“阿無？”

沈伯言放下手中的書籍，試探性地問著面前有些失神的少年。

他嘴角還泛著紅，這讓沈伯言一下子就想到了自己今天傍晚下衙時，發現自家門口被堵的場景。

沈弈和許作跟沈俊打起來，這是他聽到的消息，那時自己腦袋一片空白，覺得不可思議。這些天的相處，讓他知道自家的孩子是什麽性子，多乖啊。

所以自己直接當場脫口而出：“不可能”。然後走進屋一群魁梧的人包圍在自家廳堂，正中央的就是沈弈，他素來幹凈的侄子白皙的肌膚一片紅腫，額前、鬢邊的碎發散亂，嘴角還有被撕破的傷口。

沈伯言已經信了個大半了，轉頭見到傳聞中被打的沈俊，那張向來讓人生厭的胖臉，已經被揍得看不清分毫曾經的面容，就徹底相信。

紅的是血，黑的是毫無生機。

來討說法的就是他父親沈文，對持的除了沈大山還有許村長，那是他第一次見到沈默寡言的阿爹面紅耳赤地讓他們滾。

幸好沈俊還活著，是被沈仲行去鎮上藥鋪請來的大夫救回來的，雖然從此落下了病根，可要不然這事還真沒法輕松解決，畢竟殺人償命。可既然人活著就好說了，該賠禮的賠禮，該斷絕關系的斷絕關系，事情最終和平解決。

在那群討說法的離開後，沈伯言暫呼一口氣想問問沈弈時，就看見一雙濕漉漉的桃花眼對著自己眨巴，像極了清晨山澗裏覓食的幼鹿，令人憐愛。讓他說不出責備的話。

就像現在如此。

沈弈反應慢一拍，緩緩擡頭看著他，眼神中透著迷茫，仿佛再問他怎麽了。

沈伯言要說的話一下子就哽在了喉嚨口，半響才道：“認真聽課。”

每天晚上，他還是習慣性地給沈弈講課，即使今天發生讓他不愉快的事也是如此，這已經成了沈伯言的每日必備任務。

“嗯。”

沈弈輕聲應道，接下來的時光他沒再出神，這也讓暗暗觀察他狀況的沈伯言悄悄地松了一口氣。

講課的日子對兩人來說總是過的很快，今晚的油燈漸漸燃盡，沈伯言意猶未盡地宣布今天到此為止。

“阿無，我打算讓你去鎮上讀書，你願意嗎？”

在看著沈弈看要收拾完東西時，沈伯言還是沒有忍住開口。

他已經知道了沈文重新開辦的族學請的夫子不過一個老童生，聽說教課毫無秩序可言時，他就後悔讓沈弈去了，不僅無用，還有一堆禍事。

並且他也沒有打算真的拘著他在這一小小書房，這些天也一直再尋找合適的學堂，就是今天惹出來的事可能讓一些學堂不接收品行不端的學生。

“願意。”

沈弈收拾書籍的動作停了一剎，又繼續。

畢竟他也知道經過今天，繼續去上族學是不可能了，倒不如早早離開，當然他也不想上。

沈伯言聽後，緊張了一晚上的神經放松了不少，沈穩道：“就這幾天的事，你先在家安穩讀書，剩下的交與我。”

說完，他頓了頓，又補充道：“你那朋友許作，我也會一同給他找個學堂。”

沈伯言也見過那孩子，平日裏是頑皮的性子，沒想到會為了沈弈一起揍沈俊，並且臉上的傷口比他還多，算的上是個能交的朋友。

聽許村長說那被跟著沈俊一起揍的賣身仆役可是二十多的成年人，聽說原本就一個月下不來床，被沈文罵護主不力，打了二十個板子後，就承受不住一命嗚呼了。

賣身仆役屬於沈文的私產，生與死都在他一念之間，沈伯言雖然對他的狠辣有幾分不滿，可也沒說什麽。

“那我替許作多謝大伯了。”

沈弈放下手中的書籍，躬身深深朝沈伯言行了禮。

“你我之間，用不上這些虛禮，快起來。”他擺了擺手，“快回去吧，天色不晚了，你也要早點休息。”

“好的，您也是。”

沈弈收拾完東西，便起身離開。

“阿無，今日之事做的...很好。”

在油燈飄渺地照耀下，沈伯言望著他漸行漸遠的背影，還是難已克制地喊出這句話，期間沒有驚動其餘院子的人。

沈弈的腳步沒有停留，像是沒聽到這句話，下一刻黑夜吞噬了他的身影，沈伯言重重地嘆了氣，這是他今天不記得的第幾回嘆氣了。

在回西屋的路途中，沈弈重新反思的今天的行為，他承認自己有些沖動，明明有更好的解決方法，比如在無人處再下手，可他沒有這麽做，他正大光明。

他不為今天的事感到後悔，甚至有些難以言喻的爽感，上次沒有機會揍那討人厭的家夥，這次被找上門來，可是說的上是得償所願。唯一有些擔心的就是沈家的態度以及攪黃許作在沈家族學的上學。

如今雖然一切都得到了解決，可沈弈知道這樣的事不能再來第二次，他是要科舉的，而進入科舉的前提就是自身不能有汙點。

沈弈停住腳步，腦袋微仰，下雨了，雨打在他的臉上，嘴角傷口處火辣辣的。

他要變強。

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“什麽，你今日還想著去族學？”

張氏把飯的巧手懸浮在半空中，眼神驚愕，像是難以置信。

早晨飯桌上的人已經離開了大半，只剩下張氏和他了，所以沈弈故意挑在這時刻。

“嗯，有本書昨天落在那了，需要去取。”他拋下這句話，不緊不慢喝了一口粥。

這倒不是他故意的，他還真忘了，昨天打架太突然了，把一本《中庸》放在書案上，昨晚收拾時才想起來。

“那可以讓郎君替你去取，你不要白費體力，在家好好溫書即可。”張氏拿完飯，把取粥的湯勺往沈弈那處挪了挪，示意他多吃一些。

“無需勞煩阿爹，我去去就回。”

沈弈匆匆把喝完最後一口粥，然後就放下碗筷，起身把褡褳拿住就跑了，在身影消失前喊道：

“阿娘放心，這次我不會惹出事端！”

“哎，你這孩子。”

張氏剛起身要追上他，結果人就沒影了，她無奈地坐回木凳，喃喃自語：“我哪裏是怕你惹出事，我是怕你受傷...”

沈弈成功地踏出院子數步，往後瞧了瞧見沒人，便知道她同意了，歡快的步伐漸漸緩了下來，恢覆成四方步。

這是渭朝書生特有的走姿，有點像他曾經見過的京劇中文官的臺步，隨之咚鏘鏘鏘的鑼鼓聲響，一步三搖的走動著。

但是真正書生的四方步卻是在【踩跟蹬邁】一二三四的節奏要求下順序邁進：一、前面的腳用力下踩，二、後面的腳同時前跟，兩腳一虛一實並立站立，三、實腳用力前蹬四、虛腳同時向前邁出。此時腳不可落地。

這個步法最大的特點就是虛實清楚、陰陽分明。(註1）

據教他的沈伯言說，常如此走路能延年益壽，沈弈對此不做評價。

路上，他也遇見了不少的村民，大多見他都躲得遠遠的，也有一些熟人對他臉上的傷口表示關心。

沈弈的步伐不慢，很快就憑借著記憶來到沈氏族學門口，現在已經過了進學的時辰，所以門口沒有什麽人。

當他逐步靠近講堂時，裏面傳出來的聲音漸漸清晰，還是和昨天一樣吵吵鬧鬧的，沒有絲毫改變。

沈弈沒有猶豫，直接推門而入，在木門下靜靜等待不到一分鐘，講堂便鴉雀無聲，無一人說話，甚是安靜。

看來昨天打架的效果甚好，沈弈心想。

趁此，他也看清了講堂裏還有多少學生，一個不多一個不少，除了他和許作全都在。沈弈也能理解，畢竟即便發生昨天的事，也不會讓在座的父母放棄讓自己孩子飛黃騰達的機會，不過很可惜，中機會相當渺小。

沈弈沒有朝自己的位置走去，因為視力極好的他眼尖的發現自己的那本《中庸》在黃夫子的書案上方，和其餘幾本擺放在一塊。

“黃夫子，這是我的書。”

他向前走到在躺椅上躺著的黃夫子面前，指著《中庸》義正言辭地說道。

“哦？”在閉目養神的黃夫子睜開半眼瞥了他一眼，然後又閉上，“你說你的就是你的？你又不識字，如何知道這不是我的？”

黃夫子可不怕他，自己是讀書人，在這個萬般皆下品的年代，即便自己只是一個童生，也是有特權的，沈弈要是動了他，也是要下大獄，沈伯言也救不了。

“在第一頁，我寫上了我的名字：沈弈。黃夫子可以看看是不是如此。”

沈弈自然沒有硬碰硬，可能是前世讀了快二十年書的緣故，他每到手一本書，都會在書的第一頁寫上自己的姓名，沒想到這一次意外派上用長。

黃夫子聽後隨手把書案上的那本書拿在手裏，然後翻開第一頁，然後就沒有然後了，他又把書放了回去。

“黃夫子？”沈弈發出疑問。

“我還是有不信，除非你能把整本書背下來，老夫才能有幾分信服。”黃夫子慢悠悠地說道。

面對如此刁難，沈弈明知他是耍賴，可還是如他所願，畢竟背書對他是件駕輕就熟的輕松事。

“那就...如黃夫子所說，小生恭敬不如從命。”

沈弈輕輕拘了一禮，“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也；可離，非道也...”

在快五十餘人的講堂，此刻不在是吵鬧的打鬧聲，而是字字分明、擲地有聲的背誦聲。沈弈初見清明溫厚的嗓音給本枯燥無味的書本多幾絲氣蘊，就像當初在寺廟的明鏡給他講課一般。

與此同時，黃夫子的目光逐漸從散漫到震驚，人也從躺椅上直起了腰，他從未想過在這個愚昧的村莊真的有人會讀書，真的從未...

“好了，我知道。”黃夫子雖然不舍，但還是叫停了。

沈弈嗓子有些癢了，但還是游刃有餘道：“黃夫子如今可是相信這書是我的了？”

“信了。”黃夫子正要把書還給他時，餘光見到沈弈褡褳鼓鼓的，心生不滿，責備道：“你的褡褳裏可是放了玩物？你看在這裏的幼童有幾個像你一般使用褡褳，都是手拿，你這樣不行，天資不錯，可是過於貪玩。”

他這番話說的沈弈滿頭霧水，可是卻意外的正對他下懷，他此行的目的。

沈弈在他的目光下拿出的那鼓鼓的東西，手掌上是滿滿的一堆整理好的紙，上面是密密麻麻的字跡。

“這是何物？”

黃夫子說還沒說完，還沒有老眼昏花的眼睛就見那其中一張紙上認認真真地寫著：

故君子和而不流；強哉矯。中立而不倚；強哉矯。國有道，不變塞焉；強哉矯。國無道，至死不變；強哉矯。

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