也許是大國師的丹藥起了效用，景昭帝纏綿榻上數月後，終於在除夕前上了回朝。

除夕宴是寧晉辦得，辦得很熱鬧。可惜皇後沒有來，倒是幾個妃子湊了回熱鬧，嬉嬉笑笑，比往前明艷很多，約莫都是為景昭帝康覆而喜，以後總還能有些盼頭。

除夕宴上，淑妃帶著寧恪而來，景昭帝抱著寧恪取樂。寧恪在別人面前乖戾非常，卻在景昭帝面前很是乖順，倒也不是乖順，他是張揚了些，卻張揚得景昭帝很受用——他覺得寧恪這樣才有皇家氣度。

景昭帝咳嗽幾聲，淑妃就招寧恪回來了。寧恪在宴上無聊，跑到寧祈身側去找他玩。他不喜歡寧祈的臭脾氣，卻喜歡他的臉。寧恪很喜歡漂亮的東西。

寧祈不是個招孩子喜歡的，寧恪來，他攬酒轉身不搭理他。寧恪招他衣袖，他毫不留情地就給打回去——當然是不叫人瞧見的。

寧祈被他煩得要死，何湛姍姍來遲，方才救了他一命。

寧恪去煩何湛了。

原本何湛不受宣的，沾著寧晉的光才來一次。他也不想來，無奈寧晉說這是家宴，以後的每一場家宴，他都要何湛在側。他陪著寧晉來，只打算胡吃海喝一頓，不想叫寧恪這個小魔頭捉了個正著，拉著他的衣袖就往殿外頭走。

寧晉想要阻止，不想景昭帝先發了話：“陪他去玩玩吧。恪兒也悶了。”

他瞇瞇笑著，看向何湛的眼神叫人發怵。

現在他還是皇上，盡管是個已經快失勢的皇上，何湛也要聽他的聖旨。

寧恪很久都沒見何湛了，一蹦一跳地就拉著他往梅園去，要何湛給他堆個雪人兒。何湛身上披著大氅，依舊是冷，寧恪要他堆雪人，他卻不想活受罪，叫了幾個宮人來，指點著他們動手。

寧恪只想要個雪人兒而已，也沒有太難為何湛。何湛教他用胡蘿蔔做鼻子，寧恪偏不，叫人拿了根蔥，胡亂摸索著插成個人模樣。

寧恪還是小孩子脾氣，高興得手舞足蹈，一頭紮進何湛的大氅裏，說：“你看我厲不厲害？”

何湛只笑不語。

寧恪不高興了，叫人去拿他的劍來，將眼前的雪人砍得稀巴爛。何湛慶幸自己沒有親自動手，否則他不確定自己能不能忍住不打寧恪。

寧恪越砍越覺得憤怒，停下劍，大口喘著氣，躊躇片刻，問向何湛：“師父，你…殺過人嗎？”

“殿下想問什麽？”

“我…我好像殺過。”寧恪認真地看向他，“好像。”

何湛皺了眉：“你殺了誰？”

“我不知道。‘他’帶我出宮的時候，一個人推了我，他就給我劍，讓我殺了那個人。”寧恪說，“我覺得好玩，就刺了他這兒。”寧恪比在心口處，說：“有血…我那時候…很害怕，他在看我，我很害怕。…就又刺了他幾劍。後來那個人就不動了。”

這是寧恪第一次親手去殺人，他似乎找不到別人可以說，便知說給何湛聽。

寧恪說：“你教我說這樣是不對的，可‘他’說我必須拿起劍，到底誰是對的？”

何湛將他攬在大氅下，輕輕揉著寧恪的腦袋，說：“殿下已經不算小了，你開口問臣的時候，心中早已有了答案。誰對誰錯，殿下不也清楚麽？”

“何湛，你留在宮裏吧？”寧恪甚少有這樣可憐的樣子，他死死抓著何湛的衣衫，擡頭看向他，“你晚上陪我睡好不好？‘他’不在我身邊，我很害怕…‘他’說你會做出正確的選擇，好好保護我的。”

何湛笑了笑：“臣不便留在宮中，臣身體好了之後，就來宮中教你讀書。”

師者當循循然善誘人。何湛一定要知道寧恪身後的人是誰。

“那你一定要快點好，我以後肯定不再作弄你了。”寧恪似乎還在記著之前給何湛下藥的事。

何湛陪他在梅園裏玩了一會兒，寧恪這個天不怕地不怕的小魔頭似乎很忌憚黑的地方，讓何湛陪著爬了爬假山和樹，他就有些犯困了，吵著要何湛背。

何湛將他背回淑妃宮中的路上，寧恪就睡著了，何湛將他放在榻上時，他還皺了皺小眉頭，翻身滾到裏側去，尋個舒服的位置繼續睡。

餘後的事就交給了宮人。

夜裏寧晉帶何湛回府，不再同以前一樣忌憚，馬車載著兩人直接駛向忠國公府。寧晉將自己身上的大氅裹住何湛，將他冰涼的手握在手心中，時不時呵氣給他暖暖。

“寧恪纏著你了？”

何湛搖搖頭，不太想答話。寧晉習慣了這副態度，自從青州回來，何湛就一直對他不冷不熱。

起先他心裏也著急，常會在床事上狠狠索取他的回應，何湛似乎也不得趣兒，咬著牙怎麽都不肯叫出來，也就寧晉發了狠，才能聽見他哼哼幾聲，醒來便是更冷淡的態度。寧晉發覺這樣下去不是個辦法，轉變成懷柔政策，將何湛捧在手心上疼。

效果甚微。

幾番糾纏下來，寧晉漸漸忍了心思，只要何湛事事陪著他，他們之間總有破冰的一天。

他同何湛說：“小郡主得了封，號永樂。我想接她睿王府，以後會好好撫養她。”

“你有心了。”何湛答了一句。

何湛知道永樂愛哭，如今學會跑了，更是個不省心的。寧晉雖不用時時刻刻看著她，卻也少不了煩。思及此，何湛補道：“…對她，耐心一點兒，小孩子還不太懂事，不要跟她計較。”

寧晉知道何湛偏愛永樂，卻不想何湛會因永樂跟他說這麽多的話，心中甚覺歡喜，卻不禁吃起味來。

寧晉小心翼翼地問：“叔…今晚能不能跟我回府？”

何湛說：“如果這是主公的命令，臣不得不從。”

那就是不願了。

寧晉有些洩氣，一把將何湛按在懷中，側頭親了親他的發，反倒是他先委屈起來：“叔要同我置氣到什麽時候？”

何湛悶聲答：“臣不敢。”

寧晉半笑道：“哪有你不敢的事？”

寧晉將他送回忠國公府就回去了。

夜間瓊花落雪，何湛站在府門前直看著寧晉的馬車消失，駐足片刻，等到管家打了傘來接，他才回過神。將蔽雪的大氅裹了裹，才發覺寧晉的衣裳還披在他身上。

何湛不禁彎了唇，也不知寧晉是有意還是無意的。他必得要去還一趟了。

寒梅點瓊枝時，永樂郡主被奶娘領著入了睿王府。永樂很早就學會跑了，就是還有些不穩當，遇上雨雪天常會滑跤，也不是繼承了誰的脾性，滑倒她也不哭，從地上爬起來還會拍拍自己身上的土，照樣跑得歡。

何湛偶爾在下人嘴裏聽到永樂的名字，想著這孩子周歲的時候，他這個做叔公也沒盡點心意，何湛令人取了個銀制的長命鎖來，臂彎處搭著寧晉的大氅，就往睿王府去了。

景昭帝康覆如初，原本對睿王大為不利，可寧晉似乎不著急，手頭的政務也放下來，成日裏就在府中陪永樂玩。

說起陪永樂玩，倒不如說他玩得多些。

後花園裏，寧晉令人專門給永樂搭了個秋千，剛開始還是他推永樂蕩秋千，永樂拍著小木板要他坐，這位爺還就真坐上去了，永樂推他，還推不動，寧晉就將她抱在懷中一起蕩。

工匠制得秋千是為永樂量身定做的，哪兒能禁得住這兩人的分量，還沒玩一會兒，這一大一小就從秋千上摔下來，所幸蕩得不高，沒受什麽傷。

寧晉當時是火冒三丈，心裏連殺人的念頭都有了，不想永樂不知自己剛剛歷經風險，竟在寧晉懷裏咯咯咯地笑，笑聲將他的怒火一點點驅散，寧晉到最後都沒能發起脾氣來。

不日，秋千做成了兩個…

何湛來時，永樂蹬著個小腿兒在空中來回蕩，試圖將秋千蕩起來，卻無奈力氣太小，只能來回晃悠幾下。寧晉也不管她，少時他不曾玩過這些東西，常見寧左寧右玩，他是連碰都不能碰的。

如今他上了興致，同永樂玩，自己卻玩得不亦樂乎。

何湛遠遠看著，竟不知是哭還是笑。哪兒有人這麽看孩子的？叫這麽小的孩子自己玩？

永樂鼓著臉，腳碰地，顛顛兒朝寧晉伸出胖手：“要抱，要…抱，抱。”

寧晉一本正經地搖頭：“你太胖，我不抱。”

奶娘怕永樂著涼，一層衣服一層衣服地將她裹成了個小狗熊，看上去的確胖嘟嘟的。可永樂還不知道太胖是個什麽概念，但寧晉沒答應她，她就不高興，很簡單地就哭起來了：“要抱，要抱。樂…樂不…胖。抱。”

寧晉從秋千上下來，將永樂拎起來。他不怎麽會抱孩子，卻是平常抱何湛的抱法。

何湛捂上臉，簡直沒眼看。他深度懷疑永樂能不能在睿王府平安長大。

寧晉將永樂顛了幾圈，當她是個小玩意兒，永樂卻也喜歡，笑得特別歡。不經意間，寧晉瞟到何湛的身影，手下慢了一拍，差點將永樂摔下去。

“叔…？”

何湛：“……”

何湛瞪著寧晉：“小心一點！”

永樂見是何湛，小手亂鼓掌，叫道：“…站，站，站。”

寧晉利落地把永樂扔下，催促她去一邊站著玩去。不想永樂又偎過來，抓著何湛的衣角，咬著兩顆小乳牙，叫：“站，站…湛…”

何湛這才知道永樂是在喚他，他將永樂抱在懷裏，托著她的小屁股，說：“永樂叫叔公。叔——公——”

永樂看何湛的嘴唇才學：“汙…汙…”

…好，孩子還小，不能強求。

何湛：“你還是叫湛吧…”

寧晉忍俊不禁，卻心喜何湛能來：“叔怎麽想著過來了？”

何湛親了親永樂的小臉蛋：“來看永樂，臣想將她接去忠國公府住一日，明天再將她送回來。”

寧晉：“叔能不能把我也接到府裏住一日？明天我能自己回來。”

何湛：“……”

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