朱祁鈺聞言一驚，院子裏的人一起向院門處望去，伴隨著一聲“皇上駕到！”就見當今皇帝朱鼎昇帶著一隊禁衛軍走了進來，在他身旁正是風塵仆仆的莊洪恩。

院子裏的太子親兵全部放下兵器，跪倒在地，陸曼婷也從地上爬起來低頭跪著瑟瑟發抖。緊接著，歐陽靖等人也跪到了地上，朱祁鈺趕緊迎上去躬身施禮，口中說道：“父皇禦駕前來，這幫奴才怎麽也沒有通報，還請父皇移駕前廳……”

朱鼎昇沈著臉沖他一擺手打斷了他的話，然後目光在院子裏掃視了一圈，最後落到了柳依依身上。朱鼎昇沈聲說道：“平身。”然後用手一指柳依依，向朱祁鈺問道：“這是怎麽回事？你，要滅誰的門？”

朱祁鈺深吸了一口氣，穩了穩心神，說道：“啟稟父皇，她們幾個是刺客，昨晚在會賓樓行刺兒臣，被兒臣抓到了……今天她的同黨居然膽敢闖府營救，實在是膽大妄為。兒臣正要將他們拿下，然後審出幕後真兇……”

朱鼎昇瞇了瞇眼睛，目光始終鎖定在柳依依身上。此刻，歐陽靖將站立不住的柳依依摟在懷裏，對朱鼎昇說道：“不知道皇上能否給草民一個申辯的機會？草民今日闖府實在是被逼無奈，若不出此下策，恐怕太子殿下就要草菅人命，制造冤獄了……”

朱祁鈺在旁忙道：“父皇，不要聽此等刁民胡說八道，他們今日行刺兒臣這等大逆不道的事情都敢做，如果姑息，不知道將來還能做出什麽……”

朱鼎昇一擺手，說道：“這裏所有相關人等，隨我入宮，我要親審。”然後伸手一指渾身是血的柳依依，說道：“傳令太醫宮門等候。”朱鼎昇說完一轉身出了院子，莊洪恩走到歐陽靖等人身旁，沖歐陽靖微一頷首，歐陽靖打橫抱起已經搖搖欲墜的柳依依，跟著禁衛軍走出了院子。

朱祁鈺沒有辦法，只得帶著渾身是血的陸曼婷一起跟在了後面。

一行人出了太子府，立刻上了馬車，鳴鑼開道，直奔皇宮而去。在車上柳依依已經昏了過去，歐陽靖緊緊抱著她，石璐幫她簡單處理了一下身上的傷口，不多時便到了皇宮，太醫院的兩個太醫已經拎著藥箱等在了宮門處，他們上了歐陽靖等人的馬車，來為柳依依診治。

一行人直接到了泰和宮偏殿，歐陽靖直接抱著柳依依下了車，有宮女引著他和太醫去了後面的一間小房間。歐陽靖將柳依依安頓好，便又被帶到了前殿。歐陽靖一到，便看到石璐和她手下的兩個侍女跪在一邊，陸曼婷跪在另一邊，莊洪恩和朱祁鈺分別坐在皇帝下手的左右兩邊。

歐陽靖被帶進殿，跪到了石璐旁邊。此刻，朱祁鈺正在陳說昨晚被行刺的經過：“……兒臣派人一路追趕，便追到了福來客棧，便將她們幾個抓住了……”朱鼎昇倚靠著龍床，問道：“你親自去抓的？怎麽認定她們就是刺客？你不說是一個刺客嗎？怎麽出來四個？她們認罪了嗎？”

朱祁鈺沒有辦法，只得一指陸曼婷，說道：“是……是她帶著兒臣的親兵去抓的……”

陸曼婷迅速向上叩頭，說道：“正是……正是妾身前去抓的。刺客跑到福來客棧就不見了，我帶人進去搜查，就看到她們幾個手持兵器神色慌張，我上前盤問，她們心虛，先動起手來，然後還跳窗戶跑了一個人……我就將剩下三個人抓回來審問……”

朱鼎昇看了看陸曼婷，又看了看朱祁鈺，問道：“那她們招供了嗎？”

陸曼婷搖搖頭，說道：“啟稟聖上，您大概不知道，那個領頭的是靈山派的掌門，她對當初朝廷滅了靈山派耿耿於懷，這一年到處說朝廷的壞話，她潛伏在京城肯定是居心叵測，這件事跟她絕對脫不了幹系……”

旁邊石璐立刻向上叩頭，說道：“皇上明鑒，這個陸曼婷滿口胡言，昨日我們四人在城門關閉之前才進京城，入城後直接到了福來客棧，便一直沒有離開，店裏的夥計都能夠作證。他們闖進來搜查房間時，我們並不知道是怎麽回事，也根本沒有先動手，官兵搜查完出去之後，是她踹開房門闖進來就說我們是‘刺客’，要抓起來。我們完全不知道是怎麽回事，柳掌門本來是與陸曼婷有過節的，她知道陸曼婷這是要挾私報覆，才讓我逃出去找歐陽公子報信求助。”另外兩個身上有傷的侍女在旁連連點頭，說道：“從始至終，我們都沒有動過手，就被抓回了太子府。”

陸曼婷在旁還想狡辯，朱鼎昇沈著臉瞪了她一眼，嚇得她一句話也不敢說，朱祁鈺暗暗覺得事情不妙，心裏已經在盤算如何棄車保帥了。朱鼎昇向兩個侍女問道：“你們這一身傷怎麽回事？”

其中一個侍女說道：“皇上，是這個女人打的，她把我們抓入太子府後，就連夜審問，逼我們承認沒有做過的事情。”朱鼎昇問道：“什麽事情？行刺？”

另一個侍女說道：“回皇上話，不光是行刺，她逼我們承認行刺是……驍王指使的……我們幾個連驍王是誰都不知道……”

朱祁鈺一急，在一旁大聲說道：“胡說！”歐陽靖在旁，從懷中掏出一張血跡斑斑的紙，雙手呈上，說道：“啟稟皇上，這是草民去牢房救人時順手拿來的，請皇上過目。”旁邊站著的小太監小跑著過來接過，拿過去遞給了朱鼎昇。

朱鼎昇瞟了一眼，然後把紙遞給了朱祁鈺。朱祁鈺手裏攥著紙，結結巴巴地說道：“父皇，這……”然後他突然一轉臉，對著陸曼婷喝道：“賤人，誰讓你自作主張！”

陸曼婷趴伏在地，瑟瑟發抖，她聽了朱祁鈺的話，心裏已經大概知道了，今日之事，朱祁鈺是要犧牲自己了，一時間萬念俱灰。

朱鼎昇看了看朱祁鈺，面無表情地問道：“你知道抓的是靈山派柳掌門？”朱祁鈺慌忙接口道：“知道。但這個事情……”朱鼎昇並不想聽他說別的，又問道：“她是有朝廷誥命的，如果犯了事，應該怎麽處理？”

朱祁鈺額頭立刻見了汗，他後悔剛剛承認知道是柳依依了，整個人都被朱鼎昇的氣勢嚇傻了，他訥訥地說道：“兒臣……兒臣並不知道她有誥命……”說完他自知失言，因為柳依依的賜封誥命是他和朱梓驍去宣的旨。他趕忙說道：“不是，兒臣不是這個意思，兒臣覺得她一直不忿靈山派被滅的事情，所以要殺兒臣……兒臣想審明白了再稟報父皇……”

朱鼎昇斜著眼睛看著他，說道：“所以，這上面的罪狀是你授意的？”朱祁鈺一下子跪倒在地，說道：“不是兒臣，兒臣只是想審問行刺之事，並沒有要栽贓……”

朱鼎昇冷笑著說道：“我以為……栽贓才是你最擅長的吧，畢竟，一回生，二回熟……可手段並不見得很高明……人被打成這樣都不肯承認，你們還不罷手，不是想屈打成招是想要幹什麽？”

朱祁鈺低著頭戰戰兢兢地說道：“兒臣不敢，兒臣不敢，不是兒臣做的……”

朱鼎昇“哼”了一聲，冷冷說道：“回府閉門思過，不得旨意不得出府。”他又一指陸曼婷，說道：“太子整日無心政事，專想著手足相殘，都是你們這些狗奴才背後教唆的，你們不是唆使太子動不動就要滅別人的門麽，那好……今天朕就滅了你的門！”然後說了聲“來人！”

兩個侍衛沖了進來，朱鼎昇說道：“把她收監，三日後京城菜市口斬首，滅——九——族！”兩個侍衛得令，拖著陸曼婷往外走，陸曼婷鬼哭狼嚎地掙紮著大喊：“太子，救我！太子，救我啊！我冤枉啊！……朱祁鈺你忘恩負義，你堵上戶部虧空的錢不是我給你的嗎……皇上，我招了，都是朱祁鈺指使我的……他還要……”拖著陸曼婷的侍衛趕緊捂上了她的嘴，把她拖了出去。

朱鼎昇冷冷看向朱祁鈺，說道：“哼！多行不義必自斃！再要如此乖張跋扈，胡作非為，我就廢了你！給我滾回府去！”

朱祁鈺汗流浹背，迅速從地上爬起來，狼狽地退了出去。

大殿上就剩下歐陽靖幾人，朱鼎昇緩緩說道：“起來吧。”然後，他轉向莊洪恩，問道：“洪恩。到底怎麽回事？”莊洪恩站起身，從容跪下，說道：“啟稟聖上，草民當年說了謊……您和晴兒的孩子並沒有夭折，而是被草民送到了靈山派寄養，這個孩子就是柳掌門——柳依依。”

朱鼎昇聞言，面上有一絲動容，說道：“你為什麽要這麽做？”莊洪恩朗聲說道：“當年，草民奉了皇上的旨意去找晴兒，到了寒月宮時，正趕上晴兒臨盆，可是不幸，晴兒難產血崩，她臨死前千叮嚀萬囑咐，不讓我將你們的女兒送進宮，她說，你們的女兒年幼，無人庇護，明槍暗箭難以提防，怕活不長……”

朱鼎昇面露怒色，說道：“胡說，朕的女兒，有朕的寵愛，怎麽會活不長……”

莊洪恩長長嘆了口氣，說道：“皇上，請恕草民直言，難道您不知道，您的格外偏愛，恰恰就是一道催命符嗎？這後宮之中從來都不是清凈之地啊！當年哪怕是晴兒武藝高超，不也屢遭算計，被逼得帶孕離宮嗎？一個嗷嗷待哺的嬰孩，送進宮……哎……草民罪該萬死，請皇上治罪。”

朱鼎昇目不轉睛地看著莊洪恩，又看了看眼前的所有人，他何嘗不知道莊洪恩說的是實情，做了這個時刻算計人，又要被人時刻算計的帝王，何其孤獨，自己一輩子的摯愛也沒有見上最後一面，活到現在，除了虛無縹緲的“權力”，自己到底得到了什麽？

半晌，朱鼎昇緩緩說道：“洪恩，起來吧，今日若不是她遇到危險，是不是我一輩子都不會知道，晴兒還給我留下一個孩子？”

莊洪恩低頭不語，朱鼎昇緩緩站起身，長嘆了一口氣，離開了大殿。

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