第72章 (1)
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“別怕, 是我。”
謝忌啞著聲開口，方才在瞧見她握著簪子往喉間刺時, 他嚇得心臟都跟著一緊, 即使往日在戰場上被刀尖逼近胸口，他也未曾這樣心慌過。
他不敢想象，若是自己再遲來一段時間, 會發生什麽事。後怕的感覺漸漸浮上心頭，謝忌發覺自己指尖都有些發顫。
他緊緊捏緊了手又松開，試圖讓自己冷靜下來, 提步慢慢地朝著姜雲靜走去。
姜雲靜似還未從方才的驚惶中回過神來，目光定定地看著眼前人, 像是不敢相信似的。
怎麽會是他？
一豆未滅的燈火在磚石上搖曳，昏黃的光亮給謝忌冷峻的眉眼添了幾分柔和, 一排長睫在眼下打出濃影, 掩去了他眸中尚未散去的一絲慌張。
“別怕, 泱泱, 沒事了。”
他的聲音染上了幾分嘶啞, 小心翼翼的, 像是生怕驚到了對面人一般。
姜雲靜手上的勁兒忽地洩了，尖利的金簪隨之落地，在寂靜的牢房中發出一聲清脆的響聲。
胸中大石隨之落下, 謝忌松了一口氣, 下一秒便俯身將人緊緊地抱在了懷中，力氣大得仿佛害怕懷中人頃刻間就會消失一般。
熟悉的氣味伴隨著溫暖的感覺包裹而來, 姜雲靜鼻頭一酸, 一直強忍著的眼淚頓時滑出眼眶，之前的恐慌、驚懼在這一刻都化作了委屈。她埋在謝忌的懷中, 哭聲漸漸變大，孩子一樣，仿佛要把心裏那些委屈都哭出來似的。
聽著耳邊的哭泣，謝忌只覺得心像是被一只手攥住了一般，泛起絲絲縷縷的痛意。他將她攬在胸前，沈默地輕撫著她微微發顫的背，動作溫柔，如同懷抱著什麽易碎的琉璃雲彩似的。
片刻，撫摸著她的額發，在她耳旁輕聲道：“是我不好，我來遲了。”
這一刻，姜雲靜才意識到，自己其實心底裏隱隱約約有著那麽一絲期待，雖然被刻意忽略和壓制了，可方才在聽見他聲音的那一刻，她是高興的，盡管其實她最不願意見到的也是他。
矛盾的心情在胸腔裏冷熱交替般反覆，姜雲靜哭過了這一陣，漸漸冷靜了下來，可身體卻格外的疲乏，緊繃了一日的精神仿佛終於洩了勁兒似的，腦袋也懵懵的。
察覺到懷裏的動靜小了，謝忌松了松手，低頭看著垂著眼臉色懨懨的姜雲靜，吻了吻她溫熱潮濕的眼皮。
“我們回家？”
“回家？”
姜雲靜不解問，卻不料一開口便牽扯到了嘴角的傷口，疼得“嘶”了一聲。
謝忌眉頭微皺，伸出手指輕輕地掰過她的臉，查看了一番，這才看清了她此刻的樣子，鬢發散亂，衣裳不整，一邊臉高高地腫起，隱隱可見指痕，嘴角也破了，殘留著血跡，明顯是被人打過了。
想到這，謝忌心中殺意翻騰，抿緊了嘴，目光閃過一絲陰騖。
他勉強壓制住那一股滔天的怒火，不等姜雲靜再問，直接用披風把人一裹攔腰抱起，走了出去。
見謝忌面色冷下來，姜雲靜也沒有掙紮，隨他去了。左右他能把自己救出去就行，現在最重要的是要盡快跟沈家聯系上。
等在外間的府尹等人自然不敢靠近，只敢遠遠地站在一邊，過了好一會兒才聽見那間牢房傳來了輕微的響動。
擡頭看過去時，只見謝將軍懷中抱著個人走了出來。人被披風裹住了，看不清模樣，但想也不用想，自然是那位姜姑娘了。
府尹心中後悔不跌，早知道是謝將軍的人，再是什麽王公子李公子他也不會蠢到把人關進牢裏。
走上前去正要解釋幾句，謝忌卻一個眼神攔住了原地：“今日之事，府尹還需給謝某一個交待。”
“自然，自然，此事下官也是不得已，是那王二公子強……”
“我此刻沒空聽你解釋，有什麽去將軍府解釋吧。只是府尹還需記得，若有一個字不實，別怪我謝忌不留情面。”
府尹聽了，背上立時一陣寒意，連連道是，再擡頭時，人已經離開了。
被抱上馬車後沒多久，姜雲靜便靠在謝忌的懷中睡了過去。
謝忌沒有將她送回姜府，而是直接回了將軍府。
府中下人早已收到消息，將一應物品都備好了，只等著人到。雖不知這位姑娘是什麽來頭，可上面卻叫她夫人，大家雖滿心好奇卻一個字也不敢問，只暗道要加倍小心地服侍。
回到府中，姜雲靜還未醒來，謝忌將人一路抱回了後院自己的屋子裏。
待到踏入房中，被四周燈火一照，姜雲靜這才在他懷中輕輕動了動。謝忌俯身打算把人放到塌上，可剛一動作，便緊緊地貼了上來，像是還有些驚懼不安似的。
片刻，姜雲靜才緩緩睜開眼，目光迷離看了看四周，問：“這是哪兒？”
“這是我的府邸，你不必擔心。”
原來他沒把自己送回姜府，可眼下姜雲靜也沒工夫計較那般多了，若是他真用將軍府的馬車把自己送回府去，估計府裏倒會弄得雞飛狗跳。
見她並未像之前那般推開自己，謝忌心情好了一些，溫聲道：“累了嗎，我讓人伺候你梳洗？”
姜雲靜搖搖頭，剛要張嘴，傷口就又被拉扯得一陣刺痛。
謝忌眉頭皺起來，擡頭看向一旁候立的婢女，吩咐道：“弄點熱水來，再去把那只玉雪生肌膏取來。”
聞言，姜雲靜垂下眼，低聲道：“不過是小傷，明日就好了。”
謝忌充耳不聞，等人取來水和藥後，親手擰了帕子就要給她擦拭。
姜雲靜撇了撇臉想要躲開，卻聽他不容拒絕地沈聲道：“別動。”
於是，只好略帶尷尬地僵在那，任由他為自己擦洗了一番。擦洗完，謝忌又用熱毛巾敷了片刻，然後用手指沾了藥輕輕地抹在了她的唇邊。
溫熱的手指輕輕地畫著圈，藥膏很快就融化開了，清清涼涼的感覺蔓延開來，之前那種灼熱的疼痛果然緩解了不少。
可姜雲靜的臉卻隱隱燙起來，連帶著耳根和脖子都微微泛紅。他常年習武又練字，指腹有一層薄薄的繭，劃過唇角時自然帶出一片酥麻。
慌亂間，姜雲靜下意識地擡起了眼，正好對上他看過來的目光，溫柔又專註，她心頭忽地一跳，只覺得四周都靜了下來。
那一瞬間，她仿佛又回到了三年前兩人新婚夜四目相對之時。
片刻後，姜雲靜回過神來，趕緊移開了目光，掌心在袖間輕輕捏緊，身體地不著痕跡地後退了幾分。
謝忌的察覺到她的動作後也沒說什麽，移開了手，拿過一旁的巾帕，擦了擦手指上殘餘的藥膏。
趁這個間隙，姜雲靜問：“你怎會知道我在順天府的大牢？”
謝忌把帕子扔回到盆裏，淡淡道：“我在你身邊留了人。”
姜雲靜面色微變，正要開口，又聽他繼續說：“只是為了你的安全著想，並非出於其他目的。若是你無事，他們自不會打擾。”
雖然對他這種行徑有些不認同，可若非他的安排，今日自己恐怕難能脫身，於是抿了抿嘴還是說：“今日之事，多謝你了。”
“多謝？”謝忌轉過頭，不冷不熱地嗤笑一聲，“姜姑娘就打算口頭說說，這謝禮未免有些輕了吧。”
姜雲靜一楞，心中腹誹，你如今封侯拜相，哪裏還缺什麽？
可欠著份情，態度到底強硬不起來，弱弱道：“那……那謝將軍想要什麽謝禮？”
謝忌托著腮沒說話，還真的一副認真思考起來的樣子。片刻後，目光落到自己腰間那只鴛鴦荷包上，伸手摘下來，扔到姜雲靜腿邊，“再給我做個荷包？這個戴得太久，有些舊了。”
豈止是舊，簡直有些寒磣，帶子都磨得起毛了，他堂堂一個大將軍，也好意思每日戴著這麽個東西出入宮廷。想到那年一針一線繡它的場景，姜雲靜不自覺地就將荷包拿起來握在手中輕輕撫摸了兩下，那粗糲的質感仿佛沾染了戰場的風霜沙塵，她眼睛一熱，趕緊放到了一邊。
“謝將軍知道我向來不善針線的。”
謝忌面上依舊帶笑，可笑意卻未達眼底。他撿起被她扔到一邊的荷包，重新攥在手裏摩挲著，挑著眉漫不經心道：“那算了，這只就很好。我也舍不得你費眼睛。”
聞言，姜雲靜沈默片刻，遲疑擡起眼：“那謝禮……”
“無妨，我還真要你的謝禮不成？”謝忌面上帶著幾分自嘲，頓了頓，“不過，王甫是怎麽回事？”
姜雲靜微怔，沒想到他已經查出來是王甫做的了，於是便也沒再隱瞞，將今日的事的前因後果大略講了講，只是略過了鐘家同她假定親這件事。
“王甫對你有意？何時的事？”
“在江城他本想納我為妾，只是我後來同鐘家定了親，又來了上京，本以為能擺脫他，沒想到他竟還窮追不舍。”
聽完，謝忌逸出一聲冷笑，“笑話，我謝忌捧在手心裏人，他倒有膽子說要納去做妾。”
姜雲靜聽到這句話後，耳根一紅，抿了抿嘴沒有說話。
謝忌倒像是沒有註意到她的異樣，沈著臉思量片刻，隨後說：“今日之事你無需擔心，我自會給你一個交待。”
姜雲靜搖搖頭，說：“商鋪這邊無妨，他們既然是誣陷，自然能查個清楚。今日他們本就理虧，只是仗著人多勢眾，我又沒有防備，這才得了手。我擔心的是，王甫說要對付沈家……”
“對付沈家？”
“對，他說……他說要讓沈家背上通倭的罪名。”
謝忌神色嚴肅了幾分，眉頭微蹙，“通倭？”
姜雲靜點點頭，說：“前些年舅舅在海上做了不少生意，只近年海面不太平，才漸漸停了，只是多少同一些海貿商人還有聯系。王甫的爹是浙江的巡撫，他們家在江南一帶又勢力龐雜，若是有心構陷，我怕舅父那邊防不勝防。”
謝忌沈吟不語，江南那邊確實盤根錯節，雖則之前鹽引一案打掉了幾個山頭，可這麽多年積攢浸淫下來，也稱得上是牽一發而動全身。
現下聖上正在興頭上，決意重振海運，本就打算抓幾個官員大戶殺雞儆猴，只會錯殺絕不輕放，要是那王甫真的從中作梗，沈家就算是能自證清白，也難免被上面猜忌。
為今之計，最好的辦法或許只有讓王家投鼠忌器。
見謝忌沈吟不語，姜雲靜的心越發地沈了，難道那王家的勢力真的如此龐大？
她不由得抓緊了身下的被褥，咬著唇像是下定了決心似的：“其實我也想通了，若是，若是非這樣不可，我願意答應王甫，大不了到時候玉石俱焚。”
“答應王甫？”謝忌偏過頭，臉上雖然帶著笑，聲音卻透出一股冷意：“你是說，你願意嫁給他？”
被他這樣一問，姜雲靜只覺得恥辱莫名再難開口，嘴唇咬得發白方才能勉強壓住那股子難堪。
謝忌打量她這副模樣片刻，忽地輕聲一笑，語氣溫柔帶著絲蠱惑：“那泱泱何不考慮嫁給我？”
姜雲靜擡起頭，兩人四目相對，誰都沒有說話。
謝忌慢慢地靠近她，牽起她的手輕輕地落在自己臉上，似笑非笑慢悠悠道：“泱泱說，我有哪一點比不上王甫？是不夠俊俏，還是不夠溫柔？還是說，我從前服侍的不好？”
她的手指被牽引著一寸一寸地撫過他的眉眼，順著鼻梁輕輕滑下來，落到他柔軟的唇邊，姜雲靜覺得指尖一燙，心臟都快跳出胸腔，想要縮回，卻被他緊緊地攥住。
“難道那王甫生得比我好看，所以泱泱變心了？”謝忌一頓，煞有介事地點點頭，“哦對，我想起來了，以前你便說過，等我老了，要找個更俊俏的。”
王甫哪裏比得上他分毫？姜雲靜甚至覺得這種對比都是在侮辱謝忌。
等到回過神來，她這才大聲道：“我沒有！”
“沒有？”謝忌用她的手指抵著自己的唇角，低低笑出了聲，“哦？你沒有什麽，沒有變心，還是沒有打算再找個俊俏郎君？”
姜雲靜窘迫得說不出話，方才不是好好的還在說事嗎，怎麽轉眼間就變成了這副樣子？
“既然沒有，那泱泱便是還屬意於我了？”
“也沒有！”
姜雲靜羞惱不已，將他的手一把揮開。
“那就是還對鐘家那個念念不忘？”謝忌眸色一冷，聲音也淡了幾分，“可惜呢，他護不住你。恐怕你還不知道，鐘家替越貴妃在西北倒賣軍械，早就泥潭深陷，如今正自顧不暇。便是沒有王甫，你也不能跟鐘家的人扯上幹系。”
姜雲靜楞在了那，她其實知道鐘家在西北的生意有些問題，卻對詳情並不清楚。
見她面色怔怔，謝忌蹙起眉：“鐘崇同你成親本也是別有居心，你應該心中有數吧？”
姜雲靜當然知道，可此刻被謝忌這樣直白地挑明，她還是覺得有一瞬間無地自容。
於是，冷下臉，平靜道：“我本也從未想過要依靠鐘家，這件事無需謝將軍提醒。王甫可以強逼，可沈家清清白白，他若栽贓誣陷，朝廷自有法度在，我就不信他真能只手遮天。”
“如今聖上有意重興海運，清剿倭患，朝中反對聲音不少，正要抓幾個祭旗，王甫若真在這時候出手，你說，等著沈家的會是什麽？”謝忌撤回身體，靠回到迎枕上，語氣平淡，“你自可以擊鼓鳴冤，花上三五、十年洗清這段冤屈，可天子一怒，沈家闔府上下幾百口人就會落得個流放千裏乃至身首異處的下場。姜姑娘賭得起嗎？”
話音一落，姜雲靜已是面色發白，一顆心仿佛浸到了冰水中。她對時局自然知曉得不如謝忌清楚，原本還想著就算王甫陷害，沈家也有可能自證清白，可若是趕上了這樣的時機，清白本就不重要了。
正所謂風聲鶴唳草木皆兵。
這時候恐怕江南早已人人自危，恨不能立馬撇清幹系。王甫這一招，真是陰狠毒辣。
謝忌頓了頓，目光轉向她：“其實王甫倒無足輕重，跳梁小醜，殺了便是。可去了王甫，你就能保證不會有李甫、張甫？如今時期敏感，沈家既身在局中，一個不慎，便是沒有王甫，也可能被牽連受災。”
姜雲靜只覺得聲音堵在喉嚨裏，背上一陣陣泛涼。她其實知曉，謝忌說的沒錯，就像是王甫對她而言也不過無妄之災。
可嫁給他？這個念頭一冒出來，姜雲靜幾乎下意識就想否定。嫁給誰她或許都只是無動於衷，可唯獨對他，她心中是難以描述的覆雜。
若是因為這件事嫁給他，他們之間的關系會變成什麽樣呢？從前是算計，是欺騙，如今是利益權衡，卻從來都不是兩顆心赤誠相對。
像被命運捉弄了一般。
姜雲靜心頭泛起一陣苦澀，擡起眼，看著對面的人：“所以，我只能嫁給你，才能保沈家無虞了？”
“目前來看，你並無太多別的選擇，除非你選王甫，不選我。既然你不願同我談情，那就言利，姜姑娘是做生意的，利弊得失應該十分清楚。”
謝忌表情平靜，語氣也沒有了之前的調笑，讓姜雲靜不由得覺得他仿佛真的只是在談一樁生意罷了。
姜雲靜心沈了沈，苦笑一聲：“謝將軍恐怕早就算計好了吧？如此費心籌謀，只是為我這樣一個女子，豈不可笑？”
聞言，謝忌臉色微變，剛想解釋可又咽了回去。罷了，此刻多說也無益，她不信他，三言兩語也無法轉圜。
何況，這件事確實是他暗藏私心，今日之事讓他想明白了，就算她不願他也要將她留在自己身邊，他不敢想象若是一時不察，再讓她陷入這樣的局面，自己會怎麽樣。
“一年，只需一年。”
不知過了多久，謝忌再度開口。
聞言，姜雲靜面帶不解望向他。
“沿海積弊已久，再拖下去聖上的決心難免動搖，所以此事需速戰速決。一年之內，我必要為海運重開掃清前障，若是成功，沈家自然無虞。若是不成，我也會傾盡全力保你周全。你可願與我賭這一場？”
姜雲靜沈默片刻，直視著他的眼睛，緩緩開口：“那一年後呢？”
謝忌目光深深回望向她，一字一句道：“一年之後，若你仍舊不願留下，我會信守承諾，允你離開。”
在聽到最後四個字時，姜雲靜忽覺心頭一空，竟不知是松了一口氣還是愈加沈重了。
若是他真能信守承諾，這或許也是一條出路，總比如今這般糾纏不清的好。若是他到時候反悔，有這一年，也足夠她想辦法擺脫他的控制。
過了不知多久，她才聽見自己的聲音響起在耳邊。
“好，那我便同謝將軍賭這一場。”
第二日一早，謝忌便讓順天府派了馬車送姜雲靜回府。
雖然答應了謝忌，可兩人情況覆雜，還有許多事需要處理，如今尚不宜聲張。
於是，回府之後，姜雲靜對外只聲稱案子查清了，與她無關，府尹知她身份便特意派了馬車將她送回。
對於這個說法，姜修白倒是沒怎麽懷疑，只覺得這府尹還有些眼色，知道自己與他同朝為官，禮數尚算周全，沒有太過冒犯。
只是昨天他到底沒有派人去救姜雲靜，此刻見到她回來，難免又有些無顏以對，略表關心地問了幾句便不說話了。
姜老太太自是滿心狐疑，她已從姜雲姝那得了信，知道此事是王家那邊有意為之，怎會如此輕易就把人放出來？
於是，觀察著姜雲靜的神情，問：“那鐘家的昨天來不還火急火燎的，怎麽隔一日就把你給放出來了？”
自打姜雲靜知道王甫知道假定親的事後，她便起了疑心，畢竟了解內情的人不過那幾個，若是走漏了風聲，八成就是有內奸。如今她打量姜老太太神情，見她回來不僅沒有半分喜色，反倒滿臉的疑惑，心中已大概有了數。
於是微微一笑，說：“順天府尹為人公正、斷案清明，既然查出孫女無罪，自然立馬就放出來了，祖母是有何疑惑嗎？怎麽見到孫女回來，看上去倒像不高興似的。”
姜老太太被她戳中心事，頓時有些心虛，忙道：“你這是什麽話？你回來我自然高興。”
朱氏在一旁也瞧出些不對勁，可她腦子呆，自然想不到那麽深，只當是這老太太不喜姜雲靜。
於是，笑道：“婆母自然是最疼孫女了，就說這二姑娘吧，這個把月也回來了三四次了，昨兒還來了一趟，臨走的時候，娘還贈了她好些東西呢。都說隔輩親，我看娘是高興得太激動了，大姑娘你可別誤會了。”
朱氏這一番話指桑罵槐的，明裏暗裏不就是在說老太太偏疼二姑娘嗎？姜老太太臉色果然沈了下來，可又不好反駁，只暗暗在心中罵了幾句。
表面上還是裝出一副和藹的模樣，順著她的話說：“昨兒我叫二姑娘過來也是為了大姑娘的事，她好歹嫁去了寧遠伯府，都是親家，搭把手找個把人說不定就能把事情給擺平了。要我老婆子說啊，這姑娘找夫家，還是得找個有本事的，出了事才靠得住。”
說完，若有所指地看了一眼姜雲靜，言下之意無外乎是她找的親事沒一個中用的。
姜雲靜也不在意，只是聽朱氏說這姜雲姝往日裏並不愛回來，如今怎麽倒殷勤起來了？
所謂無事獻殷勤，非奸即盜。
姜雲靜忽然就想起了香橋會那一夜自己瞥見的那兩個人影，當時她還以為自己看走了眼，可現在越想越覺得那兩人就是王甫和姜雲姝。
只是，他們是如何碰到一起的？
她一肚子疑問，也無心應付這陰陽怪氣的老太太，敷衍了幾句便稱身體不適回了房。
等到她和朱氏一走，老太太的臉立馬就垮了下來，滿心的火氣撒不出來，只好沖姜修白抱怨。
“你看看這大姑娘，跟我說話都是什麽語氣？好像我虧待了她似的。”
姜修白因為昨日的事本就提心吊膽了一天，人總算是回來了，剛松了口氣，哪有心思再聽自己娘倒苦水，於是只敷衍了幾句。
豈料老太太卻不肯罷休，繼續道：“二姑娘就不像她，嫁的人家靠得住，哪會出這種事？她如今一個寡婦，還成日去外面拋頭露面，做什麽生意！咱們好歹也是個官宦人家，臉面還要不要了？”
姜修白嘆了口氣，說：“靜兒做生意這件事是我同意的，她喜歡做，做便是了。如今這大梁做生意的女子也不少，也不算出格。”
“不算出格？那怎會鬧出這樣的禍事？我看就是你太縱著她了，才會慣得她這般無法無天。這一次是好生生回來了，下一次呢？要是以後連累了家裏，可別怪我沒提醒你！”
“那娘打算如何呢？”
“我看啊，就不該讓她同那鐘家結親！兩邊都是商戶，勾勾連連的，早晚敗壞了家風。”
“靜兒這樣的情況你又不是不知道，到底同未出閣的女子不一樣，要尋到一個好人家並不是那般容易。她娘又死的早，這些事無人操持，也難為她了。鐘家雖然是商戶，可也是有頭有臉的，鐘崇那孩子也穩妥，嫁過去不會吃苦的。”
姜老太太冷哼一聲，差點就把自己知道假定親的事說了出來，可最終還是忍了下去。
既然已經答應了謝忌，與鐘家退親的事就必須要提上日程了。
於是，回府後的第二日，姜雲靜便約了鐘崇出來。
還是在會仙樓，一走進二樓的包間，姜雲靜便看見了門口的那個燃著炭的火盆。
“這是？”
“來，跨過火盆，黴運皆消。”
鐘崇笑瞇瞇立在一旁，手裏依舊拿著柄折扇，只是扇的動作比平日裏大了些，畢竟，這可是三伏的天氣，屋子裏擺著個炭盆，他早就熱得額頭冒汗。
見姜雲靜遲遲沒動，他便又催促道：“趕緊的呀，小爺我都熱死了。”
姜雲靜倒沒有想到他還會折騰這些俗禮，猶豫片刻，還是提起裙擺，在青棠的攙扶下邁步跨了過去。
“你今兒是怎麽了？鐘少當家不是向來神佛不敬，怎的兩日沒見，倒開始信起這些運道之說了。”
“小爺我每年初五都會拜財神的啊，你可別胡言。”
姜雲靜噗嗤一笑，倒也沒再出言譏諷，她怎會不知，他雖插科打諢，其實是在關心她，跨火盆這種事，就連姜家人都沒有想到過。
“那就謝謝鐘少當家了。”
被她這樣一謝，鐘崇倒有些不好意思了，摸了摸鼻子，還是裝出一副無賴奸商的嘴臉：“小爺我可不接受口頭上答謝，你要真的謝我，把那水雲紗分點來鐘家布行？”
他本也只是玩笑一說，卻不料姜雲靜笑了笑，竟直接答應了：“成啊，過幾日會來一船貨，分你三成，日後也都這樣。”
鐘崇一楞，狐疑打量她兩眼：“你沒事吧？在牢裏關傻了？”
姜雲靜笑而不語，自己被關進牢裏時，姜家沒一個人為她奔走，只有鐘崇去四處求人。不管他背後是否有其他打算，雪中送炭自古都難。比起這份情誼，那點利又算得了什麽呢？
鐘崇腦子轉得快，不過片刻便想明白了姜雲靜為何如此。
她確實是在謝他。
只不過，鐘崇卻覺得受之有愧。畢竟，將她救出來的並不是他。
昨日，他本已做好打算去動一動越貴妃那邊的關系，結果剛要出門便得知了姜雲靜已經出獄的消息。
松了一口氣的同時，他也不免心生疑惑，這件事顯然是有人刻意下套，姜雲靜是如何做到全身而退的？
火盆被撤下，掌櫃的命人送來一桌上好的酒菜。
桌上的菜都是姜雲靜愛吃的，她看了一眼便開始饞蟲大作。
“我發現，一跟你見面我就會多吃。你是故意的吧？”
鐘崇嗤笑一聲，坐到她對面，一撩頭發挑眉嘚瑟道：“那大概是因為本少爺太過秀色可餐吧。”
姜雲靜一口茶差點噴出來，點點頭道：“太可餐了，同天香樓裏的烤乳豬可堪一比。”
鐘崇瞪她一眼，本想還嘴，可在看見她上揚的嘴角時，話忽然就哽在了喉中。
他有些不自然地撇過眼，把話題岔開：“你可知究竟是何人要害你？”
聽見這話，姜雲靜笑意收斂了幾分，放下茶盞，說出兩個字：“王甫。”
“王甫？”鐘崇眉頭皺起來，“他不是在江城嗎？”
“他來上京了，昨日我被關在牢中時，他還來過一趟。”
鐘崇一聽，面色微變，“那他可有對你做什麽？”
姜雲靜搖搖頭：“只是說了些話嚇唬我罷了。”
鐘崇抿緊了嘴，扇子握在手中，面色是少見的嚴肅。難怪順天府連人都不讓見，原來是有王甫在背後授意。
“他嚇唬你什麽了？”
“他知道我們假定親的事了，今日見你，我正是要同你說一說這件事。王甫那人行事猖狂，無所顧忌，說不定還會遷怒鐘家，你最好也要有所防範。”
聞言，鐘崇聲音冷了下來：“我們鐘家雖不是什麽豪門貴胄，可也絕非任人欺辱之輩，你無需擔心。若是王甫真敢耍什麽手段，我自會奉陪。”
知道鐘家後面是越貴妃後，姜雲靜倒也沒那麽擔心了，只是以防萬一她還是提了一嘴：“王甫說，若我不答應嫁給他為妾，他會給沈家扣上通倭的罪名，你也需多加警惕。”
聽到通倭兩個字，鐘崇也是心裏一緊，點了點頭道：“好，我知道了。我會寫信告知父親。”
說完，鐘崇又轉念一想，王甫既然還沒死心，恐怕絕不會善罷甘休。可如今他已知道假定親的事，他和姜雲靜的關系就不再能作為擋箭牌了，除非他們真的成親，或許還能聯手同那王甫抗衡一番。
想到這，他看向姜雲靜：“那你現下是如何打算的？”
姜雲靜對上他的目光，醞釀了半日的話忽然就有些說不出口了，要怎麽同他說自己和謝忌的事呢？
見她遲疑，鐘崇還以為她是在為難，於是，遲疑片刻開口道：“其實……其實我倒有個法子。”
姜雲靜面露疑惑。
“他應當是知道了我們假定親才會忽然惱羞成怒，設局陷害你，可若是，若是我們變假為真，當真成了親，量他也不會再逼迫於你。”
姜雲靜聽完，楞了楞沒說話。
鐘崇忽然就有些心虛，他很難說這個提議裏面有沒有私心，幫她是真，可想要娶她，也不假。
他清了清嗓子，重新裝出那副吊兒郎當的樣子，搖著扇子道：“當然了，這個提議只是為了我們兩家，你可別誤會我對你有什麽別的心思。這次，就不收你三成利了，給我幾間鋪子便是。”
姜雲靜松了口氣，方才她看著鐘崇的眼睛，竟有一刻錯以為他是真的在向自己求親。
於是，搖了搖頭，也換了副輕松的口吻：“還是算了，跟你這只狐貍成親，恐怕哪天被賣了都不知。”
“放心，就算是假成親，我也當你半個鐘家人，算計也算計不到你頭上。”
姜雲靜還是笑著搖頭。
鐘崇按下心頭泛起的一絲慌張：“可若你我不成親，你打算怎麽擺脫王甫的糾纏？難道你已經有了主意？”
“對，今日來我便是要同你說這件事。”姜雲靜頓了頓，“我打算同你退親。”
“退親？”鐘崇笑容僵在臉上，“為何？”
姜雲靜沈默片刻，擡起眼：“因為我打算同別人成親了。”
鐘崇怔在原地，半晌，才扯了扯嘴，“同誰？”
“謝忌。”
鐘崇一顆心仿佛沈到了谷底，盡管他想裝出一副雲淡風輕的樣子，勉強勾了勾嘴角，卻發現自己根本笑不出來。
三年前，他還未明白自己的心意，心高氣傲地拒絕了姜雲靜的提議，眼睜睜將她推到了別人身邊，等到後悔時已來不及。
後來知道她前夫身亡時，他甚至有一絲高興的。這三年，他想著法地陪在她身邊，只想彌補過去的錯失，只是那時的她眉間多了一抹輕愁，無論他說多少笑話也散不去。
可那一日在報恩寺，當她同謝忌一同出現時，他發現那股愁緒並不是吹不散的，只不過他不是那股東風而已。
那股東風是謝忌。
在初次見到那個男人時，他就感覺到了前所未有的危機。
如今，心中的石頭落地，他倒是不用再提心吊膽了。
姜雲靜再遲鈍也察覺到了鐘崇此刻的不對勁，這讓她在他面前難得有了一絲不自在，可他不是對自己向來無意嗎？
正思量著要不要說點什麽，卻聽對方忽然開口道：“為何是他？”
“其實……我們從前就認識，他便是我三年前的亡夫。”
鐘崇啞然失笑，卻並沒有十分驚訝。
他其實隱約猜到了這個答案，只是太過離奇所以不願相信。他知道她心中始終裝著那位前夫，如今江城外的寺廟中還供奉著無數盞長明燈。
姜雲靜也知道這實在有些聳人聽聞，便又繼續道：“此事說來話長，日後再講給你聽吧。”
“不用了，你不
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謝忌啞著聲開口，方才在瞧見她握著簪子往喉間刺時, 他嚇得心臟都跟著一緊, 即使往日在戰場上被刀尖逼近胸口，他也未曾這樣心慌過。
他不敢想象，若是自己再遲來一段時間, 會發生什麽事。後怕的感覺漸漸浮上心頭，謝忌發覺自己指尖都有些發顫。
他緊緊捏緊了手又松開，試圖讓自己冷靜下來, 提步慢慢地朝著姜雲靜走去。
姜雲靜似還未從方才的驚惶中回過神來，目光定定地看著眼前人, 像是不敢相信似的。
怎麽會是他？
一豆未滅的燈火在磚石上搖曳，昏黃的光亮給謝忌冷峻的眉眼添了幾分柔和, 一排長睫在眼下打出濃影, 掩去了他眸中尚未散去的一絲慌張。
“別怕, 泱泱, 沒事了。”
他的聲音染上了幾分嘶啞, 小心翼翼的, 像是生怕驚到了對面人一般。
姜雲靜手上的勁兒忽地洩了，尖利的金簪隨之落地，在寂靜的牢房中發出一聲清脆的響聲。
胸中大石隨之落下, 謝忌松了一口氣, 下一秒便俯身將人緊緊地抱在了懷中，力氣大得仿佛害怕懷中人頃刻間就會消失一般。
熟悉的氣味伴隨著溫暖的感覺包裹而來, 姜雲靜鼻頭一酸, 一直強忍著的眼淚頓時滑出眼眶，之前的恐慌、驚懼在這一刻都化作了委屈。她埋在謝忌的懷中, 哭聲漸漸變大，孩子一樣，仿佛要把心裏那些委屈都哭出來似的。
聽著耳邊的哭泣，謝忌只覺得心像是被一只手攥住了一般，泛起絲絲縷縷的痛意。他將她攬在胸前，沈默地輕撫著她微微發顫的背，動作溫柔，如同懷抱著什麽易碎的琉璃雲彩似的。
片刻，撫摸著她的額發，在她耳旁輕聲道：“是我不好，我來遲了。”
這一刻，姜雲靜才意識到，自己其實心底裏隱隱約約有著那麽一絲期待，雖然被刻意忽略和壓制了，可方才在聽見他聲音的那一刻，她是高興的，盡管其實她最不願意見到的也是他。
矛盾的心情在胸腔裏冷熱交替般反覆，姜雲靜哭過了這一陣，漸漸冷靜了下來，可身體卻格外的疲乏，緊繃了一日的精神仿佛終於洩了勁兒似的，腦袋也懵懵的。
察覺到懷裏的動靜小了，謝忌松了松手，低頭看著垂著眼臉色懨懨的姜雲靜，吻了吻她溫熱潮濕的眼皮。
“我們回家？”
“回家？”
姜雲靜不解問，卻不料一開口便牽扯到了嘴角的傷口，疼得“嘶”了一聲。
謝忌眉頭微皺，伸出手指輕輕地掰過她的臉，查看了一番，這才看清了她此刻的樣子，鬢發散亂，衣裳不整，一邊臉高高地腫起，隱隱可見指痕，嘴角也破了，殘留著血跡，明顯是被人打過了。
想到這，謝忌心中殺意翻騰，抿緊了嘴，目光閃過一絲陰騖。
他勉強壓制住那一股滔天的怒火，不等姜雲靜再問，直接用披風把人一裹攔腰抱起，走了出去。
見謝忌面色冷下來，姜雲靜也沒有掙紮，隨他去了。左右他能把自己救出去就行，現在最重要的是要盡快跟沈家聯系上。
等在外間的府尹等人自然不敢靠近，只敢遠遠地站在一邊，過了好一會兒才聽見那間牢房傳來了輕微的響動。
擡頭看過去時，只見謝將軍懷中抱著個人走了出來。人被披風裹住了，看不清模樣，但想也不用想，自然是那位姜姑娘了。
府尹心中後悔不跌，早知道是謝將軍的人，再是什麽王公子李公子他也不會蠢到把人關進牢裏。
走上前去正要解釋幾句，謝忌卻一個眼神攔住了原地：“今日之事，府尹還需給謝某一個交待。”
“自然，自然，此事下官也是不得已，是那王二公子強……”
“我此刻沒空聽你解釋，有什麽去將軍府解釋吧。只是府尹還需記得，若有一個字不實，別怪我謝忌不留情面。”
府尹聽了，背上立時一陣寒意，連連道是，再擡頭時，人已經離開了。
被抱上馬車後沒多久，姜雲靜便靠在謝忌的懷中睡了過去。
謝忌沒有將她送回姜府，而是直接回了將軍府。
府中下人早已收到消息，將一應物品都備好了，只等著人到。雖不知這位姑娘是什麽來頭，可上面卻叫她夫人，大家雖滿心好奇卻一個字也不敢問，只暗道要加倍小心地服侍。
回到府中，姜雲靜還未醒來，謝忌將人一路抱回了後院自己的屋子裏。
待到踏入房中，被四周燈火一照，姜雲靜這才在他懷中輕輕動了動。謝忌俯身打算把人放到塌上，可剛一動作，便緊緊地貼了上來，像是還有些驚懼不安似的。
片刻，姜雲靜才緩緩睜開眼，目光迷離看了看四周，問：“這是哪兒？”
“這是我的府邸，你不必擔心。”
原來他沒把自己送回姜府，可眼下姜雲靜也沒工夫計較那般多了，若是他真用將軍府的馬車把自己送回府去，估計府裏倒會弄得雞飛狗跳。
見她並未像之前那般推開自己，謝忌心情好了一些，溫聲道：“累了嗎，我讓人伺候你梳洗？”
姜雲靜搖搖頭，剛要張嘴，傷口就又被拉扯得一陣刺痛。
謝忌眉頭皺起來，擡頭看向一旁候立的婢女，吩咐道：“弄點熱水來，再去把那只玉雪生肌膏取來。”
聞言，姜雲靜垂下眼，低聲道：“不過是小傷，明日就好了。”
謝忌充耳不聞，等人取來水和藥後，親手擰了帕子就要給她擦拭。
姜雲靜撇了撇臉想要躲開，卻聽他不容拒絕地沈聲道：“別動。”
於是，只好略帶尷尬地僵在那，任由他為自己擦洗了一番。擦洗完，謝忌又用熱毛巾敷了片刻，然後用手指沾了藥輕輕地抹在了她的唇邊。
溫熱的手指輕輕地畫著圈，藥膏很快就融化開了，清清涼涼的感覺蔓延開來，之前那種灼熱的疼痛果然緩解了不少。
可姜雲靜的臉卻隱隱燙起來，連帶著耳根和脖子都微微泛紅。他常年習武又練字，指腹有一層薄薄的繭，劃過唇角時自然帶出一片酥麻。
慌亂間，姜雲靜下意識地擡起了眼，正好對上他看過來的目光，溫柔又專註，她心頭忽地一跳，只覺得四周都靜了下來。
那一瞬間，她仿佛又回到了三年前兩人新婚夜四目相對之時。
片刻後，姜雲靜回過神來，趕緊移開了目光，掌心在袖間輕輕捏緊，身體地不著痕跡地後退了幾分。
謝忌的察覺到她的動作後也沒說什麽，移開了手，拿過一旁的巾帕，擦了擦手指上殘餘的藥膏。
趁這個間隙，姜雲靜問：“你怎會知道我在順天府的大牢？”
謝忌把帕子扔回到盆裏，淡淡道：“我在你身邊留了人。”
姜雲靜面色微變，正要開口，又聽他繼續說：“只是為了你的安全著想，並非出於其他目的。若是你無事，他們自不會打擾。”
雖然對他這種行徑有些不認同，可若非他的安排，今日自己恐怕難能脫身，於是抿了抿嘴還是說：“今日之事，多謝你了。”
“多謝？”謝忌轉過頭，不冷不熱地嗤笑一聲，“姜姑娘就打算口頭說說，這謝禮未免有些輕了吧。”
姜雲靜一楞，心中腹誹，你如今封侯拜相，哪裏還缺什麽？
可欠著份情，態度到底強硬不起來，弱弱道：“那……那謝將軍想要什麽謝禮？”
謝忌托著腮沒說話，還真的一副認真思考起來的樣子。片刻後，目光落到自己腰間那只鴛鴦荷包上，伸手摘下來，扔到姜雲靜腿邊，“再給我做個荷包？這個戴得太久，有些舊了。”
豈止是舊，簡直有些寒磣，帶子都磨得起毛了，他堂堂一個大將軍，也好意思每日戴著這麽個東西出入宮廷。想到那年一針一線繡它的場景，姜雲靜不自覺地就將荷包拿起來握在手中輕輕撫摸了兩下，那粗糲的質感仿佛沾染了戰場的風霜沙塵，她眼睛一熱，趕緊放到了一邊。
“謝將軍知道我向來不善針線的。”
謝忌面上依舊帶笑，可笑意卻未達眼底。他撿起被她扔到一邊的荷包，重新攥在手裏摩挲著，挑著眉漫不經心道：“那算了，這只就很好。我也舍不得你費眼睛。”
聞言，姜雲靜沈默片刻，遲疑擡起眼：“那謝禮……”
“無妨，我還真要你的謝禮不成？”謝忌面上帶著幾分自嘲，頓了頓，“不過，王甫是怎麽回事？”
姜雲靜微怔，沒想到他已經查出來是王甫做的了，於是便也沒再隱瞞，將今日的事的前因後果大略講了講，只是略過了鐘家同她假定親這件事。
“王甫對你有意？何時的事？”
“在江城他本想納我為妾，只是我後來同鐘家定了親，又來了上京，本以為能擺脫他，沒想到他竟還窮追不舍。”
聽完，謝忌逸出一聲冷笑，“笑話，我謝忌捧在手心裏人，他倒有膽子說要納去做妾。”
姜雲靜聽到這句話後，耳根一紅，抿了抿嘴沒有說話。
謝忌倒像是沒有註意到她的異樣，沈著臉思量片刻，隨後說：“今日之事你無需擔心，我自會給你一個交待。”
姜雲靜搖搖頭，說：“商鋪這邊無妨，他們既然是誣陷，自然能查個清楚。今日他們本就理虧，只是仗著人多勢眾，我又沒有防備，這才得了手。我擔心的是，王甫說要對付沈家……”
“對付沈家？”
“對，他說……他說要讓沈家背上通倭的罪名。”
謝忌神色嚴肅了幾分，眉頭微蹙，“通倭？”
姜雲靜點點頭，說：“前些年舅舅在海上做了不少生意，只近年海面不太平，才漸漸停了，只是多少同一些海貿商人還有聯系。王甫的爹是浙江的巡撫，他們家在江南一帶又勢力龐雜，若是有心構陷，我怕舅父那邊防不勝防。”
謝忌沈吟不語，江南那邊確實盤根錯節，雖則之前鹽引一案打掉了幾個山頭，可這麽多年積攢浸淫下來，也稱得上是牽一發而動全身。
現下聖上正在興頭上，決意重振海運，本就打算抓幾個官員大戶殺雞儆猴，只會錯殺絕不輕放，要是那王甫真的從中作梗，沈家就算是能自證清白，也難免被上面猜忌。
為今之計，最好的辦法或許只有讓王家投鼠忌器。
見謝忌沈吟不語，姜雲靜的心越發地沈了，難道那王家的勢力真的如此龐大？
她不由得抓緊了身下的被褥，咬著唇像是下定了決心似的：“其實我也想通了，若是，若是非這樣不可，我願意答應王甫，大不了到時候玉石俱焚。”
“答應王甫？”謝忌偏過頭，臉上雖然帶著笑，聲音卻透出一股冷意：“你是說，你願意嫁給他？”
被他這樣一問，姜雲靜只覺得恥辱莫名再難開口，嘴唇咬得發白方才能勉強壓住那股子難堪。
謝忌打量她這副模樣片刻，忽地輕聲一笑，語氣溫柔帶著絲蠱惑：“那泱泱何不考慮嫁給我？”
姜雲靜擡起頭，兩人四目相對，誰都沒有說話。
謝忌慢慢地靠近她，牽起她的手輕輕地落在自己臉上，似笑非笑慢悠悠道：“泱泱說，我有哪一點比不上王甫？是不夠俊俏，還是不夠溫柔？還是說，我從前服侍的不好？”
她的手指被牽引著一寸一寸地撫過他的眉眼，順著鼻梁輕輕滑下來，落到他柔軟的唇邊，姜雲靜覺得指尖一燙，心臟都快跳出胸腔，想要縮回，卻被他緊緊地攥住。
“難道那王甫生得比我好看，所以泱泱變心了？”謝忌一頓，煞有介事地點點頭，“哦對，我想起來了，以前你便說過，等我老了，要找個更俊俏的。”
王甫哪裏比得上他分毫？姜雲靜甚至覺得這種對比都是在侮辱謝忌。
等到回過神來，她這才大聲道：“我沒有！”
“沒有？”謝忌用她的手指抵著自己的唇角，低低笑出了聲，“哦？你沒有什麽，沒有變心，還是沒有打算再找個俊俏郎君？”
姜雲靜窘迫得說不出話，方才不是好好的還在說事嗎，怎麽轉眼間就變成了這副樣子？
“既然沒有，那泱泱便是還屬意於我了？”
“也沒有！”
姜雲靜羞惱不已，將他的手一把揮開。
“那就是還對鐘家那個念念不忘？”謝忌眸色一冷，聲音也淡了幾分，“可惜呢，他護不住你。恐怕你還不知道，鐘家替越貴妃在西北倒賣軍械，早就泥潭深陷，如今正自顧不暇。便是沒有王甫，你也不能跟鐘家的人扯上幹系。”
姜雲靜楞在了那，她其實知道鐘家在西北的生意有些問題，卻對詳情並不清楚。
見她面色怔怔，謝忌蹙起眉：“鐘崇同你成親本也是別有居心，你應該心中有數吧？”
姜雲靜當然知道，可此刻被謝忌這樣直白地挑明，她還是覺得有一瞬間無地自容。
於是，冷下臉，平靜道：“我本也從未想過要依靠鐘家，這件事無需謝將軍提醒。王甫可以強逼，可沈家清清白白，他若栽贓誣陷，朝廷自有法度在，我就不信他真能只手遮天。”
“如今聖上有意重興海運，清剿倭患，朝中反對聲音不少，正要抓幾個祭旗，王甫若真在這時候出手，你說，等著沈家的會是什麽？”謝忌撤回身體，靠回到迎枕上，語氣平淡，“你自可以擊鼓鳴冤，花上三五、十年洗清這段冤屈，可天子一怒，沈家闔府上下幾百口人就會落得個流放千裏乃至身首異處的下場。姜姑娘賭得起嗎？”
話音一落，姜雲靜已是面色發白，一顆心仿佛浸到了冰水中。她對時局自然知曉得不如謝忌清楚，原本還想著就算王甫陷害，沈家也有可能自證清白，可若是趕上了這樣的時機，清白本就不重要了。
正所謂風聲鶴唳草木皆兵。
這時候恐怕江南早已人人自危，恨不能立馬撇清幹系。王甫這一招，真是陰狠毒辣。
謝忌頓了頓，目光轉向她：“其實王甫倒無足輕重，跳梁小醜，殺了便是。可去了王甫，你就能保證不會有李甫、張甫？如今時期敏感，沈家既身在局中，一個不慎，便是沒有王甫，也可能被牽連受災。”
姜雲靜只覺得聲音堵在喉嚨裏，背上一陣陣泛涼。她其實知曉，謝忌說的沒錯，就像是王甫對她而言也不過無妄之災。
可嫁給他？這個念頭一冒出來，姜雲靜幾乎下意識就想否定。嫁給誰她或許都只是無動於衷，可唯獨對他，她心中是難以描述的覆雜。
若是因為這件事嫁給他，他們之間的關系會變成什麽樣呢？從前是算計，是欺騙，如今是利益權衡，卻從來都不是兩顆心赤誠相對。
像被命運捉弄了一般。
姜雲靜心頭泛起一陣苦澀，擡起眼，看著對面的人：“所以，我只能嫁給你，才能保沈家無虞了？”
“目前來看，你並無太多別的選擇，除非你選王甫，不選我。既然你不願同我談情，那就言利，姜姑娘是做生意的，利弊得失應該十分清楚。”
謝忌表情平靜，語氣也沒有了之前的調笑，讓姜雲靜不由得覺得他仿佛真的只是在談一樁生意罷了。
姜雲靜心沈了沈，苦笑一聲：“謝將軍恐怕早就算計好了吧？如此費心籌謀，只是為我這樣一個女子，豈不可笑？”
聞言，謝忌臉色微變，剛想解釋可又咽了回去。罷了，此刻多說也無益，她不信他，三言兩語也無法轉圜。
何況，這件事確實是他暗藏私心，今日之事讓他想明白了，就算她不願他也要將她留在自己身邊，他不敢想象若是一時不察，再讓她陷入這樣的局面，自己會怎麽樣。
“一年，只需一年。”
不知過了多久，謝忌再度開口。
聞言，姜雲靜面帶不解望向他。
“沿海積弊已久，再拖下去聖上的決心難免動搖，所以此事需速戰速決。一年之內，我必要為海運重開掃清前障，若是成功，沈家自然無虞。若是不成，我也會傾盡全力保你周全。你可願與我賭這一場？”
姜雲靜沈默片刻，直視著他的眼睛，緩緩開口：“那一年後呢？”
謝忌目光深深回望向她，一字一句道：“一年之後，若你仍舊不願留下，我會信守承諾，允你離開。”
在聽到最後四個字時，姜雲靜忽覺心頭一空，竟不知是松了一口氣還是愈加沈重了。
若是他真能信守承諾，這或許也是一條出路，總比如今這般糾纏不清的好。若是他到時候反悔，有這一年，也足夠她想辦法擺脫他的控制。
過了不知多久，她才聽見自己的聲音響起在耳邊。
“好，那我便同謝將軍賭這一場。”
第二日一早，謝忌便讓順天府派了馬車送姜雲靜回府。
雖然答應了謝忌，可兩人情況覆雜，還有許多事需要處理，如今尚不宜聲張。
於是，回府之後，姜雲靜對外只聲稱案子查清了，與她無關，府尹知她身份便特意派了馬車將她送回。
對於這個說法，姜修白倒是沒怎麽懷疑，只覺得這府尹還有些眼色，知道自己與他同朝為官，禮數尚算周全，沒有太過冒犯。
只是昨天他到底沒有派人去救姜雲靜，此刻見到她回來，難免又有些無顏以對，略表關心地問了幾句便不說話了。
姜老太太自是滿心狐疑，她已從姜雲姝那得了信，知道此事是王家那邊有意為之，怎會如此輕易就把人放出來？
於是，觀察著姜雲靜的神情，問：“那鐘家的昨天來不還火急火燎的，怎麽隔一日就把你給放出來了？”
自打姜雲靜知道王甫知道假定親的事後，她便起了疑心，畢竟了解內情的人不過那幾個，若是走漏了風聲，八成就是有內奸。如今她打量姜老太太神情，見她回來不僅沒有半分喜色，反倒滿臉的疑惑，心中已大概有了數。
於是微微一笑，說：“順天府尹為人公正、斷案清明，既然查出孫女無罪，自然立馬就放出來了，祖母是有何疑惑嗎？怎麽見到孫女回來，看上去倒像不高興似的。”
姜老太太被她戳中心事，頓時有些心虛，忙道：“你這是什麽話？你回來我自然高興。”
朱氏在一旁也瞧出些不對勁，可她腦子呆，自然想不到那麽深，只當是這老太太不喜姜雲靜。
於是，笑道：“婆母自然是最疼孫女了，就說這二姑娘吧，這個把月也回來了三四次了，昨兒還來了一趟，臨走的時候，娘還贈了她好些東西呢。都說隔輩親，我看娘是高興得太激動了，大姑娘你可別誤會了。”
朱氏這一番話指桑罵槐的，明裏暗裏不就是在說老太太偏疼二姑娘嗎？姜老太太臉色果然沈了下來，可又不好反駁，只暗暗在心中罵了幾句。
表面上還是裝出一副和藹的模樣，順著她的話說：“昨兒我叫二姑娘過來也是為了大姑娘的事，她好歹嫁去了寧遠伯府，都是親家，搭把手找個把人說不定就能把事情給擺平了。要我老婆子說啊，這姑娘找夫家，還是得找個有本事的，出了事才靠得住。”
說完，若有所指地看了一眼姜雲靜，言下之意無外乎是她找的親事沒一個中用的。
姜雲靜也不在意，只是聽朱氏說這姜雲姝往日裏並不愛回來，如今怎麽倒殷勤起來了？
所謂無事獻殷勤，非奸即盜。
姜雲靜忽然就想起了香橋會那一夜自己瞥見的那兩個人影，當時她還以為自己看走了眼，可現在越想越覺得那兩人就是王甫和姜雲姝。
只是，他們是如何碰到一起的？
她一肚子疑問，也無心應付這陰陽怪氣的老太太，敷衍了幾句便稱身體不適回了房。
等到她和朱氏一走，老太太的臉立馬就垮了下來，滿心的火氣撒不出來，只好沖姜修白抱怨。
“你看看這大姑娘，跟我說話都是什麽語氣？好像我虧待了她似的。”
姜修白因為昨日的事本就提心吊膽了一天，人總算是回來了，剛松了口氣，哪有心思再聽自己娘倒苦水，於是只敷衍了幾句。
豈料老太太卻不肯罷休，繼續道：“二姑娘就不像她，嫁的人家靠得住，哪會出這種事？她如今一個寡婦，還成日去外面拋頭露面，做什麽生意！咱們好歹也是個官宦人家，臉面還要不要了？”
姜修白嘆了口氣，說：“靜兒做生意這件事是我同意的，她喜歡做，做便是了。如今這大梁做生意的女子也不少，也不算出格。”
“不算出格？那怎會鬧出這樣的禍事？我看就是你太縱著她了，才會慣得她這般無法無天。這一次是好生生回來了，下一次呢？要是以後連累了家裏，可別怪我沒提醒你！”
“那娘打算如何呢？”
“我看啊，就不該讓她同那鐘家結親！兩邊都是商戶，勾勾連連的，早晚敗壞了家風。”
“靜兒這樣的情況你又不是不知道，到底同未出閣的女子不一樣，要尋到一個好人家並不是那般容易。她娘又死的早，這些事無人操持，也難為她了。鐘家雖然是商戶，可也是有頭有臉的，鐘崇那孩子也穩妥，嫁過去不會吃苦的。”
姜老太太冷哼一聲，差點就把自己知道假定親的事說了出來，可最終還是忍了下去。
既然已經答應了謝忌，與鐘家退親的事就必須要提上日程了。
於是，回府後的第二日，姜雲靜便約了鐘崇出來。
還是在會仙樓，一走進二樓的包間，姜雲靜便看見了門口的那個燃著炭的火盆。
“這是？”
“來，跨過火盆，黴運皆消。”
鐘崇笑瞇瞇立在一旁，手裏依舊拿著柄折扇，只是扇的動作比平日裏大了些，畢竟，這可是三伏的天氣，屋子裏擺著個炭盆，他早就熱得額頭冒汗。
見姜雲靜遲遲沒動，他便又催促道：“趕緊的呀，小爺我都熱死了。”
姜雲靜倒沒有想到他還會折騰這些俗禮，猶豫片刻，還是提起裙擺，在青棠的攙扶下邁步跨了過去。
“你今兒是怎麽了？鐘少當家不是向來神佛不敬，怎的兩日沒見，倒開始信起這些運道之說了。”
“小爺我每年初五都會拜財神的啊，你可別胡言。”
姜雲靜噗嗤一笑，倒也沒再出言譏諷，她怎會不知，他雖插科打諢，其實是在關心她，跨火盆這種事，就連姜家人都沒有想到過。
“那就謝謝鐘少當家了。”
被她這樣一謝，鐘崇倒有些不好意思了，摸了摸鼻子，還是裝出一副無賴奸商的嘴臉：“小爺我可不接受口頭上答謝，你要真的謝我，把那水雲紗分點來鐘家布行？”
他本也只是玩笑一說，卻不料姜雲靜笑了笑，竟直接答應了：“成啊，過幾日會來一船貨，分你三成，日後也都這樣。”
鐘崇一楞，狐疑打量她兩眼：“你沒事吧？在牢裏關傻了？”
姜雲靜笑而不語，自己被關進牢裏時，姜家沒一個人為她奔走，只有鐘崇去四處求人。不管他背後是否有其他打算，雪中送炭自古都難。比起這份情誼，那點利又算得了什麽呢？
鐘崇腦子轉得快，不過片刻便想明白了姜雲靜為何如此。
她確實是在謝他。
只不過，鐘崇卻覺得受之有愧。畢竟，將她救出來的並不是他。
昨日，他本已做好打算去動一動越貴妃那邊的關系，結果剛要出門便得知了姜雲靜已經出獄的消息。
松了一口氣的同時，他也不免心生疑惑，這件事顯然是有人刻意下套，姜雲靜是如何做到全身而退的？
火盆被撤下，掌櫃的命人送來一桌上好的酒菜。
桌上的菜都是姜雲靜愛吃的，她看了一眼便開始饞蟲大作。
“我發現，一跟你見面我就會多吃。你是故意的吧？”
鐘崇嗤笑一聲，坐到她對面，一撩頭發挑眉嘚瑟道：“那大概是因為本少爺太過秀色可餐吧。”
姜雲靜一口茶差點噴出來，點點頭道：“太可餐了，同天香樓裏的烤乳豬可堪一比。”
鐘崇瞪她一眼，本想還嘴，可在看見她上揚的嘴角時，話忽然就哽在了喉中。
他有些不自然地撇過眼，把話題岔開：“你可知究竟是何人要害你？”
聽見這話，姜雲靜笑意收斂了幾分，放下茶盞，說出兩個字：“王甫。”
“王甫？”鐘崇眉頭皺起來，“他不是在江城嗎？”
“他來上京了，昨日我被關在牢中時，他還來過一趟。”
鐘崇一聽，面色微變，“那他可有對你做什麽？”
姜雲靜搖搖頭：“只是說了些話嚇唬我罷了。”
鐘崇抿緊了嘴，扇子握在手中，面色是少見的嚴肅。難怪順天府連人都不讓見，原來是有王甫在背後授意。
“他嚇唬你什麽了？”
“他知道我們假定親的事了，今日見你，我正是要同你說一說這件事。王甫那人行事猖狂，無所顧忌，說不定還會遷怒鐘家，你最好也要有所防範。”
聞言，鐘崇聲音冷了下來：“我們鐘家雖不是什麽豪門貴胄，可也絕非任人欺辱之輩，你無需擔心。若是王甫真敢耍什麽手段，我自會奉陪。”
知道鐘家後面是越貴妃後，姜雲靜倒也沒那麽擔心了，只是以防萬一她還是提了一嘴：“王甫說，若我不答應嫁給他為妾，他會給沈家扣上通倭的罪名，你也需多加警惕。”
聽到通倭兩個字，鐘崇也是心裏一緊，點了點頭道：“好，我知道了。我會寫信告知父親。”
說完，鐘崇又轉念一想，王甫既然還沒死心，恐怕絕不會善罷甘休。可如今他已知道假定親的事，他和姜雲靜的關系就不再能作為擋箭牌了，除非他們真的成親，或許還能聯手同那王甫抗衡一番。
想到這，他看向姜雲靜：“那你現下是如何打算的？”
姜雲靜對上他的目光，醞釀了半日的話忽然就有些說不出口了，要怎麽同他說自己和謝忌的事呢？
見她遲疑，鐘崇還以為她是在為難，於是，遲疑片刻開口道：“其實……其實我倒有個法子。”
姜雲靜面露疑惑。
“他應當是知道了我們假定親才會忽然惱羞成怒，設局陷害你，可若是，若是我們變假為真，當真成了親，量他也不會再逼迫於你。”
姜雲靜聽完，楞了楞沒說話。
鐘崇忽然就有些心虛，他很難說這個提議裏面有沒有私心，幫她是真，可想要娶她，也不假。
他清了清嗓子，重新裝出那副吊兒郎當的樣子，搖著扇子道：“當然了，這個提議只是為了我們兩家，你可別誤會我對你有什麽別的心思。這次，就不收你三成利了，給我幾間鋪子便是。”
姜雲靜松了口氣，方才她看著鐘崇的眼睛，竟有一刻錯以為他是真的在向自己求親。
於是，搖了搖頭，也換了副輕松的口吻：“還是算了，跟你這只狐貍成親，恐怕哪天被賣了都不知。”
“放心，就算是假成親，我也當你半個鐘家人，算計也算計不到你頭上。”
姜雲靜還是笑著搖頭。
鐘崇按下心頭泛起的一絲慌張：“可若你我不成親，你打算怎麽擺脫王甫的糾纏？難道你已經有了主意？”
“對，今日來我便是要同你說這件事。”姜雲靜頓了頓，“我打算同你退親。”
“退親？”鐘崇笑容僵在臉上，“為何？”
姜雲靜沈默片刻，擡起眼：“因為我打算同別人成親了。”
鐘崇怔在原地，半晌，才扯了扯嘴，“同誰？”
“謝忌。”
鐘崇一顆心仿佛沈到了谷底，盡管他想裝出一副雲淡風輕的樣子，勉強勾了勾嘴角，卻發現自己根本笑不出來。
三年前，他還未明白自己的心意，心高氣傲地拒絕了姜雲靜的提議，眼睜睜將她推到了別人身邊，等到後悔時已來不及。
後來知道她前夫身亡時，他甚至有一絲高興的。這三年，他想著法地陪在她身邊，只想彌補過去的錯失，只是那時的她眉間多了一抹輕愁，無論他說多少笑話也散不去。
可那一日在報恩寺，當她同謝忌一同出現時，他發現那股愁緒並不是吹不散的，只不過他不是那股東風而已。
那股東風是謝忌。
在初次見到那個男人時，他就感覺到了前所未有的危機。
如今，心中的石頭落地，他倒是不用再提心吊膽了。
姜雲靜再遲鈍也察覺到了鐘崇此刻的不對勁，這讓她在他面前難得有了一絲不自在，可他不是對自己向來無意嗎？
正思量著要不要說點什麽，卻聽對方忽然開口道：“為何是他？”
“其實……我們從前就認識，他便是我三年前的亡夫。”
鐘崇啞然失笑，卻並沒有十分驚訝。
他其實隱約猜到了這個答案，只是太過離奇所以不願相信。他知道她心中始終裝著那位前夫，如今江城外的寺廟中還供奉著無數盞長明燈。
姜雲靜也知道這實在有些聳人聽聞，便又繼續道：“此事說來話長，日後再講給你聽吧。”
“不用了，你不
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