何湛松開手，將寧恪放下。零星的小雪在何湛的肩頭凝成一層薄薄的雪霜，卻還不及他眼神的寒冷。

寧恪頭一次被嚇得戰戰兢兢，可這個混世小魔王很快就從驚慌中抽出神來，一把抓住何湛：“你教我！”

何湛拂去肩頭的落雪，說：“臣不會教你。”

“你是太師，我是皇子，你為什麽不肯教我！”寧恪說，“你教我武功，我一定不會虧待你。”

何湛睥睨著寧恪，問他：“是誰教你說這些話的？”

寧恪抿了抿唇：“沒有誰。”

“不說？”

何湛轉身就要走，寧恪再度拉住他的衣袖，就像抓住救命稻草似的，無論如何都不放開了。寧恪說：“是我母妃。她說只要我跟在你身邊好好學習，皇後就不會打她了。”

何湛回頭看向他，寧恪眼睛裏帶著些許委屈和哀求，小手扯著何湛，央求道：“你教教我。”

…

何湛覺得寧恪很可怕，他前世跟在這個孩子身邊太久了，他什麽樣的人，何湛摸得一清二楚。

若換作旁人，一定會以為這個小孩子在深宮中備受折磨，不得已才如此搗蛋，來強撐著氣場，保護自己和自己的親人。可只有何湛知道，寧恪都是裝的，就連現在這樣楚楚可憐的樣子，都是裝的。

何湛握住他的下頜，盯著他說：“這招對臣沒用。臣說過，臣非常討厭殿下。”

寧恪忽地彎起了眼睛，仿佛同剛才可憐模樣的人不是同一個：“太子哥哥這樣求你，不見你如此，看來你是真得討厭我。”

“殿下知道就好。”

何湛離去，寧恪追上他的背影，一下抱住他的腰：“那些人就算再討厭我，都不敢說出來。你太好玩啦，比他們任何一個都好玩。”

何湛：“……”

寧恪松開何湛，繞到他前面：“可是你太心軟，剛剛就該掐死我的。”他笑嘻嘻地跑開，還沖著何湛說了一句：“何湛，讓睿王小心一點哦。”

寧恪說得對，何湛剛剛就該掐死他。

涼涼的雪撲到何湛的臉上，冰得他嘴唇發白。

從竹林繞過去，何湛沒有心思再回到宴上，現在宮門把守很嚴，他要提前回府，又少不了一頓麻煩，索性順著路走到樂司借了個笛子來。

樂司忙著宮宴的樂舞事宜，司中無人，何湛得了一番清靜。笛聲清越，悠悠遠遠地穿過茫茫雪夜。

前世他為寧晉擋了一劍，禦林軍及時趕到，按理來說，就算他死，寧晉也會登上皇位。可他再度重生，就說明寧晉未曾登基，抑或著他還沒完成自己的使命。想來想去，若說在登基時還沒解決的，或許就是寧恪了。

寧恪不單單是寧恪，他背後還有一個人，或者一股勢力。何湛在他身邊當少傅的時候，就知道有這樣一股勢力的存在，具體是誰，連他都沒有查出來。

還有最後…鳳鳴王突然倒戈的原因，亦是未解。

他將朝中所有人都想了一遍，都沒能找到答案。

等到夜深時，樂師陸續回到樂司中，何湛知宮宴已散，放下手中的笛子，打道回府。

宮門大開，馬車陸陸續續地駛出宮門外。何湛出宮門，忠國公府的馬車已候許久，車夫見何湛來，下車行禮。從馬車後疾步走出個小廝，替何湛的肩上披了件裘衣，道：“太子怕您路上冷，吩咐奴才給你多添件衣裳。”

何湛點頭道：“太子有心了。”

小廝完成任務後就退下了，何湛身上涼得很，故將裘衣攏得很緊，一頭鉆進馬車內。何湛進去，忽地將簾子扯著掩下，原因無他，裏面端坐著一個人，寧晉。

見何湛來，寧晉沖他伸出手，何湛被他引著坐到他一側。

寧晉板著個臉，三下五除二地就將他外頭的裘衣剝下，順勢將他攬在懷中，用自己身上的披風將何湛裹起來，說：“不是讓師弟替你調理身子嗎？怎麽還這麽冷？”

何湛瞧著被他棄之一旁的裘衣，鼻尖全是醋味，心下一樂，未再追究，低聲回答說：“老毛病而已。年歲大了，比不上年輕人。”

“叔年輕著呢。”寧晉的聲音就響在他的耳邊，如同暖流一般將他環繞於中，“長命百歲。”

何湛點點頭，聽寧晉說話，知道他心情不是一般的好，忍不住地問道：“宴上是發生什麽有趣的事了？”

“沒有。”

“很少見你這麽開心。”

寧晉將何湛抱得更緊：“魏瑤同我多說話，是想讓太子不悅，並非是對我感興趣。叔別往心裏去。”

何湛淡定地點點頭：“臣知道。”魏瑤是一個聰明的女人，她實在沒有把精力放在寧晉身上的理由，如果有，那就是想挑撥離間。何湛明白這一點。

寧晉笑了幾聲：“所以叔沒必要針對她。你把姜國的四公主氣得不輕。”

……

寧晉如此愉悅的原因，是覺得他針對魏瑤，是因為吃醋？

何湛懵得很，想笑又不敢笑，方才覺得寧晉竟然如此好哄。何湛今天心情不錯，順著寧晉的毛摸，說：“臣看這個四公主很美，怕在座的各位把持不住，到時候臣該如何是好？”

“我同你許過約，此生都不會反悔。叔要信我。”

“信。臣信。”

他已經很久沒這樣相信過寧晉了。

元宵節，寧晉想同何湛一起過，故令影衛肅清周圍，跟何湛一起回到忠國公府。

何湛在宴上沒吃飽，夜裏想再吃些宵夜，寧晉難得和何湛相處，故拉著他一起鉆進廚房中，由何湛打下手，為他做了一桌的菜。

吃是吃不完的了，何湛只挨個兒嘗了嘗，最後撐著肚子將一碗四喜圓子吃完，意寓團團圓圓。

何湛吃得差不多的時候，寧晉的手已經不安分了。何湛知他來就是做好十足準備的，自知今晚逃不掉，可他仍有點戰戰兢兢。

“叔要休息麽？”寧晉嗅著他的脖子，低聲問他。

何湛說：“吃撐了，不如先出去走走，消消食？”

“在這裏也能消食。”他伸手就將何湛抱起來，帶他入內室。

何湛在任何場合都能運籌帷幄，唯獨在床笫之間輸寧晉一籌。何湛覺得自己身為長輩的尊嚴受到侮辱，強撐著臉皮說：“臣自己來。”

寧晉將何湛放到床邊兒，非常聽話地放開手，淺笑著看他，一副任君采擷的樣子。

何湛慢慢吞吞地解開他的腰帶，而後緩緩地剝開他的外袍。

見何湛還是這樣慢吞吞的，寧晉伸手將他攬進懷中，笑著問：“平常三叔總那樣撩撥人，怎麽到了動真刀真槍的時候，就這樣不爭氣了？”

理論能跟實踐一樣嗎？！

何湛深覺自己尊嚴盡毀，撐著一張淡定的臉，故作熟練地環住寧晉的脖子，湊上唇去，跟小雞啄米似的，親了一下又一下。寧晉按住他的頭，反客為主，重重地吻上他。

唇齒交纏中，何湛只覺得這間屋子的溫度越來越熱，跳動的燭火漸漸黯淡下來，將兩人的身影交織疊合在一起。

帳裏紅浪翻滾，旖旎生情，一夜未休。

宮宴過後，魏瑤由太子作陪在京都游玩數日，此次出訪，魏瑤的目的在於姜靖兩國通商一事，面對魏瑤這個綿裏針，太子未失分寸，沒讓姜國占到一點便宜。

前後反覆磨合，協商再議，足足磨了一個多月，才定下最後的交易。

何湛不敢再露鋒芒，倒是寧右私自來忠國公府拜訪過多次，問詢何湛的意見。何湛對商隊運作還算熟悉，尚能說上幾句話，寧右也聽進去了，幾番斡旋，最後的結果竟與何湛理想的結果相差無幾。

相比於寧左，寧右的手段當真成熟很多。

何湛想起前世寧右的憑空消失，忽覺早春的料峭襲卷全身，一直冷到五臟六腑當中。

姜國的使節團離開京都，皇城又恢覆了以往風平浪靜的繁華，青樓的花娘聲音婉轉得招攬著風流客，騰騰的熱氣伴著棗糕的甜香從蒸籠起升出來，流淌在整個長街上，沁到人們的衣袖當中。熙熙攘攘的人穿過牌樓，走到拱橋上，可聞水上畫舫中傳出悠揚的琵琶調，調子隨著剛融的春水向東流，流到天盡頭，凝成瑰麗的彩霞。

一切都恢覆原樣，但寧左的腿卻無法正常走路了。

從前他以為，只要好好靜養就能恢覆如初，可等到傷口拆線愈合，他就算不用拐杖也能走路的時候，寧左卻發覺自己的右腿無法使上全力，走久了，腿還會發疼。

宮裏來的禦醫一直對他說再養養就會好，聽了幾次之後，他就明白在這些人口中是聽不到實話的。故杵著一只拐杖，一瘸一拐地偷潛出府，來到一家醫館，令大夫仔細查看他腿上的傷。

大夫在他腿上捏來捏去，最終皺眉搖頭，道：“公子這雙腿怕是不能好了。”

寧左將大夫整個抓過來，怒瞪著眼問：“什麽叫不能好了？”

大夫見慣了不能接受事實的病人，沒有多大的脾氣，低聲說：“公子看開一些，你的傷處理得很好，還能走路。老夫接過不少病人，有得人連條腿都保不住。”

“你是說，我以後都會是個瘸子了？”

大夫默然點點頭，寧左如同瘋了一樣將手邊的東西全都砸向他，大罵著：“庸醫！庸醫！這不可能！”

大夫見寧左要鬧事，冷哼一聲，隨即叫了兩個大漢來，將寧左架了起來。寧左掙紮著要動手，可無奈整個右腿都使不上力氣，狼狽地跌在地上，兩個大漢將他跟他的拐杖一起扔了出去。

大夫怒聲說：“小瘸子，還敢到我的醫館裏撒野！”

寧左從未受過這樣的氣，拖著右腿站起來，揮舞著拐杖，沖上去就要打人。

兩個大漢見他還不罷休，擼著袖子捶了寧左一拳，寧左捂著胸口跪倒在地，圍觀的人越來越多，寧左紅了眼，瘸著腿追著兩人打，他們像是找到樂子，一雙靈活的雙腿飛快地跳過來跳過去，兜著寧左亂揮拐杖，卻怎麽都打不到。

笑聲此起彼伏，刺得寧左耳朵生疼。他白著一張臉，大口喘著氣，眼色漸漸狠絕，他瞄準一個人，棄掉拐杖飛身撲上去，將那大漢狠狠制在身下，揮拳就打在他的臉上。血沫和半顆碎牙飛出來，另外一人見狀，飛速上去抓住寧左的領子，將他向後拖拽出去。

寧左的背脊擦過地面，如同被火燎過一樣疼。

寧左徹底失去還手的能力，眼見鐵錘一樣的拳頭就要打下來，大漢背後突然響起一聲：“住手！”

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