蘇亭之診了脈, 便叫夏至去帳外守著。

夏至輕車熟路地幫他把藥箱和銀針擺在桌上，退出去落了帳簾。

他像從前每一次抑制蠱毒那樣，取出了銀針。只不過, 這回夏至想錯了, 他落針的穴位和平時大不一樣。

這一次, 他不是要抑制蠱毒，而是想誘得蠱蟲傾巢而出。

蘇亭之平靜從容地施完針，又從藥箱內拿出把小刀, 在火上烤了烤。他回到床邊坐下，用刀在阮筱朦和他自己的掌心各劃了道口子。

他隨手撂下刀，在自己的傷口處灑了些特殊的藥粉，這藥的氣味對蠱蟲有巨大的誘惑力, 能把它們引過來。

他對著自己冒血的掌心凝視了一會兒，然後生平第一次心安理得地牽住了她蒼白柔軟的手。

掌心劃破的地方緊緊貼合在一起，他握住的, 是一條命。蘇亭之鄭重地，把自己的命交在她手裏，她將不再被痛苦折磨，而他自己, 將會無比煎熬地死去。

蘇亭之到底還是下了這個決心。上次阮筱朦義無反顧地去了陣眼, 他一個人難過了很久，他發現，原來承受她的永別是件多麽撕心裂肺的事情。她若死了，蘇亭之竟然再想不起這世間，還有什麽值得留戀。

好在，她和楚驀都活著回來了，上天給了他重新選擇的機會。阮筱朦的蠱毒到了這個時候, 已經是山窮水盡，無人能救了，唯一讓她活下去的辦法，就是把自己的命換給她。

那時，江酌對他說起這件事，他覺得江酌簡直是瘋了。可是現在，他靜靜地看著床上已是氣若游絲的人兒，他終於理解了江酌的選擇。

只是這件事，蘇亭之從沒打算真的讓江酌去做，那碗難喝的藥，是他新制的方子，用來驅寒毒的。江酌如果能回來，再喝上幾副，應該就能痊愈了。方子已經留給了夏至，當時之所以騙江酌，不過是見不得他無所畏懼的樣子，存心想要欺負他一回罷了。

蠱毒在一點點流向蘇亭之，他靜靜地坐在床邊，將阮筱朦的手執著地緊握。那一刻，他想起許多從前的事。

在郡主府的北園，他虛與委蛇，阮筱朦笑話他並無相思意，卻非要彈一曲《長相思》。後來命運弄人，他們幾番聚散，蘇亭之在一次次悲歡離合中不經意間把她深深地記掛在心裏，他懂了相思苦，卻到了曲終人散時。

在角鬥場重逢的那一次，蘇亭之已經覺得自己是必死無疑了，可是，阮筱朦出手救了他，讓他沒有死在骯臟的鐵籠裏。他後來時常在想，若是那時就死了，他便一生都不知道師父所說的情為何物。他是大越人眼裏的前朝餘孽，是大成舊部眼中覆國報仇的工具人，那樣活著，終是不值得。

阮筱朦的雙頰上漸漸泛了些許的紅潤，而蘇亭之的臉色卻顯得越來越青白。

他又想起，曾經有一次，生病臥床的人是他，而守在床邊的人是阮筱朦。那時，她玉雪生香的葇荑就在他臉旁，他想摸一摸，可是卻不敢。

有些話，他再也沒有機會說了，可是，他想一想，又覺得不說也罷。

阮筱朦是個愛憎分明的人，她對身邊的朋友真誠磊落，待蘇亭之也是如此。而蘇亭之，選擇默默地把她刻在心上，這一份珍惜、一份感恩，足以慰平生。

時間差不多了，他松了手，又去把藥箱抱過來。自己的手豁著道口子暫且不管，先給阮筱朦止血包紮。

他包得很仔細，每一次纏繞，都是他不舍的心情。

“我答應了，下輩子，做你的弟弟。”

“只是這輩子，我不能等著你醒，親口和你告別了，”他最後系了個結，又小心翼翼地把接頭藏好，包紮得盡量完美一點，“我要走了。”

蘇亭之不知道，這件事如果換了江酌來做，那生命終結前非人的痛苦他能不能承受得起。但是，蘇亭之是很怕疼的。

他決定了，他要回雲深谷去，在毒發的時候為自己準備好一個更痛快、更安靜的結局。

他不想讓別人看見自己掙紮著死去的樣子，想保全最後的一點體面。

“你送我的瑪瑙扳指，我帶走了。”孤獨的不歸路，它將是唯一的陪葬品。

“我也給你準備了禮物，我配了很多蘭花的香料，你可以每次放一些在香囊裏。我配了很多，管用十年的，夠不夠？”

“十年之後……你就忘了我吧，你是我仇家的女兒，我曾經說過的，若他日再見，咱們終歸只能活一個。”

“阮筱朦，我不恨你，你也不欠我。我到底是狠不下心來殺你，從此，我再也不必煎熬了，這一刻，其實我心裏很自在。”

到了最後放手的時刻，溫涼的感覺從蘇亭之臉上滑過，眼淚一滴一滴，落在她掌心包紮的白布上。

他起身說了句：“後會……無期。”

蘇亭之出了營帳，夏至和裴紜衣都守在帳外。他倆道了聲謝，與蘇亭之擦肩而過，趕著入帳去察看郡主的狀況。

裴紜衣瞟了一眼，總覺得蘇亭之不對勁。這些日子，大家都擔心郡主的身體，蘇亭之也不例外，只是，還從沒見過他這樣的臉色。

入了帳，二人都看出阮筱朦的氣色好多了，右手包紮過，十分醒目。

夏至看了看裴紜衣，驚疑不定：“這是……”

裴紜衣想了想，轉身奔了出去。

蘇亭之牽了匹馬，正要離開，同樣是右手包紮著，分明是剛才隨意包裹的，比阮筱朦那個潦草許多。

裴紜衣拉住他的韁繩，急匆匆地問：“你要去哪兒？”

蘇亭之沒回答，只是淡淡地說：“你放心，她已經沒事了，以後，不再需要我了。”

他嘴唇毫無血色，慘淡的神情讓裴紜衣明白了什麽。其實，對於他的心思，裴紜衣很早就明白的，在他對自己內心的情愫都尚在懵懂的時候。

“那你……還會回來嗎？”

蘇亭之緩緩地搖頭，又勾著桃花眼淡笑了一下。“這一次，我要讓她也嘗嘗尋人不遇、生死不明的滋味，誰叫她當初從寧安到南陽，害我白找了她一年……”

他頓了頓，又摸出十兩銀子遞過去。“這是我欠紜裳的，可惜，不能當面還給她了。”

他這一生，不喜歡欠人，也不喜歡別人欠他，只有阮筱朦，他算不清他們之間那筆爛賬。算不清就別算了，這下好，快刀斬亂麻。

阮筱朦到了天亮時才醒，掌心的傷口已經沒那麽疼了，而蘇亭之，早已不見了人影。

她聽夏至和裴紜衣說了昨晚發生的事，她跑到蘇亭之的帳中，只看見那一角堆積如山的蘭花香料。

她又想起那年，蘇亭之枕香入眠的睡顏，還有他病中喃喃地叫她阿姐。

她蹲在香料旁，抱著雙膝哭出了聲，手緊緊地握成拳，傷口裂開撕扯得生疼，可是，心裏更疼。

她哭了一會兒，叫夏至去取戰袍。夏至吃了一驚，問：“郡主您要做什麽？”

阮筱朦反問：“楚驀在做什麽？”

夏至想了想：“楚大人一直在帳內養傷，而且，楚小姐離世，他傷心不已……”

“去把他的戰甲也備好，”阮筱朦打斷了她的話，“把他從營帳裏拎出來，告訴他是我說的，戰火未熄，咱們還沒到哭的時候！”

蘇亭之既然給了她這條命，她就不能辜負了，她要去做該做的事，改天換日，重振江山。

夏至應聲去了，阮筱朦和楚驀帶著夏至、小滿、裴紜衣和一隊人馬，再次殺往龍隱山。

阮筱朦不懂破陣，她氣勢洶洶地來，就是來殺人的。楚驀站在高處觀察了一會兒，若有所思地跑過來拉住了她。

“我看過了，咱們這邊攻守有序，陣腳不亂，可謂落棋有聲，步步為營。若說下棋的人不在了，我可不信，江酌他騙不了我，我猜，他一定還活著。”

“真的嗎？”眼淚差點又要湧出來，她咬著牙，破涕為笑，“看我把人殺光，等他們兵敗，咱們自然就能見到江酌了。”

那一日，天降大雨，烏雲滾滾，熱血染紅了泥土，斑駁的旗幟倔強地在狂風中飛揚。

當勝利的號角吹響時，阮筱朦和江酌終於在雲開霧散的山巔相逢，直到這一刻，他們才真的確認，彼此還活著。

江酌的面色冷白如紙，渾身血汙，他的神色卻是松緩的，帶著輕風般的笑意，對她張開雙臂。

阮筱朦飛奔著，撲進他的懷抱裏，急於像個孩子般地向他訴苦。“楚薔死了，蘇亭之救了我，可他也走了，我以為，以為你也不會再回來了……”

江酌很快就明白了，蘇亭之搶在他前面，做了他想做的事。他深邃的眼眸泛起潮濕，將阮筱朦攏在胸前，他輕聲地說：“想哭，你就哭吧。”

**

新皇登基轉眼已是三年，四海歸心，吏治清明，皇權日漸穩固。

又是中秋佳節，寧安城內昌榮街上的珍香樓依然是生意興隆的一天。

皇帝開明，民風開化，食客們邊吃邊聊，而有錢人家的八卦、才子佳人的故事，永遠是讓人津津樂道，繞不開的話題。

“聽說護國長公主和安定王這對賢伉儷，明日便要離京去南陽了。這是真的麽？”

“這麽大的事，你竟是才知道？我聽說，前幾日皇上特意在宮中設了家宴，央求長公主多留些日子再走，他好說歹說，長公主才答應留在京中過完中秋。”

“皇上與長公主是手足情深，還有安定王那封號，你們聽聽，安定，就是平定寧安的意思，足見皇上對其倚重。要是我，就留在京中享福，去什麽南陽？”

“你們懂什麽！有大智慧方得大富貴。當年龍隱山一戰，驚天地泣鬼神，長公主與安定王功勳卓著。如今皇權穩固，他二人及時隱退，既可避免日後生出嫌隙，讓君王長存感激之情，又可逍遙快活，坐享潑天的富貴。這才是拿得起，又放得下，進退有度，游刃有餘。”

“你可真能誇，我記得幾年前，你可不是這樣說的。那時，護國長公主還是金玉郡主，你說她貪戀美色、驕奢無度、不誤正業……”

“啊呸！那是我……我眼瞎！”

眾人哄笑了一陣子，又繼續八卦。

“你們不知，我卻是個知情人。我那弟妹家的長嫂她娘舅的前鄰居家，有個兒子名叫何遠，他為了弟弟念書，曾在當年的郡主府北園待過一段日子。他對人說，郡主極少入北園，對他們卻是好吃好喝，以禮相待。北園散了之後，所有人都是‘原封不動’地出了府，何遠還憑著郡主的推薦，去大理寺當了個文書。”

“這可是因禍得福，長公主真是個大好人！”

“要我說，公主就是公主的命，真的假不了，假的真不了。想當初，寧和公主揚言非楚大人不嫁，結果呢，竟是鬧了場笑話。人家楚大人瞧不上她，她最後尋了個庵堂，自個兒畫地為牢，當姑子去了。再看長公主，幾經坎坷，風光無限，單說前兩年安定王為她補辦的那場婚禮，可謂紅妝十裏，舉國盛況……”

小滿坐在窗前的桌邊，默默撇嘴。人生境況，哪有什麽命定之說？長公主九死一生，揭開真相，奪回江山，如若不然，公主命也早成了刀下鬼。如今她是風光了，卻哪裏是外人看來那樣容易？

夥計殷勤地跑過來，捧著幾包點心：“姑娘，全給您一樣樣包妥當了，您放心，別說是明日吃的，就是再放上兩日，也保管壞不了。”

小滿抿唇微笑著道了聲謝，剛要掏錢，旁邊已經伸出只手，幹脆地把錢放在了木桌上。

夥計拿起錢，客套幾句，轉身走了。小滿側過臉，對突然冒出來的“木頭人”笑道：“你怎麽來了？”

裴紜衣如今已經不在阮筱朦身邊，自新帝登基，阮筱朦便舉薦他去了皇帝身邊當差。他不僅做過郡主府的侍衛，還曾經跟過先帝，以後有他保護皇上，阮筱朦覺得是再好不過的選擇。

而且，阮筱朦一直覺得裴紜衣僅僅做個侍衛，是埋沒了他，他應該自立門戶，有更好的發展。

三年來，新帝阮殊棋對他非常器重，就在前不久，他已經升任了羽林軍統領。

他有了自己的宅子，妹妹紜裳也在三年前就接過來，幫他料理家中事務。

“今日是中秋，明天，長公主和王爺就要出發了，我理當去拜訪，正好與你同路。”

小滿點點頭：“我就是來買幾樣長主喜歡的點心，備著明日路上吃。”

二人一道出了珍香樓，小滿從幾個包裹裏挑出一個，遞給裴紜衣。“我猜到你今晚會去府上，所以，特意多買了一份白米糕，我記得，你喜歡吃。”

裴紜衣也不與她客氣，街上人來人往，他倒是直接拆開包裹，用掌心托著，拈起一塊就塞進嘴裏。

他嘴邊沾了一點白色，小滿掏出絲帕，微微地踮起腳，想幫他擦掉。她又想起，這是在大街上，即便沒人，這舉動也未免有些莽撞。

她別扭地收了手，胡亂地把絲帕塞給裴紜衣，示意他自己擦一下。“這白米糕味道太清淡，也就只有你喜歡。”

裴紜衣接了帕子在手裏，卻用自己的手背左右抹了兩下嘴。

米糕的清香在唇齒間分散，不經意地，撞開一段平淡卻留香的記憶。

數年前，他住在南陽的隨意酒樓，雙目失明的那段日子，他經常能吃到好吃的白米糕。

他雖然看不見了，但是一直被身邊的人們照顧得很好。只不過，對於一個習武之人來說，每天待在酒樓的後院不能出去，日子終歸是寡淡的。

後來，大軍出征，只留下小滿照顧他。他每天除了喝藥，盼著早日覆明，生活百無聊賴。

某日，他照例在院中練劍，練到一半的時候，他突然發覺，自己的視線慢慢地清晰了起來。

他欣喜若狂，貪婪地看著院中的花草樹木、池塘裏的小鴨，甚至，自己的雙手和每一處衣角。

他發現，自己左邊的衣角處繡了一片翠綠的荷葉，像是有人修補過的。他想起前些時練劍，總忘記前面有個池塘，每次匆匆收腳，劍氣就會劃破左邊的衣角。

可是這麽久了，他記得自己每一件衣服都是完整的。

裴紜衣那天提前結束練劍，回了房。他站在門外，看見小滿在他的屋裏。

她把洗幹凈的衣服折好，放進他的衣櫥，整整齊齊的衣衫，每件的同一個地方都有一片翠綠的蓮葉。

她關好衣櫥，開始收拾他的房間。那一切，她做的非常熟練。茶水放在桌上他伸手一寸的地方，圓凳離桌子不能太近也不能太遠，近了怕絆著，遠了怕摔著。還有盆栽裏的花枝斷了，她拿了把剪刀，細心地把過於尖銳的地方都剪了。

她做完那一切，就悄悄地走了，這屋裏，仿佛並沒有人來過。

可是，裴紜衣明白了，雙目失明的日子之所以井然有序，那不過是因為，有人默默地照顧他，為他縫補衣服，幫他把所有東西都放在一成不變的地方。

裴紜衣眼睛好了以後，沒顧上多休息幾天，他很快就和小滿一起，追隨郡主去了。他知道，他和小滿有很多相似的地方，譬如，對待郡主，他們都是忠心耿耿的，而對待有些事，他們都是沈默到底的那一類人。

她就像一片小滿時節的蓮葉，不爭春不取寵，獨守一份恬淡。

“其實，白米糕仔細地品，也是挺甜的。”裴紜衣又拈起一塊，送到她嘴邊，“你也嘗嘗。”

小滿張嘴接了，轉身往前走。

走了幾步，她躊躇著說：“紜裳她還小，可能有時候，會照顧不過來。我明天就要跟著長主出發了，前些日子閑著也是閑著，就……給你做了幾件衣裳。剛好，你今天記得帶走。”

裴紜衣沈默了一會兒，提步追了上去。

“其實，我今日想去求長主，求她答應，把你許配給我。”

“啊？”

小滿驚訝地仰著臉看他，仿佛不認識似的。

他總是一身黑衣，渾身上下一股冷冰冰的、生人勿近的氣勢。他依然沒什麽表情，像個木頭人，可是，他此時的眼中流淌著一縷溫柔，像山間冰雪初融的清泉。

裴紜衣緩緩地牽了她的手，指尖在她的手背上一點點輕輕地摩挲，語氣帶著她從沒聽過的繾綣。

“再這樣下去，咱們這一輩子，就過去了。”

他花了三年時間，為了努力變成一個更值得依靠的人。他們之間，終歸要有一個人先打破沈默，如果再不說，小滿就要跟著長主去南陽了，這一去，又是多少歲月蹉跎？

對於長主，他和小滿會永遠是她的家人，他們會一起堅守對她的忠誠；而他面前的女子，是她讓裴紜衣戀上相濡以沫的平淡，他只想，在人間煙火中，和她執手白頭。

“還有一件事，我忘了告訴你。其實我最喜歡吃的，一直是在南陽時，你親手做的白米糕。”

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