趁著夜色，阿瀾牽著馬走出楓谷。

驟然變換了方位，那馬受了驚，阿瀾花了好大工夫才將其安撫下來。

沒了青術，康城怪物頗多，山中回聲又大，她擔心馬蹄聲引來怪物，便沒有騎馬趕路，而是選用步行。

阿瀾對康城周遭本不熟悉，可得益於佑瀾的記憶，她對郊外各條道路駕輕就熟，又有阿青譚嬋，很快便尋到前往棲靈山最近的一條路。

沿著路往前北邊走一些，出了山，視野便開闊起來。這裏較為偏僻，雖沒有燈火，月色卻也明亮。借著月光，阿青在方圓十裏內飛了一圈，確認了周圍沒有怪物出沒。

康城周遭如此寧靜，阿瀾雖疑惑，但並未多想，放下心來翻身上馬，加緊往棲靈山趕路。

天蒙蒙亮時，阿瀾來到康城東北方的另一片林地，前方似是遭受了怪物的襲擊，倒塌的樹木巨石擋住去路，令她不得不另辟道路。

前路與記憶中相差許多，謹慎起見，阿瀾沒有貿然前行，而是叫阿青先行探查，自己則等在原處。

可阿青不知遇上什麽事，許久也不見來，而前方的山林之中忽然起了騷動，草木沙沙，許多人跑動的腳步聲響起，接著大地震顫著，地表隆起，似是有什麽東西正在地下快速移動，向著阿瀾的方向奔來。

馬兒受到驚嚇，慌不擇路就要逃跑，阿瀾當機立斷，從馬上跳下來，滾落至一旁的草叢。

她左臂有些摔傷，但也顧不得疼痛，從地上爬起來後立即抽出腰間匕首，向後退去。

可那地下的怪物卻沒有轉向阿瀾的方向，而是繼續向前移動。

似是在……逃跑？

阿瀾正覺奇怪，林中的紛雜的腳步聲已至近前，方才那怪物來時的方向上突然跳出來許多人馬，衣著不一，身上佩戴防具，手中也都拿著武器。

那些人向那怪物擲去許多像水囊一般的容器，那些容器摔在怪物前行的路徑上，破碎開來，其中液體滲入地下，散發出刺鼻的氣味。

阿瀾聞出，那是雄黃。

那怪物便停止了移動，地面震動地愈加厲害，最前方的土層也越隆越高，可周圍人卻面不改色，跑過去將怪物包圍起來，手中武器蓄勢待發，仿佛已司空見慣。

終於，那怪物忍受不了雄黃的氣味，猛地從地下躥出來，長得可怕的軀幹發了狂，想要用它身上那些數不清的附足攻擊周圍的人。

可那些人早已做好準備，一見它出來便將手中鉤索甩出去，尖刺穿透怪物甲殼，那些人拽著繩索互相變換了方位，又向後退去，很快便將怪物控制住，壓在地上。

眾人對抗著怪物的掙紮，退入兩旁的密林之中，其中一人還拉了阿瀾一把，讓她也跟他們一起進入安全的地方。

緊接著，許多箭矢自後方破空而來，刺進怪物身軀。

阿瀾身旁那人低低叫了一聲好，臉上露出些許振奮神情，但始終沒放松手中鉤索。

良久，那怪物終於沒了動靜，一人觀察一番，高高舉起一把旗子。

阿瀾便聽見周圍人傳遞消息的聲音，逐漸向後方遠去。過了一陣兒，應是消息傳到，羽箭這才停了下來。

那舉旗之人小心翼翼地走到怪物旁邊，用腳試探著踢了那怪物一下。

眾人凝神瞧著那邊。

秋風穿林而過，片刻之後，那怪物巨大的身軀開始消散。

眾人歡呼起來，阿瀾亦是松了一口氣。

林中腳步聲再次響起，方才在後方射箭的衛兵們趕來這裏。怪物徹底消失，只留下幾片殘骸，所有人士氣高昂，可阿瀾卻不打算留在這裏。

她的新婚妻子被人擄走，她得去找她。

阿瀾避開人群，打算從其他方向離開，身後卻響起一個熟悉的，許久不曾聽到過的聲音。

“阿瀾？”

阿瀾轉過身去，看見扶寧從疑惑變得驚喜的神情。

“扶姐姐？”

與後來的那群人一樣，扶寧身側背了弓箭，因著圍獵怪物，身上臉上都沾了些泥土。此時瞧見阿瀾，她興沖沖地跑過來。

“真的是你，你不是去西北了嗎？找到鈺卿了嗎？”她說著，往阿瀾周圍看了看：“她人呢？”

與友人在此重逢，阿瀾固然高興，可聽扶寧提及鈺卿，她眼神落寞下來：“她……”

扶寧意識到不對：“她怎麽了？”

阿瀾勉強笑笑：“發生了許多事，我的確找到她了，只是現下又要被迫分離。”

扶寧聞言，暗嘆一聲，拍了拍阿瀾肩膀：“那現在你打算如何？可知她在何處？那只小青鳥呢？我記得你在信中說過，它可以尋路。”

阿瀾點點頭：“鈺卿她在棲靈境，所以我要去那裏找她，把她帶回來。”

“棲靈境……”扶寧沈吟片刻，覆又笑著答道：“那正好，我們也和你一起去。”

正好一起？

阿瀾疑惑看向她。

棲靈境

鈺卿望著執念深重的蒲風，遵照諾言，將關於神格的一切全數告知於他。

神格降臨與否，向來與法力無關，而在於心性。

神明為普度眾生而生，因凡人的需要而存在，那麽其所需要的，不僅是無上的法力，更重要的則是悲天憫人的神性，與凡人所具有的人性。

神格會被悲憫之心感召，亦會因愛人之心而降臨。

而這些，蒲風什麽都沒有。他厭惡凡人，禁止半神與凡人接觸，視那些凡人的情感為洪水猛獸，以為那些情感只會惑亂半神心志，招致惡墮。殊不知，他所做的一切全是南轅北轍。

鈺卿嘆了一聲，心中只覺可悲。

“你所做的一切，從一開始便是錯的，知曉了這些，還要如此下去嗎？”

蒲風：“……”

他定定看著鈺卿，面上神色晦暗不明，紫色雷電圍繞在他周圍，閃著火花。

他幾乎是惱羞成怒。

“你要我……像那些凡人一樣？”

一道雷電劈過來，鈺卿擡起手，運起法力，縛神鏈當即顯現，恰好將蒲風的攻擊擋下。

蒲風收回雷電，手中捏起法訣，控制著縛神鏈收緊，催動整個長老殿在其上加註的禁制，不僅抽取了鈺卿體內所有法力，還強壓著她跪倒下去，令她動彈不得。

蒲風一步步走上前。

“那些凡人，命如螻蟻，傲慢至極。”他低頭瞧著鈺卿，雙目赤紅，面龐被黑氣籠罩，灰袍之下的手臂一瞬變成利爪，可他卻渾不在意，放任怨氣增長：“他們憑什麽！”

從縛神鏈上傳來的法力逐漸將他的惡墮壓制下去，可這對於蒲風而言遠遠不夠。

雷霆降下，再一次穿透鈺卿精神海，想要將其中的神格完整剝離出來。

精神海瞬間支離破碎，再次承受這樣的痛苦，鈺卿痛吟一聲，眉頭緊鎖，心中卻是在想：

阿瀾要難過了。

雷電之力逐漸被神格排斥削弱，蒲風沒有得到他想要的。神格並非實體，無法以任何方式易主，不該是他的，他一分一毫也無法觸及。

蒲風收手，忽地笑了一聲。他心中怒火完全無法平息，惡念卻愈加深重。

“天道對我不公，但無妨。”他道：“待神界開啟之日到來，就算沒有神格，我也要硬闖。”

將鈺卿鎖在懲戒臺，蒲風拂袖：“天道若要阻我，便叫它來試試。”

阿瀾跟著扶寧，來到她們駐紮在附近的營地。

自從扶寧自阿瀾信上得知關於怪物的真相之後，大陸上各大部族齊聚一堂，共議驅逐怪物之法。可怪物出沒卻愈加頻繁，擾得各地各族水深火熱，民不聊生。

人們不乞求棲靈境半神解救蒼生，卻也無法容忍他們一再禍亂人間的行徑。

“為了他們自己的利益，不顧凡人死活，哪有這樣的道理。”扶寧道，引起身後一群同行者憤憤不平的附和。

他們中，大多數人都因怪物失去了生命中重要的東西，走投無路，無可奈何下將心中積怨指向棲靈境，想要去向半神討要一個說法。

於是，以閬城康城為首，各部族集結起來，前來尋找棲靈境，並在沿途除去了許多棲靈境下放的怪物。

“此次去棲靈境，若是那些半神都如鈺卿一般明事理，那大家便一同商談今後，若是不能……”扶寧頓了頓，眉目間有些憂愁，凡人的力量之弱每個人都心知肚明，碰上怪物還能一搏，可碰上能呼風喚雨的半神……

沒有任何反抗的餘地，可人們也不會放棄。

扶寧眉目舒展開來，輕松笑了笑：“若是不能，我與父親、叔父還有阿承一同出游的計劃，便又得延後了。”

阿瀾看著她，又望向周圍那些她並不相識的人們，每個人面色雖或多或少都帶著愁緒，卻不迷茫畏懼，皆與扶寧有著同樣的想法。

她將方才想要寬慰的話語咽下，因他們不需要這種寬慰，自身的意志便已足夠堅定。

怪物自半神降世起便一直存在，數千年來，殘害的性命不在少數。可即便如此，天道也依舊不允神明留於人世，那便證明，怪物肆虐的災厄，雖會在凡界引發動亂，卻並非是需要神明來解決的滅頂之災。

在這場禍事之中，凡人必會是得勝的一方。

一聲鳥鳴響起，阿青自前方的帳篷中飛出，撲進阿瀾懷裏。

跟在它後面走出兩道秀麗身影，瞧見阿瀾，其中一人笑著道：

“方才瞧見這天底下獨一無二的青鳥，我與阿悅便知，今日會遇見故人了。”

阿瀾訝然：“兩位大夫！”

那二人正是陶婉與曹悅，知曉了各大部族決定討伐怪物，她二人秉持醫者仁心，從曹鎮趕往閬城，跟隨隊伍一同北上，為傷者治傷。

故友重聚，正想多寒暄一陣兒，阿青卻急切地叫起來。它扒拉著阿瀾手掌，擡頭瞧著她，聲音哀戚，黑亮的小眼睛濕潤，快要哭出來。

阿瀾心中一沈。

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