井梯？

鹿辭心下恍然，這種機關他曾在書中見過，乃是民間巧匠所創，最初是為了方便挖鑿水井，故被稱作井梯。後來不少富商大賈瞧著新鮮，便常請工匠在自己家中架設此物，作為連接屋宅上下層的通道。

這機關算不得稀奇之物，故鹿辭身處於其中倒也不至慌亂，但他卻免不了有些詫異，因為先前著實未曾料到這巖山除了外圈的數層牢房之外，山體內部竟還另有乾坤。

井梯緩緩下降，與巖壁摩擦發出隆隆聲響，周遭一片黑暗，仿佛正在前往地府一般。

不知下降了多深，眼前終於倏然一亮，梯亭底部發出一聲撞擊悶響，穩穩停在了一處與之大小相同的四方石臺之上。

石臺四面各有一條向下的短階，通往四條甬道，甬道兩側每隔一丈左右就有一火盆懸於巖壁之上，其下守衛林立，戒備森嚴。

這四條甬道看上去一模一樣，幾乎尋不出差別，而鹿辭身邊的兩名獄卒卻是毫不猶豫地帶他轉身下了階梯，往正後方那條甬道走去。

鹿辭本以為沿著甬道直行到底即可，卻不料甬道盡頭卻分出了左右兩條岔道，擇其一步入，再走，再分，整個地底像是個巨大迷宮一般，而兩名獄卒顯然對這“迷宮”頗為熟悉，每行至分叉口時都絲毫未有遲疑，輕車熟路地帶著他七拐八繞，終是抵達了一處石門之前。

門側壁上有一拳頭大小的石盤，其上刻著一圈雕文，獄卒擡手將其旋轉了幾分，轟隆隆聲響傳來，石門應聲向上擡去。

門內是一間圓形石室，沿邊站立著數名守衛，正對面擺著一張紅木長案，周圍墻壁上遍布著挖鑿出的整齊石槽，每一格約莫一尺長寬，其中擺滿了案犯卷宗。

滿壁石槽之前，一人身著廣袖寬袍，手捧卷宗正在翻看，聽見身後動靜回過身來，看模樣大約不惑之年，目光銳利，不怒自威。

“判官大人，犯人宋鐘帶到！”獄卒稟報道。

那人擡了擡手示意他們退下，獄卒應聲告退，身後石門重新降下，將這石室與外界隔絕了開來。

鹿辭並不知曉此人身份，但聽方才獄卒稱其為判官，大概也能猜出此人便是這三審的主審之人。

判官手捧卷宗緩步走向那紅木長案，一邊翻看一邊漫不經心道：“我聽前兩審的人說，你是塊硬骨頭？”

鹿辭站在原地並未答話，對方倒也不以為意，掀開衣擺坐定，將卷宗置於案上，擡起頭又道：“說來也是，能熬到這三審還不開口的，哪個不是硬骨頭？”

這話聽著像是句感慨，卻又飽含嘲諷，鹿辭沈默聽著，依舊像根木樁似的杵在原地。

判官沖他擡了擡手，又指了指石室正中示意他站過去。

鹿辭看向那處，發現正中地上有兩個鑿刻出的同心圓，內圈小圓約莫臉盆大小，而外圈大圓則能同時容納數十人立足。

這兩個圓很是怪異，巖石呈土黃色，與整座巖山和這石室的黑巖形成了鮮明對比。

判官所指之處正是那同心圓的中心，鹿辭雖不明就裏，卻還是從善如流地拖著鎖鏈踏前幾步站進了小圓之中。

判官見他如此順從，似乎很是滿意，臉上浮現出了一絲說不清道不明的笑意，溫言誘導道：“依我看，你也不像是那窮兇極惡之人，不若將案情如實道來，倘是當中有何冤屈，我必會為你陳情，如何？”

鹿辭哪裏會不明白他的用意，說得再好聽也無非是想誘供，奈何自己著實是對這原主所作所為一無所知，如今一再被追問也不好繼續裝聾作啞，如實道：“我不記得了。”

判官這些年見多了各色犯人，什麽樣的說辭未曾聽過，但像這般潦草敷衍的借口還真是頭一遭，此時聽見這話不由厭惡地瞇了瞇眼，眸中立現幾分寒意，冷笑道：“看來又是個敬酒不吃吃罰酒的。”

說罷，他擡眼看向一旁，鹿辭順著他的目光看去，這才註意到石室角落裏有一處滴漏，水中浮箭緩緩上升，浮箭頂端形如刀鋒，而“刀鋒”之上橫著一根極細的絲線，兩端連入石壁之中。

此時滴漏將滿，而那立在水上的浮箭距離絲線也只差毫厘。

判官幽幽道：“差不多了。”

話音剛落，一滴水墜下，浮箭驟升一分將將觸及絲線，頭前“刀鋒”一顫，絲線霎時崩斷彈開，緊接著轟隆聲響由遠及近，鹿辭腳下頓時震顫了起來。

鹿辭一驚低頭看去，只見同心圓的外圈像是開裂般整齊地分為八瓣，由內向外緩緩翹起向上翻去，仿佛一朵即將綻開的黃色蓮花，而他腳下的內圈則仿佛花心，巋然不動。

這黃巖“蓮花”綻開到一半之時，鹿辭已是隱隱看見了“花瓣”遮蓋之下的大片猩紅，仿佛一池湧動的血水，再待石板完全掀開，他才終於看清池中之物的真容——那些湧動之物並非血水，而是一條條相互糾纏盤繞緩緩蠕動的血色毒蛇！

黑巖池中，滿池紅蛇仿佛剛從睡夢中被驚醒，躁動不安地纏繞扭動，探頭“嘶嘶”吐著信子，偶爾露出的縫隙之下滿是森森白骨，幾乎鋪滿了整個池底。

幾條靠近邊緣的紅蛇似是想順著池壁上游，卻在觸及那圍繞在池邊的黃巖“花瓣”之時像是被燙著般驟然一縮落回池中，而鹿辭腳下這根黃巖“花心”周圍也空出一片，蛇群像是畏懼這根石柱般不敢靠近。

見此情形，鹿辭忽然明白了這黃巖究竟是何物——此乃雄黃巖，有驅蛇之效，蛇恐避之不及。

思及此處，鹿辭不由有些疑惑，他自然明白這蛇池的用意乃是威脅震懾逼人招供，但既然如此，蛇池中心還留下這麽個蛇群不敢靠近的“梅花樁”供犯人站立，豈非多此一舉？

“還是什麽都記不起來？”判官揪著他方才的說辭戲謔調侃，而後身子微微前傾，意味深長地一笑，“我勸你還是好好回憶回憶，畢竟——你的時間可不多了。”

鹿辭還沒來得及細想他這話的意思，忽覺腳下石柱微微一顫，接著便察覺到石柱開始緩緩下降，像是要沈入池底一般。

原來如此。

鹿辭心下一沈，方才他還在質疑這“梅花樁”的用意，現在才算是徹底明白，這根雄黃巖的石柱安插在這裏絕不是多此一舉，它就像是一種淩遲，讓人眼睜睜看著自己一點點陷入絕境，比將人直接丟進蛇池更叫人膽寒。

石柱甫一顫動之時，所有蛇便已經警覺地扭頭看了過來，隨著石柱緩緩下沈，它們像是得到了什麽召喚般從各個角落湧向中央，擁擠地圍聚在石柱周圍，齊齊昂頭弓身吐信，如餓極了的猛獸般蓄勢待發！

石柱與池底槽廓摩擦發出的“磕磕”聲本該微不可聞，可此時聽來卻是那樣的清晰，伴著蛇群吐信的嘶嘶聲響，直令人毛骨悚然。

鹿辭沈默地看著圍聚在石柱周圍目露兇光的蛇群，沈默地感受著石柱的下沈，心念電轉間忽而想起牢房中那少年所言，擡頭道：“等等，我說！”

判官像是早料到會如此，得意地彎唇一笑，伸手到旁將地面凸出的一塊石頭輕輕一擰，止住了“梅花樁”的下降之勢，道：“早這樣不就好了？何必非得不見棺材不掉淚呢？說吧，早交待清楚早回去，我也早些交差。”

鹿辭其實哪裏有什麽可交待的，但事已至此也只得現編：“人是我殺的，殺他是為了……劫財。”

判官皺了皺眉，有些不耐地提醒道：“時間，地點，兇器，怎麽殺的？”

鹿辭連宋鐘到底殺了誰都不知，又怎會知這些細節，聞言目光往案上一掃，擡了擡下巴道：“這些卷宗裏不是應該都寫了麽？”

判官差點被氣笑：“你在教我做事？是你審我還是我審你？”

鹿辭無奈道：“我的意思是，只要是卷宗裏寫了的我統統都認，你給我定什麽罪我便認什麽罪，這不就行了？”

“行什麽行？！”判官拍案道，“你當我是在讓你屈打成招？宋鐘，我勸你最好別玩什麽花樣！要說就老老實實說清楚，否則別怪本官沒給你機會！”

鹿辭原以為這判官不過是想要個簽字畫押好交差，萬沒料他竟如此上綱上線，一時間還真沒了對策，半晌後只得商量道：“過程我是真不記得了，要不你把卷宗給我看看，我照著回憶回憶？”

判官一聽頓覺遭了戲耍，怒火中燒地冷笑點頭道：“可以啊宋鐘，耍我是吧？有種等會別再求饒！”

說著，他再不跟鹿辭廢話，伸手將那凸石狠狠往回一擰，鹿辭頓覺腳下一震，石柱再一次往下沈去！

鹿辭心知這回再無轉圜餘地，只得無言地感受著腳下石柱下降的趨勢，看著周遭虎視眈眈的蛇群，卻意外地沒感覺到多少恐懼，有的只是些許天意弄人的感慨——看來這莫名其妙“借”來的身子，到底還是要還的。

思及此處，他忍不住苦笑了一下，這一笑不要緊，倒是將判官驚了一驚。

此前審過的所有犯人哪個到了這一步不是嚇破了膽？可眼前這宋鐘從方才起便一絲怯意也未顯露，此刻竟還笑了出來，這……這是已經嚇得神志不清？還是此人當真不知什麽叫怕？

眼看著石柱就要沈底，鹿辭認命地閉上了雙眼。

伴著“哢噠”一聲脆響，石柱徹底嵌入池底，群蛇閃電般蜂擁而至，爭搶著從他的雙腿盤繞而上！

這身體上的衣物原本就因嚴刑拷打而殘破不堪，幾乎就剩幾片碎布耷拉在遍布的傷口之上，此刻群蛇瘋狂纏繞，粗糙的蛇皮狠狠刮磨著鹿辭裸露在外的肌膚，剛剛結痂的傷口無一例外地被刮去了痂殼，鮮血滲出刺痛難當。

鹿辭緊緊咬牙強忍劇痛，只盼這群蛇能給他來個痛快，莫要拖延折磨才好。

不消片刻，已是有一條蛇順著背脊盤繞到了他的頸上，鹿辭仰頭靜待致命一擊，卻是遲遲未等來尖利的毒牙。

他微微蹙眉，忍不住疑惑地睜開雙眼，便見那蛇的蛇頭就懸在他眼前幾寸之處，吐出的蛇信幾乎都能觸到他的鼻尖，一雙金色蛇眼正目不轉睛地盯著他。

他不睜眼還好，這眼一睜剛與那蛇對視上，蛇突然像是受到了什麽刺激，豎瞳驟一收縮，猛地張開大口，鋒利牙尖直奔其面門而來！

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