德妃心裏不舒服，猛灌了幾口水還嗆著了，齊氏離得遠，還是邵循給遞了帕子。

就在德妃的宮人手忙腳亂的給主子擦拭衣服的時候，皇後已經到了。

皇後帶著大公主落座， 第一眼就看到德妃身前一片深色的水漬，顯得格外狼狽。

皇後的眼神淡淡的略過去，並沒有說什麽，大公主眼中卻像容不得沙子一樣，馬上就開了口：“德妃娘娘這是對母後有什麽不滿麽？衣冠不整的就來拜見皇後？”

德妃絲毫不懼，本來急急忙忙想要擦幹凈衣服的動作停了下來，變為慢條斯理的拿著帕子彈了彈前襟：“呵，還請皇後娘娘恕罪吧，嬪妾是許久不見您出來走動，這乍一見鳳顏，就激動的手都抖了，您就該時常到外邊轉轉才是，瞧嬪妾這記性也真不好，要是鹹寧宮的門再這樣關下去，都要忘記您的樣子了。”

這話說的，恪敬公主當即眉毛倒豎：“你說什……”

皇後及時的按住了女兒的手，制止了她接下來的話，趙若楨雖然不甘心，還是哼了一聲，悻悻的住了口。

皇後看起來比趙若楨更能忍耐，面對德妃如此明顯的挑釁，竟也能咽下這口氣。

要知道，這可是正宮國母。

但是這也恰恰體現出了她的底氣十分不足。

別說皇後之尊，要是有人敢這樣跟邵循說話，估計早就掌嘴轟出去了，根本不需要她多費什麽口舌。

但是皇後沒這麽做的原因並不是她脾氣好，而是她知道真的跟德妃糾纏，若是贏了也得不到什麽好處，畢竟身為皇後，去跟妃嬪爭執本就是自降身份的事；要是輸了則更加難堪——這樣折尊，都沒辦法壓服一個妃子，只會讓皇後本就不剩多少的威嚴更加雪上加霜而已。

德妃也知道分寸，見皇後不跟她理論，也就撇了撇嘴，沒有繼續挑釁下去。

主人已經到場，待皇後示意可以開始之後，以貴妃和德妃為首的嬪禦從座位上起來，一齊向皇後賀壽，接著紛紛送上賀禮。

邵循送了一對雕著桂林山水的翡翠炕屏加上一對鑲著八寶的玉如意，翡翠顏色鮮翠欲滴，是上乘的材料，玉如意雕工精致細膩，以她的身份算是中規中矩，無功無過。

德妃就有些故意寒顫人的意思，一對還算看的過眼去的梅瓶就將皇後打發了。

這個就有些尷尬，邵循那個還好，但是德妃也是一品妃位，按照慣例，其餘人送禮都不能越過高位，所以早就打聽過的妃子都十分為難，要是比這還次，未免太難看了，因此今年送皇後的禮物，大家都不約而同的選了那些十分新奇難得，非常罕見，但是單論價格卻不高的禮物。

之前幾年德妃雖多有敷衍，但大體上還過得去，但是去年千秋宴壓根沒辦，到了今年，她的不屑之意竟然明顯到沒辦法裝看不見的地步。

皇後的目光發沈，但是臉上卻帶著淺淺的笑意：“今年你們瞧著都是廢了些心思的。”

眾妃面面相覷，對皇後這喜怒難辨的話，不知該答些什麽，半晌之後，還是最年長的惠妃猶豫著答道：“能合娘娘的心意，就是嬪妾的福分了。”

皇後點了點頭，表情讓人看不出有什麽變化。

德妃眼神中帶著薄薄的冷意。

邵循算是這一場小風波的旁觀者，非常奇怪，她本該同情皇後，畢竟她到了如此地步，還要被被側室言語欺辱，在自己的千秋宴上被迫收到這些對她來說帶著侮辱意味的禮物。

作為妻子和皇後，這其實是很值得同情，在場旁觀的其他命婦應該會有不少人對此唏噓不已感同身受。

但是邵循卻奇異的感受不到自己對她的憐憫和同情。

這甚至不是出於她對皇後是皇帝正妻的嫉妒。

邵循萬分肯定她了解自己的愛人，皇帝是個念舊的人，就算現在後宮中無寵，或者從未受過寵愛的妃嬪都沒有虧待過，只要本分些，他對她們的態度其實很溫和，不輕易說重話，該有的待遇從沒有克扣，每逢年節的賞賜也十分豐厚，在宮規許可的範圍內給了最大限度的自由。

除了做不到雨露均沾，將他的愛意分割給每個人以外，能給的尊重和待遇他都已經給了。

這只是嬪妃而已，當年追隨他的朝臣們就更是如此了，他至今提起前幾年故去的靖國公都仍充滿了懷念，對其子多有照拂，當年邵循的祖父逝世時，他也是這樣對邵循的父親的。

要不是邵震虞自己因為皇子的出生有些飄飄然，皇帝又為了邵循有意敲打，也不會這麽容易就削邵揆的爵位。

而皇後，既是原配，又是年少時就有的情分，即使不愛，也絕不至於對她苛刻至此，更別說二人還共同生育了長女。

就算當初意圖謀害皇嗣是天大的罪過，這麽多年的漠視和幽禁，竟然仍不能讓他釋然麽？

這不像是對共患難過的妻子，倒像是對怎麽漠視都不解氣的敵人。

可能人的心本就是偏的，邵循本來不該在沒有證實的情況下將一個人往壞裏想，但是事實就是她現在不但不同情，還幾乎肯定皇後犯了絕對不能讓皇帝容忍的錯，才會被這樣的對待。

甚至這個錯，曾經深切的傷到了皇帝，讓他就算對著邵循也諸多忌諱不想提及。

她無條件的相信著皇帝人品，並且下意識的就會思考皇後做了什麽，才會引得他反感至此，但是想到皇帝避而不談和略帶陰郁的態度，又會將思緒壓下去——若他自己不說，必定是不願意讓邵循知道的，那她執意探究，反而對皇帝沒什麽益處，引他難堪。

就在邵循出神的時候，皇子們已經開始帶著家眷去給嫡母賀壽了。

吳王趙言栒算是拖家帶口最多的，他帶著齊氏和二子一女上前，人丁興旺的讓魏王妃十分眼紅。

皇後看著這個已經長大成人的庶子，心裏其實很是有幾分感慨，當年那個因她一念之差得以孕育的胎兒，竟然已經是三個孩子的父親了……

她沒有因為德妃的不遜而為難吳王，收下了賀禮，勉勵幾句就放他下去了。

到了本該和皇後親近些的魏王，她卻明確表現出了不滿——幾句話的功夫，她至少談及了兩次和子嗣有關的話題，雖然是對魏王說的，實際上卻是在敲打魏王妃。

蕭氏有十二萬分的委屈，下去時不由得看向魏王。

趙言杭卻神情平淡，沒有顯出難堪和對妻子遲遲未生育的不滿，但是也沒有出言安撫。

再就是已經是楚王的趙言彬。

他自從淑妃被賜死之後就沈寂了下來，不再像以前一樣被逼著結交大臣，也沒有主動湊上來的人，幹脆就落個清閑，按照自己的意願招了一幫清客，每日沈溺於書畫詩詞當中，還很有幾首詩詞流傳開來。

邵循看過幾眼，有幾首是難得的上乘之作，代代流傳下去應該不難。

裏面有純粹描寫游樂歡宴的，也有借景抒情寄托哀思的，在這上面他倒是不避諱對母親的懷念和傷感，也不怕被皇帝看到。

皇帝未嘗沒有讀過，也確實不曾為著他緬懷淑妃而訓斥責難。

楚王妃苗氏則是生了個小皇孫，但是還太小了，就沒有抱進宮來。

皇後對他們二人的態度跟吳王沒什麽區別，笑著問候了幾句，就叫下去了。

再就是已經十歲的六皇子趙言傑，他尚未封王，但是已經有了大孩子的樣子，削瘦下來之後果然如邵循所說的那樣，跟皇帝很有幾分相似，整體來看，應該是幾個兄弟裏長得最像父親的，讓皇後看著有一瞬間的失神。

再就該輪到七皇子了，邵循心頭一緊，向外看去，果然到現在也沒見到皇帝和兒子的影子。

一時沒人說話，皇後的目光在今天第一次紮紮實實的落在了邵循身上。

“貴妃？”

從剛才起邵循就在做著準備，思考著要是兒子趕不回來，應該怎麽解釋他的缺席才不會被眾人當作是炫耀。

然後發現怎麽說都不行。

就算說他犯了錯，被皇帝帶到兩儀殿去訓斥都會引起一片嫉羨的目光——畢竟不是誰犯錯都能勞動皇帝親自抽空去責備的。

皇後眼帶著柔和的笑意：“七皇子在哪兒？本宮有好長時間沒見他，都有些想念了……是哪裏不適，所以沒帶來麽？”

最後一句話她沒看邵循，反而詢問似的看向了身邊的女兒。

卻不想看趙若楨的嘴微微動了動，憋了半天才憋出了一句：“這誰知道，該去問貴妃才是……”

皇後頓了一下，果然去看邵循。

邵循表面上倒不會表現出慌張，她輕聲答道：“回娘娘的話，那孩子今早晨……”

就在這時，外面傳來了陛下駕到的高聲通報。

所有人都料想不到，手忙腳亂的起身來行禮迎接聖駕，而皇後臉上也沒有喜色，反而愈加凝重的帶著趙若楨一起屈膝福身行禮。

果然，皇帝不是一個人來的，他手裏牽著一個三四歲的孩子，被那孩子拖累的腳步很慢，卻一點也沒有不耐煩，就這樣拉著那孩子的手，隨著他的小短腿邁出來的步伐慢吞吞的走到了主座前。

皇後深吸了一口氣——她已經有半年沒出來過了，這麽大的孩子又長得快，一天一個樣，但是就算記不清長相，她也幾乎不費腦子就能猜到這個小男孩兒是誰。

除了貴妃所出的七皇子真是沒有別人了。

皇帝坐了下來就讓人平身。

因為事先不知道皇帝會到，主座上只設了一張寬些的獨榻，不是說擠不下兩個人，而是皇後自認為沒那個體面去跟皇帝同坐。

於是便有宮人又搬了椅子按在了皇帝和貴妃之間，將大公主的座位往後挪了挪。

趙言樞在眾人矚目之下依偎著父親的腿，擡頭眼巴巴的看著他。

這孩子是看到了邵循，想去找他娘。

但是皇帝沒有放人，他手臂一用力，將兒子提到了榻上，讓他挨著自己坐了。

所有人都露出了欽羨的神情，要是邵循越過皇後坐在那裏說不定就有人說她僭越藐視中宮了，可是一個七皇子一個幼童，反而只會引來羨慕，卻讓人說不出什麽來。

連德妃都不免感覺有點嫉妒。

皇後落座，十分鎮定的道：“陛下政務繁忙，怎麽有空過來，真是令臣妾惶恐。”

皇帝的語氣不慌不忙：“朕想起今天是皇後的生日，特地來看看。”

……呵呵，是麽，她不信。

皇後瘦的能看出骨相的臉頰上保持著微笑的神態，依舊恭敬道：“臣妾感激不盡。”

她轉臉看向乖乖坐在皇帝身邊的趙言樞：“這是七殿下吧？方才臣妾還跟貴妃提起，說沒見到他，令人有些遺憾呢。”

皇帝摸著趙言樞的腦袋：“今日這孩子被程老一眼相中了，定要他做徒弟，這才耽擱了幾刻鐘。”

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