“可是爹爹，女兒記得沒錯的話，青州如今的太守是趙誠，他是因您所參才被貶至青州的，爹爹若去了青州做縣令，那趙大人就是您的頂頭上司，難保他不記當年之恨而針對於您啊……”

肖雪松正思量著如何跟女兒們開口說讓她們去雲州叔父家，不想聽得肖清兮擔憂著聲音又開口了，一旁的肖綰兒聽得妹妹這話，頓時擔心得又要垂下淚來。

“你們勿要擔憂，為父當年參趙誠，乃是職責所在，一切都是他咎由自取。我自問行得正坐得端，不會懼怕他刁難於我。更何況，那青州府衙之內，還有諸多為父當年相熟之人，有他們在，趙誠他奈何不了我。”肖雪松連忙安慰女兒道。

肖雪松說完之後，朝著紅著眼圈強忍著眼淚的大女兒看了眼，又看看臉上尚有稚嫩之色卻是強持著鎮定的小女兒看了看，一時間心中又生了酸澀之意。

“綰兒，清兒，你們不要擔心，為父此去青州定能全身而退。只是，為父去之後，家中只剩你姐妹二人，我是萬萬不能放心的。為父想讓你們去投奔你們雲州的堂叔，有堂叔看顧，總好過你姐妹在京中無依無靠的好……”肖雪松看著兩姐妹，終於自己的打算說了出來。

姐妹兩人聽得這話，對視一眼過後，兩人臉上都露出一絲擔憂來。她們姐妹從來沒在雲州老家久留過，那位堂叔也只見過幾次面而已，雖是個寬厚隨和的人，可聽說堂嬸是個精明伶俐的，從前她們爹爹身為京官，堂嬸自是存著一份熱情和巴結，可如今大伯子被貶官，依著堂嬸的性子，只怕難容她姐妹二人。只是，若是不去堂叔家，她姐妹兩人又該何處何從？

肖綰兒一時沒了註意，只得將雙眼巴巴地看向了肖清兮，肖清兮思索片刻後，當即就做了決定，於是走至肖雪松身側道：“爹爹，我和姐姐能不能不回雲州老家？我是這樣打算的，爹爹去青州之後，我將家中仆從遣去，只留幾個忠心得力的，然後與姐姐搬離府中，另覓一處清靜住所，我姐妹兩人隱姓埋名，安心在京中等待爹爹自青州歸來，您看如何？”

肖雪松聽得這話，瞬間得知了兩人女兒的心思，不由得長嘆一聲，他也不想將女兒送去寄人籬下，可是怎能放心她們獨自留在京中？，雖說肖清兮打小自立，也可說到底還是個才及笄的小姑娘，怎能由她領著姐姐獨自生活？

再說了，肖綰兒已到了婚嫁之年，才又被那背信棄義的陳家退了婚，當務之急，是要重新為她許得一門親事，這事如今也只有去到雲州老家由她堂叔做主才是。

除此之外，肖雪松還有一樁事格外憂心，他作為被貶官員，俸祿必是要減去七八成之多，剩下的那點微薄薪水只夠勉強養活他自己加上身邊兩個仆從而已。這些年他又不事經營之道，從前家中一應事務皆有鄭氏一手操勞，他一概不過問。鄭氏過世後，家中大小事都管家嬤嬤料理，這兩年肖清兮漸漸大了，才開始接手料理家事。這些年雖說不上大富大貴，可他的俸祿算得豐厚，家中倒從沒有為銀錢所累。只是如今他突然被貶，這家裏沒了收入，這日後女兒們的生活開銷該是怎麽辦？

見得父親一臉躊躇不語，肖清兮隨即猜出了他的心思。便起身轉了話題道：“爹爹，我和姐姐去雲州的事先不著急，您容我倆再想一想。依著律法，爹爹明兒一早就要啟程，清兮和姐姐先替爹爹收拾行囊去。”

肖雪松聽得也只得先應了下來，待女兒們出門之後，他坐在案前寫起了信，信是寫給雲州他兄弟的，他在信中說了自己被貶到青州一事，懇請堂弟盡快派人前來接了姐妹兩人去雲州。

肖清兮了出門之後，立即讓人找來了前院的小廝，讓他快馬加鞭，去到秋豐街給英娘帶話，並讓她火速趕來府內。

“清兒，你這個時候叫英娘來作甚？”肖綰兒有些驚訝地問道，英娘是她們母親的陪房，從前一直隨侍在肖夫人身側，早些年嫁人之後就離開了肖家。這些年英娘一直惦記著她們姐妹，尤其是肖夫人離世之後，英娘隔三差五的就過來走動。

“姐姐，你願意回雲州老家嗎？”肖清兮沒有回答肖綰兒，只問她道。

“不，我不想回，我想按你說的那樣，遣了下人去住小房子，日子過得苦些都行。”肖綰兒一邊搖著頭一邊道。

肖綰兒說完之後，見得妹妹面露思忖之色，心裏以為她生了猶豫，於是忙又道：“清兒你放心，我們能靠自己過活的。我以後會多做些繡活，請英娘拿出去賣了換得銀兩回來。實在不行，娘親留給我的那些首飾，我都可以不要，拿去當了換錢回來……”

“姐姐不用擔心這個，我絕不會讓姐姐為銀錢所累。”肖清兮趕緊打斷了肖綰兒的話。

肖清兮語氣篤定，說完見得肖綰兒頓時一臉疑惑之色，輕笑一聲仍是賣關子又道：“等會兒英娘來了你就會明白了。”

姐妹二人同著丫鬟婆子好一通忙亂之後，肖雪松去到青州的行都收拾得差不多了，肖清兮又擬了張單子，讓蘇葉送去了前院，讓前院管家準備明白起程的各項事宜。蘇葉才出了門，就有丫鬟報說英娘已是到了。肖清兮忙放了手頭的活，和肖綰兒一道迎了出來。

英娘四十歲左右的模樣，臉龐圓潤，眉眼生得柔和，周身打扮得也很是清爽利落，見得肖家姐妹緊趕幾步上前福身一禮，肖清兮忙擡手扶她起身。

“大小姐，二小姐，老爺的事我才聽說過了，你們可別怕，有英娘在呢。”英娘一臉疼愛地看著兩姐妹道。

肖綰兒聽得鼻子一酸，差點又要掉下淚來，肖清兮則點點頭對著英娘道：“英娘，東西你都帶來了嗎？”

“二小姐放心，都帶了的。”英娘忙指了指身後跟著的身形高挑眉眼清秀的小姑娘，那姑娘手裏抱著一只木匣子。

肖清兮認出那小姑娘是英娘的閨女雲燕，於是朝她輕笑了下又示意她走過來。英娘接過雲燕手裏的木匣要遞給肖清兮，肖清兮搖搖頭道：“英娘，還是由你呈給我爹爹看吧。”

肖綰兒看著英娘手裏的匣子越發生了迷糊，可此時也不便多問，只得跟著肖清兮及英娘一道往書房而去，一路上，肖清兮又將姐妹兩人的打算都說與英娘聽了。

書房之內，肖雪松見得英娘突然前來，面上生了一絲意外來，英娘忙上前行禮，而後將手裏的匣子雙手捧著遞給了肖雪松。

“英娘，這是？”肖雪松看著匣子不明所以。

“老爺，這是夫人在世時交給英娘的，夫人囑咐過了，必要之時拿出來交給老爺。”英娘輕著聲音道。

聽得是自己夫人的遺物，肖雪松面上一痛，接過匣子的雙手都微微有些顫抖。他將匣子放在書案上慢慢打開來了，就發現裏面放的竟是一份房契，一份地契，還有一疊銀票及兩本賬冊。

“英娘，這……這是怎麽回事？”肖雪松看著手裏的東西驚訝不已。

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