第251章 安慰
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聽雪堂內，一棵棵的竹枝桿秀逸有神韻，纖細柔美，亭亭玉立，婀娜多姿，每次小錦走入這裏，都會感受到一股子的清雅愜意，這和她在店裏，置身在那些金銀珠寶中的感受是不同的。今日再進聽雪堂，小錦卻覺得有股瀟瀟清冷之感，大概是這院子裏的主人心情的變化，以至於影響了景致。
“沈公子還住在登雲閣嗎？”小錦問領路的下人。
“公子還在登雲閣住著，但今日公子和大爺一起去了藥鋪，並未在府中。”領路的下人恭敬的回道。
這麽說聽雪堂只有姚桂蘭和依水在了。看來沈老爺今個是算準了時候，特地讓小錦在這個時候來勸勸姚桂蘭的。
今非昔比，她和桂蘭嬸的關系已不似當年那般親近了。小錦心中感嘆。
翠煙閣內，打簾的丫鬟掀開竹簾，請小錦進屋，小錦聞到一股子的竹葉香，讓她覺得一陣輕松。
屋子裏姚桂蘭和依水都在，姚桂蘭正教著依水繡枕套，一旁服侍的娟兒見小錦來了，趕緊吩咐一個小丫頭去端一碗茶上來。
“我記得廚房裏燉了一盅銀耳紅棗羹，你去看看好了沒，若是燉好了就端上來，給陸小姐也盛上。”姚桂蘭攔住了要去上茶的小丫鬟，轉而吩咐娟兒去端銀耳羹。
娟兒知道這是主母要與小錦單獨說說話的意思，便揮揮手示意小丫頭下去，自個兒也快步退下，去了廚房。
“桂蘭嬸的手真巧，就在幾個月前您幫我做的那身紫色禮服，可是震驚了整個蘇州名流。”小錦知道好話人人愛聽，她和桂蘭嬸並沒有深仇大恨，更沒有任何隔閡，唯一讓他們關系出現裂縫的原因是依土。
姚桂蘭出身不高。心卻高，總希望自己的兒女有更好的前程和出路，所以對依土與自己走得如此近，自然是忌諱的。關於這一點。小錦也不怪她，一個做母親的，哪有不希望兒女好的。
“手巧有什麽用，只能靠著這點本事賺錢糊口。”姚桂蘭話語中帶著哀怨、帶著不甘。
小錦看了看依水，希望從依水口中知道姚桂蘭這話的意思。
依水將穿好紅線的繡針遞給了姚桂蘭，然後才輕聲說道：“爹還是堅持要回去。祖父大人裝病才拖了爹幾天。”
小錦微微笑了笑，這沈老爺還真是什麽招都用了，兩個兒子一個孫子都是郎中，他竟然還敢裝病。不過老人家身體多多少少有些病痛，沈老爺說是裝病。其實也只是誇大了事實而已。
“水兒，說話咋沒個分寸，你祖父怎會是裝病？”姚桂蘭斥責了依水一句，現如今她已經是煩躁到了極點，家裏頭又沒個可以商量的。依水說話再這樣沒有分寸，被有心人傳到二房那邊，那只會是亂上添亂。
依水委屈地咬咬唇，低下頭，穿起了其它的彩線。
小錦看得出姚桂蘭此時此刻的煩躁不安，她伸手搶過姚桂蘭手上的繡框，將它放在桌上。斜眼一瞧，繡得是一對鴛鴦。
“桂蘭嬸是給碧雪繡枕套嗎？”小錦問道。
姚桂蘭嘆氣道：“不是她還有誰用的著這個？”
“嬸子繡給她也是給糟踐了，她那心高氣傲，目中無人的樣子，還能用嬸子繡的東西？”
“那又如何？她用不用是她的事，我繡給她是我的心意。”
“嬸子說得沒錯。既然如此，嬸子又何必為這無根無據的事傷神傷身呢？沈叔嚷嚷著要走，無非是他不願提及的往事被你揭穿了，而嬸子你愁得無非就是擔心沈叔當年真得殺了嚴氏。我說得對不對？”小錦說著，目光犀利地盯著姚桂蘭瞧著。
姚桂蘭睜大眼睛。有些驚恐地抓住小錦的胳膊，問道：“你是怎麽知道這麽多的？”
小錦的胳膊有些被抓痛了，她微微蹙了蹙眉，回道：“自然是依土、依水告訴我的。”
“你胡說，土兒、水兒頂多就告訴了你嚴氏的事，他們怎麽還能告訴你那些話？”姚桂蘭抓著小錦的手加大了力氣。
小錦吃痛，伸手拍了拍姚桂蘭的手背，示意她放手。
姚桂蘭松開了手，但目光卻變得狠戾，小錦知道她這段日子定是活在了無比的擔憂和恐懼中。自己的丈夫若有一天成了殺人犯，不擔心不恐懼才怪呢。
“嬸，你聽我說，前幾日，依土、依水來尋我，告訴了我嚴氏的事，我便讓他們收買了兩個似乎知曉內情的老媽媽探聽消息。卻不想這兩個老媽媽給的信息也不是很多，更不確定，他們也只是道聽途說。所以，嬸，即便你從王管家那聽到了什麽，那也不是實打實的，你該相信沈叔，不是嗎？”小錦的一番話如驚雷一般驚醒了一直活在惶惶不安中的姚桂蘭。
這幾天，她度日如年，患得患失，既怕又恨，弄得自己是心力交瘁。依土是個男娃，心不夠細，顧得上他父親便顧不上了母親。依水雖然是個女孩，但卻天真爛漫，事事都難以有主見。所以，姚桂蘭這幾日就一個人胡思亂想著，自己鉆了牛角尖。
小錦見她臉色有了些許變化，知道她已找到了自己的癥結，便繼續說道：“嬸，這些個大戶人家，為了爭家產，爭權利，少不了你爭我鬥的，嚴氏她出身不高，即便後來有了一個為官的姐夫，那也不是她娘家帶來的榮耀，是很難入別人的眼的。地位不高，卻又占了沈家大奶奶的位置，可想而知，她的日子並不十分如意。在那種環境之下，發生任何事情都不似我們聽到的看到的那般簡單。”小錦繼續將自己的分析說給姚桂蘭聽。
姚桂蘭仔細地聽著，心裏頭甚至有了一絲羞愧，她一個成年人，竟然想得還沒有小錦一個丫頭深遠。
“嬸，沈叔不肯提及此事，又嚷嚷著要回鄉下，這是因為你揭開了他心裏的一道疤，他藏了十幾年，躲了十幾年，卻還是沒能治愈，可見這疤痕深著呢。但是真正想要解開他這道疤的人不是你，是那個告訴你這道疤存在的人。沈碧雲年歲和我們相當，她是絕不可能知道嚴實氏的事的，她若知道，必然是她母親告訴她的，而沈田氏當年懷沈碧雪比嚴氏懷孕還早了一個月。”小錦話說到這就見姚桂蘭的臉色明顯變了。
“沈田氏與嚴氏懷孕的時間相差不多？可是這能說明什麽呢？”姚桂蘭心裏有種怪怪的感覺，卻又說不上來。
小錦道：“我也不知道這能說明什麽，只是覺得這似乎是個關鍵點。”
“好了，嬸，我今個說那麽多，就是想說你和沈叔這麽些年夫妻了，在這個時候，你得信他，給他信心，幫他走出這個陰影。您既害怕他是殺人兇手，又傷心於他對嚴氏的感情，這只會讓他離你越來越遠。體諒他，才是這個時候你們度過這個難關的唯一辦法。至於嚴氏的事，真相到底是什麽，只有讓沈叔放開了心結，一切才會水落石出。”小錦勸道。
姚桂蘭感動了，眼淚順著眼角滑下，在脂粉上留下一道淚痕。小錦這個丫頭一直都是個好的，又聰明異常，若不是自己擔心她和依土的事，也不至於會疏遠她。此時的姚桂蘭如同在茫茫黑夜中看到了一絲曙光，她握住小錦的手，低聲而泣說不出話來。
小錦朝依水要了帕子，為姚桂蘭擦去淚水，柔聲說道：“嬸，你和叔是我的救命恩人，我這輩子都不會忘了你的恩德，現在你和叔遇到了這麽大的坎，若你信我，我幫你邁過去。”
姚桂蘭的心徹底軟了，對小錦的戒心漸漸散了，她點頭道：“嬸信你，你不似一般的丫頭，你的聰慧連我們這些大人都比不及。”
“那麽嬸，你就把你打聽來的關於嚴氏的事說與我聽聽。”小錦溫柔地拍著姚桂蘭的背，讓她止住了哭，然後，才讓姚桂蘭慢慢說起了她所知道的嚴氏往事。
嚴氏，閨名小玥，原是福建橙新社人，隨著父母移居到了蘇州，租住在一戶以刺繡為生的老人家中。她上頭有一個姐姐，嫁給了一位書生，這個書生後來中了狀元，官居蘇州織造。她與沈賀相識於蘇州的桃花塢河邊，並最終嫁給了沈賀。這門婚事，一開始並未被沈老爺認可，沈老爺當年已為沈賀相中了一戶人家的女兒，但沈賀非小玥不娶，最終，沈老爺妥協了，讓這個媳婦進了門。一年多後，沈田氏也嫁了進來。原本，沈賀和小玥過得好好的，唯一不足的就是小玥嫁入沈家快三年了，一直沒能懷上孩子。後來，小玥終於懷上了，卻在某天早晨，忽然暴斃在家中。據沈老爺的診斷，小玥是喝了劑量過重的打胎藥才造成一屍兩命的。但是，小玥為什麽會這麽做卻無人知道。出了這等事後，沈賀郁郁寡歡，痛不欲生，小玥的姐姐來到沈家，將小玥帶走了，沈老爺說這是小玥的遺願，想要回到故鄉，所以府裏上上下下都認為大奶奶是安葬在了老家。但是，一些閑言閑語也漸漸在府裏傳播開來，特別是傳沈賀毒殺紅杏出墻的小玥的傳言，越傳越多，越傳越真，直到最後沈老爺不得不下令嚴懲造謠者，才將這股風殺了下去。後來，沈賀不知什麽原因，也離開了家，一走就是十幾年。
姚桂蘭將自己知道的都告訴了小錦。
第252第章 幫助大房
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小錦聽後問道：“嬸，這些就是你從王管家那打聽來的消息？”
姚桂蘭點點頭道：“不錯，這是我花了重金，收買王管家得來的消息。可惜任憑我再怎麽問，王管家都不肯與我說更多關於嚴氏死的事，我總覺得他知道不少，只是不肯說。”
小錦分析道：“王管家在沈家也有幾十年了，這等老人對府裏的事自然是知道的一清二楚。哪個院子今天夫妻鬥了嘴，哪個院子昨晚當老子的教訓了兒子，他都知道。他就是這府裏的千裏眼順風耳。只是這等老人也很懂規矩，你給了他好處，他說了能說的，那些個隱秘的事他就爛在了心裏，所以想要撬開他的嘴也是不容易。”
“何嘗不是呢，王管家收了錢，我以為他會將事情同我說個清楚，可是他講得這些反而讓我更加迷惑，更加恐懼。當我心慌意亂地去問相公，他卻大發雷霆，我從來沒見到過他如此的暴怒過，他眼睛瞪得血紅，掐著我的脖子問我是怎麽知道嚴氏的事的。我說如果他不告訴我嚴氏的事，說不定會被沈田氏他們作為把柄給我們致命的一擊，這事不就是沈田氏讓他女兒來告訴我的嗎？可是你叔竟然一把將我摔在椅子上，還說我要是再提嚴氏，他就休了我。然後又說，他要馬上回烏雀村，我要是還想留下和沈田氏鬥，那我就留下，他帶依土、依水走。說完，打開門就走。至那天之後，他回來也不再進這屋，只去登雲閣和依土擠在一處。”姚桂蘭努力克制著情緒，但說到傷心處還是沒能忍住眼淚。
依水那天在外頭偷聽，卻沒看到裏面的情形。現在聽她娘親說起來，頓時心痛又傷心，特別是她娘親說到父親紅著眼睛掐著娘親的脖子時，依水嚇得身子都抖了起來。她無法想象以前如此溫雅的父親怎麽能幹出這等粗暴的事。難道娘真得說到他的痛處了嗎？
“嬸，難道沈叔就一點都沒透漏嚴氏的事嗎？”
“他是一個字都沒說，也威脅我一個字都不準再提，後來就再也不肯見我。”姚桂蘭委屈地心都痛了。
“嬸，你別急。我那幾日住在沈家，就覺沈叔似乎悶悶不樂，想來他是回到故土，想起了那些他不願想起的往事，他心裏恐怕一直擔心有人將嚴氏的事拿出來說，生活在這種惴惴不安中。有一天，你真得知道了，你就這樣將此事掀開擺在他面前，導致他一直來的壓抑瞬間爆發，所以才會不想面對你。大概這也是沈田氏想要達到的目的吧。”小錦道。
“我真是蠢。竟然不夠冷靜，就這樣著了沈田氏的道。”姚桂蘭悔恨萬分，確實，她千不該萬不該，不該不分場合的將此事掀開來，若是挑個合適的時機，慢慢說。沈賀也許不會如此激動，也不會幾天來都不搭理她。
“嬸，這事也不是不能挽救，你和沈叔那麽多年的感情，同甘共苦，生死與共。還有依土、依水兩個孩子，沈叔絕對不會真得不管你，他若對那個只和他生活了三年的嚴小玥都能不相忘，那對你，就更加會銘刻在心。他現在是在氣頭上。或者他根本不是氣，是怕，所以我們不能讓沈田氏那邊看笑話，我們得振作起來，將事情查個水落石出。”小錦的話給姚桂蘭無限的鼓勵，她使勁點點頭，問道：“那，那我該怎麽做呢？”
小錦忍不住揚起嘴角輕笑，這姚桂蘭真是急糊塗了，這時候還問自己怎麽做。
“嬸，該怎麽做您還不清楚，沈叔不來找您，您就去找他啊，做些他愛吃的東西去。”小錦提醒道。
姚桂蘭如夢初醒，臉上終於有了笑容，連連說道：“對，對，我給他做點愛吃的送去，如此，不僅能給相公一個臺階下，還能讓沈田氏知道，我們根本沒著她的計。”
小錦點點頭。
姚桂蘭說幹就幹，也不繡什麽鴛鴦枕了，樂顛顛地就去廚房動手給沈賀做起了美食。
娟兒此時正端了燉好的銀耳羹進來，結果就見自家主子一掃臉上陰霾，高高興興地下廚去了。
“陸小姐，您可神了。您一來，就將我們主子勸通了。”娟兒一臉崇拜地看著小錦。
小錦笑了笑，說道：“你嘴可真甜，怪不得大夫人這麽喜歡你。”
“陸小姐可真會說話，怪不得大夫人一見你就高興。”娟兒聽小錦讚她心裏樂開了花。
依水也崇拜地說道：“小錦，你怎麽那麽厲害呢，我天天陪著娘都沒用，你一來，就說到了事情的點子上。”
小錦喝了一口銀耳羹，說道：“依水，不是我厲害，而是這些年我在外頭打拼，遇事多了，有些事就能透過現象看到本質，你在蜜罐裏長大，對一切都只會用眼睛去看，但很多事是要用心去看的。”
依水吃驚地眨眨眼，她還不是很能理解小錦的話，但是意思她是懂了。
小錦沖她笑笑，並不著急與她繼續說這些大道理，因為她是經歷過兩世才知道這些道理的，以前，在她還是依水這個年紀時，她也是蜜罐裏長大的孩子，她也從不懂得如何去正確的看事看人。
吃完銀耳羹，小錦抹了抹嘴，對依水說道：“依水，你娘去和你爹重修舊好了，我們就去會會沈碧雲吧？”
依水一驚，還沒出馬就先退縮了，她怯怯說道：“我們為什麽要去找碧雲，是找她算賬嗎？如果是這樣，要不要等哥哥回來？”
小錦翻了翻白眼，輕笑道：“依水，我不是讓你去打架，我只是說去找沈碧雲談談。你不想知道她為什麽突然就與我們為敵了嗎？”
“我想知道，但是我覺得我們還是不要去惹事的好，畢竟爹和娘還沒和好，爹的事又謎團重重，我們在明，她們在暗，她們要是抓了爹什麽把柄，我們去一鬧，豈不是害了爹？”依水還真是顧慮重重。
小錦輕輕敲了敲依水的腦袋，笑著說道：“我的沈家小姐，我不是讓你去和人家打架，也不是讓你去和人家吵架，我只是說去談談，談談懂嗎？不吵不鬧，只是說說話。”
依水紅了臉，摸了摸腦袋道：“她會願意與我們說話嗎？”
小錦站起身，一邊往外走一邊道：“不去怎麽知道，就算她不肯和我們說話，我們去試探試探不也好？”
走了幾步，見依水還是沒跟來，小錦只好走回去，一把拽起依水道：“沈家小姐，請高擡貴腿，一起去你妹妹碧雲那坐坐。”
依水只好被她拽著去了。
寒煙翠，小錦還記得第一次來時，聞到的那股子好聞的香氣，碧雲的房內擺設簡單卻不失清雅，這讓小錦覺得很舒服。這一次再去，小錦站在竹簾外，靜靜等候著丫鬟的通報，就如第一次來時一樣，只是此時的心境和那一次是大不同了。那一次沈碧雲是她的貴客，這一次沈碧雲是她的敵人。
打簾的丫鬟掀開簾子，對小錦說道：“小姐有請。”
小錦和依水便進去了。
進屋後，小錦看到沈碧雲半躺在貴妃椅上，悠閑地玩著手中的蒲扇，眼裏就如同沒看到她們一般。
站在她身邊的小紅，之前受過小錦的小恩小惠，便對小錦使了個眼色，示意她給碧雲行個禮。
小錦此時身著男裝，但是卻朝碧雲行了屈膝禮，沈家上下都知道她是女扮男裝，所以她無需顧忌。何況她知道她要是朝碧雲作揖，她恐怕更要視而不見了。
小錦行了禮，依水楞楞地也想行禮，卻被小錦眼明手快地一把抓住制止了。依水比碧雲大幾個月，又是大房的孩子，怎麽能朝碧雲行禮。
依水很快意識到自己的失態，臉頓時紅得如塊紅布一般。
沈碧雲雖然是在看書，但那也是妝模作樣，剛剛小錦抓住依水的小動作她早已看進眼裏，也看出了依水的局促不安和剛剛的失態。
“姐姐剛剛是做什麽，是想折煞碧雲嗎？”碧雲終於起身，將手中的書扔在榻子上，緩緩走到依水跟前，朝依水行禮道了聲安好。
依水窘得退後一步，竟不知說什麽。
小錦看著依水害怕拘謹的樣子，心中不免心疼。依水太單純了，以至於面對勁敵時竟不知如何去面對，只知道躲避。
“依水剛剛進屋時，裙子不慎碰到門框，沾了些灰，剛剛怕小姐瞅見，心裏過意不去，正想用手拍拍呢。”小錦替依水擋了碧雲的挑釁。
碧雲呵呵一笑道：“看來倒是我這寒煙翠的丫鬟幹活不力，竟弄臟了姐姐的衣裙。小紅，去問問今個是誰當值，這屋子是誰打掃的，問清楚了，給我好好地罰她。”
小紅皺了皺眉，看了小錦一眼，小姐這麽做是想將矛盾引到依水身上呢，被責罰的奴婢哪有不恨的，到時候就會埋怨依水因為一點小事大題小做，給依水立了個挑剔的名聲。
小錦哪會不知道沈碧雲的用意，她嘴角一挑，淡淡一笑道：“那敢情好，小紅姐，找出是誰，一定要帶到跟前來，讓依水小姐好好地告訴她該怎麽做事。”
小紅一楞，不知道小錦是何用意。
“碧雲小姐是覺得不妥嗎？還是怕依水小姐責罰得重了，傷了你的奴婢？”小錦激碧雲。
“還不快去？”碧雲沖小紅喊道。
小紅趕緊去了。
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“我記得廚房裏燉了一盅銀耳紅棗羹，你去看看好了沒，若是燉好了就端上來，給陸小姐也盛上。”姚桂蘭攔住了要去上茶的小丫鬟，轉而吩咐娟兒去端銀耳羹。
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姚桂蘭出身不高。心卻高，總希望自己的兒女有更好的前程和出路，所以對依土與自己走得如此近，自然是忌諱的。關於這一點。小錦也不怪她，一個做母親的，哪有不希望兒女好的。
“手巧有什麽用，只能靠著這點本事賺錢糊口。”姚桂蘭話語中帶著哀怨、帶著不甘。
小錦看了看依水，希望從依水口中知道姚桂蘭這話的意思。
依水將穿好紅線的繡針遞給了姚桂蘭，然後才輕聲說道：“爹還是堅持要回去。祖父大人裝病才拖了爹幾天。”
小錦微微笑了笑，這沈老爺還真是什麽招都用了，兩個兒子一個孫子都是郎中，他竟然還敢裝病。不過老人家身體多多少少有些病痛，沈老爺說是裝病。其實也只是誇大了事實而已。
“水兒，說話咋沒個分寸，你祖父怎會是裝病？”姚桂蘭斥責了依水一句，現如今她已經是煩躁到了極點，家裏頭又沒個可以商量的。依水說話再這樣沒有分寸，被有心人傳到二房那邊，那只會是亂上添亂。
依水委屈地咬咬唇，低下頭，穿起了其它的彩線。
小錦看得出姚桂蘭此時此刻的煩躁不安，她伸手搶過姚桂蘭手上的繡框，將它放在桌上。斜眼一瞧，繡得是一對鴛鴦。
“桂蘭嬸是給碧雪繡枕套嗎？”小錦問道。
姚桂蘭嘆氣道：“不是她還有誰用的著這個？”
“嬸子繡給她也是給糟踐了，她那心高氣傲，目中無人的樣子，還能用嬸子繡的東西？”
“那又如何？她用不用是她的事，我繡給她是我的心意。”
“嬸子說得沒錯。既然如此，嬸子又何必為這無根無據的事傷神傷身呢？沈叔嚷嚷著要走，無非是他不願提及的往事被你揭穿了，而嬸子你愁得無非就是擔心沈叔當年真得殺了嚴氏。我說得對不對？”小錦說著，目光犀利地盯著姚桂蘭瞧著。
姚桂蘭睜大眼睛。有些驚恐地抓住小錦的胳膊，問道：“你是怎麽知道這麽多的？”
小錦的胳膊有些被抓痛了，她微微蹙了蹙眉，回道：“自然是依土、依水告訴我的。”
“你胡說，土兒、水兒頂多就告訴了你嚴氏的事，他們怎麽還能告訴你那些話？”姚桂蘭抓著小錦的手加大了力氣。
小錦吃痛，伸手拍了拍姚桂蘭的手背，示意她放手。
姚桂蘭松開了手，但目光卻變得狠戾，小錦知道她這段日子定是活在了無比的擔憂和恐懼中。自己的丈夫若有一天成了殺人犯，不擔心不恐懼才怪呢。
“嬸，你聽我說，前幾日，依土、依水來尋我，告訴了我嚴氏的事，我便讓他們收買了兩個似乎知曉內情的老媽媽探聽消息。卻不想這兩個老媽媽給的信息也不是很多，更不確定，他們也只是道聽途說。所以，嬸，即便你從王管家那聽到了什麽，那也不是實打實的，你該相信沈叔，不是嗎？”小錦的一番話如驚雷一般驚醒了一直活在惶惶不安中的姚桂蘭。
這幾天，她度日如年，患得患失，既怕又恨，弄得自己是心力交瘁。依土是個男娃，心不夠細，顧得上他父親便顧不上了母親。依水雖然是個女孩，但卻天真爛漫，事事都難以有主見。所以，姚桂蘭這幾日就一個人胡思亂想著，自己鉆了牛角尖。
小錦見她臉色有了些許變化，知道她已找到了自己的癥結，便繼續說道：“嬸，這些個大戶人家，為了爭家產，爭權利，少不了你爭我鬥的，嚴氏她出身不高，即便後來有了一個為官的姐夫，那也不是她娘家帶來的榮耀，是很難入別人的眼的。地位不高，卻又占了沈家大奶奶的位置，可想而知，她的日子並不十分如意。在那種環境之下，發生任何事情都不似我們聽到的看到的那般簡單。”小錦繼續將自己的分析說給姚桂蘭聽。
姚桂蘭仔細地聽著，心裏頭甚至有了一絲羞愧，她一個成年人，竟然想得還沒有小錦一個丫頭深遠。
“嬸，沈叔不肯提及此事，又嚷嚷著要回鄉下，這是因為你揭開了他心裏的一道疤，他藏了十幾年，躲了十幾年，卻還是沒能治愈，可見這疤痕深著呢。但是真正想要解開他這道疤的人不是你，是那個告訴你這道疤存在的人。沈碧雲年歲和我們相當，她是絕不可能知道嚴實氏的事的，她若知道，必然是她母親告訴她的，而沈田氏當年懷沈碧雪比嚴氏懷孕還早了一個月。”小錦話說到這就見姚桂蘭的臉色明顯變了。
“沈田氏與嚴氏懷孕的時間相差不多？可是這能說明什麽呢？”姚桂蘭心裏有種怪怪的感覺，卻又說不上來。
小錦道：“我也不知道這能說明什麽，只是覺得這似乎是個關鍵點。”
“好了，嬸，我今個說那麽多，就是想說你和沈叔這麽些年夫妻了，在這個時候，你得信他，給他信心，幫他走出這個陰影。您既害怕他是殺人兇手，又傷心於他對嚴氏的感情，這只會讓他離你越來越遠。體諒他，才是這個時候你們度過這個難關的唯一辦法。至於嚴氏的事，真相到底是什麽，只有讓沈叔放開了心結，一切才會水落石出。”小錦勸道。
姚桂蘭感動了，眼淚順著眼角滑下，在脂粉上留下一道淚痕。小錦這個丫頭一直都是個好的，又聰明異常，若不是自己擔心她和依土的事，也不至於會疏遠她。此時的姚桂蘭如同在茫茫黑夜中看到了一絲曙光，她握住小錦的手，低聲而泣說不出話來。
小錦朝依水要了帕子，為姚桂蘭擦去淚水，柔聲說道：“嬸，你和叔是我的救命恩人，我這輩子都不會忘了你的恩德，現在你和叔遇到了這麽大的坎，若你信我，我幫你邁過去。”
姚桂蘭的心徹底軟了，對小錦的戒心漸漸散了，她點頭道：“嬸信你，你不似一般的丫頭，你的聰慧連我們這些大人都比不及。”
“那麽嬸，你就把你打聽來的關於嚴氏的事說與我聽聽。”小錦溫柔地拍著姚桂蘭的背，讓她止住了哭，然後，才讓姚桂蘭慢慢說起了她所知道的嚴氏往事。
嚴氏，閨名小玥，原是福建橙新社人，隨著父母移居到了蘇州，租住在一戶以刺繡為生的老人家中。她上頭有一個姐姐，嫁給了一位書生，這個書生後來中了狀元，官居蘇州織造。她與沈賀相識於蘇州的桃花塢河邊，並最終嫁給了沈賀。這門婚事，一開始並未被沈老爺認可，沈老爺當年已為沈賀相中了一戶人家的女兒，但沈賀非小玥不娶，最終，沈老爺妥協了，讓這個媳婦進了門。一年多後，沈田氏也嫁了進來。原本，沈賀和小玥過得好好的，唯一不足的就是小玥嫁入沈家快三年了，一直沒能懷上孩子。後來，小玥終於懷上了，卻在某天早晨，忽然暴斃在家中。據沈老爺的診斷，小玥是喝了劑量過重的打胎藥才造成一屍兩命的。但是，小玥為什麽會這麽做卻無人知道。出了這等事後，沈賀郁郁寡歡，痛不欲生，小玥的姐姐來到沈家，將小玥帶走了，沈老爺說這是小玥的遺願，想要回到故鄉，所以府裏上上下下都認為大奶奶是安葬在了老家。但是，一些閑言閑語也漸漸在府裏傳播開來，特別是傳沈賀毒殺紅杏出墻的小玥的傳言，越傳越多，越傳越真，直到最後沈老爺不得不下令嚴懲造謠者，才將這股風殺了下去。後來，沈賀不知什麽原因，也離開了家，一走就是十幾年。
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小錦聽後問道：“嬸，這些就是你從王管家那打聽來的消息？”
姚桂蘭點點頭道：“不錯，這是我花了重金，收買王管家得來的消息。可惜任憑我再怎麽問，王管家都不肯與我說更多關於嚴氏死的事，我總覺得他知道不少，只是不肯說。”
小錦分析道：“王管家在沈家也有幾十年了，這等老人對府裏的事自然是知道的一清二楚。哪個院子今天夫妻鬥了嘴，哪個院子昨晚當老子的教訓了兒子，他都知道。他就是這府裏的千裏眼順風耳。只是這等老人也很懂規矩，你給了他好處，他說了能說的，那些個隱秘的事他就爛在了心裏，所以想要撬開他的嘴也是不容易。”
“何嘗不是呢，王管家收了錢，我以為他會將事情同我說個清楚，可是他講得這些反而讓我更加迷惑，更加恐懼。當我心慌意亂地去問相公，他卻大發雷霆，我從來沒見到過他如此的暴怒過，他眼睛瞪得血紅，掐著我的脖子問我是怎麽知道嚴氏的事的。我說如果他不告訴我嚴氏的事，說不定會被沈田氏他們作為把柄給我們致命的一擊，這事不就是沈田氏讓他女兒來告訴我的嗎？可是你叔竟然一把將我摔在椅子上，還說我要是再提嚴氏，他就休了我。然後又說，他要馬上回烏雀村，我要是還想留下和沈田氏鬥，那我就留下，他帶依土、依水走。說完，打開門就走。至那天之後，他回來也不再進這屋，只去登雲閣和依土擠在一處。”姚桂蘭努力克制著情緒，但說到傷心處還是沒能忍住眼淚。
依水那天在外頭偷聽，卻沒看到裏面的情形。現在聽她娘親說起來，頓時心痛又傷心，特別是她娘親說到父親紅著眼睛掐著娘親的脖子時，依水嚇得身子都抖了起來。她無法想象以前如此溫雅的父親怎麽能幹出這等粗暴的事。難道娘真得說到他的痛處了嗎？
“嬸，難道沈叔就一點都沒透漏嚴氏的事嗎？”
“他是一個字都沒說，也威脅我一個字都不準再提，後來就再也不肯見我。”姚桂蘭委屈地心都痛了。
“嬸，你別急。我那幾日住在沈家，就覺沈叔似乎悶悶不樂，想來他是回到故土，想起了那些他不願想起的往事，他心裏恐怕一直擔心有人將嚴氏的事拿出來說，生活在這種惴惴不安中。有一天，你真得知道了，你就這樣將此事掀開擺在他面前，導致他一直來的壓抑瞬間爆發，所以才會不想面對你。大概這也是沈田氏想要達到的目的吧。”小錦道。
“我真是蠢。竟然不夠冷靜，就這樣著了沈田氏的道。”姚桂蘭悔恨萬分，確實，她千不該萬不該，不該不分場合的將此事掀開來，若是挑個合適的時機，慢慢說。沈賀也許不會如此激動，也不會幾天來都不搭理她。
“嬸，這事也不是不能挽救，你和沈叔那麽多年的感情，同甘共苦，生死與共。還有依土、依水兩個孩子，沈叔絕對不會真得不管你，他若對那個只和他生活了三年的嚴小玥都能不相忘，那對你，就更加會銘刻在心。他現在是在氣頭上。或者他根本不是氣，是怕，所以我們不能讓沈田氏那邊看笑話，我們得振作起來，將事情查個水落石出。”小錦的話給姚桂蘭無限的鼓勵，她使勁點點頭，問道：“那，那我該怎麽做呢？”
小錦忍不住揚起嘴角輕笑，這姚桂蘭真是急糊塗了，這時候還問自己怎麽做。
“嬸，該怎麽做您還不清楚，沈叔不來找您，您就去找他啊，做些他愛吃的東西去。”小錦提醒道。
姚桂蘭如夢初醒，臉上終於有了笑容，連連說道：“對，對，我給他做點愛吃的送去，如此，不僅能給相公一個臺階下，還能讓沈田氏知道，我們根本沒著她的計。”
小錦點點頭。
姚桂蘭說幹就幹，也不繡什麽鴛鴦枕了，樂顛顛地就去廚房動手給沈賀做起了美食。
娟兒此時正端了燉好的銀耳羹進來，結果就見自家主子一掃臉上陰霾，高高興興地下廚去了。
“陸小姐，您可神了。您一來，就將我們主子勸通了。”娟兒一臉崇拜地看著小錦。
小錦笑了笑，說道：“你嘴可真甜，怪不得大夫人這麽喜歡你。”
“陸小姐可真會說話，怪不得大夫人一見你就高興。”娟兒聽小錦讚她心裏樂開了花。
依水也崇拜地說道：“小錦，你怎麽那麽厲害呢，我天天陪著娘都沒用，你一來，就說到了事情的點子上。”
小錦喝了一口銀耳羹，說道：“依水，不是我厲害，而是這些年我在外頭打拼，遇事多了，有些事就能透過現象看到本質，你在蜜罐裏長大，對一切都只會用眼睛去看，但很多事是要用心去看的。”
依水吃驚地眨眨眼，她還不是很能理解小錦的話，但是意思她是懂了。
小錦沖她笑笑，並不著急與她繼續說這些大道理，因為她是經歷過兩世才知道這些道理的，以前，在她還是依水這個年紀時，她也是蜜罐裏長大的孩子，她也從不懂得如何去正確的看事看人。
吃完銀耳羹，小錦抹了抹嘴，對依水說道：“依水，你娘去和你爹重修舊好了，我們就去會會沈碧雲吧？”
依水一驚，還沒出馬就先退縮了，她怯怯說道：“我們為什麽要去找碧雲，是找她算賬嗎？如果是這樣，要不要等哥哥回來？”
小錦翻了翻白眼，輕笑道：“依水，我不是讓你去打架，我只是說去找沈碧雲談談。你不想知道她為什麽突然就與我們為敵了嗎？”
“我想知道，但是我覺得我們還是不要去惹事的好，畢竟爹和娘還沒和好，爹的事又謎團重重，我們在明，她們在暗，她們要是抓了爹什麽把柄，我們去一鬧，豈不是害了爹？”依水還真是顧慮重重。
小錦輕輕敲了敲依水的腦袋，笑著說道：“我的沈家小姐，我不是讓你去和人家打架，也不是讓你去和人家吵架，我只是說去談談，談談懂嗎？不吵不鬧，只是說說話。”
依水紅了臉，摸了摸腦袋道：“她會願意與我們說話嗎？”
小錦站起身，一邊往外走一邊道：“不去怎麽知道，就算她不肯和我們說話，我們去試探試探不也好？”
走了幾步，見依水還是沒跟來，小錦只好走回去，一把拽起依水道：“沈家小姐，請高擡貴腿，一起去你妹妹碧雲那坐坐。”
依水只好被她拽著去了。
寒煙翠，小錦還記得第一次來時，聞到的那股子好聞的香氣，碧雲的房內擺設簡單卻不失清雅，這讓小錦覺得很舒服。這一次再去，小錦站在竹簾外，靜靜等候著丫鬟的通報，就如第一次來時一樣，只是此時的心境和那一次是大不同了。那一次沈碧雲是她的貴客，這一次沈碧雲是她的敵人。
打簾的丫鬟掀開簾子，對小錦說道：“小姐有請。”
小錦和依水便進去了。
進屋後，小錦看到沈碧雲半躺在貴妃椅上，悠閑地玩著手中的蒲扇，眼裏就如同沒看到她們一般。
站在她身邊的小紅，之前受過小錦的小恩小惠，便對小錦使了個眼色，示意她給碧雲行個禮。
小錦此時身著男裝，但是卻朝碧雲行了屈膝禮，沈家上下都知道她是女扮男裝，所以她無需顧忌。何況她知道她要是朝碧雲作揖，她恐怕更要視而不見了。
小錦行了禮，依水楞楞地也想行禮，卻被小錦眼明手快地一把抓住制止了。依水比碧雲大幾個月，又是大房的孩子，怎麽能朝碧雲行禮。
依水很快意識到自己的失態，臉頓時紅得如塊紅布一般。
沈碧雲雖然是在看書，但那也是妝模作樣，剛剛小錦抓住依水的小動作她早已看進眼裏，也看出了依水的局促不安和剛剛的失態。
“姐姐剛剛是做什麽，是想折煞碧雲嗎？”碧雲終於起身，將手中的書扔在榻子上，緩緩走到依水跟前，朝依水行禮道了聲安好。
依水窘得退後一步，竟不知說什麽。
小錦看著依水害怕拘謹的樣子，心中不免心疼。依水太單純了，以至於面對勁敵時竟不知如何去面對，只知道躲避。
“依水剛剛進屋時，裙子不慎碰到門框，沾了些灰，剛剛怕小姐瞅見，心裏過意不去，正想用手拍拍呢。”小錦替依水擋了碧雲的挑釁。
碧雲呵呵一笑道：“看來倒是我這寒煙翠的丫鬟幹活不力，竟弄臟了姐姐的衣裙。小紅，去問問今個是誰當值，這屋子是誰打掃的，問清楚了，給我好好地罰她。”
小紅皺了皺眉，看了小錦一眼，小姐這麽做是想將矛盾引到依水身上呢，被責罰的奴婢哪有不恨的，到時候就會埋怨依水因為一點小事大題小做，給依水立了個挑剔的名聲。
小錦哪會不知道沈碧雲的用意，她嘴角一挑，淡淡一笑道：“那敢情好，小紅姐，找出是誰，一定要帶到跟前來，讓依水小姐好好地告訴她該怎麽做事。”
小紅一楞，不知道小錦是何用意。
“碧雲小姐是覺得不妥嗎？還是怕依水小姐責罰得重了，傷了你的奴婢？”小錦激碧雲。
“還不快去？”碧雲沖小紅喊道。
小紅趕緊去了。
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