燕王在與自己老師相談甚歡的時候，昦京城的中心——皇城中，朱長裕正坐在禦書房書案後，他的前面，馭衛司指揮使狄川正畢恭畢敬地站著，隨時候命。

年邁的皇帝目光投向前方虛空，聲音平淡地問了句，“你說他並未回府，直接去了李鶴鳴府上？”

狄川應聲答道：“是的，陛下。”

書案後的人不說話了，似是陷入沈思，半響不鹹不淡地吐出幾個字，“倒是個孝順孩子。”

狄川沒有搭話，勉強擠出個笑容。

朱曦拜別太師回到燕王府時已近子時，一天的奔波、應酬、勞累讓他疲憊不堪，雖然還有很多事情等著他去處理，但他此時只想好好睡一覺，於是謝絕了府中眾人求見的請求，一頭紮進了臥室。

第二天一早，朱曦剛起床就聽宋毅稟報了外面的情況。府中門客上上下下不下百人，此時正在門外等著他召見。

朱曦有點懵，府中門客不少，往日也沒見他們如此積極。

宋毅似乎看出他的疑惑，在一旁解釋：“王爺久未在府中，這次又在漠北打了勝仗，想必他們也是想來給王爺道賀。”

朱曦擺擺手，“道賀就沒有必要了，都讓他們回吧，我若有事自會去找他們。”

“是。”宋毅領命，剛準備照燕王吩咐去遣散了眾人，就聽朱曦又道，“你說府中門客都來了？”

“那倒不是。”

朱曦笑了，“讓我猜猜，如許院的畫師恐怕沒來吧。”

“是的，沈姑娘她沒有來。”

朱曦沈默了片刻，“走，我們去如許院。”

“可是王爺……”宋毅很為難的樣子，“王妃一早也派人來過，您是否先去趟王妃那兒？”

“等後面再去吧。”朱曦直截了當地拒絕了。

“姑娘，姑娘，你快醒醒。”

沈櫻睡得正香，迷迷糊糊聽到了熟悉的聲音。困意實在太甚，她掀起被子蓋住頭，翻個身想繼續睡。

然而蘭蕙是個鍥而不舍的丫頭，繼續在她耳邊催促，“燕王昨晚回府了，一大早他們都爭相去求見，你還不快起來。”

真是個愛操心的丫頭，沈櫻摸了摸已經快生繭的耳朵，嘟囔道：“人太多了，我們去了怕是排都排不上。”

蘭蕙語塞，這姑娘真的是越來越佛系了，可如許院無論如何不能甘拜下風啊。思及至此，她又鼓起勇氣繼續，但這次她改變了策略，“姑娘您還是起來吧，今天可是個好天氣，可以去院裏曬太陽。”

床上的人還是不動，抱著枕頭反而睡得更香了。

這下蘭蕙算是徹底放棄了，站起來垂頭喪氣地走出了沈櫻的臥室，然而剛出臥室，就看到原來站在院門口的丫頭火急火燎地往這邊跑，跑到她跟前，喘著氣兒道：“不好了，不好了，王爺來了。”

“什麽！”蘭蕙一個激靈，轉身朝裏面喊，“沈姑娘，王爺來了！”

沈櫻以為蘭蕙在詐她，並不以為意，呼呼地繼續睡。

眼看著燕王就要來，那姑娘竟然還不起來，這還得了。蘭蕙顧不得什麽主仆有別了，上前一把掀開了她的被子。

冬天的早晨，氣溫很低，沒了被子沈櫻無論如何不能再躺下去了。無奈之下只得極不情願地起床。

蘭蕙以極快的速度幫她梳妝打扮，盡管這麽賣力，但因為剛才掀被子的仇，沈櫻直叫她惡仆。

蘭蕙也不在意，在她的意識裏，只要別在燕王面前出岔子，怎麽樣都行。

好在她動作快，在燕王踏入如許院前，沈櫻終於收拾妥當，清清爽爽地站在了剛從漠北歸來的人面前。

永遠的黑色衣裳，身形挺拔的燕王看起來比之前瘦削了不少。經過了漠北風沙的洗禮，剛毅的面部線條似乎比以前更堅硬了。沈櫻目光在他身上，臉上掃過，欠身施禮。

朱曦已有大半年未曾見到沈櫻，再次相見，眼前的女人似乎並未有多大改變，永遠有種慵懶閑適的風度，只是他知道這風度只是表面的。藏在這副外表後的，是她那顆時刻知道自己目的所在的堅毅內心。

淡淡的陌生感橫亙在他們之間，朱曦一時不知該說些什麽。意識到自己的尷尬的時候，向來喜怒不形於色，睥睨天下的燕王被自己嚇了一跳。

自己何曾在人前局促過，更何況還是個女人。

“殿下……”

他被沈櫻的聲音驚醒，回過神來望向她的臉，“畫師近來可好？”

沈櫻被他這句沒頭沒腦的話問得一楞，旋即笑道，“多謝王爺掛念，沈櫻在府中整日讀書作畫，過得很是充實。”

朱曦笑了笑，“是嗎？可我怎麽聽說沈姑娘兩次遇險……”

沈櫻低頭，“是沈櫻大意了，不過王爺放心，只要我不出府，賊人便不能把我怎麽樣。”

“不必。”朱曦目露兇光，“那人膽敢對燕王府上的人動手，恐怕也是趁我不在昦京。沈姑娘大可放心大膽地出府，我派人跟著就行。”

“那沈櫻就先謝過燕王殿下。”

“不必謝我，你信守承諾，我自然也該做好自己的分內事。”

燕王目光灼熱，落在沈櫻身上。聰明如她，如何能感受不到他今日的不同。她不知道這改變從何時起，又是為何而起，她也不想知道。

“恭喜殿下，大敗北梁，希望殿下不要忘了答應過我的事情。”

朱曦一楞，旋即笑了，不愧是沈櫻，時刻不忘自己想要的。

“當然，我既然答應你，就一定會做到。”

“謝殿下！”沈櫻身子一矮，又準備施禮道謝，卻被朱曦半路攔了下來。

男人強壯有力的手托著她細軟的胳膊，“沈姑娘不必如此客氣。”

他的手沒有松，兩人僵持在那裏，男人居高臨下，目光所及是她如瀑布般傾瀉肩頭的發絲和清秀的臉龐。

“王妃，王妃……”

門外丫鬟的喊聲仿佛一柄刀，將兩人迅速切開，然而已經踏進院門的燕王妃胡虞已經將剛才的一幕盡收眼底。

“王爺也在這裏啊。”胡虞笑著走過來，仿佛剛才什麽都沒看見，過去向朱曦施禮，“臣妾見過王爺。”

朱曦沒想到胡虞會突然進來，忙問道：“王妃是來找我的麽？”

胡虞看了眼旁邊的沈櫻，搖頭，“我要找王爺也不會到這裏來啊，我今日來是找畫師的。”

沈櫻欠身施禮，“不知王妃來，有失遠迎，還請王妃恕罪。”

胡虞擺了擺手，再次爽朗地笑起來，“是我不請自來，你何罪之有？非要追究，那可能還是我有錯在先。畫師莫怪。”

“王妃嚴重了，不知王妃今日來找我所為何事？”

“哦，找你定幾幅畫，以賀王爺漠北凱旋。”

“好的，若只是要幾幅畫，王妃下次大可直接差人來定就好，無須勞煩親自跑一趟……”

“我正好也沒事，打算在畫師這裏坐坐。”

……

兩個女人一聊起來就沒完沒了，朱曦實在看不下去，稱自己還有事便先回去了。他走了沒多久，燕王妃也匆匆走了。

沈櫻將燕王妃送到院門口，一直看她走很遠了，才轉身回院中。

蘭蕙跟在她旁邊，心直口快，撅著嘴嘟囔，“我看那燕王妃就是來找王爺的，還不承認。”

“休得胡說！”沈櫻警惕地看了眼四周，這裏是燕王府，人多嘴雜，說話做事還是要處處小心。燕王妃胡虞乃大將軍胡蘇之妹，胡家的人不可小覷。

蘭蕙安靜了片刻，很快又挑起話題，“聽說王爺回府後遣散了所有去求見的門客，連王妃那兒都不曾去過，竟然直接來咱們如許院了。”

“當真？”沈櫻目光閃爍，現出慌亂。

蘭蕙看不明白了，“沈姑娘，這是好事兒啊，說明王爺看重您，怎麽看姑娘你還不高興了呢？”

“好事？”沈櫻嘆了口氣，“恐怕以後我這裏要不得安寧了。”

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