曾淑在京城認識的夫人們並不多, 而家裏有能夠教宮裏規矩的就更少了，正當她想著要請誰幫忙的時候，老太君派了一個人來。

這位嬤嬤年約六十, 之前是跟著老太君從王府過來的。

所以在規矩上無可挑剔。

也難怪之前曾淑沒有想起來, 因為老太君的娘家在先帝時期就已經敗落, 後來奉先帝的旨意到了別處去駐守，如今並不在京城。這麽多年兩家很少來往，府裏的人也少有提及, 所以曾淑一時間竟沒想起來。

既然如此，曾淑在向老太君道謝的時候，順道詢問了曹小將軍夫人一事，順利地從老太君處再借了一位嬤嬤。

曹小將軍得到信後感激涕零。

她和曾淑一樣, 已經收到了宮裏的旨意將在下月初一進宮，如今正在發愁呢，生怕在宮裏頭不懂規矩出了醜。

旁的還好說, 要是連累了家裏那就萬死莫辭了。

所以老太君派的嬤嬤到了曹將軍府，馬上就被曹小將軍夫人奉為上賓，家裏的幾個女眷都專心致志地跟著她學規矩。

當然了，曾淑也不例外。

在邊城的這些年她懈怠了許多, 所以這次學得有幾分辛苦。

“夫人, 無詔不可擅自擡頭直視聖顏，”那位老嬤嬤圍著身子板直站著的曾淑轉了兩圈，“即便是貴人們讓您擡頭，也不好與對方交望，目光看著貴人們的衣襟處就最好了，任憑誰也挑不出錯來。”

“夫人，請小步上前。”

“夫人, 請……”學了兩天，最後那個老嬤嬤滿意地笑道：“夫人您天資聰慧，老奴已經沒有什麽可教的了。”

“但有一句，還望夫人能夠記住。”她語重心長地道：“在宮裏頭，謹言慎行總是沒有錯的。”

曾淑認真道謝：“多謝嬤嬤。”

送走了這位認真的老嬤嬤，曾淑疲憊地坐在椅子上，身子想要像以往一樣往後靠去，但靠到一半又自覺地坐直。

“好累啊。”

這些規矩都不大，但包含了行、坐、吃、喝、答等等方方面面，若單單一項拿出來不怎麽費力，但全部一起則讓曾淑從身到心都累得不行。

侍書走了過來，“夫人，奴婢給你提水泡一泡吧，解解乏。”

曾淑輕輕點頭。

然後問道：“侍書，你的婚事準備得如何了？我這幾日忙，也沒怎麽關註，若是有不妥的你就吩咐下去，這是你一輩子的事呢，需得妥帖了才好。”

雖然說到自己的婚事，但侍書臉都沒紅一下，笑著回道：“夫人您放心吧，誰吃虧我都不會吃虧的，我讓春桐去替我看過了。鄔家準備了一個小院子給我們，嫁過去就是獨門獨戶，還有兩個小丫鬟呢。”

“還有嫁衣什麽的，針線房都替我繡好了。”

“到了那一日，我穿上就行。”

“那就好，”曾淑滿意道：“鄔家答應了會好好待你，總之將來他們若是欺負你，你就跟我說。”

侍書笑得燦爛，“是，夫人。”

侍書走到曾淑的身後，替她捏起了肩膀，“對了，夫人，我今日替您和侯爺到曾家去送禮，順帶跟老太太和太太他們說了您要忙著進宮，暫時不能回去的事情，老太太很高興呢，就是惦記著您。”

曾淑原本計劃著回來後去一趟曾家的，也讓祖母見一見玠哥兒，但誰知第二天宮裏的旨意就下來了。

於是只好放棄，讓侍書走了一趟。

如今聽到侍書的話後曾淑問道：“那你有沒有和祖母說等我從宮裏回來，再回去一趟？”

“說了，”侍書答道：“老太太讓您不用惦記呢，說宮裏的事情比較要緊。”

曾淑開心地笑了。

……

皇宮

一個聲音尖細的公公走在前面給曾淑引路，時不時地提點一句，“廣寧侯夫人您這邊請、小心腳下……”

“多謝公公。”

曾淑如今是按品大妝，頭戴珍珠寶石制成的朝冠，身上穿著一層又一層的朝服，略有些緩慢地跟在了這位公公的身後。

兩人一前一後，來到了太後的住處。

今日下旨召見曾淑及幾位將軍夫人的是太後，但等她們依次入內，卻發現不但太後在，皇後、大皇子妃、二皇子妃等人也在。這些人裏頭，曾淑最為熟悉的是大皇子妃魏氏，於是下意識地擡頭看向了她。

不過今日大皇子妃魏氏看起來卻有些憔悴的模樣，人也瘦了許多，遠遠沒有三年前見的那一次容光煥發。

曾淑心下詫異，但沒等她細想，自己就跟著其他幾位夫人跪了下去，朝著上首的太後三呼千歲。

年約六旬的太後道：“眾卿請身。”

老太後和藹地看著幾位將軍夫人，率先向鐘將軍夫人道：“你是鐘卿家的夫人吧，瞧著有些面善。”

鐘將軍夫人是一個頭發灰白的老太太，聽到太後的問話後誠惶誠恐地用不太熟練的官話回答道：“外子的確姓鐘。”

老太後又道：“哀家聽皇帝說，鐘將軍這些年領著將士們守著邊城，實在是勞苦功高。尤其是這兩年，打了許多勝仗，皇帝很是高興。”

鐘將軍夫人結結巴巴道：“多，多謝陛下及娘娘擡，擡愛。”

老太後覺得有些無趣，於是把目光放在了旁邊的曹小將軍夫人身上，問道：“你是曹將軍的兒媳？你婆婆呢？”

曹小將軍夫人上前一步，恭敬地回道：“回太後的話，臣婦的公爹正是曹將軍，外子乃公爹的長子。至於臣婦的婆婆，她老人家如今重病在床，於家中臥床修養，是以未曾前來給娘娘請安。”

此時，皇後關切地問道：“不知你婆婆曹老夫人現在如何，她的身子過了這麽些年可好些了？本宮記得十年前她老人家突然中風，之後就沒再到宮裏來了。”

老太後恍然，“是了，哀家也記得此事。”

曹小將軍夫人擡頭看了一眼皇後，感激道：“多謝娘娘關心，臣婦的婆婆如今已有所好轉，若有人攙扶，已能下床走動兩步了。”

皇後轉頭看向了太後，“母後，不如讓太醫院派個太醫去給曹老夫人看一看。”

老太後點頭，“不錯，你看著辦吧。”

曹小將軍夫人感激地跪了下來，“臣婦替婆婆多謝太後娘娘恩典，多謝皇後娘娘恩典。”曹老夫人臥病在床多年，之前他們一家子都在邊城，只有老夫人和二子一家留在京城。此番回來，她因為多年未服侍婆婆，少不得要勤勉些。

如果太醫院的太醫們真的能讓婆婆好起來，不管是對她還是對曹家而言都是一大喜事，曹小將軍夫人真心實意地感謝。

太後和皇後又寬勉了幾句，然後把目光放在了最年輕的曾淑身上。

這回是皇後先開口笑道：“上次見廣寧侯夫人的時候，她還是一個小姑娘呢，比五公主大不了多少。如今再見，卻是截然不同了。”整個人不但沈穩了許多，還頗有幾分氣勢，皇後暗暗點頭。

提到了五公主，太後的臉上浮現了幾分笑意，“小五現在還是個皮猴呢，一天到晚的閑不住，這會兒又不知道野哪兒去了。”

大皇子妃魏氏接口道：“五妹領著人打獵去了，說要給皇祖母您獵個上好的狐貍皮做襖子呢，去的是城郊的莊子，許是下響午就回來了。”

太後眉開眼笑，“那哀家可得好好瞧瞧。”

許是太後從城郊的莊子上想到了老太君，於是問曾淑的第一句話就是“府裏的老太君身子骨可還好？上回她進宮的時候，氣色不是很好。”

曾淑上前一步，微低著頭答道：“回太後的話，老太君如今好多了，這兩年都未去城外養病，上個月太醫還說往後仔細將養著也就差不離了。”

太後緩緩點頭，“這樣好，讓她多到宮裏來走動走動。”

曾淑恭敬地應是。

……

從太後的宮裏出來，曾淑輕吐了口氣，和曹小將軍夫人相視一笑。兩個人剛才的表現不好不壞，這會兒雖然不好多說，但神情都放松了下來。

不過鐘將軍夫人就不一樣了。

剛剛到了最後，太後基本上沒有再和她說過話，也就皇後和幾位皇子妃偶爾問一兩句，但她們問的都是邊城的事，而鐘將軍夫人從未去過，所以答得也很是艱難，出了幾回醜，如今正一副如喪考妣的模樣。

相攜著往外走的時候，曹小將軍夫人就小聲道：“鐘將軍寵妻滅妻，把一個大活人扔在京城照顧家小，活該有這麽一遭。”

曾淑沒有答話。

廣寧侯府和鐘將軍府本來就沒有太深厚的交情，在邊城的時候鐘家是一個姨娘主事，曾淑也不屑於與之為伍，所以這會兒對鐘將軍夫人也就熱絡不起來了。

三個人略有些沈默地往外走著。

不過行至半路，有個宮女打扮的女子迎上前來，對曾淑笑道：“廣寧侯夫人，我家殿下有請。”

曾淑停住了腳步，遲疑著問道：“請問你家殿下是？”

她在宮裏並不認識什麽人，自然和‘娘娘殿下們’沒有交情，所以這位陌生的宮女是奉了誰的命令來的，曾淑毫無頭緒。

好在這個宮女也不為難人，她沖著曾淑笑道：“我家殿下是大皇子妃，夫人您可還記得三年前您和我家殿下有過一面之緣。”

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