第六章
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上官修探聽了制窯場就在縣城內較偏遠的鄉下村落,隨即租借了一輛馬車,在武夫的陪同之下前往。
約莫一個時辰後,遠遠就瞧見窯口的炊煙四起,當馬車駛入村落巷道,上官修吩咐武夫將馬車停在空曠處等待,而他自行漫步於青石磚道上,觀察村落之中的民戶泰半以自家小型生產或多家合作制窯。
陶瓷作坊的規模不等,許多成品或半成品堆放於庭前或路旁架上,仿制的器物因應時勢,生產大批古風濃厚的爐、斛、瓢、盆、杯、套盒之類用於祭祀活動或文房陳設。
他在一處陶瓷作坊停下,出神地望著窯工們各自忙碌,從選土、澄泥、拉壞成形、施釉、刻繪圖案、裝窯燒造等等……時光仿佛回溯至家鄉的龍泉窯場,幾欲忍不住一股沖動想加入他們。
一名窯主走上前來,詢問:「這位東家,您要訂貨是不?」
「呃……是。」他回了神,隨口問:「有青瓷麼?」
「有。」窯主年約四旬,與幾戶民窯聯合投資,共同經營生產,負責不同的程序,提升產量,是這一處村落最大的制窯場。
「東家要不要入內看成品再做挑選?」
「好。」他一哂,隨著窯主走入一間堆放陶瓷器物的庫倉,隨處可見日常所需之器物,其中也不乏單價較高的陶瓷賞玩。上官修東挑西揀地湊了數十種,一口氣就訂購了一千件。
窯主眉開眼笑地收下訂金和運送地址,上官修請他開一張收據為憑,囑咐得在兩個月後如期交貨。
「是是是……沒問題。」窯主送走了一尊大客戶,回到窯場內便立刻吩咐窯匠們著手制造。
上官修毫不手軟的花了一筆銀子,回到馬車停放處,瞧見了武夫就宛如找到救星,爬到他身邊賴著。
「小子,你這回又幹了什麼?」
「幹了讓人認為要命的蠢事……」他嘀咕。
「還有麼?」武夫調轉馬首,立刻駛離這處村落,等他開口招認。
「呃……目前還沒有。」
「嗯,目前沒有,意思是以後還會有。以後是哪時候,可說麼?」
「不說。」
「沒關系。」他斜睨著他低垂的腦袋,提醒:「你的名聲夠糟了,也不差多做一件別人認為的蠢事。有我在,悉聽尊便。」
他仰起臉,淺笑。
兩個月後,四大領頭兒陸續回到鋪子,上官修皮繃得很緊。
四位大爺的臉色都很臭,尤其是進貨和搬運箱子、拆封、置倉的過程……一連數日,累得像條狗似的終於忙完。
沒想到,鋪子外又送來了一批貨,詢問之下,才知東家竟然從仿古制窯戶那兒買了一千件贗品。
四大領頭兒差點兒氣炸!
自家的真品都賣不出去了,還弄個贗品進門……忍氣吞聲地接收了,上百只大箱全堆在樓院中庭,塞得連人都無法經過。
於是,大爺們氣沖沖,等著同東家算幾筆帳!
掌櫃房內,凝聚一股肅殺之氣。
上官修維持鎮定,親自上茶伺候,感激各位辛勞。
先喝杯茶,消消火,刁三杯扔給他信箋和幾筆帳目單據,「請東家結算咱們該付給人家的租借馬車費、護送貨物費、一路上的吃住費用。」
「好,我會把帳算清楚。」
「東家,可別忘了我這份,也是好幾筆。」玉算盤比較有風度,直接塞入他手上。
「還有咱們倆也是,一毛都不能少給。」
「嗯,我會的。」他上前接過帳單,態度溫和有禮。
俗話說,伸手不打笑臉人。上官修壓低了姿態,有話待說:「請各位稍歇一日,我會將帳款撥出。」
「當然,你花別人的銀子不心痛。」刁三杯忍這小子很久了,鋪子歇業,毫無收入,遲早會坐吃山空。
「東家,咱們運回的那些陶瓷器物要賣給誰哪?鋪子外,對街道上,就有兩家專賣這些破玩意兒,東家一次進了上千,打算自個兒用到老死麼?」
玉算盤可心痛了,高爺規定五五分帳,無論賺賠,有福同享、有難同當。偏偏招來一個敗家子掌鋪子,無啻請鬼拿藥單!
單摸金和鐵勾子雖好相處,但在外的面子丟大了,也忍不住發難:
「東家若撐不起鋪子,大可走人便是。」
「咱們都不會攔你。」
「嗯,我明白。但是……」他頓了頓,考慮這句話若說出口,不知會不會挨揍?
「但是什麼?」
「高爺於我有救命之恩,尚未報答,我不能走。」
刁三杯登時跳起,怒斥:「東家,你別得寸進尺,咱們沒將你歇業的事捎信兒讓高爺知情,你就該懂得適可而止。我限你三日之內開業,別害咱們連家當都賠光!」
「不行。」他立定站好,獨撐大局地應付。
「嗟!你是在老虎頂上拔毛是不?」刁三杯掄緊雙拳,咬牙磨啊磨地:「我們好說話,不表示可以由著你胡來!」
上官修四兩撥千金,「論身分,我是東家,一切由我做主。」他堅持立場,與四位領頭對峙,據理力爭。
「嘖!」
刁三杯一坐下,拳頭捶上矮幾,「碰!」都想打人了!
上官修佯裝鎮定,人未動,一雙眼神卻瞟向武夫求救。
一接收到訊息,武夫只消往他身後一站,冷眼旁觀眾人,誰敢動手就試試——「這小子碰不得。」
「我忍他已久!」刁三杯咆哮,一拍大腿,肉疼!
上官修說明:「經商須齊心合作,晚輩盼各位爺們繼續配合。」
在座的四位大爺不得不咽下一口惡氣,各自平息不滿的情緒。
刁三杯畢竟是性情中人,脾氣發過,口吻稍斂:「還有何吩咐,東家請說。」
「各位稍歇一日,得著手翻修鋪子的門面。」
「東家要咱們搬運甬鐘?那沒問題,之前東家就知會過了。」
「不是。」
「不——是?」刁三杯凸瞪著眼,懷疑自己沒聽錯?「為什麼不是?難不成要換窗口?拆大門?修門檻?」
「我要勞駕各位在大門口處挖一百米長的深坑……」
「操——你說什麼蠢話來著,在鋪子外挖大坑洞,你以為是上山挖墳哪!」
好大的火氣轟上身,上官修整個人差點兒倒彈到武夫身上去了。
氣氛一瞬又鬧僵。
他等刁爺氣消,那臉色恢覆黝黑,才繼續說:「我有我的用意,請各位聽令行事,挖坑後,還有下一步待做。」
「你敢——還有?!」東家打算將他一次氣個夠就對了……刁三杯喘啊喘地:「好好……好樣的!我……我繼續忍你!」
上官修也繼續在太歲頭上動土,「後日開挖,得請四位領頭兒親自挖,不得假借他人之手。」
轟——
四人的火氣登時爆炸,站起身來劈裏啪啦地吼——
「你存心讓咱們丟臉丟個夠,夠狠!」
「你給我走著瞧!這家鋪子倒帳,我一定狠揍你一頓!」
「我要把你丟到山裏去餵狗!」
「不用丟進山裏,東家要挖坑,咱們推他下去,直接把人埋了!」
四人前呼後應地撂下狠話,砰!砰!砰!砰!門板晃啊晃,人走光,一扇門也終於合上了。
上官修已黏在武夫身前,仰起發白的臉,問:「武夫,你不會讓我慘遭毒手吧?」
他表情冷酷,伸臂環住他的腰,以示回應。
呃……武夫是什麼意思?
臉頰微微發熱,他真的、真的一點兒也不討厭兩人緊貼的感覺。
接連七日,四大領頭各持一把鐵鏟,在自家的鋪子門前挖大坑,那臉色都給上官修氣黑了。此舉引來路過的群眾圍觀,有人好奇、有人嘲笑、也有人覺得他們瘋了。
讓人白看笑話!
四人差點兒活活氣死,巴不得有個地洞可鉆,手沒閒著,想著自己還在挖坑洞……一百米長、五十米寬……足可塞下他們四個還有剩……臉色無須太陽曝曬,每日都黑上一層!
熬過七日,上官修和四大領頭兒的名聲更加響亮,早已傳遍了大街小巷,無人不知、無人不曉——他們歇業、清倉、又挖坑,然後等著下一步會有什麼舉動?
每日都有吃飽太閒的群眾或附近商家的人繞過鋪子大門口,東張西望地瞧,大坑洞的周圍堆滿了土,形成一座小山,鋪子裏頭的人也沒出來清理。
宛如看戲似的,滿街坊的人期待萬分,他們還會搞啥花樣?
掌櫃房內,四大領頭兒已氣得不想再說話,等東家吩咐還有什麼事要他們去幹。
上官修又親自奉茶,淺笑道:「各位辛苦了,晚輩敬上一杯茶水,感激諸位的配合。」
「有屁快放!」刁三杯直接撂粗話。
其他人輕哼,可不領情他親自奉茶招待。
「咱們的名聲都被你給打壞!」
「嗯,我明白,這沒什麼不好。」上官修氣定神閒,每日都觀察著鋪子外的靜動,有達到滿意的效果。
他溫笑說,「我會給各位一個消氣的機會。」
「你夠了你!」玉算盤斜睨著眼打量他全身上下,「東家別再殘害我們,我就阿彌陀佛了。」
他不介意這些人冷嘲熱諷,道:「我已經讓阿丁將鋪子內的骨董、字畫、瓷器、陶器等等都重新擺設和分類完善,顧客進門,一目了然。」
沒人理他。
上官修逕自往下說:「再過七日,店鋪將重新開張,當日,有請刁爺重新掛上幌子,勞煩莫爺、鐵爺放幾串鞭炮,還要勞駕玉爺坐鎮櫃臺。」
還是沒人肯搭理他。
「現在,諸位要做的事,請仔細聽清楚了。接連七日,開大門,砸破鍋碗瓢盆等等器具……」
猝然,四大領頭兒的目光一致掃向他——
「東家……」
他笑臉迎人,「刁爺有話請說無妨。」
「你打算砸掉堆在院中的破玩意兒?」
「是,我明白那些箱子堆放已久,令諸位瞧著礙眼。」
霎時,四大領頭兒的火氣全消,終於聽出了端倪。
「東家打算砸掉那些贗品,就地掩埋?」
「沒錯。」在家鄉那口龍泉窯,若燒出有瑕疵的陶瓷也是這麼砸的,掩埋於地底深處。
他心懷不軌的笑說:「請諸位爺們使勁地砸!狠狠地砸!讓各位消消氣。七日後,鋪子重新開張,祭出鎮店之寶。如何?」
「哈!」單摸金和鐵鉤子兩人挺樂活,聽懂了東家的意思。
「這招高明……」玉算盤登時也意會。
刁三杯直到此刻,才恍然明白:「原來東家在玩陰招,派咱們挖坑吸引人來瞧,再砸碎那些贗品破玩意兒,讓人人都知道咱們的鋪子絕不賣假貨。這招夠狠——砸的是對街賣仿骨董的招牌。」
「是的。我與武夫上街觀察過,縣城內的骨董商鋪,以假貨充斥,欺騙顧客。除此之外,我特地請你們從外地運回龍泉瓷器,價格僅屬一般,人人買得起,咱們的鋪子便能吸收尋常人家上門光顧,不再受限於高價物品。」
「呵。真有你的!」刁三杯立起身,拱手賠不是,「在下和另外三位領頭都錯看了東家,出言不遜,多有得罪,請東家別往心裏去。」
「晚輩豈敢。」他回禮,一派溫和地說:「各位大爺雖然對晚輩心存不滿,仍不違信念將事情辦妥,晚輩還得謝謝各位大爺肯賣面子。」
話一出口,四人的臉上一紅,僅能乾笑以對。此刻,眾人打從心底認同了他——來個置之死地而後生,利用一番臭名打響鋪子的名號,著實不簡單。
也難怪跟在東家身邊的武夫同是半斤八兩,持刀挑指甲片,懾服了眾人不敢輕易招惹。
果不其然,在眾目睽睽之下足足砸毀一千件贗品,就地掩埋得嚴嚴實實,人們爭相走告,上官修所掌的鋪子寧可賠錢,也不賣假貨。
待鋪子重新開張,鞭炮聲響徹雲霄,滿街圍觀的群眾鼓噪,親眼目睹了蠻夷勇士僅憑一己之力搬運一架甬鐘,穩當當的在吉時落地,正式成為鎮店之寶。
東家向群眾們解釋:鐘架內的甬鐘是由一百三十六塊陶範所組成,每一塊栩栩如生的饕餮紋、夔龍紋都先制成陶模,簡單的圖紋飾則用手工刻在泥板上,翻印到範上就成了凸起面,等鑄到銅器上顯示就成凹下的陰面,內外範皆就緒,裝配、定位、合範之後,經過陰乾,曬晾、最後進行高溫焙燒,脫水、定型,註入銅液,才將完成。
經他一番解說,群眾們萬分信服,也終於了解,這位年紀輕輕的上官東家是位制陶行家。
還特地引進了龍泉窯所出產的瓷器銷售,數量有限,十分搶手。鋪子無論大小陶瓷器物或古物賞玩等等絕無贗品以假亂真,他們講求信用,價錢公道、童叟無欺。
當日,入內光顧的人潮一窩蜂,連鋪子外都排成一長串人龍,財源廣進,一日收入十分可觀。
坐在櫃臺內的玉算盤算錢算到手軟,招待服務客人的刁三杯、鐵勾子和單摸金也忙得不可開交。
阿丁時不時滿場跑,補貨補到暈頭轉向。
鋪子內,無論廉價或高價的陶瓷骨董賞玩皆有,可謂大小通吃——
四大領頭兒委屈了這麼久,終於體會到財神爺一旦臨門,好運、財運怎也擋不住。
當夜,鋪子打烊後,東家吩咐廚子擺酒設宴,熱熱鬧鬧地舉辦一場慶功會,犒賞在座的每一位在這陣子勞心勞力的付出。
酒過三巡,刁三杯人如其名,纏著東家非得喝下三杯酒不可。
上官修好生為難,連連推辭:「刁爺,我喝不得。」
「沒這回事,美酒佳釀怎會喝不得,快喝,否則東家就是不給面子。」
「我……」他推辭不過,只好硬著頭皮將三杯酒吞入腹。只消片刻,臉紅似火,增添了一抹羞怯。
「哈哈哈,好樣的!」
大夥兒口沒遮攔,逗樂著說:「東家此刻就像新娘子哪。」
上官修頭昏腦脹,幾欲坐不穩椅凳。
武夫適時地托住他的身子,免得他丟人現眼跌到桌下。
刁三杯一來勁兒,又敬三杯。
上官修勉為其難,又喝下三杯,整個人更加暈眩,不出半刻,已醉倒在武夫身上。
玉算盤湊上前,暧昧地調侃:「武夫,怎不將新娘子抱入洞房?」
他一手摟著小子,僅是睨了一眼已有醉態的玉算盤,但沒搭半句話。
「呵呵……」單摸金傻笑道:「你們的事大夥兒都心照不宣,壓根也不介意。咱們的東家和你同進同出這麼久,你瞧大夥兒有吭過一句閒話沒有?所以,你甭不好意思了,快把人抱進房,春宵一刻值千金。」
一番渾話越說越離譜,武夫懶得解釋。
刁三杯轉移了目標,鎖定武夫,「來,咱們兩人喝,看誰千杯不醉。」
「哦。」挑釁?
武夫冷哼:「別用杯子,拿大碗過來。」
「用碗,好哪!過癮……」他可熱情的咧,難得遇到肯較量的對手,就來比比看誰才是酒國英雄。
周遭的人開始鼓噪,紛紛圍攏湊熱鬧。
鐵鉤子說:「刁三杯嗜酒如命,一沾酒就死纏爛打,武夫你可得保重了,認識他的人都不肯跟他瞎纏。」
「拿酒來!」刁三杯命令。
武夫大手一揮,掃落杯盤,騰出空桌。單摸金提起一甕酒,登時擱上桌。
玉算盤放上兩只大碗,單摸金立刻斟了八分滿,嘴上說著:「我很公平,酒都一樣多,可沒偏袒誰。」
拚酒的兩人各自抄起大碗,豪邁地喝下一碗接一碗,周遭的人不斷起哄,數數兒,直到刁三杯再也喝不下,大碗落地,匡啷一聲,人也從椅子上滾落,醉昏了。
「哈哈哈——」大夥兒樂不可支,「刁三杯打明兒起要改名,得叫刁三碗!」
「對,咱們明兒就開始糗他,這小矮子一定氣得吹胡子瞪眼。」
武夫充耳不聞,扛起醉暈在身上的小子,邁步回房。
其他人仍繼續笑鬧,時近子時,大廳之上杯盤狼藉,大夥兒各自回房休息,僅剩下刁三杯仍躺在地上,無人理。
「嘔……」上官修酒醉發作,靠在床沿吐得七葷八素,差點兒連膽汁都給嘔了出來。
幸虧武夫早有準備,回房將人放上床後便塞給他一只痰盂,守在床側等著。
「好難過……」酒清醒了大半,他將痰盂交給武夫處理,便一頭栽到床內側,無須多久就睡熟了。
武夫逕自收拾殘局,打開窗扇,讓房內透入一股清新。此刻,他簡直變成小子的奴仆,得費心伺候。
動手褪去小子的上衣,擰了濕布為他凈身,小子睡得像只熟蝦,體溫熱燙。
乍然,眼尖地察覺他的皮膚異常,竟發起紅疹了,莫非這小子沾不得酒——
武夫……記得要跟廚子說,藥膳裏不要加太多酒。
頓時憶起他交代過的話,武夫暗惱竟然疏忽。真是……今夜都甭睡了,僅是看著就夠讓人心煩。
上了床,他只手托腮,心情煩躁地挨到近三更,時不時地瞟向懷中人,發疹的情況越漸嚴重,由小顆粒紅疹累積成塊狀,斑斑點點地分布不均。
武夫再也按耐不住,索性出門找人當跑腿夫——
「啊,少爺起酒疹?」
阿丁霍然清醒,擡頭望著站在床邊的人影,像尊兇神似地命令:「快去找大夫拿藥,別讓我等到天亮。」說罷,他旋身走了。
被拆掉的木板大門靠著墻,阿丁見狀,立刻跳起,他怕死了,豈敢不從。
半夜三更,他前去藥堂猛敲大夫的門,說明原因,拿了藥帖,急匆匆地奔回樓院住所。
上官修渾身癢得難受,幾度忍不住擡手往臉上、身上抓,都被武夫給制止。
他可憐兮兮地叫:「你放手……」
武夫充耳不聞,準備了兩條布帛,分別將他的手掌纏繞成拳,防止他將自己抓破皮。
一丁點兒的傷都不願讓他受,執拗的行為令人感到莫可奈何。
「我沒法兒出門見人了。」上官修一臉苦瓜相,「好醜……」雖喝了藥,但紅疹消褪沒那麼快,頗懊惱……
「武夫,他們都知道了?」
「嗯。」先前,他將早膳端回房,其他人沒瞧見這小子,該問、不該問的統統都問。
玉算盤以為他將人折騰到下不了床。
刁三杯暗示他該節制。
單摸金和鐵鉤子樂好此道,私下傳授他該如何做會讓人比較舒服……
此時,他半斂的目光落在小子黑壓壓的腦袋,暗忖他雖不太註重門面,但現在的模樣在外人眼中算醜的了。
「以後,我不會讓你碰酒。」
「好……」
「怎不事先說?」刁三杯喝的酒可烈了,難怪小子渾身起疹這般嚴重。
「……我無法拒絕。」他說得委屈,甚至有那麼一點報應臨頭的錯覺。
武夫傾身,偏頭一吻他紅腫的臉頰。
上官修一瞬瞠目,武夫剛做了什麼?
「你……」他像傻瓜似的杵著,心臟仿佛快要彈出胸口,欲言又止地問:「為什麼……偷吻我……」
「你沒有防備。」他維持一貫的冷酷。
上官修的一雙眼神游移,左瞄右瞧,就是沒勇氣擡起頭。
武夫問:「肯不肯讓我抱?」視線穿越小子的頭頂,落在連自己都無心理會的地方,腦中想的全是身前的小子,想親熱想很久了……
上官修忐忑難安的發楞,並非不懂他直白露骨的求歡。自己是不討厭他的……可是渾身都這麼醜……遂找了理由:「大白天……我不想……」
「嗯,用床幔遮,床裏面就沒那麼亮。」
「我不好看……」他悶聲說。
「我喜歡看就好。」他直視前方,毫不嫌棄,如同小子從未嫌棄過他一樣。
上官修鼓起勇氣問:「武夫……你有……喜歡我嗎?」眼下四處亂瞄,腳邊有什麼東西都看了,就是不敢看武夫。
「嗯……」他摟他貼上身,感受一下灼熱的欲望早已很誠實的反應喜歡與否。
上官修愕然,「你發現多久了?」
「打從我覺得你很像娘兒們的時候就註意……直到我第一次對你開口,恐怕就是了。」
視線回到身前,凝視仰起臉龐的小子,現在挺醜的,他伸手撫摸他的臉,掌心觸碰粗糙的紅疹顆粒,「會癢麼?」
「會……碰到就癢,抓破皮就痛。」
「嗯,我會等。」
「嫌我很醜?」
「不是……」緩緩低頭的同時,扣住他的下顎,親吻他的嘴,柔軟得教人心蕩神馳……舍不得他受傷,自然不想令他因肌膚之親的摩擦而難受。
他蛾翅般的眼睫輕顫,接受他的吻,那舌尖出奇溫柔地探入,漸漸挑起也想讓他抱的念頭……兩人自然而然地發展……仿佛理所當然。
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約莫一個時辰後,遠遠就瞧見窯口的炊煙四起,當馬車駛入村落巷道,上官修吩咐武夫將馬車停在空曠處等待,而他自行漫步於青石磚道上,觀察村落之中的民戶泰半以自家小型生產或多家合作制窯。
陶瓷作坊的規模不等,許多成品或半成品堆放於庭前或路旁架上,仿制的器物因應時勢,生產大批古風濃厚的爐、斛、瓢、盆、杯、套盒之類用於祭祀活動或文房陳設。
他在一處陶瓷作坊停下,出神地望著窯工們各自忙碌,從選土、澄泥、拉壞成形、施釉、刻繪圖案、裝窯燒造等等……時光仿佛回溯至家鄉的龍泉窯場,幾欲忍不住一股沖動想加入他們。
一名窯主走上前來,詢問:「這位東家,您要訂貨是不?」
「呃……是。」他回了神,隨口問:「有青瓷麼?」
「有。」窯主年約四旬,與幾戶民窯聯合投資,共同經營生產,負責不同的程序,提升產量,是這一處村落最大的制窯場。
「東家要不要入內看成品再做挑選?」
「好。」他一哂,隨著窯主走入一間堆放陶瓷器物的庫倉,隨處可見日常所需之器物,其中也不乏單價較高的陶瓷賞玩。上官修東挑西揀地湊了數十種,一口氣就訂購了一千件。
窯主眉開眼笑地收下訂金和運送地址,上官修請他開一張收據為憑,囑咐得在兩個月後如期交貨。
「是是是……沒問題。」窯主送走了一尊大客戶,回到窯場內便立刻吩咐窯匠們著手制造。
上官修毫不手軟的花了一筆銀子,回到馬車停放處,瞧見了武夫就宛如找到救星,爬到他身邊賴著。
「小子,你這回又幹了什麼?」
「幹了讓人認為要命的蠢事……」他嘀咕。
「還有麼?」武夫調轉馬首,立刻駛離這處村落,等他開口招認。
「呃……目前還沒有。」
「嗯,目前沒有,意思是以後還會有。以後是哪時候,可說麼?」
「不說。」
「沒關系。」他斜睨著他低垂的腦袋,提醒:「你的名聲夠糟了,也不差多做一件別人認為的蠢事。有我在,悉聽尊便。」
他仰起臉,淺笑。
兩個月後,四大領頭兒陸續回到鋪子,上官修皮繃得很緊。
四位大爺的臉色都很臭,尤其是進貨和搬運箱子、拆封、置倉的過程……一連數日,累得像條狗似的終於忙完。
沒想到,鋪子外又送來了一批貨,詢問之下,才知東家竟然從仿古制窯戶那兒買了一千件贗品。
四大領頭兒差點兒氣炸!
自家的真品都賣不出去了,還弄個贗品進門……忍氣吞聲地接收了,上百只大箱全堆在樓院中庭,塞得連人都無法經過。
於是,大爺們氣沖沖,等著同東家算幾筆帳!
掌櫃房內,凝聚一股肅殺之氣。
上官修維持鎮定,親自上茶伺候,感激各位辛勞。
先喝杯茶,消消火,刁三杯扔給他信箋和幾筆帳目單據,「請東家結算咱們該付給人家的租借馬車費、護送貨物費、一路上的吃住費用。」
「好,我會把帳算清楚。」
「東家,可別忘了我這份,也是好幾筆。」玉算盤比較有風度,直接塞入他手上。
「還有咱們倆也是,一毛都不能少給。」
「嗯,我會的。」他上前接過帳單,態度溫和有禮。
俗話說,伸手不打笑臉人。上官修壓低了姿態,有話待說:「請各位稍歇一日,我會將帳款撥出。」
「當然,你花別人的銀子不心痛。」刁三杯忍這小子很久了,鋪子歇業,毫無收入,遲早會坐吃山空。
「東家,咱們運回的那些陶瓷器物要賣給誰哪?鋪子外,對街道上,就有兩家專賣這些破玩意兒,東家一次進了上千,打算自個兒用到老死麼?」
玉算盤可心痛了,高爺規定五五分帳,無論賺賠,有福同享、有難同當。偏偏招來一個敗家子掌鋪子,無啻請鬼拿藥單!
單摸金和鐵勾子雖好相處,但在外的面子丟大了,也忍不住發難:
「東家若撐不起鋪子,大可走人便是。」
「咱們都不會攔你。」
「嗯,我明白。但是……」他頓了頓,考慮這句話若說出口,不知會不會挨揍?
「但是什麼?」
「高爺於我有救命之恩,尚未報答,我不能走。」
刁三杯登時跳起,怒斥:「東家,你別得寸進尺,咱們沒將你歇業的事捎信兒讓高爺知情,你就該懂得適可而止。我限你三日之內開業,別害咱們連家當都賠光!」
「不行。」他立定站好,獨撐大局地應付。
「嗟!你是在老虎頂上拔毛是不?」刁三杯掄緊雙拳,咬牙磨啊磨地:「我們好說話,不表示可以由著你胡來!」
上官修四兩撥千金,「論身分,我是東家,一切由我做主。」他堅持立場,與四位領頭對峙,據理力爭。
「嘖!」
刁三杯一坐下,拳頭捶上矮幾,「碰!」都想打人了!
上官修佯裝鎮定,人未動,一雙眼神卻瞟向武夫求救。
一接收到訊息,武夫只消往他身後一站,冷眼旁觀眾人,誰敢動手就試試——「這小子碰不得。」
「我忍他已久!」刁三杯咆哮,一拍大腿,肉疼!
上官修說明:「經商須齊心合作,晚輩盼各位爺們繼續配合。」
在座的四位大爺不得不咽下一口惡氣,各自平息不滿的情緒。
刁三杯畢竟是性情中人,脾氣發過,口吻稍斂:「還有何吩咐,東家請說。」
「各位稍歇一日,得著手翻修鋪子的門面。」
「東家要咱們搬運甬鐘?那沒問題,之前東家就知會過了。」
「不是。」
「不——是?」刁三杯凸瞪著眼,懷疑自己沒聽錯?「為什麼不是?難不成要換窗口?拆大門?修門檻?」
「我要勞駕各位在大門口處挖一百米長的深坑……」
「操——你說什麼蠢話來著,在鋪子外挖大坑洞,你以為是上山挖墳哪!」
好大的火氣轟上身,上官修整個人差點兒倒彈到武夫身上去了。
氣氛一瞬又鬧僵。
他等刁爺氣消,那臉色恢覆黝黑,才繼續說:「我有我的用意,請各位聽令行事,挖坑後,還有下一步待做。」
「你敢——還有?!」東家打算將他一次氣個夠就對了……刁三杯喘啊喘地:「好好……好樣的!我……我繼續忍你!」
上官修也繼續在太歲頭上動土,「後日開挖,得請四位領頭兒親自挖,不得假借他人之手。」
轟——
四人的火氣登時爆炸,站起身來劈裏啪啦地吼——
「你存心讓咱們丟臉丟個夠,夠狠!」
「你給我走著瞧!這家鋪子倒帳,我一定狠揍你一頓!」
「我要把你丟到山裏去餵狗!」
「不用丟進山裏,東家要挖坑,咱們推他下去,直接把人埋了!」
四人前呼後應地撂下狠話,砰!砰!砰!砰!門板晃啊晃,人走光,一扇門也終於合上了。
上官修已黏在武夫身前,仰起發白的臉,問:「武夫,你不會讓我慘遭毒手吧?」
他表情冷酷,伸臂環住他的腰,以示回應。
呃……武夫是什麼意思?
臉頰微微發熱,他真的、真的一點兒也不討厭兩人緊貼的感覺。
接連七日,四大領頭各持一把鐵鏟,在自家的鋪子門前挖大坑,那臉色都給上官修氣黑了。此舉引來路過的群眾圍觀,有人好奇、有人嘲笑、也有人覺得他們瘋了。
讓人白看笑話!
四人差點兒活活氣死,巴不得有個地洞可鉆,手沒閒著,想著自己還在挖坑洞……一百米長、五十米寬……足可塞下他們四個還有剩……臉色無須太陽曝曬,每日都黑上一層!
熬過七日,上官修和四大領頭兒的名聲更加響亮,早已傳遍了大街小巷,無人不知、無人不曉——他們歇業、清倉、又挖坑,然後等著下一步會有什麼舉動?
每日都有吃飽太閒的群眾或附近商家的人繞過鋪子大門口,東張西望地瞧,大坑洞的周圍堆滿了土,形成一座小山,鋪子裏頭的人也沒出來清理。
宛如看戲似的,滿街坊的人期待萬分,他們還會搞啥花樣?
掌櫃房內,四大領頭兒已氣得不想再說話,等東家吩咐還有什麼事要他們去幹。
上官修又親自奉茶,淺笑道:「各位辛苦了,晚輩敬上一杯茶水,感激諸位的配合。」
「有屁快放!」刁三杯直接撂粗話。
其他人輕哼,可不領情他親自奉茶招待。
「咱們的名聲都被你給打壞!」
「嗯,我明白,這沒什麼不好。」上官修氣定神閒,每日都觀察著鋪子外的靜動,有達到滿意的效果。
他溫笑說,「我會給各位一個消氣的機會。」
「你夠了你!」玉算盤斜睨著眼打量他全身上下,「東家別再殘害我們,我就阿彌陀佛了。」
他不介意這些人冷嘲熱諷,道:「我已經讓阿丁將鋪子內的骨董、字畫、瓷器、陶器等等都重新擺設和分類完善,顧客進門,一目了然。」
沒人理他。
上官修逕自往下說:「再過七日,店鋪將重新開張,當日,有請刁爺重新掛上幌子,勞煩莫爺、鐵爺放幾串鞭炮,還要勞駕玉爺坐鎮櫃臺。」
還是沒人肯搭理他。
「現在,諸位要做的事,請仔細聽清楚了。接連七日,開大門,砸破鍋碗瓢盆等等器具……」
猝然,四大領頭兒的目光一致掃向他——
「東家……」
他笑臉迎人,「刁爺有話請說無妨。」
「你打算砸掉堆在院中的破玩意兒?」
「是,我明白那些箱子堆放已久,令諸位瞧著礙眼。」
霎時,四大領頭兒的火氣全消,終於聽出了端倪。
「東家打算砸掉那些贗品,就地掩埋?」
「沒錯。」在家鄉那口龍泉窯,若燒出有瑕疵的陶瓷也是這麼砸的,掩埋於地底深處。
他心懷不軌的笑說:「請諸位爺們使勁地砸!狠狠地砸!讓各位消消氣。七日後,鋪子重新開張,祭出鎮店之寶。如何?」
「哈!」單摸金和鐵鉤子兩人挺樂活,聽懂了東家的意思。
「這招高明……」玉算盤登時也意會。
刁三杯直到此刻,才恍然明白:「原來東家在玩陰招,派咱們挖坑吸引人來瞧,再砸碎那些贗品破玩意兒,讓人人都知道咱們的鋪子絕不賣假貨。這招夠狠——砸的是對街賣仿骨董的招牌。」
「是的。我與武夫上街觀察過,縣城內的骨董商鋪,以假貨充斥,欺騙顧客。除此之外,我特地請你們從外地運回龍泉瓷器,價格僅屬一般,人人買得起,咱們的鋪子便能吸收尋常人家上門光顧,不再受限於高價物品。」
「呵。真有你的!」刁三杯立起身,拱手賠不是,「在下和另外三位領頭都錯看了東家,出言不遜,多有得罪,請東家別往心裏去。」
「晚輩豈敢。」他回禮,一派溫和地說:「各位大爺雖然對晚輩心存不滿,仍不違信念將事情辦妥,晚輩還得謝謝各位大爺肯賣面子。」
話一出口,四人的臉上一紅,僅能乾笑以對。此刻,眾人打從心底認同了他——來個置之死地而後生,利用一番臭名打響鋪子的名號,著實不簡單。
也難怪跟在東家身邊的武夫同是半斤八兩,持刀挑指甲片,懾服了眾人不敢輕易招惹。
果不其然,在眾目睽睽之下足足砸毀一千件贗品,就地掩埋得嚴嚴實實,人們爭相走告,上官修所掌的鋪子寧可賠錢,也不賣假貨。
待鋪子重新開張,鞭炮聲響徹雲霄,滿街圍觀的群眾鼓噪,親眼目睹了蠻夷勇士僅憑一己之力搬運一架甬鐘,穩當當的在吉時落地,正式成為鎮店之寶。
東家向群眾們解釋:鐘架內的甬鐘是由一百三十六塊陶範所組成,每一塊栩栩如生的饕餮紋、夔龍紋都先制成陶模,簡單的圖紋飾則用手工刻在泥板上,翻印到範上就成了凸起面,等鑄到銅器上顯示就成凹下的陰面,內外範皆就緒,裝配、定位、合範之後,經過陰乾,曬晾、最後進行高溫焙燒,脫水、定型,註入銅液,才將完成。
經他一番解說,群眾們萬分信服,也終於了解,這位年紀輕輕的上官東家是位制陶行家。
還特地引進了龍泉窯所出產的瓷器銷售,數量有限,十分搶手。鋪子無論大小陶瓷器物或古物賞玩等等絕無贗品以假亂真,他們講求信用,價錢公道、童叟無欺。
當日,入內光顧的人潮一窩蜂,連鋪子外都排成一長串人龍,財源廣進,一日收入十分可觀。
坐在櫃臺內的玉算盤算錢算到手軟,招待服務客人的刁三杯、鐵勾子和單摸金也忙得不可開交。
阿丁時不時滿場跑,補貨補到暈頭轉向。
鋪子內,無論廉價或高價的陶瓷骨董賞玩皆有,可謂大小通吃——
四大領頭兒委屈了這麼久,終於體會到財神爺一旦臨門,好運、財運怎也擋不住。
當夜,鋪子打烊後,東家吩咐廚子擺酒設宴,熱熱鬧鬧地舉辦一場慶功會,犒賞在座的每一位在這陣子勞心勞力的付出。
酒過三巡,刁三杯人如其名,纏著東家非得喝下三杯酒不可。
上官修好生為難,連連推辭:「刁爺,我喝不得。」
「沒這回事,美酒佳釀怎會喝不得,快喝,否則東家就是不給面子。」
「我……」他推辭不過,只好硬著頭皮將三杯酒吞入腹。只消片刻,臉紅似火,增添了一抹羞怯。
「哈哈哈,好樣的!」
大夥兒口沒遮攔,逗樂著說:「東家此刻就像新娘子哪。」
上官修頭昏腦脹,幾欲坐不穩椅凳。
武夫適時地托住他的身子,免得他丟人現眼跌到桌下。
刁三杯一來勁兒,又敬三杯。
上官修勉為其難,又喝下三杯,整個人更加暈眩,不出半刻,已醉倒在武夫身上。
玉算盤湊上前,暧昧地調侃:「武夫,怎不將新娘子抱入洞房?」
他一手摟著小子,僅是睨了一眼已有醉態的玉算盤,但沒搭半句話。
「呵呵……」單摸金傻笑道:「你們的事大夥兒都心照不宣,壓根也不介意。咱們的東家和你同進同出這麼久,你瞧大夥兒有吭過一句閒話沒有?所以,你甭不好意思了,快把人抱進房,春宵一刻值千金。」
一番渾話越說越離譜,武夫懶得解釋。
刁三杯轉移了目標,鎖定武夫,「來,咱們兩人喝,看誰千杯不醉。」
「哦。」挑釁?
武夫冷哼:「別用杯子,拿大碗過來。」
「用碗,好哪!過癮……」他可熱情的咧,難得遇到肯較量的對手,就來比比看誰才是酒國英雄。
周遭的人開始鼓噪,紛紛圍攏湊熱鬧。
鐵鉤子說:「刁三杯嗜酒如命,一沾酒就死纏爛打,武夫你可得保重了,認識他的人都不肯跟他瞎纏。」
「拿酒來!」刁三杯命令。
武夫大手一揮,掃落杯盤,騰出空桌。單摸金提起一甕酒,登時擱上桌。
玉算盤放上兩只大碗,單摸金立刻斟了八分滿,嘴上說著:「我很公平,酒都一樣多,可沒偏袒誰。」
拚酒的兩人各自抄起大碗,豪邁地喝下一碗接一碗,周遭的人不斷起哄,數數兒,直到刁三杯再也喝不下,大碗落地,匡啷一聲,人也從椅子上滾落,醉昏了。
「哈哈哈——」大夥兒樂不可支,「刁三杯打明兒起要改名,得叫刁三碗!」
「對,咱們明兒就開始糗他,這小矮子一定氣得吹胡子瞪眼。」
武夫充耳不聞,扛起醉暈在身上的小子,邁步回房。
其他人仍繼續笑鬧,時近子時,大廳之上杯盤狼藉,大夥兒各自回房休息,僅剩下刁三杯仍躺在地上,無人理。
「嘔……」上官修酒醉發作,靠在床沿吐得七葷八素,差點兒連膽汁都給嘔了出來。
幸虧武夫早有準備,回房將人放上床後便塞給他一只痰盂,守在床側等著。
「好難過……」酒清醒了大半,他將痰盂交給武夫處理,便一頭栽到床內側,無須多久就睡熟了。
武夫逕自收拾殘局,打開窗扇,讓房內透入一股清新。此刻,他簡直變成小子的奴仆,得費心伺候。
動手褪去小子的上衣,擰了濕布為他凈身,小子睡得像只熟蝦,體溫熱燙。
乍然,眼尖地察覺他的皮膚異常,竟發起紅疹了,莫非這小子沾不得酒——
武夫……記得要跟廚子說,藥膳裏不要加太多酒。
頓時憶起他交代過的話,武夫暗惱竟然疏忽。真是……今夜都甭睡了,僅是看著就夠讓人心煩。
上了床,他只手托腮,心情煩躁地挨到近三更,時不時地瞟向懷中人,發疹的情況越漸嚴重,由小顆粒紅疹累積成塊狀,斑斑點點地分布不均。
武夫再也按耐不住,索性出門找人當跑腿夫——
「啊,少爺起酒疹?」
阿丁霍然清醒,擡頭望著站在床邊的人影,像尊兇神似地命令:「快去找大夫拿藥,別讓我等到天亮。」說罷,他旋身走了。
被拆掉的木板大門靠著墻,阿丁見狀,立刻跳起,他怕死了,豈敢不從。
半夜三更,他前去藥堂猛敲大夫的門,說明原因,拿了藥帖,急匆匆地奔回樓院住所。
上官修渾身癢得難受,幾度忍不住擡手往臉上、身上抓,都被武夫給制止。
他可憐兮兮地叫:「你放手……」
武夫充耳不聞,準備了兩條布帛,分別將他的手掌纏繞成拳,防止他將自己抓破皮。
一丁點兒的傷都不願讓他受,執拗的行為令人感到莫可奈何。
「我沒法兒出門見人了。」上官修一臉苦瓜相,「好醜……」雖喝了藥,但紅疹消褪沒那麼快,頗懊惱……
「武夫,他們都知道了?」
「嗯。」先前,他將早膳端回房,其他人沒瞧見這小子,該問、不該問的統統都問。
玉算盤以為他將人折騰到下不了床。
刁三杯暗示他該節制。
單摸金和鐵鉤子樂好此道,私下傳授他該如何做會讓人比較舒服……
此時,他半斂的目光落在小子黑壓壓的腦袋,暗忖他雖不太註重門面,但現在的模樣在外人眼中算醜的了。
「以後,我不會讓你碰酒。」
「好……」
「怎不事先說?」刁三杯喝的酒可烈了,難怪小子渾身起疹這般嚴重。
「……我無法拒絕。」他說得委屈,甚至有那麼一點報應臨頭的錯覺。
武夫傾身,偏頭一吻他紅腫的臉頰。
上官修一瞬瞠目,武夫剛做了什麼?
「你……」他像傻瓜似的杵著,心臟仿佛快要彈出胸口,欲言又止地問:「為什麼……偷吻我……」
「你沒有防備。」他維持一貫的冷酷。
上官修的一雙眼神游移,左瞄右瞧,就是沒勇氣擡起頭。
武夫問:「肯不肯讓我抱?」視線穿越小子的頭頂,落在連自己都無心理會的地方,腦中想的全是身前的小子,想親熱想很久了……
上官修忐忑難安的發楞,並非不懂他直白露骨的求歡。自己是不討厭他的……可是渾身都這麼醜……遂找了理由:「大白天……我不想……」
「嗯,用床幔遮,床裏面就沒那麼亮。」
「我不好看……」他悶聲說。
「我喜歡看就好。」他直視前方,毫不嫌棄,如同小子從未嫌棄過他一樣。
上官修鼓起勇氣問:「武夫……你有……喜歡我嗎?」眼下四處亂瞄,腳邊有什麼東西都看了,就是不敢看武夫。
「嗯……」他摟他貼上身,感受一下灼熱的欲望早已很誠實的反應喜歡與否。
上官修愕然,「你發現多久了?」
「打從我覺得你很像娘兒們的時候就註意……直到我第一次對你開口,恐怕就是了。」
視線回到身前,凝視仰起臉龐的小子,現在挺醜的,他伸手撫摸他的臉,掌心觸碰粗糙的紅疹顆粒,「會癢麼?」
「會……碰到就癢,抓破皮就痛。」
「嗯,我會等。」
「嫌我很醜?」
「不是……」緩緩低頭的同時,扣住他的下顎,親吻他的嘴,柔軟得教人心蕩神馳……舍不得他受傷,自然不想令他因肌膚之親的摩擦而難受。
他蛾翅般的眼睫輕顫,接受他的吻,那舌尖出奇溫柔地探入,漸漸挑起也想讓他抱的念頭……兩人自然而然地發展……仿佛理所當然。
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