寧晉和寧祈受命，啟程去丹江治理水患。

何湛回府後，借著養病的緣由不再到宮中去。景昭帝知道何湛在玉屏關戍守十年，落下一身病痛，對其很是寬仁，珍貴的藥材一味一味地往忠國公府裏送，望其能好好調養身體。

寧恪還以為是那碗酥酪中的藥讓何湛舊疾覆發，生平第一次沒有因為自己的作弄而感到開心，油生出一種奇奇怪怪的感覺。他不知道這是什麽感覺，只是這讓他很不舒服，讓他在一段時間內都不想見到何湛。

小混蛋不再找何湛麻煩，他就閑在府裏。要不是青霄一碗藥一碗藥澆著，何湛得從府裏發黴長芽。

寧晉寧祈走後沒多久，皇宮上下開始準備祭禮一事。

因今年龍王施雲布雨打了盹，靖國上下旱澇災情嚴重，景昭帝將一直在天罡寺中修行的大國師請出，讓他為靖國百姓做一場法事，祈求上天護佑靖國風調雨順。

太子負責安排祭禮上的事宜，這場法事如期舉行。

太子的每道安排都恰如其分，儲君的能力，臣民有目共睹。

與此同時，丹江傳來睿王調水洩洪的消息，聽說睿王的計謀有效地抵擋住了洪水來襲，百姓對靖國安然度過這場水害的信心大增。

即便是何湛這般不想出府的人，也必得去參加祭禮，一同為靖國祈福。

在祭禮上，何湛有緣再見一眼大國師——藏客。

大國師長什麽樣，無人可知。他經常帶著金色的面具，上有迦印。

別人都說大國師藏客已有一百多歲，在隨靖國開國皇帝征戰之時，曾為其呼風喚雨，一杖掀起波濤，將戰船打沈。大國師在靖國河清海晏之後，功成身退，一直在天罡寺內修行，因此藏客在靖國裏享有極高的聲望，就算是景昭帝也需躬身行禮，以示尊敬。

何湛見大國師仍健步如飛，雖然知道世上真有神仙這種東西，但也不會認為這個藏客還是那個隨先皇征戰的藏客。大國師只是衣缽，裏面的人約莫是上一任藏客選定的接班人。

祭禮結束，大國師還要沐化皇族，“沐化”是指用草葉沾露水，灑在皇族人的頭頂上，意為“受福”——是個挺吉祥的儀式。

何湛自也逃不過。

等輪到何湛的時候，何湛雙手合十，低頭靜候露水灑下。幾不可聞，何湛仿佛聽到大國師低低笑了一聲，他睜開眼，見面具底下的那雙眼睛尤為溫和，卻也只是匆匆片刻，過後大國師就走向下一位皇族了。

何湛有些楞，難道大國師還記得他…？

何湛冷不丁地打了個哆嗦…讓大國師記著實在不是什麽好事。

輪回數世，何湛見他寥寥幾面，對藏客大多的記憶還是在輪回之前的少年時期。

原因無他，大國師是寧祈的義父。

他小時就愛與寧祈鬥，就是因為寧祈跟他太像了。

何湛是寧華瓊撿來的“野雞蛋”，得名受姓，成了個沾邊兒的皇親國戚，身上插滿鳳凰的毛；寧祈不同，他是大國師撿來的“黃金野雞蛋”，大國師說此人是護龍鸞鳳，與之有緣，故將其收為養子。寧家一聽這個小孩來歷不凡，為了“感謝”大國師的恩德，將寧祈收到寧家來，冊封為王，封號為“鳳鳴”，為王族效忠。

寧祈雖然年紀輕輕，但歷經三朝，算是老臣，寧家內鬥歸內鬥，但每個人都很信任寧祈，一些無關政鬥的事都放心交給他去做。

當初大國師或許是想保證寧祈能在朝中立足，曾當著寧家先祖的面，讓寧祈立誓效忠寧家。

何湛不知道他發了什麽誓，反正就是很毒很毒的誓言，毒到寧祈到現在都沒敢娶新娘子，而立之年還在拼死拼活地為靖國江山效力。

寧家正統的王的封號都是“寧平王”、“寧燕王”、“寧敬王”之類的，唯獨寧祈不同。

當初何湛還以為寧祈是“獨得皇上恩寵”，不想寧祈也是個小雜毛鳳凰。何湛最喜歡跟他一起玩了。同樣是雜毛，寧祈從小就要學習四書五經六藝七門八竅九章算術，跟他一比，何湛簡直像活在天上，除了每天要吃藥之外，何湛偷花上樹翻墻推牌摸魚戲蝦，全都玩了一個遍。

沒有對比就沒有傷害，何湛見寧祈這麽慘，每天都樂得不行。

若說大國師還記得何湛，那肯定是記著他經常欺負寧祈的那茬兒。

…老人家記性真好。

何湛戰戰兢兢地走完禮程，事後大國師沒有跟少時老夫子留何湛罰站那樣留下他，若無其事地隨景昭帝入宮去了。

何湛送完景昭帝一幹人，準備打道回府，上馬車時聽見一旁的馬車裏傳來嬰兒的哭聲。何湛著意看了一眼，才發覺是太子府的馬車。

小郡主也來“受福”，許是離了太子，現在正在車廂裏哭得上氣不接下氣。

小郡主的抽泣聲就像鞭子一樣抽在何湛的心中。

這是寧左的孩子…

寧右無暇照顧小郡主。房芊芊死後，府中的小妾都被寧右以悼念亡妻之由遣走了，府上女眷很少，寧右請了幾個奶娘照看。可畢竟不是親人在側，小郡主也是個愛哭鼻子的，成日裏找不著寧右就哭。

奶娘不得已抱小郡主下了馬車，便走著便哄，讓小郡主瞧著新鮮事務，希望能吸引她的註意，讓她不再哭。

“小祖宗…可別再哭了…！這樣，讓奴婢怎麽辦啊？”

何湛走過來，奶娘抱著小郡主給他行禮：“國公爺。”

“讓叔公抱抱。”

何湛接過來小郡主，小孩子已經長大不少，小臉圓圓潤潤的，不哭鼻子的時候特別招人疼，可憐疼她的人都不在了。何湛抱孩子熟練，搖頭晃腦地逗著她，小郡主黑溜溜的眼睛盯住何湛，慢慢忘記哭泣，見何湛還對她擠眉弄眼，很給面子地笑了幾聲。

咯咯咯的孩子笑，聽起來尤為悅心。

奶娘差點哭出來：“小郡主哭得都要吐東西了，幸虧國公爺在這兒，不然真要急死奴婢了。”

“這麽小就認人啦？”何湛還嘗試著跟小郡主說話，“看你這面相，真漂亮，隨你叔公！”

何湛厚臉皮地笑，小郡主哪兒聽得懂？見何湛笑，她也笑，揮舞著小手，高興得不行。

何湛抱起來就撒不了手，一放下小郡主就撇嘴，奶娘接也接不過來。何湛說：“你隨我到宮裏一趟吧，太子應該也好些日子沒回府了，小姑娘想父親的。”

“哎，好。”奶娘應下，上了何湛的馬車，同他一起到宮中去。

入宮就聽說大國師正在書房與景昭帝談話，太子回到東宮休息。

何湛抱著小郡主往東宮去，門外守著一隊侍衛，何湛將小郡主叫他們看了看：“小郡主想見見殿下。”

侍衛敢攔郡主都不敢攔何湛，立刻放行。

小郡主之前哭得太狠，叫何湛逗了幾次，就開始犯困，馬車一路顛簸都阻擋不了這個睡仙兒，何湛抱到東宮的時候，小郡主還在呼呼大睡，隱隱還能聽見呼嚕呼嚕的聲音。

何湛臉上不自覺地帶著笑，正經過廊檐進宮，裏面的聲音讓他猛地停下腳步。

“他不死，你們就提頭來見。”

何湛皺眉，笑意一點一點斂下。

“我要看睿王死在丹江。”

何湛本能地將小郡主往懷中護了幾分，眼神漸冷。他以輕不可聞的步伐往後退了幾步，略等片刻，將小郡主招醒，小郡主不滿地撇嘴，哭聲漸漸大了起來。

何湛重帶上笑，一邊哄著小郡主一邊往殿門口走：“馬上就能見到爹啦，叔公就抱一會兒也不行嗎？”

何湛進殿，寧右從內室中走出來，臉上帶著詫異之色：“三叔？”

何湛抱著小郡主往寧右方向側，幾乎是將她塞到寧右懷中：“政事有皇上主掌，內閣大學士分憂，再不濟還有睿王和鳳鳴王，沒有道理你連回府看看孩子的時間都沒有。”

聽何湛訓斥，寧右說不出話來，抱著小郡主有些手足無措，腦海中浮現的竟全是那夜何湛伏在桌子上呻吟的模樣…

“太子妃去得早，孩子怪可憐的，你就是這樣當爹的？從前在王府，皇上皇後哪個不把你放在手心上捧著？”

捧著的是寧左，不是他。

寧右抿了抿唇，看向懷中的小郡主，說：“三叔訓斥得對。”

“抱一會兒吧。臣將奶娘也帶入宮了，就在外面候著呢。殿下要是累了，就叫她來接一接。”

寧右聽言將小郡主哄了哄，何湛坐下喝了會兒茶，眼睛不經意地看著宮中的四周。

沈默片刻，寧右說：“聽說丹江在青州的那一段水害很嚴重，我很擔心…弟弟。”

“睿王已經治理水害了，想必會很快看到成效。”

寧右再問：“叔不擔心他嗎？”

“擔心…”

小郡主剛剛是被招醒的，叫寧右哄了一會兒，又乖乖地睡過去。寧右將她放到內室的床上去，何湛進來幫忙，將枕頭堆在外側，防止小郡主掉下來，臨走前還是忍不了賤手，捏了捏小郡主的臉蛋兒。好在沒把她捏醒。

何湛如同做了壞事一般，躡手躡腳地逃出去。

寧右請何湛坐下繼續喝茶，頓了很久，才問道：“…叔知道弟弟他對你…是喜歡嗎？”

何湛端茶的手怔了片刻，方才輕聲回答道：“知道。”

“我說得喜歡不是…那種喜歡…”

何湛沈聲重覆一遍：“臣知道。”

寧右手心中仿佛捏出汗來，小心翼翼地追問道：“叔…覺得他大逆不道嗎？”

“殿下想聽真心話嗎？”

“是。”

何湛放下茶盞，定定地看向寧右，話語間有狂風暴雨卻叫他說得沈著無瀾：“大逆不道的是臣。”

“…什麽意思？”

“臣知道他的心意，卻只能裝作不知道，因為臣早有意中人。”

寧右陡然握緊手：“怎麽，怎麽沒聽叔說過？”

“因為臣不能說，說不出來。一旦說出口，累及兩個人，臣不得雙全法，故不能言明。”

“三叔的意中人是誰？”寧右端起茶杯來，外表一副若無其事的樣子，“說出來，或許我可以幫叔呢？”

“你。”

茶盞應聲而落。

寧右猛地移過去眼睛，難以置信地看向何湛。

何湛捉住他的手，沈著一雙眼說：“臣心中一直愛慕的人，是你。太子殿下，你說，這是不是大逆不道？”

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