第82章
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女子款款走近亭中, 福身行禮：“嬪妾見過皇後娘娘。”
陸皇後淡淡掃她一眼：“平身吧。”
姜雲靜打量著眼前這位妃嬪，瞧著穿著打扮應當位份不高, 雖生得有幾分姿色, 身形卻太過消瘦，顯得病懨懨的，此刻眉頭深鎖、眼角泛紅, 竟像是才哭過的樣子。
陸皇後也瞧出了端倪，只當沒看見，喝了口茶方緩緩開口：“順婕妤來此所為何事？”
豈料剛一問完, 順婕妤就撲通一聲跪倒在地，拉住皇後的衣裙, 還未開口聲音就哽咽住了，“求……求皇後娘娘開恩, 饒了九公主吧！”
周圍人都嚇了一跳, 芳隱反應過來, 忙走過去要將人拉起, 可那順婕妤卻鐵了心似的, 怎麽拉都拉不動。
姜雲靜暗自疑惑, 九公主的母妃不是德妃嗎，這位順婕妤為何會來求情？
陸皇後眉頭皺起，一張臉已是十分不悅, 冷冷道：“你好歹也是聖上妃嬪, 大庭廣眾之下這般哭哭啼啼、大吵大鬧，成何體統？”
順婕妤恍若未聞, 繼續跪在那兒：“嬪妾也是沒法子了！小九如今被責罰禁足在宮裏, 嬪妾還聽說聖上一怒之下要將她嫁到克烈部去，這可如何是好？小九自小沒吃過苦, 若是嫁到那蠻夷之地，她定是受不住的啊！”
陸皇後念在她確實也是護女心切，嘆息一聲：“你先起來吧，你既是九公主的生母，今日這般損的又是誰的顏面？”
順婕妤聞言，臉色白了白，這才用帕子擦了擦臉，有些赧然地在宮女的攙扶下站了起來。
陸皇後繼續道：“小九她做錯事，自然該罰。這是聖上的主意，你我也無從置喙。”
“可……可她不就是說了幾句話嗎？九公主年紀尚小，還是個孩子，同她計較這些作甚？況且，便是說的有什麽不對，她好歹也是金尊玉貴的公主，為了區區一個臣子夫人，也值當罰得這般嚴厲嗎？聖上也太狠心了！”
陸皇後目光一凜，帶著幾分警告的意味：“順婕妤，慎言，非議聖上，可是大罪。至於和親之事，乃前朝大政，後宮不可幹預。”
順婕妤反應過來，察覺到失言，背上一涼，趕緊補救道：“嬪妾不是那個意思，嬪妾只是關心則亂、一時口不擇言。皇後娘娘您素來寬和仁厚，能否在陛下面前求求情？您是謝將軍的姨母，嬪妾在這替九公主賠個不是……”
姜雲靜在一旁默默聽著，心中疑惑，聖上不是素來偏疼這九公主嗎，怎麽會忍心將她送去和親？而且，這順婕妤明知道皇後是謝忌的姨母，為何不去求越貴妃反倒來皇後這了？
正思量間，餘光卻瞥見不遠處走來幾人。
她下意識地轉頭一看，不正是謝忌嗎？他身旁身著明黃錦袍的則是成親之日見過的太子。
這下倒是撞在槍口上了。
他們似乎剛好也是來找皇後同她的，直直的就朝著亭子這走了過來。
走到亭外，謝忌的目光同姜雲靜對上，察覺到她眼中的促狹之意，有些意外地挑了挑眉，隨即掃了一眼亭中情形，這才發現有些不對。
順婕妤本是嬪妃，見了皇子和外臣需得避諱，可她卻還是一動不動地杵在亭子裏。
幾人行過禮後，陸皇後問：“你們怎麽來了？”
太子回話道：“方才兒臣同謝將軍一道從禦書房出來，知道母後同謝夫人在此賞菊，便想著過來給母後請個安。”
說完，揶揄看了謝忌一眼。方才一出禦書房，本還在同幾位大臣閑聊，這人就一臉心不在焉，就差把想去找人寫在臉上了。
謝忌恍若未察，面上看不出任何心虛。
一旁的順婕妤卻是臉色一變，雖謝忌常出入宮中，可除了給皇後請安，甚少來這後宮，她自然沒見過，可太子這樣一說，她立即可以斷定，眼前這位就是那位征北的謝將軍了。
於是，還沒等陸皇後開口，順婕妤就先站了出來，“請謝將軍大人大量，放過九公主一馬吧！”
謝忌蹙眉看過去，身旁內侍低聲提醒：“這位是九公主的生母順婕妤。”
他立時明白眼前是什麽情況了，淡淡回道：“婕妤娘娘何出此言？微臣同九公主素無往來，談何繞過？”
順婕妤見他面色冷淡，一副事不關己的樣子，心中暗恨，九公主好端端的要被嫁去那蠻族和親，她可不信他沒在其中摻和。
“昨日九公主在將軍婚宴上失言，說了幾句不該說的話，惹得聖上不虞，罰她禁足，還說要送去克烈和親。還望將軍能大人大量，不計前嫌，在聖上面前替她說幾句話，不要趕盡殺絕。”
“唔……”謝忌沈吟片刻，似真在考慮，可話到嘴邊卻成了：“還望娘娘見諒，此事聖上自有定奪，臣人微言輕，恐怕幫不了娘娘這個忙。何況，謝某這人，心量狹窄，做不到不計前嫌。”
“你！”順婕妤沒想到這個謝忌竟會囂張跋扈至此，氣得胸口一堵，“你簡直是厚顏無恥！堂堂一個將軍，同個孩子計較！”
“孩子？”謝忌挑了挑眉，譏諷一笑，言辭越發不客氣，“公主這個年紀，普通人家有些婦人已生了孩子了，她算哪門子的孩子？”
順婕妤氣得嘴唇發抖：“好你個謝忌！今日我好言求你，你竟如此不留情面。”
陸皇後在一旁聽著，也覺得有些過了，皺起眉：“忌兒，勿要胡言。”
轉頭又看向順婕妤，安撫道：“此事你也不必太過擔心，聖上如今也是只提了一嘴，尚未有定論。”
“可……”
沒等順婕妤繼續說，陸皇後就打斷她：“本宮不知你是受了誰的挑唆，今日求到我這，不過，念在你對九公主一凡真心，本宮還是提醒你一句，若是真為了她好，就趕緊退下，你這般言行若是聖上知道，只會是火上澆油，於九公主半點好處也無。”
順婕妤怔楞片刻，眼中閃過一絲遲疑，還想再開口，可身後兩個嬤嬤已走上前來，“婕妤娘娘，老奴送你回宮吧。”
說完，把她胳膊一架，順婕妤還來不及反應，就被拉出了亭子。
姜雲靜本抱著看戲的心，可瞧著那道清瘦的背影，莫名又有些可憐這位順婕妤。
她對九公主倒果真是母女情深，親生的女兒被德妃抱養了，想來在宮中也不怎麽受寵，卻能為了九公主跑到這來出頭。只是，卻被人拿來當了刀子使。
謝忌見姜雲靜還看著那個順婕妤，走到她身旁，用手指碰了碰她的耳墜。
“看什麽呢？嫌戲沒看夠？”
姜雲靜忙捂住耳朵，朝皇後那看了一眼，幸好，皇後正在同太子說話，並未註意到這邊情形。
她這才松了口氣，擡頭瞪了一眼謝忌，“不許動手動腳的。”
見她放下手後，耳垂那都紅彤彤的，像是顆透亮的瑪瑙，可愛極了，謝忌心裏頓時心癢難耐，恨不能輕輕含在嘴裏，面上只是一笑，顧忌著周圍確實有人，也不再打趣。
陸皇後餘光早瞥見這邊的情形，清了清嗓子：“出來了這小半日，本宮也乏了。忌兒，既然你來了，就把人帶走吧。”
謝忌自是滿面帶笑應下。
陸皇後瞧他這副樣子，無奈笑著搖了搖頭，也不再多說，起身離開了。
出了宮，已是下午，兩人原道返回將軍府。
今日姜雲靜進宮覲見，謝忌其實是擔心的。雖說有皇後在，可後宮那種地方，是非頻出，保不齊會出什麽岔子，若是又讓她遇上成親日那般情形，謝忌還真不能保證自己會做出什麽事。
在禦書房中，聖上都看出他有些心不在焉，打趣了他幾句，然後說完江南之事，便擺擺手讓他離開了。
等到了禦花園，見人還全須全尾地坐在那，吊了半日的心這才堪堪落下來。豈料，順婕妤發難時，她坐在那倒是一副看戲的樣子，一顆眼睛滴溜溜在他身上掃來掃去，時不時撇一撇嘴，譏誚之意不言而喻。
於是，一上馬車，還沒等人坐穩，謝忌就把她一把扯進了懷裏，狠狠地對著那雙唇就猛親了幾口，帶著些懲罰的意思。
掙紮間，嘴唇被牙齒不小心磕碰到，疼得姜雲靜頓時皺起了臉，一把將人推遠了幾分。
“你屬狗的？”
說完，撫了撫自己微麻的嘴唇，一臉不忿。
“方才不還嘲笑我嗎？”謝忌哼笑兩聲，伸手捏了捏她軟綿綿的小臉，“我看你是膽兒肥了。”
原來是為了方才的事，姜雲靜有些心虛，裝作無辜道：“我哪裏敢嘲笑謝大將軍？便是嘲笑了，身為堂堂將軍，也不該如此小肚雞腸同我個弱女子計較。”
“可惜呢，我不是剛說過，謝某最是小肚雞腸、氣量狹小，偏愛同你計較。”謝忌挑了挑眉，手指摩挲著她的細腰，“方才眼睛轉個不停，想什麽呢？”
姜雲靜目光在他臉上掃了掃，嘴邊浮起嘲弄的笑意：“沒想什麽，見有人做了壞事被苦主找上門，看看笑話罷了。可惜，那人是個沒臉沒皮的，竟一點兒不怕呢。”
見她眉眼俏麗，一張臉鮮活靈動，謝忌沒有半分不快，眼中笑意反倒更盛。
“我可是為你掛心了一天，你倒好，見自家夫君被人找茬，還在一旁看笑話。你說說，我該怎麽罰你？”
說完，手上一緊，攥住她的腰身。姜雲靜作勢要跳下去，卻被箍得動也不能動。
幸好，謝忌也只是逗逗她，並沒有別的動作，斂了斂神色：“你怎會覺得九公主的事是我所為？”
“聖上素來對她寵愛，好端端的怎會提起和親之事？不是你，還能有別人？”
謝忌意味不明地笑了笑：“讓你失望了，這件事還真不是我所為。”
姜雲靜一臉驚訝，有些不信地看著他：“不是你，那是誰？”
“越貴妃。”
“越貴妃？她為何會這樣做？”
“禍水東引，今日，那順婕妤不就篤定此事與我有關？”謝忌頓了頓，語氣多了幾分嘲諷，“當然，不止是她，你不也這般想？”
誤會了人，姜雲靜還是有些不好意思，抿了抿嘴：“這般想也是人之常情，畢竟昨日那九公主才大鬧了我們的婚禮，旁人定會覺得謝將軍忍不下這口氣。”
謝忌手指摩挲著姜雲靜的後背，聲音微涼：“這口氣，我倒確實是忍不下，也不必忍。她當眾折辱於你，自是要付出代價。”
姜雲靜不知想到了什麽，嘴角一撇：“那也是因為她心儀於你，才會對我發難，我不過白受無妄之災罷了。若謝將軍娶了她，哪會有這些是非？”
“娶了她？”謝忌嘖嘖兩聲，垂眸看向她，“可惜，她那般金尊玉貴的刁蠻公主謝某無福消受，論娶，這世上我想娶的人唯有禮部郎中家的姜姑娘而已。”
雖知道他嘴裏半句實話也沒有，可驟然被那樣一雙眼睛含情脈脈地盯著，姜雲靜心跳還是無端漏了一拍。
猛地回過神來，掩飾著岔開話題：“可既然是越貴妃做的，想必也隱瞞不了多久，遲早要被人知道。”
“越貴妃自然沒親自做，而是假他人之手。她有一個心腹愉貴人，表面上看兩人不對付，實際暗中往來甚密。到時候就算大家知道了是愉貴人，也不會想到她身上去。順婕妤倒無妨，主要是九公主背後還有德妃。越貴妃此舉，便是為了使德妃的娘家與我和太子生出嫌隙。”
“那你打算怎麽辦？”
“無妨，越貴妃不做，我本也打算做。德妃的娘家麽，是有幾分勢力，可我謝忌還沒放在眼裏。”
聽他一副肆無忌憚的口氣，姜雲靜不以為然皺了皺鼻子，心中腹誹，這人還真是自命不凡，也不知誰能讓他踢到鐵板，吃吃苦頭。
片刻，收回思緒，又問：“那九公主真會嫁去克烈嗎？”
“和親之事，克烈一早就提出來了，只是人選未有定論。陛下子嗣不繁，適齡的公主不過兩個，他恐怕也舍不得。如今看上去是因昨日之事和愉貴人耳旁風受了些影響，可君心難測，詔書一日不下，便還是說不準的。”
不知想到了什麽，姜雲靜表情低落幾分，“為何非要和親？如今西北大勝，克烈也並未有進犯之意，難道不能用其他的替代，一定得賠上女子的親事嗎？”
謝忌打量了她片刻，摸了摸她的臉頰：“難道你不想讓九公主去和親？她昨日那般冒犯你。”
姜雲靜搖了搖頭：“順婕妤說的其實也有道理，九公主雖言語冒犯於我，可罪不至此。何況，用女子和親，也並非什麽體面光榮之事。”
聞言，謝忌淡淡道：“其實，和親亦是結盟，克烈此舉其實是在示好，征北一戰雖則勝利，可大梁也元氣大傷，數年之內，在對待邊境之事上，懷柔乃是上策。”
姜雲靜也知道他說的沒錯，可一想到要以女子的親事為犧牲，心裏還是有些不舒服。
見她沈默不語，謝忌又繼續道：“身為公主之尊，受萬民供養，必要之時，自該挺身而出，正如文臣死諫、武將死戰，所求皆同。只不過，其中自然也有身不由己之處。”
或許是因為他語氣難得嚴肅，姜雲靜心頭一時也有些惘然。
這三年，他也一樣麽？
昨夜，他脫下衣裳，她也是親眼見過他身上那些深深淺淺的傷疤的。
姜雲靜掩下心中覆雜情緒，點點頭：“我明白了，但你可以答應我一件事嗎？”
謝忌打量她一眼，眉頭輕挑：“是讓我不要插手？”
“九公主雖然有錯，可罪不至此。若她真的嫁去克烈，我也只希望是因為她身為公主有不可推卸之責，而非因我一己之故。”
謝忌沈默稍許，撫了撫她的臉：“好，我答應你。”
其實他已安排人去克烈，既然聖上無法下決定，那便讓克烈來求。不過，既然她不願，那便罷了。
片刻，笑了笑。
“你倒是心軟。除了對我。”
姜雲靜聽出他語氣中的淡淡自嘲，沒有接話。
此次進宮面聖，江南之行也定了下來，時間緊急，有許多事要籌備。於是，一回府，謝忌將姜雲靜送回房後，便徑直去了書房議事。
他不在，姜雲靜樂得自在。
嫁給謝忌有一點好處倒同從前一樣，那便是現在這個家依舊人口清凈，既無兄弟妯娌，也無姑婆長輩，省去了不少事。
宅門裏的明爭暗鬥姜雲靜在姜家已經領教了許多，並無興趣再卷入其中。有這個時間，看看賬簿、理理花草或者研究些吃食不是更好？
今日同陸皇後說完那些話，姜雲靜倒是心寬了不少。雖日後要跑路，可如今既然身在此處，她也打算有一日便好好過一日，何必卯著勁兒同自己過不去？
反正，比起厚臉皮，她總歸是比不過謝忌的。
既然他當時能睜眼說著瞎話，表面一套背後一套，她為何不能？
想開了後，姜雲靜夜裏飯都多用了一碗。
放下筷子，姜雲靜一臉滿足感嘆道：“沒想到，這將軍府裏的廚子手藝還真不錯。”
一旁的侍候的丫鬟小蝶笑著回：“今日這飯菜是翠苑裏的掌勺做的。”
“翠苑？那不是在江南嗎？”
姜雲靜面帶驚訝，可回想方才的菜色，確實是江南口味，吃起來鮮香爽口，齒頰留味。
“除了江南，還有西南的、西北的，就連嶺南的那邊的也有，夫人盡可以提前吩咐，一準什麽花樣都能給做出來。”
姜雲靜咂了砸舌，忽然有種皇帝翻牌子的感覺，可這樣未免有些太過奢靡了。她今日逛了一圈將軍府，能明顯感覺到這府邸雖大，可一應裝飾擺設都十分簡樸，同以往她去過的那些侯府豪門差得遠了。
想了想，試探問：“你們將軍俸祿很多？這般鋪張浪費？”
小蝶一楞，搖搖頭：“這個奴婢不知道，不過將軍是軍營出身，素來是不喜鋪張的，總管對一應用度也管得十分嚴格。”
“那他在吃上很挑剔？”
問完姜雲靜又覺得不是，她跟他吃過也有好些頓飯了，他那根本不叫吃飯，幾乎就是充饑，感覺只要東西能飽腹就可。
果然，小蝶又搖了搖頭。
姜雲靜蹙眉：“那為何府上這麽多廚子？”
小蝶古怪地看了她一眼：“這些不都是將軍給夫人準備的？長離大人花了不少時間才從各地搜羅來這些廚子呢。”
姜雲靜一楞，她早該反應過來的，尷尬一笑：“原來是這樣啊，那他倒是費心了。”
小蝶沒察覺出她語氣裏的覆雜，點點頭一臉認真：“將軍待夫人真是細心，昨夜夫人睡著了，還是將軍親自將您抱去凈室梳洗的呢，都沒讓旁人插手。”
這小蝶歲數不大，看上去就是個天真直率的，說起話來也真是讓姜雲靜接不住。
竟然是他給自己清理的？一想到昨日情形，姜雲靜恨不能有條地縫鉆進去。
今日可決不能再這般了，他要再想胡作非為，她就抱著被子去塌上睡。
想到這，姜雲靜心思轉了轉，這人今天回來後倒是不見蹤影了，連飯都沒用，等房裏其餘人離開後，喚來青棠：“將軍人呢？”
“姑爺應該還在書房，方才奴婢去廚房，還遇見了他身邊的小廝，說讓送碗面條過去。”
姜雲靜點點頭，那應當一時半會回不來，她放下心來，準備再看會兒書便早些睡，免得他回來又折騰些花樣。
青棠以為姜雲靜問姑爺行蹤是出於關心，便道：“姑爺真是大忙人，在書房一呆就是半日，夜裏寒涼，恐怕身體受不住，夫人要不要吩咐廚房燉盅補湯，待會兒親自送過去？”
姜雲靜心道，他那副身體，鐵打的似的，哪裏會受不住？搖了搖頭：“不必了，他在軍營那麽多年，想必早就習慣了。我又何必多此一舉？”
青棠無奈一笑，當姜雲靜只是不開竅：“那如何能一樣？軍營本就條件艱苦，是迫不得已。如今回來了，哪能還像以前那般？何況，夫人送湯過去，也不是為了湯，而是心意，姑爺要知道了，肯定心裏不知多高興呢。”
要是換做三年前，姜雲靜大概還會這般做，可現在，她是提不起半分興趣。平日裏同他虛與委蛇也就罷了，還上趕著送湯過去，這不是犯了癔癥嗎？
擺了擺手，敬謝不敏：“我可沒這閑心，今日進宮一趟，累得不行了，正想早點睡呢。姑爺回來了，也別吵醒我。”
青棠動了動嘴皮，還想再說什麽，可末了見姜雲靜一臉冷淡，也就把話咽回了肚中。
果然，等到謝忌忙完一應事務後，姜雲靜早卷著被子呼呼大睡了，一條腿露在外面，姿勢十分不雅。他站在床邊有些無奈笑了笑，俯身輕輕把腿擡起塞回了被子裏。
因著要回江南，一連幾日，姜雲靜都心情大好。
就連回門的這日，也頗為順利。
不同於上回，這次，謝忌就差被姜老夫人捧上天了，一口一個“孫女婿”叫得格外親熱，一張臉幾乎笑成了朵菊花。
朱氏同姜修齊等人也在一旁附和著，只是礙著謝忌的氣勢，有些拘束，不敢多說什麽。
姜修白也是沈默拘謹地坐在那，完全沒了三年前那副老丈人的派頭，反倒是謝忌找了些朝中的話頭，跟他閑敘了一會兒。可姜修白也只是一問一答，竟像是對著自己的上峰一般，謝忌便止住了話頭。
姜雲靜在一旁好笑，她還是第一次見姜修白這樣。
出了門打趣謝忌：“我現在算是知道大家為什麽叫你閻羅了。”
謝忌挑了挑眉，一副洗耳恭聽的樣子。
“謝將軍只要一坐在那，周圍立即冷颼颼一片，根本沒人敢靠近，還真像那陰司地獄裏出來的閻羅。”
謝忌扯出個笑，不以為意：“無妨，只要娘子願意靠近就行。”
對謝忌信口拈來的這些話姜雲靜早見怪不怪，聞言只撇了撇嘴沒搭理。
時間就這樣過去，轉眼到了十一月，他們也該出發去江南了。
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陸皇後淡淡掃她一眼：“平身吧。”
姜雲靜打量著眼前這位妃嬪，瞧著穿著打扮應當位份不高, 雖生得有幾分姿色, 身形卻太過消瘦，顯得病懨懨的，此刻眉頭深鎖、眼角泛紅, 竟像是才哭過的樣子。
陸皇後也瞧出了端倪，只當沒看見，喝了口茶方緩緩開口：“順婕妤來此所為何事？”
豈料剛一問完, 順婕妤就撲通一聲跪倒在地，拉住皇後的衣裙, 還未開口聲音就哽咽住了，“求……求皇後娘娘開恩, 饒了九公主吧！”
周圍人都嚇了一跳, 芳隱反應過來, 忙走過去要將人拉起, 可那順婕妤卻鐵了心似的, 怎麽拉都拉不動。
姜雲靜暗自疑惑, 九公主的母妃不是德妃嗎，這位順婕妤為何會來求情？
陸皇後眉頭皺起，一張臉已是十分不悅, 冷冷道：“你好歹也是聖上妃嬪, 大庭廣眾之下這般哭哭啼啼、大吵大鬧，成何體統？”
順婕妤恍若未聞, 繼續跪在那兒：“嬪妾也是沒法子了！小九如今被責罰禁足在宮裏, 嬪妾還聽說聖上一怒之下要將她嫁到克烈部去，這可如何是好？小九自小沒吃過苦, 若是嫁到那蠻夷之地，她定是受不住的啊！”
陸皇後念在她確實也是護女心切，嘆息一聲：“你先起來吧，你既是九公主的生母，今日這般損的又是誰的顏面？”
順婕妤聞言，臉色白了白，這才用帕子擦了擦臉，有些赧然地在宮女的攙扶下站了起來。
陸皇後繼續道：“小九她做錯事，自然該罰。這是聖上的主意，你我也無從置喙。”
“可……可她不就是說了幾句話嗎？九公主年紀尚小，還是個孩子，同她計較這些作甚？況且，便是說的有什麽不對，她好歹也是金尊玉貴的公主，為了區區一個臣子夫人，也值當罰得這般嚴厲嗎？聖上也太狠心了！”
陸皇後目光一凜，帶著幾分警告的意味：“順婕妤，慎言，非議聖上，可是大罪。至於和親之事，乃前朝大政，後宮不可幹預。”
順婕妤反應過來，察覺到失言，背上一涼，趕緊補救道：“嬪妾不是那個意思，嬪妾只是關心則亂、一時口不擇言。皇後娘娘您素來寬和仁厚，能否在陛下面前求求情？您是謝將軍的姨母，嬪妾在這替九公主賠個不是……”
姜雲靜在一旁默默聽著，心中疑惑，聖上不是素來偏疼這九公主嗎，怎麽會忍心將她送去和親？而且，這順婕妤明知道皇後是謝忌的姨母，為何不去求越貴妃反倒來皇後這了？
正思量間，餘光卻瞥見不遠處走來幾人。
她下意識地轉頭一看，不正是謝忌嗎？他身旁身著明黃錦袍的則是成親之日見過的太子。
這下倒是撞在槍口上了。
他們似乎剛好也是來找皇後同她的，直直的就朝著亭子這走了過來。
走到亭外，謝忌的目光同姜雲靜對上，察覺到她眼中的促狹之意，有些意外地挑了挑眉，隨即掃了一眼亭中情形，這才發現有些不對。
順婕妤本是嬪妃，見了皇子和外臣需得避諱，可她卻還是一動不動地杵在亭子裏。
幾人行過禮後，陸皇後問：“你們怎麽來了？”
太子回話道：“方才兒臣同謝將軍一道從禦書房出來，知道母後同謝夫人在此賞菊，便想著過來給母後請個安。”
說完，揶揄看了謝忌一眼。方才一出禦書房，本還在同幾位大臣閑聊，這人就一臉心不在焉，就差把想去找人寫在臉上了。
謝忌恍若未察，面上看不出任何心虛。
一旁的順婕妤卻是臉色一變，雖謝忌常出入宮中，可除了給皇後請安，甚少來這後宮，她自然沒見過，可太子這樣一說，她立即可以斷定，眼前這位就是那位征北的謝將軍了。
於是，還沒等陸皇後開口，順婕妤就先站了出來，“請謝將軍大人大量，放過九公主一馬吧！”
謝忌蹙眉看過去，身旁內侍低聲提醒：“這位是九公主的生母順婕妤。”
他立時明白眼前是什麽情況了，淡淡回道：“婕妤娘娘何出此言？微臣同九公主素無往來，談何繞過？”
順婕妤見他面色冷淡，一副事不關己的樣子，心中暗恨，九公主好端端的要被嫁去那蠻族和親，她可不信他沒在其中摻和。
“昨日九公主在將軍婚宴上失言，說了幾句不該說的話，惹得聖上不虞，罰她禁足，還說要送去克烈和親。還望將軍能大人大量，不計前嫌，在聖上面前替她說幾句話，不要趕盡殺絕。”
“唔……”謝忌沈吟片刻，似真在考慮，可話到嘴邊卻成了：“還望娘娘見諒，此事聖上自有定奪，臣人微言輕，恐怕幫不了娘娘這個忙。何況，謝某這人，心量狹窄，做不到不計前嫌。”
“你！”順婕妤沒想到這個謝忌竟會囂張跋扈至此，氣得胸口一堵，“你簡直是厚顏無恥！堂堂一個將軍，同個孩子計較！”
“孩子？”謝忌挑了挑眉，譏諷一笑，言辭越發不客氣，“公主這個年紀，普通人家有些婦人已生了孩子了，她算哪門子的孩子？”
順婕妤氣得嘴唇發抖：“好你個謝忌！今日我好言求你，你竟如此不留情面。”
陸皇後在一旁聽著，也覺得有些過了，皺起眉：“忌兒，勿要胡言。”
轉頭又看向順婕妤，安撫道：“此事你也不必太過擔心，聖上如今也是只提了一嘴，尚未有定論。”
“可……”
沒等順婕妤繼續說，陸皇後就打斷她：“本宮不知你是受了誰的挑唆，今日求到我這，不過，念在你對九公主一凡真心，本宮還是提醒你一句，若是真為了她好，就趕緊退下，你這般言行若是聖上知道，只會是火上澆油，於九公主半點好處也無。”
順婕妤怔楞片刻，眼中閃過一絲遲疑，還想再開口，可身後兩個嬤嬤已走上前來，“婕妤娘娘，老奴送你回宮吧。”
說完，把她胳膊一架，順婕妤還來不及反應，就被拉出了亭子。
姜雲靜本抱著看戲的心，可瞧著那道清瘦的背影，莫名又有些可憐這位順婕妤。
她對九公主倒果真是母女情深，親生的女兒被德妃抱養了，想來在宮中也不怎麽受寵，卻能為了九公主跑到這來出頭。只是，卻被人拿來當了刀子使。
謝忌見姜雲靜還看著那個順婕妤，走到她身旁，用手指碰了碰她的耳墜。
“看什麽呢？嫌戲沒看夠？”
姜雲靜忙捂住耳朵，朝皇後那看了一眼，幸好，皇後正在同太子說話，並未註意到這邊情形。
她這才松了口氣，擡頭瞪了一眼謝忌，“不許動手動腳的。”
見她放下手後，耳垂那都紅彤彤的，像是顆透亮的瑪瑙，可愛極了，謝忌心裏頓時心癢難耐，恨不能輕輕含在嘴裏，面上只是一笑，顧忌著周圍確實有人，也不再打趣。
陸皇後餘光早瞥見這邊的情形，清了清嗓子：“出來了這小半日，本宮也乏了。忌兒，既然你來了，就把人帶走吧。”
謝忌自是滿面帶笑應下。
陸皇後瞧他這副樣子，無奈笑著搖了搖頭，也不再多說，起身離開了。
出了宮，已是下午，兩人原道返回將軍府。
今日姜雲靜進宮覲見，謝忌其實是擔心的。雖說有皇後在，可後宮那種地方，是非頻出，保不齊會出什麽岔子，若是又讓她遇上成親日那般情形，謝忌還真不能保證自己會做出什麽事。
在禦書房中，聖上都看出他有些心不在焉，打趣了他幾句，然後說完江南之事，便擺擺手讓他離開了。
等到了禦花園，見人還全須全尾地坐在那，吊了半日的心這才堪堪落下來。豈料，順婕妤發難時，她坐在那倒是一副看戲的樣子，一顆眼睛滴溜溜在他身上掃來掃去，時不時撇一撇嘴，譏誚之意不言而喻。
於是，一上馬車，還沒等人坐穩，謝忌就把她一把扯進了懷裏，狠狠地對著那雙唇就猛親了幾口，帶著些懲罰的意思。
掙紮間，嘴唇被牙齒不小心磕碰到，疼得姜雲靜頓時皺起了臉，一把將人推遠了幾分。
“你屬狗的？”
說完，撫了撫自己微麻的嘴唇，一臉不忿。
“方才不還嘲笑我嗎？”謝忌哼笑兩聲，伸手捏了捏她軟綿綿的小臉，“我看你是膽兒肥了。”
原來是為了方才的事，姜雲靜有些心虛，裝作無辜道：“我哪裏敢嘲笑謝大將軍？便是嘲笑了，身為堂堂將軍，也不該如此小肚雞腸同我個弱女子計較。”
“可惜呢，我不是剛說過，謝某最是小肚雞腸、氣量狹小，偏愛同你計較。”謝忌挑了挑眉，手指摩挲著她的細腰，“方才眼睛轉個不停，想什麽呢？”
姜雲靜目光在他臉上掃了掃，嘴邊浮起嘲弄的笑意：“沒想什麽，見有人做了壞事被苦主找上門，看看笑話罷了。可惜，那人是個沒臉沒皮的，竟一點兒不怕呢。”
見她眉眼俏麗，一張臉鮮活靈動，謝忌沒有半分不快，眼中笑意反倒更盛。
“我可是為你掛心了一天，你倒好，見自家夫君被人找茬，還在一旁看笑話。你說說，我該怎麽罰你？”
說完，手上一緊，攥住她的腰身。姜雲靜作勢要跳下去，卻被箍得動也不能動。
幸好，謝忌也只是逗逗她，並沒有別的動作，斂了斂神色：“你怎會覺得九公主的事是我所為？”
“聖上素來對她寵愛，好端端的怎會提起和親之事？不是你，還能有別人？”
謝忌意味不明地笑了笑：“讓你失望了，這件事還真不是我所為。”
姜雲靜一臉驚訝，有些不信地看著他：“不是你，那是誰？”
“越貴妃。”
“越貴妃？她為何會這樣做？”
“禍水東引，今日，那順婕妤不就篤定此事與我有關？”謝忌頓了頓，語氣多了幾分嘲諷，“當然，不止是她，你不也這般想？”
誤會了人，姜雲靜還是有些不好意思，抿了抿嘴：“這般想也是人之常情，畢竟昨日那九公主才大鬧了我們的婚禮，旁人定會覺得謝將軍忍不下這口氣。”
謝忌手指摩挲著姜雲靜的後背，聲音微涼：“這口氣，我倒確實是忍不下，也不必忍。她當眾折辱於你，自是要付出代價。”
姜雲靜不知想到了什麽，嘴角一撇：“那也是因為她心儀於你，才會對我發難，我不過白受無妄之災罷了。若謝將軍娶了她，哪會有這些是非？”
“娶了她？”謝忌嘖嘖兩聲，垂眸看向她，“可惜，她那般金尊玉貴的刁蠻公主謝某無福消受，論娶，這世上我想娶的人唯有禮部郎中家的姜姑娘而已。”
雖知道他嘴裏半句實話也沒有，可驟然被那樣一雙眼睛含情脈脈地盯著，姜雲靜心跳還是無端漏了一拍。
猛地回過神來，掩飾著岔開話題：“可既然是越貴妃做的，想必也隱瞞不了多久，遲早要被人知道。”
“越貴妃自然沒親自做，而是假他人之手。她有一個心腹愉貴人，表面上看兩人不對付，實際暗中往來甚密。到時候就算大家知道了是愉貴人，也不會想到她身上去。順婕妤倒無妨，主要是九公主背後還有德妃。越貴妃此舉，便是為了使德妃的娘家與我和太子生出嫌隙。”
“那你打算怎麽辦？”
“無妨，越貴妃不做，我本也打算做。德妃的娘家麽，是有幾分勢力，可我謝忌還沒放在眼裏。”
聽他一副肆無忌憚的口氣，姜雲靜不以為然皺了皺鼻子，心中腹誹，這人還真是自命不凡，也不知誰能讓他踢到鐵板，吃吃苦頭。
片刻，收回思緒，又問：“那九公主真會嫁去克烈嗎？”
“和親之事，克烈一早就提出來了，只是人選未有定論。陛下子嗣不繁，適齡的公主不過兩個，他恐怕也舍不得。如今看上去是因昨日之事和愉貴人耳旁風受了些影響，可君心難測，詔書一日不下，便還是說不準的。”
不知想到了什麽，姜雲靜表情低落幾分，“為何非要和親？如今西北大勝，克烈也並未有進犯之意，難道不能用其他的替代，一定得賠上女子的親事嗎？”
謝忌打量了她片刻，摸了摸她的臉頰：“難道你不想讓九公主去和親？她昨日那般冒犯你。”
姜雲靜搖了搖頭：“順婕妤說的其實也有道理，九公主雖言語冒犯於我，可罪不至此。何況，用女子和親，也並非什麽體面光榮之事。”
聞言，謝忌淡淡道：“其實，和親亦是結盟，克烈此舉其實是在示好，征北一戰雖則勝利，可大梁也元氣大傷，數年之內，在對待邊境之事上，懷柔乃是上策。”
姜雲靜也知道他說的沒錯，可一想到要以女子的親事為犧牲，心裏還是有些不舒服。
見她沈默不語，謝忌又繼續道：“身為公主之尊，受萬民供養，必要之時，自該挺身而出，正如文臣死諫、武將死戰，所求皆同。只不過，其中自然也有身不由己之處。”
或許是因為他語氣難得嚴肅，姜雲靜心頭一時也有些惘然。
這三年，他也一樣麽？
昨夜，他脫下衣裳，她也是親眼見過他身上那些深深淺淺的傷疤的。
姜雲靜掩下心中覆雜情緒，點點頭：“我明白了，但你可以答應我一件事嗎？”
謝忌打量她一眼，眉頭輕挑：“是讓我不要插手？”
“九公主雖然有錯，可罪不至此。若她真的嫁去克烈，我也只希望是因為她身為公主有不可推卸之責，而非因我一己之故。”
謝忌沈默稍許，撫了撫她的臉：“好，我答應你。”
其實他已安排人去克烈，既然聖上無法下決定，那便讓克烈來求。不過，既然她不願，那便罷了。
片刻，笑了笑。
“你倒是心軟。除了對我。”
姜雲靜聽出他語氣中的淡淡自嘲，沒有接話。
此次進宮面聖，江南之行也定了下來，時間緊急，有許多事要籌備。於是，一回府，謝忌將姜雲靜送回房後，便徑直去了書房議事。
他不在，姜雲靜樂得自在。
嫁給謝忌有一點好處倒同從前一樣，那便是現在這個家依舊人口清凈，既無兄弟妯娌，也無姑婆長輩，省去了不少事。
宅門裏的明爭暗鬥姜雲靜在姜家已經領教了許多，並無興趣再卷入其中。有這個時間，看看賬簿、理理花草或者研究些吃食不是更好？
今日同陸皇後說完那些話，姜雲靜倒是心寬了不少。雖日後要跑路，可如今既然身在此處，她也打算有一日便好好過一日，何必卯著勁兒同自己過不去？
反正，比起厚臉皮，她總歸是比不過謝忌的。
既然他當時能睜眼說著瞎話，表面一套背後一套，她為何不能？
想開了後，姜雲靜夜裏飯都多用了一碗。
放下筷子，姜雲靜一臉滿足感嘆道：“沒想到，這將軍府裏的廚子手藝還真不錯。”
一旁的侍候的丫鬟小蝶笑著回：“今日這飯菜是翠苑裏的掌勺做的。”
“翠苑？那不是在江南嗎？”
姜雲靜面帶驚訝，可回想方才的菜色，確實是江南口味，吃起來鮮香爽口，齒頰留味。
“除了江南，還有西南的、西北的，就連嶺南的那邊的也有，夫人盡可以提前吩咐，一準什麽花樣都能給做出來。”
姜雲靜咂了砸舌，忽然有種皇帝翻牌子的感覺，可這樣未免有些太過奢靡了。她今日逛了一圈將軍府，能明顯感覺到這府邸雖大，可一應裝飾擺設都十分簡樸，同以往她去過的那些侯府豪門差得遠了。
想了想，試探問：“你們將軍俸祿很多？這般鋪張浪費？”
小蝶一楞，搖搖頭：“這個奴婢不知道，不過將軍是軍營出身，素來是不喜鋪張的，總管對一應用度也管得十分嚴格。”
“那他在吃上很挑剔？”
問完姜雲靜又覺得不是，她跟他吃過也有好些頓飯了，他那根本不叫吃飯，幾乎就是充饑，感覺只要東西能飽腹就可。
果然，小蝶又搖了搖頭。
姜雲靜蹙眉：“那為何府上這麽多廚子？”
小蝶古怪地看了她一眼：“這些不都是將軍給夫人準備的？長離大人花了不少時間才從各地搜羅來這些廚子呢。”
姜雲靜一楞，她早該反應過來的，尷尬一笑：“原來是這樣啊，那他倒是費心了。”
小蝶沒察覺出她語氣裏的覆雜，點點頭一臉認真：“將軍待夫人真是細心，昨夜夫人睡著了，還是將軍親自將您抱去凈室梳洗的呢，都沒讓旁人插手。”
這小蝶歲數不大，看上去就是個天真直率的，說起話來也真是讓姜雲靜接不住。
竟然是他給自己清理的？一想到昨日情形，姜雲靜恨不能有條地縫鉆進去。
今日可決不能再這般了，他要再想胡作非為，她就抱著被子去塌上睡。
想到這，姜雲靜心思轉了轉，這人今天回來後倒是不見蹤影了，連飯都沒用，等房裏其餘人離開後，喚來青棠：“將軍人呢？”
“姑爺應該還在書房，方才奴婢去廚房，還遇見了他身邊的小廝，說讓送碗面條過去。”
姜雲靜點點頭，那應當一時半會回不來，她放下心來，準備再看會兒書便早些睡，免得他回來又折騰些花樣。
青棠以為姜雲靜問姑爺行蹤是出於關心，便道：“姑爺真是大忙人，在書房一呆就是半日，夜裏寒涼，恐怕身體受不住，夫人要不要吩咐廚房燉盅補湯，待會兒親自送過去？”
姜雲靜心道，他那副身體，鐵打的似的，哪裏會受不住？搖了搖頭：“不必了，他在軍營那麽多年，想必早就習慣了。我又何必多此一舉？”
青棠無奈一笑，當姜雲靜只是不開竅：“那如何能一樣？軍營本就條件艱苦，是迫不得已。如今回來了，哪能還像以前那般？何況，夫人送湯過去，也不是為了湯，而是心意，姑爺要知道了，肯定心裏不知多高興呢。”
要是換做三年前，姜雲靜大概還會這般做，可現在，她是提不起半分興趣。平日裏同他虛與委蛇也就罷了，還上趕著送湯過去，這不是犯了癔癥嗎？
擺了擺手，敬謝不敏：“我可沒這閑心，今日進宮一趟，累得不行了，正想早點睡呢。姑爺回來了，也別吵醒我。”
青棠動了動嘴皮，還想再說什麽，可末了見姜雲靜一臉冷淡，也就把話咽回了肚中。
果然，等到謝忌忙完一應事務後，姜雲靜早卷著被子呼呼大睡了，一條腿露在外面，姿勢十分不雅。他站在床邊有些無奈笑了笑，俯身輕輕把腿擡起塞回了被子裏。
因著要回江南，一連幾日，姜雲靜都心情大好。
就連回門的這日，也頗為順利。
不同於上回，這次，謝忌就差被姜老夫人捧上天了，一口一個“孫女婿”叫得格外親熱，一張臉幾乎笑成了朵菊花。
朱氏同姜修齊等人也在一旁附和著，只是礙著謝忌的氣勢，有些拘束，不敢多說什麽。
姜修白也是沈默拘謹地坐在那，完全沒了三年前那副老丈人的派頭，反倒是謝忌找了些朝中的話頭，跟他閑敘了一會兒。可姜修白也只是一問一答，竟像是對著自己的上峰一般，謝忌便止住了話頭。
姜雲靜在一旁好笑，她還是第一次見姜修白這樣。
出了門打趣謝忌：“我現在算是知道大家為什麽叫你閻羅了。”
謝忌挑了挑眉，一副洗耳恭聽的樣子。
“謝將軍只要一坐在那，周圍立即冷颼颼一片，根本沒人敢靠近，還真像那陰司地獄裏出來的閻羅。”
謝忌扯出個笑，不以為意：“無妨，只要娘子願意靠近就行。”
對謝忌信口拈來的這些話姜雲靜早見怪不怪，聞言只撇了撇嘴沒搭理。
時間就這樣過去，轉眼到了十一月，他們也該出發去江南了。
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