態，謹記著此話。

除了這道題之外，其他題雖然偏僻，但還在正常範圍內，所以莫慌，就把這道題當做是附加題，能做出來，那皆大歡喜。

答不出來那也沒關系，想來整個貢院能答出來的沒幾個。

而且，聖上最重文章，只要最後一場的文章寫得好，那不怕考不中舉人。

這般想著，他開始在草紙上答題，墨義題需要組織語言，所以得先寫在草紙上，在草紙上答完再往試卷上謄抄。

他這一年來的苦讀沒有白費，憑著過人的記憶力，這些題難不倒他，他寫的飛快。

沒一會兒，天色暗了下來，他點上了蠟燭。

蠟燭燃燒了一半，他將其吹熄，準備睡覺。

一根蠟燭的光線太暗，而他對這一場又很有信心，所以不必非得在晚上答題，接下來還有兩日，他絕對能寫完。

將兩塊木板拼接在一起，他蜷縮在一米長的木板上準備睡覺。

只是，白日裏睡的多了，這會兒他毫無困意。

而且，號舍實在是太小了，木板只有一米長，他一米八的個子擠在這小小的木板上，實在是難受。

他擡眼看了下頭頂的月亮。

夜幕上掛著漂亮的上弦月，美得他怔了一下，他很久沒認真看過頭頂的月亮了。

不知道此時的陶竹在做什麽，也會看月亮麽？

想起陶竹，他更是毫無睡意，輾轉了許久，這才迷迷糊糊的去找周公。

一覺醒來，天蒙蒙亮，農歷八月初的清晨已經有些涼了，他揉了把臉，然後站起身小幅度的活動手腳。

蜷縮一整晚，他渾身的骨頭都僵了。

今日又是大晴天，他就著熱水吃了幹饅頭，然後開始提筆答題。

這一場的題很多，墨義和帖經加起來足足有四百道題，他寫了一整日才寫完。

至於那道被他當做附加題的都江堰原理，他答的很順利。

他上輩子讀書時出於好奇，特意研究過這個問題，當時他在網上看了相關的小動畫，小動畫解釋的清晰明了，特別好懂，他一直都記著。

而且，為了應對聖上那總是接地獄的考題，他研究水利工程時特意關註過此時空的都江堰，所以這道附加題難不倒他。

第三日，他將寫好的答案謄抄到試卷上，抄完又檢查，確認無誤了，他松了口氣。

此時剛過正午，他肚子餓的咕咕叫，到傍晚考試就結束了，他把剩下的饅頭一掃而空，然後坐著等交卷。

鄉試不允許提前交卷，也不允許隨意走動，他只能坐著幹等。

熬到傍晚，終於等來了明遠樓那邊的鑼聲，他長長呼了口氣，第一場終於結束了。

等差役把試卷收走之後，眾多考生排著隊出考場。

此次的題目，除了都江堰那一道題之外，其他的題也比歷年的題目難一些，需要消耗不少腦力。

因此，此時大多數考生都腳步虛浮，一臉倦色，個別身子骨單薄的，更是搖搖欲墜一副隨時能摔倒的樣子。

這些考生不能罵聖上，碰見認識的人，只能對視苦笑。

黎蕎瞧著這一幕幕，忍不住感嘆，科舉考試不僅拼運氣，還得拼體力啊。

隨著人流出了貢院的大門，他立馬四處張望，想要尋找陶竹的身影。

“這裏！”

陶竹午飯後就來了貢院門口，他來的早，所以此時站在了最前面。

他身後還站著黎二山黎夏黎春生莊泉周蕓莊園幾人。

黎蕎聞聲，立馬順著聲音看了過去，瞧見陶竹熟悉又好看的臉，他立馬笑了起來。

等來到陶竹近前，他還沒說話，倒是陶竹一臉心疼的道：“瘦了。”

黎蕎臉上的笑登時擴大，他牽住陶竹的手，仔細打量了陶竹幾眼，然後滿意道：“你沒瘦。”

他對陶竹的身子可太熟悉了，他的眼睛就是最標準的秤，一眼就能看出陶竹的體型有沒有變化。

不過，陶竹眸中帶著紅血絲，這肯定是沒睡好。

“那可不，小叔，這三日竹叔每頓飯都加大了飯量，唯恐瘦了。”黎二山忍不住道。

從前陶竹吃飯都是吃飽便不吃了，但這三日，他頓頓都是吃撐才放下筷子，半晌時還會加餐，唯恐自己體重掉了半斤一斤讓黎蕎擔憂。

“辛苦竹哥兒了。”黎蕎不由握緊了陶竹的手。

“這算什麽辛苦，你才是辛苦。”陶竹搖頭，水眸放在黎蕎身上舍不得移開。

在那小小的號舍裏蹲三日，可太難熬了。

“還好，我從前幹慣了農活，身強體壯，對我來說真的不怎麽辛苦。”黎蕎笑著道。

“反正是受罪了，回去後我給你做好吃的。”

“好，啃了三日幹饅頭，太想念你做的飯了。”

兩人說罷不再說旁的，只是牽著手看向了貢院的大門，他們要等莊文。

莊泉周蕓膽子小，平日裏都不敢單獨出門，他們自是要留下來和莊家人一起回去。

莊文很快就出來了，他腳步有些不穩，臉上也掛著黑眼圈，不過，瞧見外面這些正在等他的人，他臉上露出笑來。

“走走走，咱們回去，困死了，回去我要大睡一場。”

他雖是農家出身，但自小就沒幹過什麽農活，再加上他年紀大，這三日對他而言太難熬了。

他現在只想躺在舒服的床鋪找周公。

黎蕎見此，笑著點頭：“好，咱們快回去。”

既然莊文不說對答案的事兒，那他自是不會主動提。

明日就要考第二場，時間很緊，有對題的功夫還不如好好休息。

到了租住的院子，陶竹帶著黎二山黎夏去廚房做飯，黎蕎則是沐浴洗漱。

後兩日他沒洗臉沒刷牙，幸好他沒怎麽出汗，不然的話他肯定要臭了。

吃過晚飯，黎蕎拉著陶竹回房間睡覺。

雖然明日依舊要早起，但兩個人還是先親了個夠，等心裏的想念發洩出一些了，這才抱在了一起。

“我還是得稱一下你的體重。”黎蕎說著翻了個身，從側躺改為了平躺。

他是緊緊抱著陶竹的，現在他一平躺，陶竹全部的重量便壓在了他身上。

感受一下了陶竹此時的重量，他忍不住擡手捋了下陶竹垂在他脖子裏的長發，笑著道：“你體重真的一點兒沒變，壓著我時的感覺和從前一樣。”

陶竹：“……”

竟是用這種法子秤麽？

不過，他體重的確沒變，這三日太想這人了，哪怕吃了很多東西，他體重也沒變化。

“但我好想你，沒睡好。沒有你的床，我睡不慣。”

“我知道。再親一親。”

黎蕎又何嘗不是。

等再次親的氣息不穩時，黎蕎一邊把人按在懷裏平息體內的火氣，一邊輕聲道：“我晚上睡覺時會看月亮，接下來幾日，你也看月亮。”

“咱們看同一個月亮，那想念會發洩出去一些。”

陶竹的臉埋在黎蕎的心口，他有些透不過氣，但他沒動作，他恨不能這人能把他揉到他身子裏，這樣就再也不用分開了。

他一邊聽著黎蕎強有力的心跳聲，一邊重重嗯了一聲。

接下來幾晚，他與這人看同一個月亮。

一晚很快過去，翌日，流程跟上一場一樣，眾多考生先是排著隊進考場，然後發試卷。

這一場考詩詞和策論。

此次的策論和聖上的小作文無關，只是從四書五經中出題，這種策論文章比較好寫，但凡關註過歷年真題的，那都能寫出來。

但是，正因為從前考的太多，因此想要寫的出彩，那著實不易。

黎蕎拿到試卷之後，先是瞄了一眼詩詞，然後便嘆氣。

詩詞得寫兩篇，這真是要了他的命。

眼不見心不煩，他把詩詞的卷子放到一旁，開始寫策論。

把策論文章寫完，距離考試結束還有一日半的時間，他一臉苦大仇深的拿起了詩詞卷子。

他寫詩詞一向是生搬硬套，先確定要押哪個韻，然後列出來相關的字，把這些字一個個的往裏面套。

當然，也不能太生硬，得言之有物。

於是，在經過一天半的嘔心瀝血後，他終於擠出來兩首處在及格階段的詩。

寫完之後，他忍不住看向京城方向，聖上不重詩詞重文章，他可真幸運！

這一場過度用腦，出了考場後，他臉色比上一場疲倦許多，這可把陶竹心疼壞了，等躺到床上之後，只是親了親他的唇，然後便主動鉆到他懷裏讓他趕緊睡覺。

明日才是重頭戲，不好好休息的話，那肯定沒辦法發揮出這人全部的真才實學。

黎蕎此時的確是頭昏腦漲，他也親了親陶竹的唇，然後抱著陶竹沈沈睡去。

這一覺他睡的很好，等再醒來時，疲憊盡消，他腳步輕快、精神抖擻的進了考場。

如同前兩場那般，等發卷子時，已經是下午了。

他的號舍是天字十八，排在他前面的只有十七人，差役們按照順序發卷子，這十七人會比他先拿到卷子。

他坐在木板上，側耳聽著這些考生的動靜。

他聽力好，排在他前面的十七人，凡是拿到卷子的，每個人都鬧出了些許動靜。

聽著這些驚呼、捶桌子的聲響，他頭皮開始麻了，聖上的題目又接地獄了，而且八成又是接的一百零八層！

很快就輪到了他，拿到卷子，他立馬去看題目。

此次的題目和聖上的小作文有關，而且這篇小作文是上個月新鮮出爐的。

太上皇當政時，有一年夏天下暴雨，東山省境內的黃河決堤，不僅毀掉無數良田，還吞沒上萬百姓的性命。

當時的聖上還未登基，奉命前去救災。

他親眼看到了泡在水裏長到一半的莊稼，看到被洪水沖垮的房屋，也看到流離失所的災民。

今年夏，聖上憶起了此事，便寫了篇小作文感嘆黃河治理不易。

所以，今日的題目便是讓考生談一談如何治理黃河。

黎蕎盯著試卷，盯了足足半分鐘，然後才擡眼看向京城方向，這期間，他耳邊依舊是一道道的抽氣聲。

每一排號舍中間只隔了一米多的距離，他能清晰聽到後排號舍裏考生的動靜。

對於眾多考生而言，此題真的很難。

因為這個題目太大了，那可是黃河，一條橫穿大盛的長河，她的起點在哪裏，她的終點在哪裏，她中間途徑哪些地方，光是這些最基本的知識點就很多人不知道。

所以這個題目比修運河大多了。

在座的考生，都研究過黎蕎的文章。

伴隨著粉條的火爆，黎蕎的文章也流傳到了原河省的其他府，他雖然寫的是童生試的文章，但他名氣太大，文章又寫的好，於是在座的考生都看過他的文章。

他們知道黎蕎總結出來的那一套經驗，但是，即便是知道，他們也忍不住發楞。

他們此前研究的是如何治理洪澇災害，可現在題目給出的是如何治理黃河。

他們研究偏了啊。

這文章該怎麽寫？

黎蕎也在發愁。

古往今來，每個朝代都治理過黃河，但哪怕是他上輩子末世沒來時，也不能說徹底治理好了。

那麽長那麽寬的一條河，靠著人力想治理好，太難了。

聖上這是自己沒辦法，所以向天下秀才征求好主意麽？

……但很多秀才連黃河的起始點、途徑省份都不知道，他雖然知道，但他沒有好主意，所以此次聖上肯定要失望了。

嘆了口氣，他提起筆開始在草紙上寫框架。

此次的主考官是趙大人，趙大人是工部侍郎，工部是要管著水利一事的。

所以，趙大人對治理黃河肯定有心得，他不需要揣摩趙大人的喜好，他只需要老老實實寫文章即可。

而且，就這個題目，揣摩主考官的偏好也無用，聖上要的是切切實實的方法，只要方法寫的好，那肯定能考中舉人。

可他的目標不只是考中舉人。

他還想拿到鄉試的解元。

他已經拿到了小三元，而且聖上也把他擡起來了。

雖然來到首府後他一直埋頭苦讀，但這三場考試時通過偷聽其他考生的閑聊，他知道了外府考生對他的態度。

外府考生對他的態度，與他參加府試時外縣考生對他的態度差不多。

都知道他必然會通過此次的鄉試，有羨慕他的，也有不服氣的。

但不管是羨慕還是不服氣的，都想要看一看他此次的文章。

不過，趙大人可是京城來的大官，鄉試又是省級考試，規矩又多又嚴，就算他中了解元，趙大人應該也不會把他的文章貼出來。

大盛建立以來，鄉試的主考官還從未把哪位解元的文章貼出來過。

所以，就算他中了解元，他的文章也八成不會貼出來。

最好不要貼，因為此次他是真的沒有信心。

他就算是壓過了其他考生拿到解元，那也沒什麽可欣喜的。

……

意識到思緒飄遠了，黎蕎趕緊往回收，甭管他的文章會不會被貼出來，眼下最重要的是寫好這篇文章。

他到底是穿越的，知識儲備比此時空的考生要豐富，他雖然給不出治理黃河的好主意，但他只需要勝過其他考生就能拿到此次鄉試的解元了。

這般想著，他開始列文章的框架。

黃河之所以難治理，很大一個原因是因為泥沙多，所以，應該抓住這一點兒好好寫。

他給不出絕妙的主意，但他能給出一點有用的主意，這個時空樹木砍伐沒那麽嚴重，水土流失也不是很嚴重，若是抓住這一點兒好好治理，那是可以避免很多決堤的。

框架列好之後還得往裏面填細節。

等細節填好，他開始在草紙上寫草稿。

鄉試文章的側重點是讓主考官知道此人知識面廣，了解的多，所以，黃河的基本知識點必須得寫上。

至於這些知識點從哪兒來的，除了源頭，餘下的他大部分都在此時空的書籍上看到過，至於沒在書籍上看到過的，搬出他做點心時的借口絕對能糊弄過去，所以他不怕露餡。

等把草稿寫完，他又仔細斟酌了一番，確認不需要修改了，他長舒一口氣，放下了筆。

此時已經是第二日的傍晚，他沒有急著往試卷上謄抄，反正明日還有一日。

他一邊啃饅頭吃晚飯，一邊又在腦中細細研究剛才的草稿。

等研究完，天已經徹底黑了，月亮升了起來。

他想陶竹了。

好在明日就能見到了。

蜷縮著睡了一夜，第二天一大早，他一邊啃幹饅頭一邊研究昨日寫的草稿，一直研究到中午，確認是終稿了，這才往試卷上謄抄。

等他抄完，距離交卷時間沒多久了。

這是他寫的最慢的一次，也是最沒信心的一次，這一次，他真給不出絕妙的主意。

就算他異能恢覆到八級，他對治理黃河也沒什麽信心，更何況他不能暴露自己的異能。

唉。

此次註定平平無奇了。

作者有話要說：

咳，黎蕎的異能是要用在基建上的，他金手指真的很大很大很大超級大……

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