玄機子終於在山腳下追到寧晉。

老板給寧晉煮了碗餛飩，端到他面前，正說著：“剛剛那位爺付多了錢，你就多吃碗餛飩唄，剛出鍋的。”

玄機子沒想到寧晉還能有這待遇，他的弟子果然與眾不同。他哎哎呀呀地坐到寧晉身邊兒，坐姿極為不雅，開口就怨道：“你可讓貧道一番好找。”

寧晉冷聲說：“你跟了一路，有什麽好找的？”

嘖。這話刀子可厲害。玄機子撇撇嘴：“這不是擔心你嘛，你三叔把你托付給貧道，貧道要對你負責不是？”

寧晉沒有答話，埋頭吃餛飩，也不顧燙不燙，吃著吃著就掉眼淚。玄機子沒能說出安慰的話，只能等他吃完。

寧晉吃完之後卻也沒說什麽，起身對早攤的老板行了謝禮，回清風道觀了。

玄機子覺得挺納悶的，他已經做好任這孩子撒潑打罵的準備了，這下倒好，寧晉一點動靜都沒有，非常乖地回去了。就連玄機子以行拜師之禮刺激他，這孩子也順從地拜了師，沒有再說一句反對的話。

可能他除清風道觀外真無處可去了，只能認命在玄機子座下呆著。玄機子這樣一參，心中不大得勁兒，搞來搞去搞得他跟拐賣小兒似的。

說真的，這麽多年，只有他玄機子挑徒弟的份兒，哪有他硬攬著的？這多掉價。

他決定開導開導寧晉，展示展示才能，讓他心甘情願地留下。

在道觀裏，寧晉像個悶葫蘆，一點都沒有在何湛面前時候的機靈勁兒，很長一段時間都不大跟人說話，就看著那把懸在墻上的殷霜劍，一遍一遍地看上頭的花紋，卻也不肯拿。

玄機子悄悄閃進來的時候，寧晉端正坐在榻上，叫了聲師父。玄機子從懷中套出一個烤得流油的叫花雞，他說：“吃雞不？”

寧晉搖搖頭。玄機子盤腿坐到榻上，看著金燦燦的雞肉，他不禁咽了咽口水——雖然是給寧晉吃的，但他為人師也能共享，對吧？玄機子說：“你不想吃啊？你不吃，為師就吃了…”

玄機子扯下來一條雞腿，一邊啃著一邊說：“在為師門下有什麽不好？每個月都能讓你吃一頓雞，為師門下還有很多弟子，你也不會悶。”

“你告訴我，他為什麽不要我？”

“什麽？”

寧晉說：“三叔為什麽丟下我？”

玄機子說：“他得走，但你太小了，帶著你，他走不了。”

“為什麽要走？”

“恩…皇城容不下他，大靖國容不下他。”

“為什麽容不下？”

這孩子怎麽這麽多為什麽？非得問到底，找到滿意的答案才行？可玄機子為人師，就算弟子問太陽為什麽在天上魚兒為什麽在水裏，他都應該給出個答案才行。

玄機子說：“他是皇上眼裏的餘孽，手指頭上的一根倒刺兒，雖不會有大害處，但總歸太礙眼，不痛快。”

“皇上？”

玄機子忽然意識到自己給當今聖上扣了一口大黑鍋，瞪了瞪眼睛，趕緊吃口雞肉，以防自己再多說。

他反思了一陣兒，覺得身為人師，遇到問題不能瞎解釋，只風輕雲淡地告訴弟子“你自己去參悟”就行了，既顯得他懂循循善誘之道，又頗有高深莫測的神格，何樂而不為？

過後，見寧晉老不說話，玄機子便道：“你三叔總要先成家立業，有個安居之所後再來接你。忠國公府沒了，你現在是他唯一的親人，他不會撇下你的。”玄機子抹了一把嘴上的油，問道：“再怎麽說你也擔著王姓，清平王府裏的人都是你的家人。”

“不是。”寧晉否認，“他們不是。”

他覺得遇見何湛之前，自己就像一張白紙，唯有何湛在上頭點墨畫了枝春迎的桃花。何湛才是他的家人。

只是那枝桃花還未畫完，何湛就擱了筆。

隔年，東風拂開了第一枝迎春。

玄機子在山路旁撿了個身染重病的女孩子。玄機子覺得她的病蠻好玩的，給她餵了大把的好藥材，將其從閻王爺手裏帶了回來。

女子醒後自言名為楊英招，小字景容，淮南人氏，家中父母雙亡後來京都尋親無果，不料卻患上惡疾，得好心人指點才來清風山尋醫。

楊英招的祖上是武學世家，耳濡目染，故會些拳腳功夫，玄機子瞧她練槍有點兒意思，又見她舉目無親，遂作主將其收為關門弟子。

楊英招性格爽朗，好似男兒，看人待事又如女子般細致入微，故在入觀後，同觀中師兄弟混得很開。一年下來，唯獨寧晉不大跟她說話。寧晉總好獨來獨往，平日裏板著個臉，加上功夫才智在個中裏是數一數二的，觀中弟子懼畏他，同他混不到一起去。

楊英招原本也未與他深交，直到有一次她見寧晉夜裏翻墻頭出去。

那日京都寒冬的夜裏下了初雪，瓊花碎玉，紛紛揚揚覆了一地。楊英招覺得納悶，就跟了他一路。

寧晉先去驛館裏問了問可否有積壓的信件，得知沒有後，他垂下頭，整個人就跟丟了魂魄似的。楊英招欲加疑惑，縱然遇上解不出來的術數，都不見寧晉這麽沮喪。

京中為了祈雪，將祭拜“歲寒三友”的君子會的日子提前，故此時雖已入深夜，長街燈火徹夜不眠。寧晉從驛館出來後，一路慢走著，一直走到城東，用幾個銅板買了個面猴兒，又折回來去品香樓買了些海棠酥。

楊英招甚覺無趣，好笑自己傻乎乎地跟了一路，正說要偷偷回去，就見寧晉倚在墻角處，懷中緊緊抱著那些買來的小東西，陷入了長久的沈默。

之後，她仿佛聽到了低低的嗚咽聲。

可縱然聲音這樣的小，也讓楊英招受到了不少的驚嚇，她萬沒想到寧晉這樣的人還會哭。

楊英招趕緊將自己藏得嚴嚴實實，生怕被寧晉發現。

多年後，楊英招還能記起雪地中的身影，那是她第一次見寧晉哭，大抵也是最後一次。縱然她最孤苦無依的時候，也沒像寧晉這樣，獨身跪在雪地中，像是一個永遠都找不到家的孩子。

楊英招跟了一夜，被雪天凍得手腳冰涼，回去就患上風寒。寧晉照例給她送了些藥，並將師父的醫囑轉達給她，說話聲音沈定，與之前雪夜中的寧晉判若兩人。

楊英招心中存疑，沒忍住多看了他幾眼。寧晉身高八尺有餘，背闊肩寬，素凈寬廣的道袍掩不住他肌肉線條，常年握劍的手很粗糙，但為同門師兄弟稱藥的時候卻細致至極，一兩都不差。

至於長相，楊英招形容不出，只能說好看，最好看的，她以前在武館見過不少男兒，把寧晉擱在裏面，那也是最最出挑的一個。

寧晉擱下藥就要走，楊英招喚住他：“我昨天看見你偷跑出去啦。”

寧晉冷著面點點頭：“哦。”

如此坦蕩，倒讓楊英招不知道該怎麽接。她不敢說自己偷偷跟著他的事，問道：“你是回家了麽？你家裏還有誰？”她來了一年多，沒見寧晉回過家，故才這樣問。

“三叔。”

楊英招說：“你翻墻頭回家跟他吃飯嗎？那他一定很好啊。”

寧晉回答：“不好。”

“啊？”

寧晉不再多說，轉身離去，留下楞楞的楊英招。

後來楊英招同寧晉熟稔起來，知道他是寧平王的兒子，可他自己不怎麽承認，也未曾向任何人提及，故沒有多少人知道。寧晉常提的是一個叫何湛的人，那個人是他三叔。

後來寧晉下山歷練，結交了不少好友，他這個人不曾求人，也不願求人，唯獨讓他開口求的事也是關於何湛的。寧晉數次托人去打聽，輾轉幾月才知他三叔已在玉屏關投軍。

得知這個消息後，寧晉驚了很久，回來就把他房中那些平時下山搜集來的小玩意兒砸了個徹徹底底。

楊英招覺得可惜，將那些殘破的東西全都收了起來。寧晉看到後，冷聲說：“沒用的，他不會再來了。”那些東西，都是他買給何湛的。

楊英招能聽出寧晉這話不是說給她聽的，而是說給他自己聽得。

即使嘴上說著沒用，可寧晉還是每月去驛館一趟。楊英招跟著他，每次看見他失魂落魄地驛站出來，楊英招都在想，他許是等著他三叔的來信，可那麽多年也沒有任何音訊。

有一次，楊英招說玉屏關乃是韓家軍掌關，軍紀嚴明，軍中兵士不可常通書信，勸寧晉先給何湛寫一封。

寧晉聽後便在書案前坐了一天，將毛筆提了又放，窗外的梅花都落了大半，他才寫成一封信，卻只藏在懷裏，連寄都不肯寄。

萬一，沒有回信怎麽辦？

冬去春回，寒來暑往。

年年南飛的鴻雁未曾有一只帶回何湛的書信，來清風道觀求道問仙的人來了一批，又換了一批，諸多緣客中，卻沒有一個是叫何湛的。

[第2卷 戰沙場]

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