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第94章 章九十三 今我來思

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“不必擔心,蕭齊已經告訴本宮這段時間厲空為本宮做了多少事,功勞他不領,本宮給你一個無人可置喙的身份還是給得起的。”

下車前,魏懷恩拍了拍孟可舒的手。

“阮雁的學生,不該這樣畏首畏尾。”

不渡已經等在車外,待魏懷恩下車之時,先念了聲佛偈。

“嘉柔殿下,別來無恙。”

魏懷恩見他比之上次在皓月樓中見面清減了不少,挖苦的話到嘴邊換成了一句冷冷的:

“別來無恙。”

按理說,她和他經過那件事之後,並不該像現在這樣相安無事地行在禦道上。

但魏懷恩敏銳地感覺到,曾經在不渡身上那股讓她討厭的感覺,似乎在他坦誠對她的不軌之心之後煙消雲散了。

仿佛他原本就應該是這副不悲不喜,永遠撚動著佛珠的模樣,再也沒有了屬於魂靈之中的掙紮不安。

他現在又像她多年前第一次見到的那個小和尚了。

也許是因為,他的佛心又進了一層吧。魏懷恩收回落在不渡身上的目光,仰頭望向玉階之上。

一步一步,一步一步,她心中卻心不在焉地想著,什麽時候再攀這階梯不是為了拜見天顏,而是因為她就是天顏呢?

這一天到底還要多久,她似乎已經等不及了。

不渡沒再因為她的打量而心亂,只是餘光瞥見了她眼中繁盛的野心,低聲咳了咳引她回神。

“殿下,今上會問您北翟一事。”

“好,多謝你。”

脫韁的思緒被拉回,魏懷恩才想起馬上就要見到永和帝。看來是這些時日在明州,在蒙山放縱慣了,乍一回到京城竟然還沒收心。

幸好不渡及時提醒,讓她靜下心來收斂了張揚的眉目,猜測著永和帝的問話打起了腹稿。

這聲道謝發自真心,不渡微微頷首,將她引到殿門前,為她推開了門。

獨自走進殿內,魏懷恩驚訝地發現永和帝竟然連繡有龍紋的常服都沒有穿,而是松松在中衣之外披著一件絳紫色外袍,在書案上攤開的畫紙上描繪著什麽。

“父皇。”

魏懷恩叩首行禮。

“回來了。”

永和帝沒有讓她起身,註意力似乎全在畫紙上。

“是,兒臣在蒙山書院耽誤了幾天,沒能按時歸京,特來向父皇請罪。”

只是魏懷恩直直地跪著,目光也一寸寸從永和帝的靴子向上移到了書案上,幾乎就要對上永和帝的面容。

“呵,你哪裏是要向朕請罪,是想問你大皇兄的罪吧。”

永和帝發現了她不敬的目光,筆觸頓了頓,接著又繼續。

“勾結北翟,出賣軍情,還放北翟死士入我大梁欲行刺殺,父皇,兒臣有確鑿證據,為何不能治端王之罪?”

魏懷恩膝行上前一步,在書案前問道。

永和帝垂眸落在她面上,好似看不見她眸中的不甘與怨氣一樣,漫不經心地說:

“他畢竟是你大皇兄,況且,你不是也無事嗎?”

“父皇說這話是什麽意思,難道您不知兒臣在蒙山書院養傷便是因為墜崖傷了骨頭嗎?您怎能說兒臣無事?又為什麽包庇端王?”

魏懷恩本來準備好的應對之策因為永和帝這全然不講道理的偏頗打亂,一時之間氣憤上頭也口不擇言,語氣甚至已經稱得上咄咄逼人。

可是今日永和帝好似個沒脾氣的泥人一般,任憑魏懷恩冒犯也無動於衷,連畫筆都未停下。

“父皇!”

魏懷恩幾乎感覺到肋間傷口又隱隱作痛,大概是呼吸太深太急所以不小心牽動。

這聲質問之後,永和帝總算擱下筆擡眼看著憤憤不平的魏懷恩。

“你是為何而墜崖,難道你不比朕還清楚?朕早就要把那閹狗殺了,是你和朕談條件才保下他,現在明明是你自己甘願以身犯險,怎麽,還怪起別人來了?”

簡直是胡攪蠻纏,一派胡言。魏懷恩氣得發抖,卻根本不願擔下這罪名。

“兒臣確實是為了救他才墜崖,可是父皇豈能不知端王給北翟人下的命令?就算兒臣不救他,北翟人就會放過兒臣嗎?怎可混淆事實,不去問罪禍首呢!”

“說白了,你就是要端王的命,是不是?”

永和帝坐在龍椅上,閉上眼捏著鼻梁,半點都沒被魏懷恩的情緒影響。

一張書案相隔,這邊是怨恨交加的魏懷恩,那邊是閑適自在的永和帝。

自打進了殿中,魏懷恩只知道一件事。

永和帝根本不在乎她或者是端王的生死,這些事甚至只讓他覺得打擾。

那還有什麽好藏著掖著的,魏懷恩深吸口氣逼自己也像永和帝一樣平靜下來,仿佛一個局外人一樣冷冷開口。

“對,兒臣要他為北境禦敵而死的將士,流離失所的百姓,還有枉死在北翟人倒下的冤魂償命。”

要。要他的命,哪怕不為自己,也為他犯下的罪孽。

“可你知道,他已經把北翟人交給了大理寺,供認了與北翟聯系的所有細節,現在北翟探子已經被全數拿下。

冤有頭債有主,端王也只是利用他們截殺了你這一樁罪而已。難道北翟人的罪名也要安在他頭上嗎?”

永和帝把大理寺的奏報扔給了魏懷恩。

但魏懷恩看也不看,因為她早已經通過上官鹿鳴和水鏡等人得知了京中的進展,反正永和帝不是不知道她私下裏有勢力,何必再費心裝?

“您若是不想殺他,總有一千個一萬個理由能留他一命。不必說別的,只說他身上也流著您的血,就有一道免死金牌,除非謀反,否則總能因為是皇子龍孫茍延殘喘。

可是父皇,他既然貴為端王,受百姓膏脂滋養,卻在明州放任嚴維光與南林勢力劫掠商旅,惹得禍延三州,民不聊生,匪患猖獗多年才息。

在北境,他為了與兒臣奪權,粉飾太平,不顧流民將死,不顧將士饑寒,隨意將賑濟糧挪用引發嘩變,竟然還不似悔過,與趁虛而入的北翟人勾結。

父皇,憑什麽。難道蕓蕓眾生就該養出這樣一個成事不足敗事有餘的敗類嗎?讓他活著,又如何能向天下人交待?”

魏懷恩早就已經無法忍受端王的愚蠢與狂傲,哪怕不為魏懷德,不為蕭齊,不為她自己,她也有太多理由要端王償命。

“哪怕他最後一刻反悔,哪怕他留了後手將北翟人徹底剿滅?”

比起魏懷恩的義憤填膺,永和帝的反問輕如鴻毛。

“對。”

魏懷恩再次磕下頭。

“論心不論跡。”

殿中陷入了長久的沈默,魏懷恩伏在地上,大有永和帝不應就不起身的架勢。

“朕還以為你能有什麽不一樣。”

永和帝嘆了口氣。

“何必如此,便把他圈禁在端王府中如何?星兒已經在宮中撫養,裴怡又出走不知下落。放他一命,也不會讓你這位儲君為難吧?”

魏懷恩微微一震,她確然從永和帝口中聽見了儲君一詞。

這是要用儲君之位讓她退一步嗎?

她猶豫了。

永和帝看出了這一點,即使她的姿勢動都未動,他也知道她動搖了。

為民請命的人他見多了,可是有些時候,是非善惡只是因為沒有開足價碼。

魏懷恩這麽像他,又怎麽會不對真正的權柄動心?

他接著說:

“你可還記得保下那個閹人的命的時候,和朕做的是什麽交易?懷恩,朕已經縱容你調查下屬,若是真計較起來,那個閹人有幾條命好活?”

嘖。永和帝在心裏嘲諷了一聲。他想起了自己對先皇後江瑛的縱容與重視,可那又如何?若魚和熊掌不可兼得,明智之人總要取舍。

“過幾日朕便會下旨,讓你成為本朝第一位女儲君。你把朕交給你的所有事都辦得井井有條,民心所向,就連朕的位子有朝一日都是你的。

所以就算是為了你自己,也不應該沾著血上位。女子性柔,百姓更願意看見一個福澤萬民的儲君。”

聽見永和帝這話,魏懷恩挺起腰桿從容看著他。杏子眸中並沒有如永和帝所期待的動心和妥協,反而讓永和帝不夠自信。

只聽她開口道。

“您為何認為女子為儲君就該不一樣?您選中兒臣的那一刻,難道是看中女子的柔弱溫和?大皇姐在宮中時可比兒臣更像位公主,父皇怎麽不選她?

權力之路並無差別,不會因為兒臣是女兒身就對兒臣寬厚半分,也不會因為皇兄們的男兒身而為他們大開方便之門。

天道有常,不為堯始,不為桀亡。

兒臣不是因為慈悲才爬到今天的位子的,這儲君之位,父皇不給兒臣,還要給誰?”

“哈哈哈哈……”

永和帝大笑著站起,走到魏懷恩面前。

“說得好,說得好,朕的眼光沒錯,你果然是最肖朕的一個。”

樂公公被永和帝喚了進來,手捧著明黃的聖旨遞到魏懷恩手上。

魏懷恩展開一看,正是冊封她為儲君的聖旨。

她擡頭看向永和帝,才要說什麽,永和帝卻制止了她。

“這道旨意雖然是你的,但端王朕還是不會殺。你明白嗎?”

與魏懷恩對視的目光威若千鈞,容不得她再說半個不字。

剛才那些慵懶與縱容,原來不過是為了看一看魏懷恩的真心,檢驗他是否已經把魏懷恩培養成了他心目中的樣子。

魏懷恩把聖旨收好,垂眸說:

“父皇,似乎我們今日是在論道。只是兒臣跪著,而您坐著。從一開始,您就不會把兒臣的道聽進耳中,放在心上。

兒臣,謝恩。”

說罷深深叩首,接著不等永和帝的允許便自顧自離開了大殿。

“哎……”

樂公公沒攔住魏懷恩,只能轉頭訕訕地走到永和帝身旁找補一句:

“嘉柔殿下還是和以前一般,許是高興起來就忘了規矩了。”

永和帝沒說話,重新坐回了龍椅上,看著書案剛剛作完的丹青。

樂公公追隨他的視線落在畫紙上,倒抽了一口氣,竟然一時想不出應該說什麽。

畫上是栩栩如生的先皇後江瑛。自她走後十年,最擅丹青的永和帝才再次提筆,勾勒出了他記憶中的模樣。

涼薄如他,也不能否認對江瑛有愛,而且他這一生,只承認愛她一個。

但是這無上的權力更重要,也最重要。比起江山安穩,江瑛和江家也輕得可憐。只是他以為給江瑛選擇,就能回避自己的悔恨。

是皇後自願自戕,是皇後舍棄了他而要保全鎮西軍。不是他不愛她,不是他逼她。

他在動手之前就給自己找好了理由。

但是他雖然如願以償,既得了邊境安穩,也不怕功高蓋主了,可是這世上再也沒有江瑛了。

這些愧疚是他願意縱容魏懷恩的原因,也是他想要壓制魏懷恩的原因。

他既希望能在女兒身上看到更多亡妻的身影,又不想讓她和江瑛太像,以至於從來不把皇威君顏放在眼裏,用那種他羨慕又憎恨的恣意活著。

他想讓魏懷恩像自己,又怕她像自己。誰教他也唾棄他自己。

所以他怎能不矛盾。

人性與皇權在他身上撕扯著,鬥爭著。

所以他厭倦朝堂,卻又無法撇開翻手為雲,覆手為雨的權欲心。

與其這樣愛不愛,恨不恨,父不父,女不女,到了魏懷恩敢頂撞他的這一刻,他竟然很滿意魏懷恩終於純然地恨他。

你該恨我。

永和帝突然開口:

“樂無憂,你說,朕老了嗎?”

“陛下喲,您可是正當年呢,怎麽平白無故說起這個了,您可是千秋萬歲的陛下呀,要是您說老,那這天下還敢有幾人說年輕呢?”

可把樂公公嚇得夠嗆,眼看著肉乎乎的身體就出了層細汗,不知這回答是否能讓永和帝滿意。

“朕已經有了不少白發了,最近還總覺得當年的箭傷發作,老不老,不是你我說了算的。不過今年雨水太大了,江南河道可巡查完了?”

聽永和帝轉了話題,樂公公即刻回道:

“昨日來報,已經巡查到中段了,有玄羽司在,不會再有往年欺上瞞下之事了。”

“那便好。”

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