第87章 (1)
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說話間, 兩人已走到了院子裏。
進門前，謝忌回過頭看著默默立在廊下的少年, 吩咐道：“勞煩打點熱水送進來。”
少年擡起頭, 目光落在他身旁的姜雲靜身上，過了片刻才點了點頭轉身走了。
姜雲靜看著他的背影，心頭又是一陣酸楚, 立在那有些舍不得走。謝忌在她身旁說了句什麽，她這才收回了目光，垂下眼回了房間。
過了約莫一兩刻鐘後, 外間才又傳來一陣腳步聲。
姜雲靜剛一聽見便立即從塌上彈起，望向門口的方向。
見少年提著桶熱水有些費力地邁過門檻走了進來, 姜雲靜幾步走上前去，可還沒伸出手就被謝忌搶了先。
“我來吧。”
謝忌接過了少年手中的桶, 放到了一旁。
少年不明白這是怎麽回事, 目光有些茫然不知該作何反應。
姜雲靜再度從袖間掏出手帕並那塊玉佩, 遞過去：“你可識得這兩件東西？”
少年接過後只看了一眼便怔在了那, 擡起頭：“你……你怎會有藺姨的東西？”
姜雲靜眼眶一熱, 看著眉眼似曾相識的少年, 忍著淚意低聲喚了一句：“阿弟。”
他手上一松，玉佩落地，發出了“砰”的一聲。
姜元樂雖不大記得童年的事了, 卻一直知道自己有個姐姐, 他腦子裏始終殘存著一些模糊的片段，裏面總有個女子在溫柔地喚他“阿弟”。
就如此刻這般。
謝忌看了一眼窗外：“這裏不是說話的地方, 去裏間吧。”
姜雲靜這才反應過來, 用繡帕擦了擦眼淚，點點頭。
繞過屏風後, 姜元樂一臉不敢置信：“你真是我姐姐？”
姜雲靜目光溫柔，想要撫摸一下他的眉眼，卻又忍住了，怕驚到他：“是，你九歲那年在上元燈會被拐走，自那以後，我一直在找你。你眼角有一顆痣，腰後還應當有一塊疤，是小時候爬樹摔下來的。”
姜元樂一聽，臉色白了白，他腰後是有塊疤，夏天去河裏鳧水時，被鄰居孩子笑話過。
可這個消息太過沖擊，姜元樂只覺兩耳轟鳴說不出話來。
見他沈默不語，姜雲靜心中有些慌亂，急急道：“我們是找到了藺夫人，這才知道了你的消息，這次阿姐來島上便是為了救你出去。你不用擔心，很快我們就能離開這裏。”
姜元樂一聽，下意識地搖頭道：“不，我要留在這兒救靈兒出來。”
“你放心，阿姐也會把靈兒姑娘一道救出來的。”
雖還有些沒能從方才的震驚中緩過來，可姜元樂對眼前女子莫名有種天然的親近感，再想到島上情形，眉頭皺起來：“這裏的人都殺人如麻，你們還是趕緊走吧。若是被他們發現了，肯定不會放過你們。”
“我怎麽可能丟下你呢？”姜雲靜將他一把攥住，聲音微顫：“元樂，姐姐找了你六七年，便是賠上這條命，我也不會再讓你一個人的。”
兩人目光相對，姜雲靜的眼中已蓄滿了淚，姜元樂心頭一時湧起百般滋味。
這些年，他一直以為自己是被家人丟棄掉的，可每每想起同阿姐的那些片段，又隱隱懷著一絲希望。
或許，他的家人也在找他？
直到此刻，聽了姜雲靜的話，姜元樂終於再忍不住，鼻頭一陣發酸，視線也開始模糊，轉念又想到自己如今是個男子漢了，不能哭，便趕緊用袖子抹了一把。
可怎麽抹也抹不幹凈，慌亂間，人已經被姜雲靜一把攬進了懷中。
“都是阿姐不好，找了這麽多年才找到你。”
女子的懷抱有種奇怪的熟悉感，姜元樂心頭一震。
這些天，他為了救出靈兒，想盡了法子才混到朱老五手下當學徒，每日被責打辱罵，只盼著能找到機會見到靈兒，卻不料還未成功就先聽到了她被關進水牢裏的消息。
知道時的那一刻，他只覺五雷轟頂，仿佛希望一下子就被澆滅了似的。雖然一直告訴自己要鎮定冷靜，可他到底也只是個十六歲的少年，心中的憂懼早已超過能負荷的極限。
此刻，被抱在阿姐的懷中，姜元樂再忍不住，伏在她的肩頭，瞬間哭得像個孩子。
姜雲靜又是萬般心疼又是止不住的高興，只覺得此刻如同做夢一般，有些不真實。
她真的找回阿弟了，那個會纏著她做槐花糕，會跟在她身後笑瞇瞇叫“阿姐”，會一臉認真地說要保護她的阿弟。
透過朦朧淚眼，姜雲靜溫柔地一點點撫過他的眉眼，阿弟已經長成個這般大的少年了啊，心中感慨萬千。
不過，此時並非說話的時候，在謝忌的輕聲提醒下，姜雲靜回過神來，松開了元樂，擦了擦眼淚，對姜元樂介紹道：：“這是你的……姐夫。”
聞言，姜元樂看了一眼謝忌。
從朱老五的只言片語中，姜元樂大概已經知道此人是姐姐的夫君，或者也稱不上夫君，畢竟姐姐只是他的姬妾。雖不知姐姐為何會如此選擇，可他也不好多問。
只能在心中安慰自己，方才這位賀公子言語之間還是維護姐姐的，想來對她還算不錯。
謝忌自是瞧出來姜元樂看他的眼神格外覆雜，稍微一想便也大概猜出了緣由，只是情況覆雜，倒也沒多解釋，只說：“明日你只需跟在你姐姐身後，無論發生了什麽，也不能離開她的身邊，你可明白？”
他聲音溫和，莫名有種讓人信服的力量，姜元樂點了點頭，猶豫開口：“可靈兒如今被關在水牢……”
果然，那日朱老五口中的女子真是藺靈兒。
謝忌思忖片刻，說：“水牢看守嚴密，硬闖定是不行，明日我會派人找適合的時機潛進水牢，找到靈兒，再把她同你們一同護送出去。”
姜元樂說：“水牢那處我知曉怎麽進去。”
“哦？”謝忌有些意外，挑了挑眉，“那你說說。”
“水牢在最東側，那裏有一邊關的是島外的人，看守很嚴密，可有一面關的是島上犯了錯的，其實並不嚴，因為島上的人大家都認識，便是受罰被抓進去，守牢的人看在平日裏的情面上也大多睜一只眼閉一只眼。有人為了送東西進去，還在旁邊開了一處小門。”
“看樣子你是知曉小門的位置了？”
姜元樂點了點頭：“我同守牢的一個小哥關系不錯，他指給我看過。”
謝忌目光多了幾分讚賞：“你倒確實費了不少心思。”
姜元樂忽然就有些不好意思：“靈兒同我一起長大，我定要將她救出來的。”
說完事後，姜元樂也不便再久留，姜雲靜囑咐了他幾句，又從包袱裏拿出了早準備好的糖給他。
姜元樂有些尷尬地推回去，小聲道：“阿姐，我不是小孩子了，早不吃糖了。”
姜雲靜笑著摸了摸他的頭：“在我眼裏，元樂永遠都是小孩子。”
姜元樂臉上微微泛紅，猶豫片刻還是接了過來，畢竟，這是阿姐給的糖呀。
姜元樂走後，姜雲靜坐在房間裏，還有些回不過神。
仿佛方才發生的一切都不像真的。
謝忌見她發呆了許久，走過去，將人輕輕攬在懷裏，低頭輕聲道：“在想什麽？”
姜雲靜靠在他肩頭，心裏一時覺得發漲，一時又有些空落落的。
“我真的找到元樂了？好像在做夢。”
謝忌溫柔笑了笑，牽起她的手，“怎麽會是夢？不信的話，你掐一掐我。”
姜雲靜自然還沒到分不清夢和現實的地步，聞言也只是抿嘴笑了笑，擡起頭認真看著他：“謝謝你帶我來島上。”
謝忌目光微微一閃，心頭仿佛被什麽輕輕地揉捏了一下。
末了，還是輕聲一笑，“姜姑娘謝禮總是這般輕的？”
姜雲靜面上微熱，有些不好意思，輕絞著帕子小聲說：“那謝將軍要什麽謝禮？”
謝忌眉頭微皺沈吟不語，似乎還真的思索了起來，片刻，目光似笑非笑落到她的臉上。
“回去，讓你心甘情願做我的人？”
語氣帶著商量，姜雲靜一瞬間就明白他話裏的意思，又想起方才席間的那一幕，心中一陣羞窘，正要說話，後窗那忽然傳來一聲響動。
謝忌眼神一凜，將她護到身後。
下一秒，虛掩的窗邊飛進一顆石子般的東西。
謝忌伸手穩穩接住，手心攤開，原是張紙條。
“賀公子，西側樹林一敘。鐘崇。”
姜雲靜自然也看見了紙條上的內容，瞧著字跡確實是鐘崇。只是，為何找的不是她而是謝忌？
“你要去嗎？”
謝忌面無表情合上掌心：“既然少當家邀約，自然要去。”
姜雲靜心中隱隱憂慮，遲疑道：“會不會有詐？”
謝忌目光在她面上打量片刻，勾唇一笑：“你是怕鐘崇設計殺我？無妨，我也正看他不順眼呢，正想會會。”
想起今夜兩人陰陽怪氣的樣子，姜雲靜輕輕皺了皺鼻子，嫌棄道：“將軍的心眼子真是比針尖還小呢。”
謝忌哈哈一笑，把人重新拉進懷裏，故意緊了緊她的腰：“誰讓你當初說要嫁給他？今天還同他在席上眉來眼去。”
姜雲靜一聽，柳眉登時就豎了起來：“誰同他眉來眼去了？再說，那時我們本就定了親，說要嫁給他不也是情理之中，謝將軍這醋吃的好沒道理。”
“是我不講理，可對你我就是講不了理。”謝忌一臉理直氣壯，輕啄著她的面頰，“下次你見了他，不準拿正眼看他。”
姜雲靜氣笑了，“謝將軍這般幼稚，比我阿弟還不如！”
說完，把人一推，不再跟他糾纏。
走到一旁，繼續道：“再說了，我之前已同鐘崇說的清清楚楚，他如今待我也不過是朋友，我們自小一起長大，情分還是有的。”
謝忌只是笑笑。
今晚鐘崇看她的樣子，哪有半點看朋友的樣子？
男人最懂男人的心思，姜雲靜以為男人被拒絕了就會識趣離開，可往往越是登不道越心有不甘。
總之，不管對方目的如何，今晚這次邀約，他是定要去會一會了。
“你在房中安心等我回來，若是有人來也不要出去。”
姜雲靜點了點頭，可還是有些放心不下，他與鐘崇每次見面都跟針尖對麥芒似的，她怕兩人一個不好真交手起來，到時候說不定會引出什麽麻煩。
於是，猶豫開口：“要不我還是同你一塊去吧？”
謝忌站起來把她肩膀一扶：“你放心，雖然我不待見鐘崇，可也知道輕重緩急。現下這種情況，同他見面倒也可打探一下虛實。只是此去到底有風險，你若在旁，我可能反倒會無暇他顧。”
姜雲靜知他說的有理，也沒有再勸，只道：“那你一切小心。”
謝忌笑了笑，沒說什麽，轉身離開了。
西側荒林中，銀月如鉤。
鐘崇靠在一棵樹邊，正手執折扇，仰頭望月。神情淡淡，看不出是何心情。
未幾，一陣窸窣的腳步聲自不遠處傳來。
轉過頭時，一道高大的人影已出現在對面的灌木叢邊。
“月夜有光人有情，別後相思人似月。”鐘崇收起手中折扇，望向不遠處的謝忌，搖了搖頭，“可惜，來的卻是你。”
謝忌嘴邊凝著一絲冷笑，“不然鐘公子以為會是誰？”
鐘崇眼前浮現出閣樓上那道倩影，目光微微黯了黯，語氣淡淡問出一句：“她還好麽？”
“若你問的是謝某的夫人，就不勞鐘公子操心了，謝某自會護她周全。”
“周全？”鐘崇冷笑出聲，眉間浮起一絲戾色，“若是周全，今日又怎會發生那樣的事？若是周全，她又怎麽會出現在東來島上？”
“這與你又有何幹？”
鐘崇咬緊牙，一字一句道：“當日成親時我便說過，若是謝將軍你扶不住，我自會取而代之。”
謝忌面上浮起一抹譏諷：“笑話，鐘公子又是以何立場說出此話？當初同她定親，鐘家是何居心，你難道不是心知肚明？若要讓她知道，你們為了自保想拖整個沈家下水，你說，她會如何做想？”
謝忌的每一個字都像是紮在他心上的一刀，月光下，鐘崇的臉色顯而易見地白了白。
“是，可那只是我爹的打算，我並無害她之意。我想要娶她，只是出自真心。”
不知想起了什麽，謝忌臉上浮起個自嘲的笑：“可惜，她最恨的就是被人欺騙，難道鐘公子不知道？”
鐘崇沈默了好一會兒，也跟著笑起來，“那謝將軍當年化名陸玄京，假死騙她，又該如何解釋？”
離京之前，越貴妃召見過鐘崇一次，告訴了他謝忌與姜雲靜當年的實情，那時賀家忽然遭難，她就有所懷疑，可惜苦無證據，追查了這麽多年，越來越篤定當年之事絕對就是謝忌所為，只是他做得太過幹凈，且如今這種情況，聖上也不會輕易相信。
可是，換種方法，也不是不能給謝忌添些亂子。
聽完越貴妃的話後，鐘崇回想起之前種種，這才後知後覺地明白當時姜雲靜為何會那般匆忙地同謝忌成親。恐怕那並非她所願，而是被逼無奈的選擇，畢竟，在報恩寺，她明明對他避之如蛇蠍。
也許謝忌對她確實有情，可此人城府極深，暗地裏究竟打的什麽主意只有他自己知道。鐘崇本想如果他能待她好，也就罷了，可現在看來，恐怕一切並不如他所想。
面對鐘崇的質問，謝忌自問答不上來，也不屑於同他解釋，畢竟，那只是他和姜雲靜之間的事。
“若是今日鐘公子邀我前來是要與我談論內子之事，那恕謝某無意奉陪。”
“怎麽，心虛了？”見謝忌轉身欲走，鐘崇冷冷道，“看來謝將軍也不過如此。”
“鐘崇，”謝忌停下腳步，面無表情地看著他，“今日出來前，內子曾囑咐我不要同你起紛爭，不然，現在你恐怕已經是一具屍體了。”
鐘崇聽出他話中的威脅，也不在意，挑眉笑笑：“看來泱泱還是在乎我的。”
謝忌一把上前將人揪住，一字一句道：“我勸你還是趁早死了這條心。”
鐘崇斂去笑意，神情也變得冰冷。
兩人目光交鋒片刻，誰都沒說什麽。
思慮再三，謝忌最終還是松開手，呼出一口氣：“既你無意害她，明日之事就請鐘公子不要插手。”
鐘崇整了整衣襟，表情也平和了些：“我自然不會傷害她，只不過，謝將軍就有把握能全身而退嗎？”
謝忌語氣淡淡：“便是沒有把握，我也會讓它有把握。”
一句話說得狂妄至極，鐘崇搖頭笑笑，若是旁人這般說話，他恐怕只會當做笑談，可若是謝忌，他倒是相信他是有這個本事的。
這樣也好，沒有本事也護不住姜雲靜。
暫且拋開這些，鐘崇換上平日裏那副商人的口氣：“謝將軍應該知曉，我來此是為越貴妃辦事，要是東來島真的被一舉剿滅，對我們鐘家來說也是損失巨大，若讓你僥幸逃脫，我也沒法交代。”
“看來，鐘公子的意思是要置我於死地了？”
鐘崇敲著扇子點點頭，“我確實想你死，”說到這一頓，“可惜，你死了恐怕某人就再忘不了你，這可不劃算，我鐘崇不做虧本的生意。”
謝忌看著他，一副靜候下文的模樣。
“良禽擇木而棲，做生意最講究的便是一個靈活變通。我爹當年選了炙手可熱的越貴妃，可惜這熱竈越燒越冷，還費柴，作為鐘家的繼承人，我為何不能另起爐竈？”
謝忌無甚表情地笑了笑，並不意外鐘崇會這樣說：“既然是做生意，那鐘公子手裏有什麽籌碼呢？”
“別的沒有，有的也只有一點兒消息罷了。謝將軍雖智勇雙全，可畢竟在對方的地盤上，雙拳難敵四手，與其兩敗俱傷不如你我通力合作，替陛下解決了心腹大患，功勞歸你，鐘家只求日後一朝變天，謝將軍能給條活路。”
“你們在西北私售軍械，早就該人頭落地，還敢同我提這樣的條件？”
聞言，鐘崇也並不驚訝，此事若謝忌不知那才是意料之外。
“可謝將軍卻沒有將此事稟告聖上，治我們的罪，為何？”鐘崇盯著他，停頓片刻，“那是因為謝將軍恐怕已經察覺到，我們賣給北戎的軍械，有三成都是次品。與其說，我們是通敵叛國，不如說是曲線救國。”
謝忌冷笑一聲：“鐘公子還真愛給自己臉上貼金，不過是左右騎墻，自保得利罷了，何必說得如此冠冕堂皇。”
“謝將軍說的沒錯，可從結果上來說，鐘家所為並未釀成大禍，且此事確是越貴妃強逼，家父實乃左右為難。若謝將軍肯高擡貴手，鐘家定會感恩於心。”
“不必，”謝忌冷冷道，“鐘公子不妨直說，若是你手裏的東西確實與我有所助益，我謝忌也不在乎你究竟是哪頭的人。西北一事，既然我當初沒有追究，日後自然也不會再提。”
鐘崇目光閃了閃，作了個揖：“那便先替鐘家謝過謝將軍了。”
謝罷，他方才又開口說：“謝將軍此行，鐘某猜想定是為了九龍船主許曲。若只是要搗毀東來島，不必如此冒險。”
謝忌看了他一眼，不置可否。
“島上兵力充足，島民又個個彪悍，就算謝將軍有外援，可若是中途出了差錯，恐怕也獨木難支。所以在下認為，對於許曲，當攻心為上，不可硬對。”
這個想法與謝忌不謀而合，這段日子，他也算對許曲這個人深入了解了一番，雖說談不上十成的把握，可對其弱點也算是有所領悟。
“所以鐘公子手裏有什麽？”
鐘崇微微一笑，從袖中掏出個東西，遞過去。
謝忌看了兩眼，眉頭蹙起來，“家書？”
“正是，自古降兵之道最首要的便是以情感之，這是許曲父親臨終留下來的絕筆，偶然被家父得到，裏面所陳可謂字字泣血、情意諄諄，便是旁人看了也會有所動容，何況向來敬重其父的許曲？”
謝忌瞇了瞇眼睛，一目十行地掃過書信，看到最後，神情果然有所松動。
他本派人去尋過許曲的父親，結果人趕到時，對方已經病故。當年，許曲投倭的消息傳來，許父便與他斷絕了父子關系。旁人只道許曲此人心硬如鐵，卻不知他此生最看重的便是這位父親。
若是有了這封書信，勝算倒確實會大上幾分。
瞧出他神情松動，鐘崇笑了笑：“謝將軍，在下這封投名狀可還滿意？”
謝忌將信收進袖間，淡聲道：“鐘少當家果然會做生意。”
“既得將軍這句話，鐘某也就放心了。不過，除此之外，在下還可將這島上的軍備、糧倉之地一一告知，若謝將軍能有所安排，援軍到時也能損失更小。”
“鐘公子考慮果然周到。不過，在下還有一事要拜托鐘公子。”
“將軍請說。”
“我聽聞這島上最近來了一批火油，你可知在何處？”
……
第二日，碧湖那邊遲遲沒有音訊。
謝忌同姜雲靜倒也沈得住氣，幹脆在島上閑逛了一圈。因著有姜元樂在旁作陪，姜雲靜一整日心情都格外好，倒真像是來這島上游玩賞景的。
趁著這個機會，謝忌也好好地觀察了一下島上情形。
今日是順風，按照推算，魏靖的船隊再遲入夜也會抵達，只需拖到那時，他們便有極大的勝算。所以，碧湖遲遲不來信倒也算是好消息。
只是，碧湖派來的人說是島上來了貴客，船主忙著接待，這才耽誤了。不免讓他有些好奇，是什麽樣的貴客會讓九龍船主如此鄭重相待。
快到日暮時分，一行人才乘著馬車往回走。
回程時，姜雲靜隱隱有些不安，畢竟，謝忌的信兒已經放出去了，計劃定在今日，若對方今日不見，到時候魏家軍一到，只會是個玉石俱焚的結果。
可謝忌卻還是一副心平氣靜的樣子，仿佛根本沒有這一層的憂慮。
這讓她倒是有些佩服起他養氣的功夫，真真是泰山崩於眼前亦不動。
就在她胡思亂想時，馬車忽地一頓，停在了離院門口還有一段距離的地方。
車簾掀開，外面站著一位中年男人，稱是碧湖派來請幾位貴客過“寄餘生”一敘。
寄餘生？姜雲靜一聽，頓時精神了幾分。
那不就是九龍船主許曲的私船嗎？據說此人性格怪癖，即使不出海的日子，大多數時間也住在船上。
有人說他是習慣了海上的生活，下了陸地反倒不適應了。也有人說，這是因為在船上，隨時都可以潛逃，畢竟，朝廷捉拿他的賞銀足以讓無數人動心。
待來人說完，謝忌回道：“好，我這就隨你過去。只是，貨船今日方才抵達碼頭，昨日三當家吩咐的一些料子還未備好，可否允在下的夫人去取一趟，等會兒再單獨過去。”
那人有些遲疑：“不如讓下人去取？”
“此次布料特殊，下面人難免容易混淆，雲娘去的話更為妥當，畢竟是面見船主，還是謹慎為上。”
那人思忖片刻，心道，這筆生意三當家十分看重，確實不容疏忽，若是到時候出了錯說不定怪到他頭上。對方的要求也不算過分，不過是個女子，他派人盯著就行。
於是點點頭答應了，撥了兩個人同姜雲靜一道。
姜雲靜松了口氣，叫上元樂，跟著那兩人乘了另一輛馬車向他們貨船停泊的碼頭去了。
兩邊分頭行動，潛伏在周圍的長離悄悄地跟上了姜雲靜一行。
馬車一路朝著東南方向駛去，經過一片荒僻的樹林時，草叢中忽然響起了一陣不易察覺的窸窣聲。
坐在車轅上的兩名護衛渾然不覺，只呆呆地看著兩旁風景。
其中一人思緒游走時，忽覺脖間一疼，伸手一摸，發現一手的血，正要轉頭去叫身旁人時，卻發現他不知何時已經摔下馬車消失不見。
那人還沒反應過來，背上又被刺入一刀，悄無聲息地滾落下去。
馬蹄聲蓋過了身後動靜，馬夫背對著他們，根本沒察覺到發生了什麽，正要揚鞭吆喝，口中忽然吐出一口鮮血，眼睛還未來得及合上就斷了氣。
這一切進行得迅速隱秘，沒引起任何動靜。
長離是謝忌手下最得力的殺手，最擅長的便是輕功與偷襲，對他來說，方才不過是小試牛刀，一點兒也不過癮。
弄完後，撇了撇嘴，有些嫌棄的樣子。
守在車門邊的姜元樂卻完整地目睹了方才那一幕，驚得嘴都合不上了。雖然知道這是來救他們的人，可驟然看見三個人接連死在自己眼前，還是給他造成了巨大的沖擊。
見他面色蒼白，嘴皮翻動，長離伸手一指：“不準吐！”
卻不料，他話音未落，姜元樂果然就扶著車轅大聲嘔吐起來。姜雲靜聽見聲音，趕緊掀開簾子看了看。
見姜元樂吐得昏天黑地，她頓時一急。
長離趕緊道：“夫人，我可什麽都沒做！”
姜雲靜看見他手上還拿著把帶血的短刀，立時就明白過來方才發生了什麽，皺了皺眉也不好責備，扶起姜元樂：“沒事吧？”
姜元樂搖了搖頭，沒有接姜雲靜遞來的繡帕，而是用袖口輕輕擦了擦嘴。
“不怪這位……這位大俠，是我，我自己嚇到了。”
長離扯著韁繩哼笑一聲，心道這個小子還有幾分眼色，雖然也瘦瘦弱弱跟個白斬雞似的，倒比青原那廝討喜。
於是，拍了拍他的肩，安慰道：“無妨，以後見多了也就習慣了。”
見……見多了？
姜元樂一聽，臉愈發白了幾分。阿姐這到底找了個什麽夫君啊？
姜雲靜瞪了一眼長離：“別嚇唬他。”
長離這才收斂幾分，老老實實地收刀坐到一邊駕起馬來。
雖然謝忌一開始的計劃是讓他們趁亂劫走靈兒，可既然姜元樂對那處十分熟悉，又有長離在旁，提前行動倒也無妨。畢竟，若是真亂起來，局面難以控制，說不定會發生什麽。
越早讓姜雲靜他們脫離危險，對他來說就越安心。
待到快要接近牢獄的地點時，他們棄了馬車，順著一條荒草叢生的路步行到了牢房南面，躲在了幾顆樹後，觀察著周圍情形。
這處只有一人把守，是個約莫十七八歲的年輕男人。
長離提刀就要過去，姜元樂趕緊拉住了他：“別殺他！”
“為何？”
“他不是壞人。”
長離挑了挑眉：“不殺他怎麽救你那個姑娘？”
姜元樂被他的措辭弄得面上一紅，磕磕巴巴道：“以前都是他放我進去的，他知道我是靈兒的弟弟。”
“可我們現在有三個人。”
“我先過去跟他說一聲，而且，就算有小門，他如果不跟裏面的人使銀子拿到鑰匙，我們也進不去牢房。”
長離看了一眼那松弛的防護，眼中透露出幾分不屑。
“就這？小爺一個人進去就能幹倒所有人。”
姜雲靜開口道：“元樂說得也有理，還是小心為上。若是他的法子不行，長離你再補上。”
雖然有些不情願，可畢竟是姜雲靜的吩咐，主上早說過要把她的話當做他的命令一樣執行，於是撇了撇嘴，叼著根草沒再說什麽了。
姜元樂提著膽子走了出去，那守衛的見到他果然一臉高興的樣子，兩人閑聊了幾句，知道他是來看姐姐的，守衛倒也沒有為難，正要去裏面打聲招呼。
卻不料這時旁邊卻走來了幾個巡邏的人。
“幹什麽呢？！”
見姜元樂和守衛湊在一處，一個體格健壯健壯的男子喝道。
守衛一驚，趕緊低下頭，叫了聲“徐爺”。
徐爺皺著眉，目光在兩人臉上掃了一圈。
“問你們話呢，啞巴了？”
守衛戰戰兢兢地正要說話，姜元樂靈機一動，先開口道：“我來看我師父。”
“師父？”徐爺仔細瞧了他兩眼，眉頭一皺，“你是朱老五那個徒弟吧？”
姜元樂趕緊點了點頭。
“你還敢來見他？他現在怕是只想扒了你皮吧！倒是個膽子大的。”
說完，哈哈一笑，他身後人也知道朱老五的事，跟著笑起來。
姜元樂捏緊拳頭盡量保持鎮定，不讓他們看出自己很緊張：“我是來給師父賠罪的。”
徐爺笑意收斂了幾分，哼笑一聲：“你倒還有幾分孝心，行吧，朱老五挨了鞭子，正愁沒人撒氣呢，你進去吧。”
說完，擡著下巴指了指不遠處一個狗洞，人卻不動。
這是要讓他在眾目睽睽之下鉆狗洞的意思，姜元樂明白過來後，面色一白。
樹後的姜雲靜看得早怒火中燒，可便是有長離，對方人多勢眾，此時沖出去恐怕也會鬧出不小的動靜。
她心中後悔，方才就應該讓長離直接出去的。當斷不斷反受其亂。
長離眉頭也皺了起來，他可看不慣一幫大老爺們欺負小孩子的行徑。於是，袖間一動，數枚暗器飛出去。
幾人登時哐哐倒地。
姜元樂同守衛都嚇了一跳，楞在了那。
反應過來後，守衛剛要大叫，姜元樂就一把捂住了他的嘴，“別出聲！”
見他面色嚴肅，守衛懵懵點了點頭。
長離同姜雲靜這才趕緊奔了過來。
見到長離，姜元樂明顯有些不好意思，方才若不是他的提議，也不會橫生枝節。
不過，這個長離叔叔功夫還真是不錯，姜元樂心中忽然有了種想法，要是他的功夫也這麽好，是不是以後就能保護好身邊親人了呢？
長離麻利地將幾人拖到了林子裏，以免被人發現痕跡。
那守衛見此情形早嚇得兩股瑟瑟，姜元樂只好說：“陳大哥，今日對不住了。”
守衛嗚嗚說了兩句什麽，也沒聽清。
見長離走了回來，趕緊閉上了嘴巴。
“去，跟裏面的人打個招呼，像以前那樣。要是敢鬧出動靜，別怪我手下不留情。”
說完，把刀往他脖子上一架，守衛咽了咽口水，慌忙點點頭。
等到守衛跟裏面的人打好招呼後，一把鑰匙從小門那遞了出來。
“多謝陳大哥。”
姜元樂將幾枚銅板塞給他，守衛卻慌忙推辭，“不，不用了。”
長離嫌兩人太磨嘰，一個手刀，守衛就晃晃悠悠地昏倒在地，然後他俯身一掏就拿走了對方手裏的鑰匙。
姜元樂扯了扯嘴角，露出個尷尬的笑。
小門後是牢房的後院，也只有兩人把守，長離一進去就接連將人放倒。
姜元樂已經來過幾次，自然是輕車熟路，連哪裏有守衛都清清楚楚。
在他和長離的配合下，一路上倒是順順利利，守衛一個接一個地倒下，稻草人似的。
進到地牢前，長離給了他一記讚賞的眼神：“小子，有點天賦。”
姜元樂有些不好意思地紅了臉。
地牢裏昏昏暗暗，大白日也點著油燈。
在放倒了門口的守衛後，一行人順著過道走到了最裏側。越往裏去，氣味也越發渾濁，隱隱散發出腐臭和血腥，夾雜著偶爾響起的鐵鏈聲。
見有人來到，犯人扒到橫欄邊，沖他們叫囂起來。長離聽得心煩，只能用“武力”讓他們閉嘴。
姜
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進門前，謝忌回過頭看著默默立在廊下的少年, 吩咐道：“勞煩打點熱水送進來。”
少年擡起頭, 目光落在他身旁的姜雲靜身上，過了片刻才點了點頭轉身走了。
姜雲靜看著他的背影，心頭又是一陣酸楚, 立在那有些舍不得走。謝忌在她身旁說了句什麽，她這才收回了目光，垂下眼回了房間。
過了約莫一兩刻鐘後, 外間才又傳來一陣腳步聲。
姜雲靜剛一聽見便立即從塌上彈起，望向門口的方向。
見少年提著桶熱水有些費力地邁過門檻走了進來, 姜雲靜幾步走上前去，可還沒伸出手就被謝忌搶了先。
“我來吧。”
謝忌接過了少年手中的桶, 放到了一旁。
少年不明白這是怎麽回事, 目光有些茫然不知該作何反應。
姜雲靜再度從袖間掏出手帕並那塊玉佩, 遞過去：“你可識得這兩件東西？”
少年接過後只看了一眼便怔在了那, 擡起頭：“你……你怎會有藺姨的東西？”
姜雲靜眼眶一熱, 看著眉眼似曾相識的少年, 忍著淚意低聲喚了一句：“阿弟。”
他手上一松，玉佩落地，發出了“砰”的一聲。
姜元樂雖不大記得童年的事了, 卻一直知道自己有個姐姐, 他腦子裏始終殘存著一些模糊的片段，裏面總有個女子在溫柔地喚他“阿弟”。
就如此刻這般。
謝忌看了一眼窗外：“這裏不是說話的地方, 去裏間吧。”
姜雲靜這才反應過來, 用繡帕擦了擦眼淚，點點頭。
繞過屏風後, 姜元樂一臉不敢置信：“你真是我姐姐？”
姜雲靜目光溫柔，想要撫摸一下他的眉眼，卻又忍住了，怕驚到他：“是，你九歲那年在上元燈會被拐走，自那以後，我一直在找你。你眼角有一顆痣，腰後還應當有一塊疤，是小時候爬樹摔下來的。”
姜元樂一聽，臉色白了白，他腰後是有塊疤，夏天去河裏鳧水時，被鄰居孩子笑話過。
可這個消息太過沖擊，姜元樂只覺兩耳轟鳴說不出話來。
見他沈默不語，姜雲靜心中有些慌亂，急急道：“我們是找到了藺夫人，這才知道了你的消息，這次阿姐來島上便是為了救你出去。你不用擔心，很快我們就能離開這裏。”
姜元樂一聽，下意識地搖頭道：“不，我要留在這兒救靈兒出來。”
“你放心，阿姐也會把靈兒姑娘一道救出來的。”
雖還有些沒能從方才的震驚中緩過來，可姜元樂對眼前女子莫名有種天然的親近感，再想到島上情形，眉頭皺起來：“這裏的人都殺人如麻，你們還是趕緊走吧。若是被他們發現了，肯定不會放過你們。”
“我怎麽可能丟下你呢？”姜雲靜將他一把攥住，聲音微顫：“元樂，姐姐找了你六七年，便是賠上這條命，我也不會再讓你一個人的。”
兩人目光相對，姜雲靜的眼中已蓄滿了淚，姜元樂心頭一時湧起百般滋味。
這些年，他一直以為自己是被家人丟棄掉的，可每每想起同阿姐的那些片段，又隱隱懷著一絲希望。
或許，他的家人也在找他？
直到此刻，聽了姜雲靜的話，姜元樂終於再忍不住，鼻頭一陣發酸，視線也開始模糊，轉念又想到自己如今是個男子漢了，不能哭，便趕緊用袖子抹了一把。
可怎麽抹也抹不幹凈，慌亂間，人已經被姜雲靜一把攬進了懷中。
“都是阿姐不好，找了這麽多年才找到你。”
女子的懷抱有種奇怪的熟悉感，姜元樂心頭一震。
這些天，他為了救出靈兒，想盡了法子才混到朱老五手下當學徒，每日被責打辱罵，只盼著能找到機會見到靈兒，卻不料還未成功就先聽到了她被關進水牢裏的消息。
知道時的那一刻，他只覺五雷轟頂，仿佛希望一下子就被澆滅了似的。雖然一直告訴自己要鎮定冷靜，可他到底也只是個十六歲的少年，心中的憂懼早已超過能負荷的極限。
此刻，被抱在阿姐的懷中，姜元樂再忍不住，伏在她的肩頭，瞬間哭得像個孩子。
姜雲靜又是萬般心疼又是止不住的高興，只覺得此刻如同做夢一般，有些不真實。
她真的找回阿弟了，那個會纏著她做槐花糕，會跟在她身後笑瞇瞇叫“阿姐”，會一臉認真地說要保護她的阿弟。
透過朦朧淚眼，姜雲靜溫柔地一點點撫過他的眉眼，阿弟已經長成個這般大的少年了啊，心中感慨萬千。
不過，此時並非說話的時候，在謝忌的輕聲提醒下，姜雲靜回過神來，松開了元樂，擦了擦眼淚，對姜元樂介紹道：：“這是你的……姐夫。”
聞言，姜元樂看了一眼謝忌。
從朱老五的只言片語中，姜元樂大概已經知道此人是姐姐的夫君，或者也稱不上夫君，畢竟姐姐只是他的姬妾。雖不知姐姐為何會如此選擇，可他也不好多問。
只能在心中安慰自己，方才這位賀公子言語之間還是維護姐姐的，想來對她還算不錯。
謝忌自是瞧出來姜元樂看他的眼神格外覆雜，稍微一想便也大概猜出了緣由，只是情況覆雜，倒也沒多解釋，只說：“明日你只需跟在你姐姐身後，無論發生了什麽，也不能離開她的身邊，你可明白？”
他聲音溫和，莫名有種讓人信服的力量，姜元樂點了點頭，猶豫開口：“可靈兒如今被關在水牢……”
果然，那日朱老五口中的女子真是藺靈兒。
謝忌思忖片刻，說：“水牢看守嚴密，硬闖定是不行，明日我會派人找適合的時機潛進水牢，找到靈兒，再把她同你們一同護送出去。”
姜元樂說：“水牢那處我知曉怎麽進去。”
“哦？”謝忌有些意外，挑了挑眉，“那你說說。”
“水牢在最東側，那裏有一邊關的是島外的人，看守很嚴密，可有一面關的是島上犯了錯的，其實並不嚴，因為島上的人大家都認識，便是受罰被抓進去，守牢的人看在平日裏的情面上也大多睜一只眼閉一只眼。有人為了送東西進去，還在旁邊開了一處小門。”
“看樣子你是知曉小門的位置了？”
姜元樂點了點頭：“我同守牢的一個小哥關系不錯，他指給我看過。”
謝忌目光多了幾分讚賞：“你倒確實費了不少心思。”
姜元樂忽然就有些不好意思：“靈兒同我一起長大，我定要將她救出來的。”
說完事後，姜元樂也不便再久留，姜雲靜囑咐了他幾句，又從包袱裏拿出了早準備好的糖給他。
姜元樂有些尷尬地推回去，小聲道：“阿姐，我不是小孩子了，早不吃糖了。”
姜雲靜笑著摸了摸他的頭：“在我眼裏，元樂永遠都是小孩子。”
姜元樂臉上微微泛紅，猶豫片刻還是接了過來，畢竟，這是阿姐給的糖呀。
姜元樂走後，姜雲靜坐在房間裏，還有些回不過神。
仿佛方才發生的一切都不像真的。
謝忌見她發呆了許久，走過去，將人輕輕攬在懷裏，低頭輕聲道：“在想什麽？”
姜雲靜靠在他肩頭，心裏一時覺得發漲，一時又有些空落落的。
“我真的找到元樂了？好像在做夢。”
謝忌溫柔笑了笑，牽起她的手，“怎麽會是夢？不信的話，你掐一掐我。”
姜雲靜自然還沒到分不清夢和現實的地步，聞言也只是抿嘴笑了笑，擡起頭認真看著他：“謝謝你帶我來島上。”
謝忌目光微微一閃，心頭仿佛被什麽輕輕地揉捏了一下。
末了，還是輕聲一笑，“姜姑娘謝禮總是這般輕的？”
姜雲靜面上微熱，有些不好意思，輕絞著帕子小聲說：“那謝將軍要什麽謝禮？”
謝忌眉頭微皺沈吟不語，似乎還真的思索了起來，片刻，目光似笑非笑落到她的臉上。
“回去，讓你心甘情願做我的人？”
語氣帶著商量，姜雲靜一瞬間就明白他話裏的意思，又想起方才席間的那一幕，心中一陣羞窘，正要說話，後窗那忽然傳來一聲響動。
謝忌眼神一凜，將她護到身後。
下一秒，虛掩的窗邊飛進一顆石子般的東西。
謝忌伸手穩穩接住，手心攤開，原是張紙條。
“賀公子，西側樹林一敘。鐘崇。”
姜雲靜自然也看見了紙條上的內容，瞧著字跡確實是鐘崇。只是，為何找的不是她而是謝忌？
“你要去嗎？”
謝忌面無表情合上掌心：“既然少當家邀約，自然要去。”
姜雲靜心中隱隱憂慮，遲疑道：“會不會有詐？”
謝忌目光在她面上打量片刻，勾唇一笑：“你是怕鐘崇設計殺我？無妨，我也正看他不順眼呢，正想會會。”
想起今夜兩人陰陽怪氣的樣子，姜雲靜輕輕皺了皺鼻子，嫌棄道：“將軍的心眼子真是比針尖還小呢。”
謝忌哈哈一笑，把人重新拉進懷裏，故意緊了緊她的腰：“誰讓你當初說要嫁給他？今天還同他在席上眉來眼去。”
姜雲靜一聽，柳眉登時就豎了起來：“誰同他眉來眼去了？再說，那時我們本就定了親，說要嫁給他不也是情理之中，謝將軍這醋吃的好沒道理。”
“是我不講理，可對你我就是講不了理。”謝忌一臉理直氣壯，輕啄著她的面頰，“下次你見了他，不準拿正眼看他。”
姜雲靜氣笑了，“謝將軍這般幼稚，比我阿弟還不如！”
說完，把人一推，不再跟他糾纏。
走到一旁，繼續道：“再說了，我之前已同鐘崇說的清清楚楚，他如今待我也不過是朋友，我們自小一起長大，情分還是有的。”
謝忌只是笑笑。
今晚鐘崇看她的樣子，哪有半點看朋友的樣子？
男人最懂男人的心思，姜雲靜以為男人被拒絕了就會識趣離開，可往往越是登不道越心有不甘。
總之，不管對方目的如何，今晚這次邀約，他是定要去會一會了。
“你在房中安心等我回來，若是有人來也不要出去。”
姜雲靜點了點頭，可還是有些放心不下，他與鐘崇每次見面都跟針尖對麥芒似的，她怕兩人一個不好真交手起來，到時候說不定會引出什麽麻煩。
於是，猶豫開口：“要不我還是同你一塊去吧？”
謝忌站起來把她肩膀一扶：“你放心，雖然我不待見鐘崇，可也知道輕重緩急。現下這種情況，同他見面倒也可打探一下虛實。只是此去到底有風險，你若在旁，我可能反倒會無暇他顧。”
姜雲靜知他說的有理，也沒有再勸，只道：“那你一切小心。”
謝忌笑了笑，沒說什麽，轉身離開了。
西側荒林中，銀月如鉤。
鐘崇靠在一棵樹邊，正手執折扇，仰頭望月。神情淡淡，看不出是何心情。
未幾，一陣窸窣的腳步聲自不遠處傳來。
轉過頭時，一道高大的人影已出現在對面的灌木叢邊。
“月夜有光人有情，別後相思人似月。”鐘崇收起手中折扇，望向不遠處的謝忌，搖了搖頭，“可惜，來的卻是你。”
謝忌嘴邊凝著一絲冷笑，“不然鐘公子以為會是誰？”
鐘崇眼前浮現出閣樓上那道倩影，目光微微黯了黯，語氣淡淡問出一句：“她還好麽？”
“若你問的是謝某的夫人，就不勞鐘公子操心了，謝某自會護她周全。”
“周全？”鐘崇冷笑出聲，眉間浮起一絲戾色，“若是周全，今日又怎會發生那樣的事？若是周全，她又怎麽會出現在東來島上？”
“這與你又有何幹？”
鐘崇咬緊牙，一字一句道：“當日成親時我便說過，若是謝將軍你扶不住，我自會取而代之。”
謝忌面上浮起一抹譏諷：“笑話，鐘公子又是以何立場說出此話？當初同她定親，鐘家是何居心，你難道不是心知肚明？若要讓她知道，你們為了自保想拖整個沈家下水，你說，她會如何做想？”
謝忌的每一個字都像是紮在他心上的一刀，月光下，鐘崇的臉色顯而易見地白了白。
“是，可那只是我爹的打算，我並無害她之意。我想要娶她，只是出自真心。”
不知想起了什麽，謝忌臉上浮起個自嘲的笑：“可惜，她最恨的就是被人欺騙，難道鐘公子不知道？”
鐘崇沈默了好一會兒，也跟著笑起來，“那謝將軍當年化名陸玄京，假死騙她，又該如何解釋？”
離京之前，越貴妃召見過鐘崇一次，告訴了他謝忌與姜雲靜當年的實情，那時賀家忽然遭難，她就有所懷疑，可惜苦無證據，追查了這麽多年，越來越篤定當年之事絕對就是謝忌所為，只是他做得太過幹凈，且如今這種情況，聖上也不會輕易相信。
可是，換種方法，也不是不能給謝忌添些亂子。
聽完越貴妃的話後，鐘崇回想起之前種種，這才後知後覺地明白當時姜雲靜為何會那般匆忙地同謝忌成親。恐怕那並非她所願，而是被逼無奈的選擇，畢竟，在報恩寺，她明明對他避之如蛇蠍。
也許謝忌對她確實有情，可此人城府極深，暗地裏究竟打的什麽主意只有他自己知道。鐘崇本想如果他能待她好，也就罷了，可現在看來，恐怕一切並不如他所想。
面對鐘崇的質問，謝忌自問答不上來，也不屑於同他解釋，畢竟，那只是他和姜雲靜之間的事。
“若是今日鐘公子邀我前來是要與我談論內子之事，那恕謝某無意奉陪。”
“怎麽，心虛了？”見謝忌轉身欲走，鐘崇冷冷道，“看來謝將軍也不過如此。”
“鐘崇，”謝忌停下腳步，面無表情地看著他，“今日出來前，內子曾囑咐我不要同你起紛爭，不然，現在你恐怕已經是一具屍體了。”
鐘崇聽出他話中的威脅，也不在意，挑眉笑笑：“看來泱泱還是在乎我的。”
謝忌一把上前將人揪住，一字一句道：“我勸你還是趁早死了這條心。”
鐘崇斂去笑意，神情也變得冰冷。
兩人目光交鋒片刻，誰都沒說什麽。
思慮再三，謝忌最終還是松開手，呼出一口氣：“既你無意害她，明日之事就請鐘公子不要插手。”
鐘崇整了整衣襟，表情也平和了些：“我自然不會傷害她，只不過，謝將軍就有把握能全身而退嗎？”
謝忌語氣淡淡：“便是沒有把握，我也會讓它有把握。”
一句話說得狂妄至極，鐘崇搖頭笑笑，若是旁人這般說話，他恐怕只會當做笑談，可若是謝忌，他倒是相信他是有這個本事的。
這樣也好，沒有本事也護不住姜雲靜。
暫且拋開這些，鐘崇換上平日裏那副商人的口氣：“謝將軍應該知曉，我來此是為越貴妃辦事，要是東來島真的被一舉剿滅，對我們鐘家來說也是損失巨大，若讓你僥幸逃脫，我也沒法交代。”
“看來，鐘公子的意思是要置我於死地了？”
鐘崇敲著扇子點點頭，“我確實想你死，”說到這一頓，“可惜，你死了恐怕某人就再忘不了你，這可不劃算，我鐘崇不做虧本的生意。”
謝忌看著他，一副靜候下文的模樣。
“良禽擇木而棲，做生意最講究的便是一個靈活變通。我爹當年選了炙手可熱的越貴妃，可惜這熱竈越燒越冷，還費柴，作為鐘家的繼承人，我為何不能另起爐竈？”
謝忌無甚表情地笑了笑，並不意外鐘崇會這樣說：“既然是做生意，那鐘公子手裏有什麽籌碼呢？”
“別的沒有，有的也只有一點兒消息罷了。謝將軍雖智勇雙全，可畢竟在對方的地盤上，雙拳難敵四手，與其兩敗俱傷不如你我通力合作，替陛下解決了心腹大患，功勞歸你，鐘家只求日後一朝變天，謝將軍能給條活路。”
“你們在西北私售軍械，早就該人頭落地，還敢同我提這樣的條件？”
聞言，鐘崇也並不驚訝，此事若謝忌不知那才是意料之外。
“可謝將軍卻沒有將此事稟告聖上，治我們的罪，為何？”鐘崇盯著他，停頓片刻，“那是因為謝將軍恐怕已經察覺到，我們賣給北戎的軍械，有三成都是次品。與其說，我們是通敵叛國，不如說是曲線救國。”
謝忌冷笑一聲：“鐘公子還真愛給自己臉上貼金，不過是左右騎墻，自保得利罷了，何必說得如此冠冕堂皇。”
“謝將軍說的沒錯，可從結果上來說，鐘家所為並未釀成大禍，且此事確是越貴妃強逼，家父實乃左右為難。若謝將軍肯高擡貴手，鐘家定會感恩於心。”
“不必，”謝忌冷冷道，“鐘公子不妨直說，若是你手裏的東西確實與我有所助益，我謝忌也不在乎你究竟是哪頭的人。西北一事，既然我當初沒有追究，日後自然也不會再提。”
鐘崇目光閃了閃，作了個揖：“那便先替鐘家謝過謝將軍了。”
謝罷，他方才又開口說：“謝將軍此行，鐘某猜想定是為了九龍船主許曲。若只是要搗毀東來島，不必如此冒險。”
謝忌看了他一眼，不置可否。
“島上兵力充足，島民又個個彪悍，就算謝將軍有外援，可若是中途出了差錯，恐怕也獨木難支。所以在下認為，對於許曲，當攻心為上，不可硬對。”
這個想法與謝忌不謀而合，這段日子，他也算對許曲這個人深入了解了一番，雖說談不上十成的把握，可對其弱點也算是有所領悟。
“所以鐘公子手裏有什麽？”
鐘崇微微一笑，從袖中掏出個東西，遞過去。
謝忌看了兩眼，眉頭蹙起來，“家書？”
“正是，自古降兵之道最首要的便是以情感之，這是許曲父親臨終留下來的絕筆，偶然被家父得到，裏面所陳可謂字字泣血、情意諄諄，便是旁人看了也會有所動容，何況向來敬重其父的許曲？”
謝忌瞇了瞇眼睛，一目十行地掃過書信，看到最後，神情果然有所松動。
他本派人去尋過許曲的父親，結果人趕到時，對方已經病故。當年，許曲投倭的消息傳來，許父便與他斷絕了父子關系。旁人只道許曲此人心硬如鐵，卻不知他此生最看重的便是這位父親。
若是有了這封書信，勝算倒確實會大上幾分。
瞧出他神情松動，鐘崇笑了笑：“謝將軍，在下這封投名狀可還滿意？”
謝忌將信收進袖間，淡聲道：“鐘少當家果然會做生意。”
“既得將軍這句話，鐘某也就放心了。不過，除此之外，在下還可將這島上的軍備、糧倉之地一一告知，若謝將軍能有所安排，援軍到時也能損失更小。”
“鐘公子考慮果然周到。不過，在下還有一事要拜托鐘公子。”
“將軍請說。”
“我聽聞這島上最近來了一批火油，你可知在何處？”
……
第二日，碧湖那邊遲遲沒有音訊。
謝忌同姜雲靜倒也沈得住氣，幹脆在島上閑逛了一圈。因著有姜元樂在旁作陪，姜雲靜一整日心情都格外好，倒真像是來這島上游玩賞景的。
趁著這個機會，謝忌也好好地觀察了一下島上情形。
今日是順風，按照推算，魏靖的船隊再遲入夜也會抵達，只需拖到那時，他們便有極大的勝算。所以，碧湖遲遲不來信倒也算是好消息。
只是，碧湖派來的人說是島上來了貴客，船主忙著接待，這才耽誤了。不免讓他有些好奇，是什麽樣的貴客會讓九龍船主如此鄭重相待。
快到日暮時分，一行人才乘著馬車往回走。
回程時，姜雲靜隱隱有些不安，畢竟，謝忌的信兒已經放出去了，計劃定在今日，若對方今日不見，到時候魏家軍一到，只會是個玉石俱焚的結果。
可謝忌卻還是一副心平氣靜的樣子，仿佛根本沒有這一層的憂慮。
這讓她倒是有些佩服起他養氣的功夫，真真是泰山崩於眼前亦不動。
就在她胡思亂想時，馬車忽地一頓，停在了離院門口還有一段距離的地方。
車簾掀開，外面站著一位中年男人，稱是碧湖派來請幾位貴客過“寄餘生”一敘。
寄餘生？姜雲靜一聽，頓時精神了幾分。
那不就是九龍船主許曲的私船嗎？據說此人性格怪癖，即使不出海的日子，大多數時間也住在船上。
有人說他是習慣了海上的生活，下了陸地反倒不適應了。也有人說，這是因為在船上，隨時都可以潛逃，畢竟，朝廷捉拿他的賞銀足以讓無數人動心。
待來人說完，謝忌回道：“好，我這就隨你過去。只是，貨船今日方才抵達碼頭，昨日三當家吩咐的一些料子還未備好，可否允在下的夫人去取一趟，等會兒再單獨過去。”
那人有些遲疑：“不如讓下人去取？”
“此次布料特殊，下面人難免容易混淆，雲娘去的話更為妥當，畢竟是面見船主，還是謹慎為上。”
那人思忖片刻，心道，這筆生意三當家十分看重，確實不容疏忽，若是到時候出了錯說不定怪到他頭上。對方的要求也不算過分，不過是個女子，他派人盯著就行。
於是點點頭答應了，撥了兩個人同姜雲靜一道。
姜雲靜松了口氣，叫上元樂，跟著那兩人乘了另一輛馬車向他們貨船停泊的碼頭去了。
兩邊分頭行動，潛伏在周圍的長離悄悄地跟上了姜雲靜一行。
馬車一路朝著東南方向駛去，經過一片荒僻的樹林時，草叢中忽然響起了一陣不易察覺的窸窣聲。
坐在車轅上的兩名護衛渾然不覺，只呆呆地看著兩旁風景。
其中一人思緒游走時，忽覺脖間一疼，伸手一摸，發現一手的血，正要轉頭去叫身旁人時，卻發現他不知何時已經摔下馬車消失不見。
那人還沒反應過來，背上又被刺入一刀，悄無聲息地滾落下去。
馬蹄聲蓋過了身後動靜，馬夫背對著他們，根本沒察覺到發生了什麽，正要揚鞭吆喝，口中忽然吐出一口鮮血，眼睛還未來得及合上就斷了氣。
這一切進行得迅速隱秘，沒引起任何動靜。
長離是謝忌手下最得力的殺手，最擅長的便是輕功與偷襲，對他來說，方才不過是小試牛刀，一點兒也不過癮。
弄完後，撇了撇嘴，有些嫌棄的樣子。
守在車門邊的姜元樂卻完整地目睹了方才那一幕，驚得嘴都合不上了。雖然知道這是來救他們的人，可驟然看見三個人接連死在自己眼前，還是給他造成了巨大的沖擊。
見他面色蒼白，嘴皮翻動，長離伸手一指：“不準吐！”
卻不料，他話音未落，姜元樂果然就扶著車轅大聲嘔吐起來。姜雲靜聽見聲音，趕緊掀開簾子看了看。
見姜元樂吐得昏天黑地，她頓時一急。
長離趕緊道：“夫人，我可什麽都沒做！”
姜雲靜看見他手上還拿著把帶血的短刀，立時就明白過來方才發生了什麽，皺了皺眉也不好責備，扶起姜元樂：“沒事吧？”
姜元樂搖了搖頭，沒有接姜雲靜遞來的繡帕，而是用袖口輕輕擦了擦嘴。
“不怪這位……這位大俠，是我，我自己嚇到了。”
長離扯著韁繩哼笑一聲，心道這個小子還有幾分眼色，雖然也瘦瘦弱弱跟個白斬雞似的，倒比青原那廝討喜。
於是，拍了拍他的肩，安慰道：“無妨，以後見多了也就習慣了。”
見……見多了？
姜元樂一聽，臉愈發白了幾分。阿姐這到底找了個什麽夫君啊？
姜雲靜瞪了一眼長離：“別嚇唬他。”
長離這才收斂幾分，老老實實地收刀坐到一邊駕起馬來。
雖然謝忌一開始的計劃是讓他們趁亂劫走靈兒，可既然姜元樂對那處十分熟悉，又有長離在旁，提前行動倒也無妨。畢竟，若是真亂起來，局面難以控制，說不定會發生什麽。
越早讓姜雲靜他們脫離危險，對他來說就越安心。
待到快要接近牢獄的地點時，他們棄了馬車，順著一條荒草叢生的路步行到了牢房南面，躲在了幾顆樹後，觀察著周圍情形。
這處只有一人把守，是個約莫十七八歲的年輕男人。
長離提刀就要過去，姜元樂趕緊拉住了他：“別殺他！”
“為何？”
“他不是壞人。”
長離挑了挑眉：“不殺他怎麽救你那個姑娘？”
姜元樂被他的措辭弄得面上一紅，磕磕巴巴道：“以前都是他放我進去的，他知道我是靈兒的弟弟。”
“可我們現在有三個人。”
“我先過去跟他說一聲，而且，就算有小門，他如果不跟裏面的人使銀子拿到鑰匙，我們也進不去牢房。”
長離看了一眼那松弛的防護，眼中透露出幾分不屑。
“就這？小爺一個人進去就能幹倒所有人。”
姜雲靜開口道：“元樂說得也有理，還是小心為上。若是他的法子不行，長離你再補上。”
雖然有些不情願，可畢竟是姜雲靜的吩咐，主上早說過要把她的話當做他的命令一樣執行，於是撇了撇嘴，叼著根草沒再說什麽了。
姜元樂提著膽子走了出去，那守衛的見到他果然一臉高興的樣子，兩人閑聊了幾句，知道他是來看姐姐的，守衛倒也沒有為難，正要去裏面打聲招呼。
卻不料這時旁邊卻走來了幾個巡邏的人。
“幹什麽呢？！”
見姜元樂和守衛湊在一處，一個體格健壯健壯的男子喝道。
守衛一驚，趕緊低下頭，叫了聲“徐爺”。
徐爺皺著眉，目光在兩人臉上掃了一圈。
“問你們話呢，啞巴了？”
守衛戰戰兢兢地正要說話，姜元樂靈機一動，先開口道：“我來看我師父。”
“師父？”徐爺仔細瞧了他兩眼，眉頭一皺，“你是朱老五那個徒弟吧？”
姜元樂趕緊點了點頭。
“你還敢來見他？他現在怕是只想扒了你皮吧！倒是個膽子大的。”
說完，哈哈一笑，他身後人也知道朱老五的事，跟著笑起來。
姜元樂捏緊拳頭盡量保持鎮定，不讓他們看出自己很緊張：“我是來給師父賠罪的。”
徐爺笑意收斂了幾分，哼笑一聲：“你倒還有幾分孝心，行吧，朱老五挨了鞭子，正愁沒人撒氣呢，你進去吧。”
說完，擡著下巴指了指不遠處一個狗洞，人卻不動。
這是要讓他在眾目睽睽之下鉆狗洞的意思，姜元樂明白過來後，面色一白。
樹後的姜雲靜看得早怒火中燒，可便是有長離，對方人多勢眾，此時沖出去恐怕也會鬧出不小的動靜。
她心中後悔，方才就應該讓長離直接出去的。當斷不斷反受其亂。
長離眉頭也皺了起來，他可看不慣一幫大老爺們欺負小孩子的行徑。於是，袖間一動，數枚暗器飛出去。
幾人登時哐哐倒地。
姜元樂同守衛都嚇了一跳，楞在了那。
反應過來後，守衛剛要大叫，姜元樂就一把捂住了他的嘴，“別出聲！”
見他面色嚴肅，守衛懵懵點了點頭。
長離同姜雲靜這才趕緊奔了過來。
見到長離，姜元樂明顯有些不好意思，方才若不是他的提議，也不會橫生枝節。
不過，這個長離叔叔功夫還真是不錯，姜元樂心中忽然有了種想法，要是他的功夫也這麽好，是不是以後就能保護好身邊親人了呢？
長離麻利地將幾人拖到了林子裏，以免被人發現痕跡。
那守衛見此情形早嚇得兩股瑟瑟，姜元樂只好說：“陳大哥，今日對不住了。”
守衛嗚嗚說了兩句什麽，也沒聽清。
見長離走了回來，趕緊閉上了嘴巴。
“去，跟裏面的人打個招呼，像以前那樣。要是敢鬧出動靜，別怪我手下不留情。”
說完，把刀往他脖子上一架，守衛咽了咽口水，慌忙點點頭。
等到守衛跟裏面的人打好招呼後，一把鑰匙從小門那遞了出來。
“多謝陳大哥。”
姜元樂將幾枚銅板塞給他，守衛卻慌忙推辭，“不，不用了。”
長離嫌兩人太磨嘰，一個手刀，守衛就晃晃悠悠地昏倒在地，然後他俯身一掏就拿走了對方手裏的鑰匙。
姜元樂扯了扯嘴角，露出個尷尬的笑。
小門後是牢房的後院，也只有兩人把守，長離一進去就接連將人放倒。
姜元樂已經來過幾次，自然是輕車熟路，連哪裏有守衛都清清楚楚。
在他和長離的配合下，一路上倒是順順利利，守衛一個接一個地倒下，稻草人似的。
進到地牢前，長離給了他一記讚賞的眼神：“小子，有點天賦。”
姜元樂有些不好意思地紅了臉。
地牢裏昏昏暗暗，大白日也點著油燈。
在放倒了門口的守衛後，一行人順著過道走到了最裏側。越往裏去，氣味也越發渾濁，隱隱散發出腐臭和血腥，夾雜著偶爾響起的鐵鏈聲。
見有人來到，犯人扒到橫欄邊，沖他們叫囂起來。長離聽得心煩，只能用“武力”讓他們閉嘴。
姜
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