因著宿醉，鈺卿醒來的時候頭痛極了。

她看看四周，辨出自己身處桃源境的竹苑，青鳥臥在她身邊，仍是睡著。

揉揉額角，昨夜記憶逐漸回到腦海之中。

兒戲一般的打鬧只持續了一半，她先收了手，不久之後佑瀾也放開她，給她解開控身決，讓她回房去休息，佑瀾自己則仍留在梅林之中，不知在想些什麽。

施法喚醒睡個沒完沒了的青鳥，鈺卿推開房門，出去尋佑瀾，可她尋遍整個桃源境，別說是人了，連半個影子都未曾見到。

心下疑惑，猜測著佑瀾是不是又去了康城，鈺卿來到棲靈山腳下。

趴在肩上，有些無精打采的青鳥忽然擡起腦袋，望向樹林深處的某個方向。

“師父在那處嗎？”鈺卿問道。

青鳥沒有吱聲，歪了歪腦袋，仍是望著那邊辨認著。

良久，樹林深處發出窸窣動靜，與此同時青鳥也分辨出了什麽，急忙叫起來，翅膀微張，提醒鈺卿即將到來的危險。

鈺卿立即作出反應，向後一撤，飛身來到樹冠之上，而她方才站立著的位置上，則跳出來一頭猛虎。

個頭正常，面容也與虎相似，背上卻多出來一排刺，確切來說，是一只怪物。

常跟隨佑瀾在凡界行走，鈺卿偶爾也會在周邊山林之中遇見怪物。這些怪物實力並不強盛，但本性卻十分兇殘，一見與自己不同類的活物便會進行攻擊，不死不休。以往對付它們，鈺卿從沒有出手的機會，甚至都不必近前，佑瀾只需一擡手，一招便可將它們擊殺。

鈺卿占據高處，瞬間凝出數枚光刃，射向那怪物。怪物低下頭，背後尖刺豎起，為自己做盾，可這又怎能抵擋鈺卿光刃？

血光一閃，怪物背後尖刺盡數被削下。鈺卿沒有給怪物任何喘息的機會，光刃接著向那邊飛出。

她自知不比師父，無法一擊制勝，卻也不會輸。

伴隨著怪物震耳欲聾的吼叫，它心脈被刺穿，再無力回天。懸在身側備用的光刃消失，鈺卿收回手，打算離開此地去找佑瀾。

可此時那怪物卻又勉力支撐著站了起來，口中憤恨地嘶吼著，迸發出全身最後的力量，猛地撞向鈺卿站立的那棵大樹。

一聲巨響，樹幹整個粉碎，怪物徹底失去力氣，被掩埋其下。鈺卿沒了支撐點，身形晃了晃，跟著樹冠一起跌落下來。

這點小問題對她而言不算什麽，可在她運功停住身體之前，腰間便被一雙手臂攬住。

佑瀾抱著她，平穩落在地上。

“師父？”

這一聲喊得佑瀾如夢初醒，她連忙放開鈺卿，視線偏移過去，瞧著那已粉身碎骨了的樹。

她方才循著怪物吼叫聲朝這邊趕來，誰知一過來便見鈺卿身形不穩，似是要從高處跌落，她心中一急便瞬移沖了過來，冷靜下來後才發現那樹的高度也沒有多少。

再說了，鈺卿是半神，自可安然無恙，何必要她來獻殷勤。

佑瀾默默在心中唾棄了自己幾句。

這是在演什麽戲碼，才剛明了心動，就想要占人便宜了不成？

鈺卿的詢問打斷佑瀾心中動亂：“師父去了何處，怎也不說一聲？”

“只是在這山間閑逛。”佑瀾支支吾吾道。

昨夜她突然明悟自己內心情感，慌亂間縷不清頭緒，只想著先遠離，便出了桃源境，來到天池之上，對著那池水呆坐了一整夜。

半神沒有凡界那麽多的道義倫常，對於二人的師徒身份佑瀾並無過多顧忌，對她而言，問題只在於厘清自己心緒，還有鈺卿。

鈺卿點點頭，相信了佑瀾所言。其實佑瀾去何處並不重要，能尋到她便好，既已尋到，鈺卿便想回去桃源境，繼續研習那治愈之術的陣法。

佑瀾卻再次開口：“日後……我去何處都帶著你，可好？”

鈺卿聞言望向她。

“即便不能同去，也會提前和你說。”佑瀾輕聲道，稍稍握起掌心，迎上她視線：“如此可好？”

鈺卿不知她話中真意，只覺她們本就是師徒，關系親厚，這自然也是理所應當的，便道：“好。”

得了這一個字，佑瀾並未覺得欣喜，相反她只感到前所未有的緊張，緊張到掌心都出了一層薄汗。

“鈺卿。”

她開口喚她名字。

“你對我……是如何……”

她話沒說完，一旁粉碎的木堆傳來動靜，被掩埋其下的怪物屍體消失，木塊倒塌下來，發出“哢噠”幾聲響動。

佑瀾：……

她嘆了一口氣，方才的沖動平息下去，再提不起來。她揮揮手，將那對木塊掀開，其下除卻一塊骸骨，空無一物。

佑瀾蹙起眉，擡手，將那骸骨隔空取來。

這類東西她還是頭一回見到，以往她除掉那些作祟的怪物時，只確認其死亡便罷，從未近前仔細查看過，是以從來不知怪物死後還會留下來這樣一塊東西。

骸骨落在手上的一瞬，熟悉的法術結界傳導過來，很快又破碎，消弭無蹤。

佑瀾登時楞住。

那法力波動極其微弱且短暫，可她不會忽略，也不會認錯。

那分明是半神精神海才會有的法術結界，而其源頭，就在這塊骸骨。

佑瀾震驚地盯著手中骸骨，心中產生一個令她不願相信的猜測。

見她神色有異，鈺卿不知何故，問道：“師父，怎麽了？”

佑瀾擡起頭看向她，將那塊骸骨緊緊握在手中，面上神情覆雜。

良久，她道：“我們回棲靈境。”

來到長老殿，讓鈺卿先在門外等候，佑瀾快步進入殿中，揮手關上殿門，又再其上加了層隔音結界。

其他長老不在此處，只有蒲風一人端坐大殿之上，手中握著一卷命理紀要，正在低頭查看。

白色骸骨被淩空擲過來，釘在蒲風面前的桌案上。

蒲風動作停頓下來，瞧著面前骸骨，又擡頭看向佑瀾。

他等這一日等了許久，而現下他得償所願，在佑瀾面上見到他期待已久的表情。

“你說的那些隕落了的半神，去了何處？”佑瀾質問道，話中明顯帶著怒氣。

二人一下子像是調轉了過來，蒲風合上手中紀要，平淡道：“在何處，以何種姿態死去，不都是死去麽。”

“可他們為何會變作那種姿態？”

“心志轉移，為欲望雜念所擾，我將其稱作惡墮。”蒲風一五一十，靜靜瞧著佑瀾表現。

他這副毫不在乎的樣子更令佑瀾心驚，她知蒲風生性冷酷自利，卻從未將他往更壞處想。畢竟蒲風雖與她理念不同，但其所作所為也算是為了半神著想。

可誰知……

“你騙了我，亦騙了其他所有人！”佑瀾道：“棲靈境中從不見那般模樣的半神，是你將他們送去凡界，是你要他們殘害凡人，好獲取命石中的法力！”

“我可做不到指使他們殺人，惡墮之後失去理智，怎能聽懂人言。”

蒲風從桌案後出來，來到一側書架，將命理紀要妥善放入其中：“他們為自身惡念與兇性所控，會傷人也是因此，與我何幹？”他望向佑瀾：“不將其送出棲靈境，不向眾人隱瞞此事，難道要讓他們攪得這裏天翻地覆，禍亂他人心志，引更多人惡墮不成？”

他話說得冠冕堂皇，句句不似作偽，但依舊不能掩蓋他任由那些半神殘害凡人性命的事實。

可佑瀾卻無法指摘他。

半神與凡人，本就是立場不同的部族，是自己的族人更為重要，還是凡人更為重要，佑瀾無法抉擇。

佑瀾握緊掌心，微微低下頭，咬了咬牙：“可為何，不救他們……”

質問蒼白無力，可她只能如此說。

“惡墮一旦開始，便再無轉圜之地。”蒲風緩步來到她面前：“你以為，幫他們壓制這一過程，需要多少法力？”

“你以為，迄今為止，惡墮半神有多少？現下的棲靈境中，又有多少半神已出現惡墮征兆？”

蒲風瞧著她，冷笑一聲：“你以為，你不會步入他們後塵，你那徒兒，也不會嗎？”

佑瀾猛地擡起頭。

“你真以為半神與凡人相同，可以普通地生老病死嗎？你帶著你那徒兒去凡界虛耗法力，可若有一日出現惡墮跡象，沒有足夠的法力壓制的你們，該如何應對？”

“而你，佑瀾。”蒲風接著道，看著佑瀾面上神情再不覆往日餘裕，他滿意至極：“你對這一切一概不知，還想拉更多人去外界生活。”

隨著蒲風的話語，佑瀾腦海中思緒萬千，每一條都令她陷入更深的動搖和混亂。她想起曾經隨她去過凡間的那些半神，身子晃了晃，有些支撐不住地後退一步。

“你或許不知道，”蒲風再添一把火：“曾經與你走得近的，被你帶去凡界的那些半神，回來之後皆被困惑和痛苦所擾，最終變作怪物模樣。”他偏頭向後望去，看向那桌上的骸骨：“或許也都死於你手，成為了那桌上之物。”

佑瀾瞳孔顫了顫。

“長老殿尚會為諸半神賜福，而你除了對他們，對棲靈境感到失望，還做了什麽？”

“你斷絕與他人的來往，對棲靈境中的一切都漠不關心，散漫無紀，這樣的你，有何資格來質問我？”

他字字句句戳在佑瀾心頭，而佑瀾，無言應對。

殿門被打開，鈺卿聞聲回頭，快步走上前。

“師父。”

發覺佑瀾臉色蒼白，神情頹喪，眸中沒有神采，比來時還讓人心憂，鈺卿忙問道：“師父怎麽了？方才發生何事了？”

佑瀾擡起頭，目光落在鈺卿臉上。

蒲風的話回響在耳邊。

她也會……落得那般悲慘的命運麽……

長老殿外聚集了不少半神，他們是專為長老殿做事的驛使，因方才殿門緊閉而無法回去覆命，此時見佑瀾出來，這些驛使一邊向殿內走，一邊向佑瀾投來打量視線。

或是警惕，或是懷疑。

佑瀾便明了：他們是為長老殿做事的，必定也都曉得那些真相。

她長久地看著他們，直至所有人都進入長老殿。棲靈境每一個半神，她都認得他們，都記得他們的名字，而現在，這些她認識的人中，又有多少，身上已出現了惡墮的征兆呢？

大殿再度被關上，隔絕內裏的交談之聲，佑瀾站在殿前，一動不動。鈺卿見她如此，心中疑惑又焦急，卻也不知該如何是好。

半晌，佑瀾才邁開腳步，失了魂魄一般地向前走去。

一個來晚了的驛使自遠處匆匆飛來，停在殿前，收起羽翅往殿內跑，不慎撞上註意不到外界任何動靜的佑瀾。

佑瀾擡頭看去，腦海中浮現這個驛使的名字：青術。

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