◎其實從那時候起，你就……◎

此等提親架勢, 沈明志還是頭一次見。

正在院中餵魚的沈致，亦被驚到了，手上一顫, 捧在手裏的魚食一下全掉落到池中，引得魚兒一簇而來。若非見來人手捧系了大紅綢繩的禮盒, 態度恭敬, 他險些都要以為是不是府上又出了什麽事情, 新帝派人來抄家了。

心中雖是驚詫, 但身為沈家的主心骨, 沈明志依舊保持著背脊挺直，傲然而立的姿態。須臾，為首的武將退至一旁, 衛馳在外翻身下馬，自後頭大步而出。

實在是動靜有些大，就連身在後院的沈鳶都聽見了前院的聲響。

槐樹下, 涼亭中, 沈鳶本在執筆作畫, 聞聲不由放下手中毛筆，擡頭看向銀杏：“外頭發生了何事, 鬧得如此動靜？”

和沈致一樣, 經歷過一次抄家的沈家人，對府上鬧出的這等動靜聲響, 到底是有幾分畏懼的。

銀杏楞一下, 先搖了搖頭, 後很快回過神來：“奴婢這就出去看看。”

然話畢, 還未擡腳邁步, 外頭便有婢女一路小跑而來：“姑娘, 姑娘，外頭衛將軍親自帶人提親來了。”

心底一陣覆雜情緒翻湧，沈鳶下意識擡腳走出涼亭，沒走兩步，覆又停了下來。她定了定神，佇立原地，依大周禮制，在提親這一禮上，身為待嫁之身，她是無需出去同新郎碰面的。

臉上熱了一下，沈鳶倏地轉身，快步朝房中走去，轉身將房門闔上，未再出來。

……

前院中，同衛馳一並前來的軍中近衛皆守在外頭，就連隨行左右的段奚都只留步於廳外，未有進入。沈府上下一眾忙碌，許久才將衛將軍命人擡來的聘禮擡入府中。

前廳中，沈明志和衛馳分坐上下。沈明志看了眼堆放在廳裏廳外的一個個大木箱子，目光轉了一圈，最終落在衛馳身上，張了張口，終究什麽都沒說出來，只擡手做了個“請”的姿勢，淡淡道了聲：“喝茶。”

衛馳點一下頭，將擺放在案幾上的熱茶，一飲而盡。入口稍燙了一下，一如三年前，沈明志邀他過府時的場景，如今他仍舊喝不慣如此滾沸的熱茶。

猶記三年前，賜婚聖旨初下之後，沈府便派了家丁前去衛府傳話，話中直言，沈明志邀他過府一見。

兩府之間，從未有過交集，沈明志何故想要見他，衛馳心裏清楚，除了那道令兩府都措手不及的婚事外，沈明志沒有任何邀他過府的理由。

入夜，衛馳如約而至。

彼時的沈府，亦是在前廳中，連裝潢擺設都與眼前廳堂相似，沈明志擡手對他做了個“請”的姿勢，而後淡淡說了兩個字：“喝茶。”

當時北地未有戰事發生，衛馳亦無軍功加身，衛家不過是上京城中毫不起眼的一戶落魄武將之門。熱茶飲下，沈明志的一番話，令他至今印象尤深。

沈家而今立足京中，雖得眾人敬仰，但當初亦有落敗之時，是我沈明志亦是通過科考，一步一個腳印地走至今日。衛家如今境況亦入當初沈家，君雖長於衛府落魄之時，但卻不甘於此，亦因此得以磨礪心志。而今大周，正是重用武將之時，君定前途無量。

沈家人丁稀少，我沈明志膝下不過一子一女，如今聖旨賜婚，你我皆身不由己。今日邀君前來，是想得君一個口信，不求相濡以沫，只願待他日成婚之後，望能敬重小女，不離不棄。

可否？

衛馳手執茶盞，看著上首端坐的身影，三年過去，沈明志一身風骨未變，只是鬢上白發稍多了些。

可否？

當初他不輕不重地點了點頭，以作回應。

此刻此刻，眼前一幕似曾相識，衛馳看著端坐上首之人欲言又止的面容，未及對方開口，先一步道：“當初承蒙沈大人不棄，從今往後，衛馳定對沈鳶珍愛有佳，不離不棄。”

沈明志聞言，點一下頭，後意味深長地看了對方一眼，未再多言。

**

後院中，沈鳶從房中出來時，肩上已披了件嶄新的鵝黃鬥篷，鬢發亦重新梳過，細眉和妝容也都是細細描繪過的。

緩步走至方才作畫的涼亭中，卻未再執筆，只看著石桌上未完成畫作，怔怔出神。

府上其他婢女自是不知，但銀杏可是清楚，自家主子此刻的出神是因何人。悄聲潛了一個婢女去前廳打探，得來的消息是，前廳中衛將軍帶來的聘禮已收拾得差不多了，眼下正和老爺議事，稍後便準備打道回府。

前來回話的婢女聲音雖小，卻是一字不落地落入沈鳶耳中。

心口稍稍沈了一下，衛馳今日前來，是為提親，依禮制二人確沒有見面的理由，心底也知如此不成體統，卻還是在聽到他前來的消息時，不由自主地期待起來。

沈鳶低頭，撫了撫袖口的絨毛，沒有出聲。

年節雖過，可初春時節的天氣亦忽寒忽暖，院中忽地起了風，吹其石桌上的畫紙一角，窸窣作響。

沈鳶擡手，拿了塊鎮紙將畫紙壓平，隨即起身，擡腳欲往屋裏走去。卻在下一刻，聽見身後逐漸逼近的腳步聲，接著傳來銀杏和另一婢女的問安聲：“奴婢見過衛將軍。”

腳下步子頓住，沈鳶怔了一下，方才緩緩回身，而屈膝盈盈一拜，目光落在面前幾步遠的花叢上，輕聲道了一句：“將軍安好。”

衛馳看著眼前低眉斂目的少女，一身鵝黃鬥篷，雪肌烏發，黛眉淡遠，一如他們初見時的樣子。

時光仿佛一下拉回到三年前，衛馳對著眼前那抹熟悉的身影，也知如今身在沈府，周圍人多眼雜，只提一下唇，後低低“嗯”了一聲，以作回應。

銀杏抿唇偷笑了一下，趕忙拉著身旁婢女走開，湖石古樹的小院中，一時只剩下面面佇立的二人身影。

畢竟是身在沈府，也知她面皮薄，更重要的是，如今在旁人眼中，二人僅是剛下了聘禮尚未完婚的關系，女兒家的名聲和臉面同樣重要。故衛馳沒有上前，只在距離她幾步遠的地方停下，右手搭在劍柄上，同她保持著不遠不近的距離。

沈鳶看著略有些拘謹的衛馳，從未見他怕過什麽，亦未見他顧忌過什麽，想起先前在將軍府時他的樣子，一時竟有些不大習慣。

她偷偷覷他一眼，又默默往前走了幾步，將兩人間距離拉近，卻見衛馳仍不為所動，攏在鬥篷內的手悄然探了出來，隨即往前一伸，略有些冰涼的小手觸在對方寬厚的掌心中央。

掌心一涼，一陣柔軟觸感游移掌心，衛馳哪裏沒有看見她的小動作，不過是想由她胡鬧，也存了幾分探究之意，想看看今時今日的沈鳶，膽子能有多大。

他目視前方，一直未低下頭，目光始終落在不遠處的灌木叢上，身上那股凜然之氣絲毫未減，遠遠看著，仍是那個不茍言笑，殺伐果斷的鎮北軍主帥做派。

“沈鳶。”衛馳低低開口，是在警告她。

沈鳶卻對此置若罔聞，還狡黠一笑，這樣的衛馳她先前未見過，今日特別想挑釁一番。

流連掌心的柔軟觸感未有收斂，逐漸放肆起來，甚至不輕不重地在他掌心勾勒劃起圈來，一下一下。

“沈鳶。”再次開口，男人的聲音帶了幾分沈，眼鋒落下，正對上面前少女的眼，眼底是藏不住的狡黠和得意之色，仿佛在說，看你敢拿我怎麽樣。

若是從前在將軍府中，此時他定有法子叫她長好記性，但此刻身在沈府，衛馳強壓下心底被她撩撥起來的悸動，只反手將她不安分的小手全然包裹起來，另一手直伸到她腰後，一把將人攬至身前，聲沈沈在她耳畔道：“別動，除非你想將人引來。”

沈鳶一臉小人得志的笑，耳邊雖聽著男人低聲訓斥的話，心底卻絲毫不懼，她知他不會的。輕靠在他胸口處，聽著耳邊一下一下噴張有力的心臟跳動，讓人覺得踏實又安心。

“禮單已交給府上侍從，你仔細看看，若有什麽缺的，派人來和我說。”衛馳抱住她，低聲說道。

沈鳶擡眼覷一下，從未見過衛馳處理這些家長裏短的瑣事，只覺新奇又好笑，臉頰貼在他胸前蹭了蹭：“有白狐裘嗎？”

她曾開口向他討過此物，他自記在心上，衛馳聞言點一下頭：“白狐裘兩箱，火狐一件，京郊沒多少可以射獵的地方，待日後去了北地，再獵不遲。”

沈鳶笑起來，眉眼彎彎似天邊新月，隨即擡手撥弄了下領口，露出一截細白頸項，往下鎖骨的位置上，墜了一顆耀眼紅石，色澤透亮，純凈無瑕，似乎還有幾分眼熟。

“這是……？”

“第一次入營作畫時，我向你討來的紅石。”沈鳶直言道。

衛馳了然，難怪看著有幾分眼熟，原是他送她的：“喜歡帶著便是。”

“我特找人看過，據說北狄王室之物，價值連城，”沈鳶直勾勾看著眼前人，“是不是真的？”

衛馳對此不置可否：“確是北狄王室之物，是否價值連城就不知了。”

“沒想衛將軍出手如此闊綽，”沈鳶說著頓一下，臉上笑意更甚，“還是說，其實從那時候起，你就……”

腰上被人重重掐了一把，身子縮了一下，嘴角抑制不住地發出一聲輕呼。今日的沈府格外熱鬧，前廳後院，皆人來人往，這一聲輕呼雖不算響，但卻足以引來府中下人的註意。

聽到有腳步聲快速靠近，沈鳶身子一下從衛馳身前抽離開來，眼瞼垂下，隨即擡手極不自然撫了下鬢角碎發，將其撩至而後，開口說話的聲音卻仍有些輕飄飄的：“時候不早，將軍請回吧。”

看著眼前小臉憋得通紅的沈鳶，這回換作衛馳忍不住笑了，知道她的面皮薄，沒再多說，只往後退了兩步，抱拳拱手，鄭重其事地道了一句：“保重。”隨即便轉身離開。

……

聘禮已下，接下來便是請期之禮。

依大周風俗，請期通常是由男方擇定婚期，再備禮告知女方，得其允準之後，便可定下婚期。

兩家婚事由先帝所賜，如今又都是上京城中炙手可熱的高門大戶，故婚期的挑選也尤為講究，欽天監親自為其蔔了日期，八月十三，上上大吉，宜嫁娶。

衛馳聞訊只擰了下眉，倒不是信不過欽天監觀天象的能力，只是日子雖好，卻覺有些晚了。

前來遞消息的是宮中內侍，衛馳端坐主帳之內，批駁的話還未出口，卻見外頭帳簾掀起，段奚躬身入內，臉上是許久未見的嚴峻和肅然。

“有事就說。”衛馳看一眼段奚，知道定然有事發生。

段奚看一眼前來遞話的宮中內侍，欲言又止。

衛馳將內侍遞來的字條接過，沈聲道了句：“婚期再議”後，便將人屏退。

帳中安靜下來，段奚看一眼左右，未及衛馳再問，只壓低嗓音語速疾快道：“稟將軍，剛接到北地傳回的密信，北狄軍近來似有異動。”

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