“什麽時辰了？”

蕭齊修長的指尖從靠墻或掛或靠著的刑具中掠過，最後從木桌上的白布裏撚起了幾根銀針。

“回主上，已經醜時初了。”

“哦，今夜過得還真快。”

四肢和腰間都被扣在刑床上的張禦史終於感覺到了恐懼，看著不斷靠近的蕭齊宛如見了鬼一樣無謂地掙紮著。

“本來呢，張禦史的罪狀已經被外面的人扒得差不多了，您比其他大人貼心，底下人沒費什麽力氣就拿到了您的證據，不必受一趟苦楚的……”

銀針紮進張禦史頭頂穴位，疼得他咬緊布巾，臉頰兩側都鼓出了肉包。

“……可是您罵咱家便算了，何苦牽扯殿下進來？於公於私，咱家都得罰一罰您這張惹是生非的嘴。”

又一根銀針穿透了張禦史的人中，沁出滴滴紅珠。

“今日是殿下的好日子，罰歸罰，咱家也該做件善事給殿下積福……”

被折磨著的張禦史眸中迸出了精光，充滿希冀與討好地看向蕭齊。

不過兩根銀針而已，他就忘了剛剛還把蕭齊貶進泥裏，現在就只盼著蕭齊能高擡貴手。

“……反正呢，您的罪名定下來必定要牽連家人，咱家就賣個好，讓您發了急癥死在了獄中，斷了追查，如何？”

張禦史不可置信地瞪大牛眼，眼看著蕭齊提了塊鐵錠過來，不顧他的搖頭和嗚嗚的求饒，蒙住了他的眼睛。

幾根銀針被砸進張禦史頭頂，了無痕跡。他也兩腿一蹬，斷了聲息。

“真臭。”

蕭齊瞥了一眼屍身下蔓延出的黃液，皺著眉頭轉過身。

瞧不起嘉柔殿下的女兒身，瞧不起他這閹人出身，所以就押寶到了端王榮王，對自己這一派的醜事幫忙遮掩，倒是對魏懷恩一黨處處挑錯。

這便算了，最該死的是在端王抵達北境的時候，壓下了多少趙興德等人將流民視為豬狗走獸隨意殺之取樂的罪孽，府中又藏了多少被作為禮物的北境良家女。

輔國公府尚且積威多年動不得，但一個張禦史，還是蕭齊說了算的。

“消息記得先遞到輔國公府，瞧瞧那老國公是什麽反應。”

“是，主上。”

兩個玄羽衛熟練地卸下屍體擡回牢房，又將臟汙了的刑床沖洗幹凈。蕭齊轉了轉脖子，出了刑獄。

又確認了一遍傍晚交代給那幾個玄羽衛的差事已經辦妥，蕭齊回了屋裏洗凈了這一身血氣，沒睡一會就精神百倍地睜開眼，躍馬向宮門而去。

到了青鸞宮，明豐眼睛還沒完全睜開，就來迎蕭齊。

“師父，殿下還沒醒呢……”

“知道，水鏡分了你什麽差事，竟然讓你起這麽早？”

蕭齊怕吵醒魏懷恩，連寢殿都沒進，就站在臺階下和明豐低聲說話。

“嘿嘿，水鏡姑姑也沒說什麽，就是今天是殿下的大日子，徒弟怕有什麽急事照顧不到，所以就早點過來聽差了。”

明豐說完匆匆別開了臉，雖然憋回了哈欠但還是被蕭齊發現了。

“做得好。”

蕭齊幫明豐把帽子正了正，欣慰地看著這個已經褪去了嬰兒肥的小少年。

“我不在時，辛苦你了，等回了公主府，便多睡會吧。”

“嗯！”

明豐的個頭雖還不及蕭齊高，但這幾年也長得飛快，要不是內侍聲線無甚變化，蕭齊都只能從明豐動不動就要抹眼角的動作裏看出曾經熟悉的小孩模樣。

“師父，您這次回來還走麽？”

難得和蕭齊有時間說說話，明豐抱著拂塵不自覺地就想要往蕭齊身邊擠。雖然蕭齊對他冷臉和教導的時候最多，但是他真心實意地將蕭齊看作長輩，此刻更是像找到了主心骨一樣放心。

蕭齊回頭看了一眼關閉的寢殿大門，輕輕道：

“大概都不會走了吧。”

“太好了！”

明豐總算記得一會謹言慎行，雖然激動，但也只是握緊拳頭原地蹦了一下，用低得不能再低的聲音歡呼了一聲。

看他興奮，蕭齊也舒心不少，擡起手來點了點他的眉心假裝嚴肅道：

“沒個正行，別以為我回來你就能躲懶了。”

“不會不會，師父放心吧，您說的話徒弟全都記著呢……”

明豐還沒獻完殷勤，身後的殿門便被打開了。

“我就知道你一定在。”

魏懷恩迷蒙著雙眼軟乎乎地沖著蕭齊笑著，明豐識趣躲到一邊，蕭齊便走上前去攬著魏懷恩進了殿中。

“還有點困，水鏡說了到時間回來叫我……”

魏懷恩懶懶地打了個哈欠，鉆回了被子裏。

“但是再睡就不精神了，蕭齊，陪我說說話吧。”

“懷恩想聽什麽？”

蕭齊坐在熟悉的腳踏上握著她的手，趴在床沿凝望著她。

“嗯……你怎麽不坐上來啊？下面不舒服。”

她用了點力氣想把他拽起來。

“床太軟，我這一身官袍會起褶子，坐這裏就挺好。”

他揉捏著她的手指，又湊到唇邊親了一口。

魏懷恩馬上想起了他昨晚臨走前的胡鬧，嚇得馬上清醒過來，就要把手從他的魔爪裏抽回來。但是蕭齊沒給她半點機會。

“今晚如何？”

她的指腹上的軟肉被他一個一個地輕輕咬過，又把她的手貼在自己臉上擡頭看著已經坐起身來的她。

“你想得美！”

白天是大典，晚上是宮宴，還不知道看她不順眼的那群人要怎麽作妖，哪有時間和他談那些下流事？

“殿下要賴賬麽？”

蕭齊仰視著魏懷恩，削薄的嘴唇微微抿起，半張臉都被她的掌心捧著，淡淡的哀傷把他變成了幾乎一碰就碎的琉璃，對上這樣的眼眸，魏懷恩說不出半句重話。

“……沒那個意思。”

雖然魏懷恩的回答聲如蚊蚋，但足夠讓緊盯著她唇瓣的蕭齊讀出來。

“奴才沒那麽不講道理，只是殿下今日若是順風順水，萬事大吉，晚上得了空閑，能不能疼一疼奴才？”

細密的親吻落在魏懷恩的掌根與手腕，他始終看著她，半是祈求，半是渴望。

“好，快起來吧，我聽見水鏡的聲音了。”

她趴下來在他的額上落下一吻，在他乖順地閉上眼睛時蹭了蹭他的鼻尖，蜻蜓點水般碰了碰他的唇瓣。

顯然他很不滿意她的敷衍，但是水鏡已經推門進來，他不得不起身讓到一旁。

魏懷恩在洗漱梳妝間隙沖他促狹地笑了笑，看他吃癟怎麽都覺得可愛。

南疆舊土港口。

水路波波折折，向來習慣了在堅實土地上生活的裴怡一直在暈船，不管望樓用了各種偏方都不頂事。

不過也有一點好處，在為數不多的風平浪靜的日子裏，偶爾清醒的裴怡只忙著盡量多吃些飯菜，望樓再也沒提過他們之間還沒有解決的問題。

“怡兒，上來吧。”

船終於靠岸，一路上其他同行者也多少交談過，此時終於看見那個玉面小郎君的夫人從船艙中出來，看著望樓主動彎下腰要背裴怡下船的舉動，目光都看了過來。

“好福氣哦，真的好福氣。”

從裴怡身後經過的另一位夫人用不大不小的聲音玩笑了一句。

裴怡本來還要逞強自己下船，被這麽多善意的目光關註著，也就放棄了在這個關口和望樓拉扯的念頭。總是拒絕他的善意，她也覺得有些為難。

正要趴到他的背上時，另一艘進港的船輕輕撞了他們這艘，裴怡一個不穩，直接進撲在在此時轉過頭看她的望樓身上。

兩張臉擠在了一起，縱然望樓很快扭回頭背起了她，裴怡和他貼過的半張面皮也熱騰騰地燒了起來，很快就紅透了全臉。

望樓好像什麽都沒發生過一樣地健步如飛地走下船板，隨著人流走進城門，好像對此地再熟悉不過，甚至在進了一家馬車行的時候還與店老板說了幾句南疆話。

“我們不住城裏嗎？還要去哪裏？”

在望樓要仔細查看打算租下的馬車把裴怡放下之後，裴怡拽住了他的袖子問了一句。

她此生都未曾來過這樣南的疆域，東海郡四通八達倒也沒讓她覺得陌生，但是來到這個不知名的小城，聽著街上叫賣的小販都說著她一點都聽不懂的南疆話，裴怡有點忐忑。

“秘密。”

越向南來，望樓整個人的氣質都褪去了在皇城的陰鷙，變得愈來愈輕快。此刻他在她面前微微蹲下身，把她進城前戴上的冪籬用頭頂出一條縫隙，瞇起眼笑了笑。

他是她見過最像狐貍的人，北境有雪中白狐，最擅掩藏，但若是養熟了，便會時不時發出嬰兒啼哭般的聲音向主人撒嬌賣好。

“怡兒是餓了嗎？或者我們也可以在城中用了午膳再走。不過我們要去的地方不遠，很快就到了，你覺得呢？”

這個角度讓他的鼻尖落了點冪籬的陰影，陽光下的皮膚又白得耀眼，更像裴怡印象中的雪狐。

“盡快趕路吧，我沒事。”

她松開他的袖子，等他將馬車內壁細細查看過一番，再驗過兩匹馬的牙口和四蹄，又和店老板似乎是用南疆話砍了價格。最後老板點了頭，收了銀子給了望樓塊木牌，應是還車的憑證。

望樓駕著馬車從另一個方向出城，還不忘在路過甜糕小攤的時候買了一份。等到出城之後裴怡從馬車中鉆出來和他一起坐在前面的時候，殷勤地把紙包遞到她懷裏。

“嘗嘗，現在溫度正好不太粘牙。”

“這是什麽，年糕嗎？”

裴怡撚起一塊嵌了紫色花瓣的甜糕送入口中，果然像他說得甜甜糯糯，帶著花香落下了肚。

“差不多吧，不過這種口味只在南疆有，其他地方種不出南疆的花。怎麽樣，怡兒喜歡嗎？”

兩匹馬很溫馴，不用怎麽操心，所以望樓轉過頭來，目光灼灼地看著她。

“……嗯，還不錯。”

裴怡瞬間低下頭，好像剩下的幾塊甜糕精致到要仔細觀賞一樣。

“你躲我一路了，為什麽？現在可以告訴我了嗎？裴怡，我做錯什麽了嗎？可是明明……我以為，蒙山上……”

低垂的視線中看得到望樓用力扣著木板的手指，眼看著有根木刺要紮進他指縫裏，裴怡忙拉起了他的手。

他反攥住了她，四目相對，他的眼中沒有任何的不甘心，不理解，或者是搖搖欲墜就快要歇斯底裏的狂躁，都沒有，裴怡沒在他身上看到半分如端王般的暴怒，只有疑問。

為什麽呢？你騙了我嗎？還是說你又不喜歡我了？可以給我一個答案嗎？

她從他眼中讀到的只有這些。

她忽然意識到，她把曾經應對可能的吵架的方式原封不動地拿來對待他是不對的，逃避不會解決任何矛盾，甚至在她決定逃避的那一刻起，她就已經預判了吵架的結局。

可是端王永遠是施舍她屋檐和庇佑的夫君，她不想也不敢真的惹他不快，但是最後呢？只讓她心灰意冷，步步讓步最後走到了陌路。

望樓靜靜地等待著她的答案。

路邊樹影斑駁，南疆已是夏日炎炎，喧鬧的蟬鳴聲在馬蹄嘚嘚的間隙中傳入耳朵，這裏是一片生機。

不是北境，不是皇城，他也不是端王。

“……沒有不喜歡你。”

或許曾經真切地愛過一個人，現在裴怡便知道望樓那些問題中他最在乎的是什麽。

她聽見望樓的呼吸松了下來，她知道她沒猜錯。

“但是有時候，我總會想起魏懷仁。倒不是說我後悔和你離開京城，不是的，只是我們曾經確實有過很好很好的時候……”

那個名字從裴怡口中說出的時候，好像是一柄小劍刺進了望樓的腦仁，好不容易因為遠離皇城才忘掉的那些怨恨如開閘之水般滾滾湧出，差點就要皺起眉頭打斷她。

“雖然我和他已經徹底結束了，星兒在皇宮中也會有很好的生活，輪不到我來擔心。但是我總覺得我大概很難再次愛上那個另一個人。

魏懷仁再薄情寡義，也和京城中的所有人和事一樣，已經成了我人生中的一部分。有時候我自己都會不由自主地提起那段日子，但是我怕你不願聽。

今年我二十二歲，三年前你來端王府的時候，我已經嫁給端王四年，其實我有很多以前的事想要告訴你，比如我在北境的日子，比如我來到京城之後的所見所聞……”

望樓沈默不語，只認真地看著裴怡。在意識到她提起魏懷仁半點都不是因為留戀的時候，那股沖天的怨氣霎時悶成了一缸酸醋。

他沒辦法把他錯過的時光從魏懷仁手上搶回來變成自己參與過的，連這份嫉妒都只能默默咽下。

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